- Visitado por un colibrí
Monarda didyma , bálsamo de abeja carmesí , bálsamo de abeja escarlata , monarda escarlata , planta de agua de colonia , té de Oswego o bergamota , es una hierba aromática norteamericanade la familia Lamiaceae .
M. didyma es una planta perenne que crece hasta 0,6–1,2 metros (2–4 pies) de altura y se extiende 0,4–0,6 m ( 1+1 ⁄ 2 – 2 pies). Las hojas de color verde medio a oscuro miden entre 7 y 15 centímetros (3 a 6 pulgadas) de largo, tienen forma ovada a ovado-lanceolada, con márgenes dentados, colocadas en posiciones opuestas sobre tallos cuadrados y huecos. Las hojas tienen un aroma mentolado cuando se aplastan. [1] El olor de la planta es similar al de la naranja bergamota (usada para dar sabor al té Earl Grey ). [ cita requerida ]
Las flores, de color rojo brillante, son irregulares, tubulares y de 3 a 4 cm (1 a 1 pulgada) de largo.+1 ⁄ 2 pulgada de largo, que nace en cabezas vistosas de aproximadamente 30 juntas, con brácteas rojizas . Crece en grupos densos a lo largo de las orillas de los arroyos, matorrales húmedos y zanjas, y florece durante aproximadamente 8 semanas desde principios hasta fines del verano. [1]
El nombre del género proviene de Nicolas Monardes , el primer europeo en describir la flora americana, en 1569. [2]
La especie es originaria del este de América del Norte, desde Maine al oeste hasta Ontario y Michigan , y al sur hasta el norte de Georgia , y se ha introducido en otros estados más al oeste. [3] [4] [5]
Esta planta atrae a los colibríes y es un huésped larvario de la esfinge ermitaña , la pyrausta de la frambuesa y la polilla de la menta naranja . [6]
La melisa carmesí se cultiva ampliamente como planta ornamental , tanto dentro como fuera de su área de distribución nativa; se ha naturalizado más al oeste de los Estados Unidos y también en partes de Europa y Asia . Crece mejor a pleno sol, pero tolera la sombra ligera y prospera en cualquier suelo húmedo, pero bien drenado. Se han seleccionado varios cultivares por sus diferentes colores de flores, que van desde el blanco hasta el rosa, pasando por el rojo oscuro y el morado. [7]
La melisa tiene una larga historia de uso como planta medicinal por parte de muchos nativos americanos, incluidos los Blackfoot . El pueblo Blackfoot reconoció la fuerte acción antiséptica de esta planta y utilizó cataplasmas de la planta para infecciones de la piel y heridas menores. [8] También se utilizó un té de hierbas elaborado con la planta para tratar infecciones de boca y garganta causadas por caries dentales y gingivitis . [ cita requerida ] La melisa es una fuente natural del antiséptico timol , el ingrediente activo principal en las fórmulas comerciales modernas de enjuague bucal . [ cita requerida ] Los winnebago usaban un té de hierbas elaborado con melisa como estimulante general. [ cita requerida ] También se usaba como hierba carminativa por los nativos americanos para tratar la flatulencia excesiva. [9] [10] Los nativos americanos de Oswego, Nueva York , convertían las hojas en un té, lo que le dio a la planta uno de sus nombres comunes. [11]
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