Berberis nervosa , comúnmente conocida como uva de Oregón enana , agracejo en cascada , uva de Oregón en cascada o uva de Oregón opaca , es una planta con flores nativa de la costa noroeste de América del Norte , desde el sur de la Columbia Británica hasta el centro de California , con una población aislada tierra adentro en el norte de Idaho . [2] [3] [4] Es especialmente común en bosques de segundo crecimiento, abeto de Douglas [5] o cedro rojo occidental , aprovechando esos charcos de luz solar que llegan intermitentemente al suelo.
La planta fue recolectada por Lewis y Clark durante su famosa expedición al Oeste antes de ser descrita para la ciencia occidental por Frederick T. Pursh en 1813. [6] [7]
Es un arbusto de hoja perenne con tallos verticales cortos, en su mayoría de menos de 24 pulgadas (61 cm), mientras que las hojas alcanzan más altura, rara vez hasta 7 pies (2,1 m) en sitios excepcionales.
Las hojas son compuestas y de disposición opuesta , con 9–19 folíolos; cada folíolo es fuertemente dentado, recuerda al acebo , y algo brillante, pero menos que la uva de Oregón alta . Los folíolos no tienen una sola vena central como en esa especie, sino varias venas dispuestas en abanico, ramificadas desde la base del folíolo, de ahí el epíteto nervosa .
Las flores florecen desde principios hasta finales de la primavera y son similares a las de otras uvas de Oregón, formando pequeñas flores amarillas en racimos erectos de hasta 20 cm (8 pulgadas) de largo. [8]
Los frutos son bayas globosas de color azul oscuro de 7,6 mm de diámetro que se presentan en racimos [8] y tienen un sabor ácido. [7]
Berberis nervosa fue descrita y nombrada científicamente por el botánico germano-estadounidense Frederick Traugott Pursh en 1813. [1] [9] En 1818, Thomas Nuttall la colocó en el nuevo género Mahonia como Mahonia nervosa . [1] [10] Joseph Edward Laferrière publicó un artículo en 1997 que resumió los argumentos a favor de Berberis como la clasificación correcta. [11] [12] A partir de 2023, la mayoría de los botánicos colocan todo el género Mahonia dentro del género Berberis [13] incluyendo Plants of the World Online (POWO) y World Flora Online . [1] [14]
La uva de Oregón crece bien tanto al sol como a la sombra y es una especie común o dominante en los sotobosques de los bosques montañosos, submontanos y mixtos de hoja perenne del noroeste del Pacífico. Alcanza su mayor abundancia en sitios relativamente secos y cálidos, pero también se da en ambientes bastante húmedos. Crece en una variedad de tipos de suelo. Está restringida a elevaciones más bajas, desde el nivel del mar hasta los 6000 pies (1800 m). [8]
Berberis nervosa puede completar su ciclo de vida incluso en la sombra profunda de bosques densos de cicuta y cedro rojo occidental , por lo que es una especie clímax en bosques primarios donde suele ser dominante. También se encuentra en sitios perturbados, y por lo general alcanza su máxima abundancia entre 4 y 10 años después de un incendio o tala rasa. [8]
La planta puede reproducirse por semillas o por vía vegetativa , brotando de rizomas que se extienden lateralmente a través del suelo. [8]
En algunas zonas, el venado de cola negra y el alce de Roosevelt se alimentan de su follaje , pero en otras lo ignoran. Varios mamíferos pequeños se alimentan de él en gran medida y es una fuente de alimento extremadamente importante para el topillo de patas blancas de la cordillera costera de Oregón. Los frutos son consumidos por aves pequeñas y mamíferos, y por el venado de cola negra en algunas zonas. El néctar del género Berberis es el preferido del colibrí de Anna . [8]
Algunas tribus indígenas de la meseta bebían una infusión de la raíz para tratar el reumatismo . [15] La medicina moderna la utiliza contra parásitos, bacterias, virus, diabetes y colesterol alto. [7]
Los yana secaban y molían los frutos para hacer una papilla . También se pueden secar y comer como pasas o utilizar para hacer gelatina. [7] [16]
La corteza interior está coloreada de amarillo por el alcaloide berberina, y los grupos nativos la utilizaban como tinte. [7]
Las hojas se utilizan a menudo en arreglos florales. [7]
