Robert Henry " Robin " Benson (24 de septiembre de 1850 - 7 de abril de 1929) [1] fue un banquero comerciante y coleccionista de arte inglés . Como futbolista aficionado , fue miembro del equipo de fútbol de la Universidad de Oxford que ganó la Copa FA en 1874 .
Benson nació el 24 de septiembre de 1850 en Fairfield House, Fairfield , cerca de Manchester , el mayor de tres hijos de Robert Benson (1814-1875), un comerciante, y su esposa, Eleanor Sara, de soltera Moorsom (1824-1883), hija de Vicealmirante Constantine Moorsom , RN . [1] Fue bautizado en la iglesia de San Esteban, Audenshaw , el 1 de noviembre de 1850. [2]
Benson se educó en Eton College , donde se matriculó el 21 de octubre de 1869, antes de ascender al Balliol College de Oxford . [3] Se graduó como Licenciado en Artes en 1874, [4] habiendo sido admitido en el Inner Temple para leer en el Colegio de Abogados en enero de 1873. [1] [5]
Ar Eton, fue descrito como "un atleta de distinción más que ordinaria". [6]
Benson obtuvo su título de atletismo azul en 1870, 1872 y 1873 y en 1872 fue nombrado presidente del Athletic Club de la Universidad de Oxford. [5] En los deportes universitarios de 1870, Benson ganó la carrera de una milla por dos yardas en un tiempo de 4 minutos y 33 segundos. [6] Benson también ganó el campeonato de milla del Amateur Athletic Club en 1870. [5] En 1872, Benson compitió en la carrera de 3 millas en los deportes universitarios, en la que terminó empatado en 15 minutos y 44 segundos con Edward Montague de Cambridge. Hawtrey , [6] cuyo hermano John jugó para Old Etonians en la final de la Copa FA de 1879 . [7] En 1873, Benson volvió a correr en la carrera de una milla y terminó cuarto. [6]
Benson jugó al fútbol en Eton y en la Universidad de Oxford . Jugó como lateral derecho y fue descrito como "un delantero brillante a veces, pero un poco falto de fuerza; tiene gran ritmo y es un regateador inteligente", y como "un buen delantero y muy útil como jugador de banda; rápido y regatea bien". [5] Benson fue seleccionado como miembro del equipo universitario que jugó en la final de la Copa FA de 1874 . En la final, disputada en Kennington Oval el 14 de marzo de 1874 contra un equipo de los Royal Engineers , la universidad ganó 2-0, con goles de Charles Mackarness y Frederick Patton . [8] [9] Poco después de la final de la Copa FA, Benson jugó para Oxford en el primer partido universitario contra la Universidad de Cambridge , ganado 1-0 por Oxford. [6]
En 1875, Benson fue seleccionado para representar a Old Etonians en la final de la Copa FA , disputada en Kennington Oval el 13 de marzo. El partido terminó en un empate 1-1, y Benson perdió una buena oportunidad de anotar al principio del partido, desde un centro. por Cuthbert Ottaway , el capitán del equipo. [10] Benson fue uno de los cuatro jugadores que no estuvieron disponibles para la repetición tres días después y fue reemplazado por Thomas Hamond . El debilitado equipo de Old Boys perdió la repetición ante Royal Engineers con toda su fuerza por 2-0. [11]
Después de dejar la universidad, Benson también hizo algunas apariciones con los Wanderers . [12]
En octubre de 1874, Benson fue enviado a Boston para unirse al negocio mercantil familiar, pero regresó a Inglaterra después de la repentina muerte de su padre en enero de 1875. [1] El 19 de enero de 1875, Benson y su hermano, Constantine, se convirtieron en socios de Moorgate. empresa mercantil con sede en Robert Benson & Co. Esta sociedad duró poco y se declaró en quiebra en junio de 1875 [13] tras el fracaso de muchos acreedores tras la crisis financiera de 1873 , que había sido enmascarada por irregularidades contables. [1]
Más tarde ese año, las conexiones familiares le permitieron a Benson unirse al negocio bancario de John Walter Cross (quien se casó con el novelista George Eliot en 1880), convirtiéndose en socio menor de la firma, bajo el nombre de Cross, Benson & Co. [1] [6 ] La empresa se dedicaba principalmente al negocio de inversión en valores estadounidenses para clientes privados, y Benson rápidamente construyó un negocio rentable que financiaba ferrocarriles en el medio oeste de Estados Unidos. Benson amasó una importante fortuna personal al identificar a Chicago y el Medio Oeste como áreas de crecimiento, luego de la crisis de 1873, vendiéndose de manera rentable a medida que la economía se recuperaba. [1] A finales de 1882, Cross se retiró de la sociedad [14] tras lo cual la empresa se convirtió en Robert Benson & Co. [1]
Benson fue un precursor en la industria de los fideicomisos de inversión junto con sus amigos Robert Fleming y Alexander Henderson , y luego fundó Merchants Trust en 1889. [1] [15] Benson también se involucró fuertemente en la financiación de ferrocarriles y el desarrollo minero en África del Sur, especialmente en Rodesia del Sur , donde su cuñado Albert Gray , más tarde cuarto conde de Grey, era administrador. [1]
Benson también fue director de varias otras empresas, incluida la Anglo-American Telegraph Company , de la que fue presidente, la London Electric Supply Corporation y la St. James's and Pall Mall Electric Light Company. [6]
A principios de la década de 1880, Benson había comenzado a construir su colección de cuadros italianos, con la compra de varias pinturas en 1884 al marchante de arte Martin Colnaghi , entre ellas Retrato de un coleccionista de Mario Basaiti, La Virgen y el Niño , atribuido a Bastiano Mainardi . y Una procesión triunfal con prisioneros de Andrea Schiavone . [1]
Tras su matrimonio en 1887 con Evelyn Holford, hija del coleccionista de arte Robert Holford , Benson comenzó a dedicar más tiempo a su colección de pinturas de los siglos XIV y XV, añadiendo obras de Duccio di Buoninsegna y muchos maestros antiguos, entre ellos Giorgione , Botticelli , Correggio y Tiziano . [1] En total, acumuló una colección de 114 pinturas italianas tempranas, así como cuadros de Thomas Gainsborough y Edward Burne-Jones . [dieciséis]
Benson y su esposa también crearon una destacada colección de porcelana y cerámica china temprana, [1] que fue prestada a la "Exposición de arte aplicado chino" de la Galería de arte de la ciudad de Manchester en 1913, y más tarde al Museo Victoria & Albert. [17]
En 1914, Benson publicó un catálogo de su colección de arte, [1] [16] y posteriormente dos catálogos de las colecciones de la familia Holford, "The Holford Collection at Westonbirt" (1924) y "The Holford Collection, Dorchester House" (1927). . [1]
Durante la Primera Guerra Mundial, las operaciones bancarias prácticamente se suspendieron, lo que permitió a Benson escribir sobre política económica y actuar como asesor municipal no oficial. En mayo de 1916 preparó un "Resumė of War Finance" para el gobierno. [18] En 1918, publicó un folleto en el que defendía la creación de un banco central para gestionar el mercado de valores gubernamentales. [1]
Cuando se reanudaron las actividades normales de banca comercial después de la guerra, Benson se dio cuenta de que el banco necesitaba una mayor capitalización. Como resultado, en 1924 incorporó a sus tres hijos al negocio y vendió su colección de porcelana china en una subasta en Christie's para recaudar fondos. [6] [17]
Dos años más tarde, la sociedad se convirtió en una sociedad de responsabilidad limitada. [1] Tras la muerte de su cuñado, George Holford, en septiembre de 1926, la propiedad tuvo que vender la gran participación de la familia Holford en el banco, lo que obligó a Benson a vender toda su colección de arte. La colección se vendió en su totalidad al marchante de arte Joseph Duveen por 2,5 millones de dólares en 1927. [19]
Benson fue muy activo en la vida pública, siendo administrador de la National Gallery desde 1912 y miembro de la junta directiva de la Tate Gallery . Fue tesorero del Fondo Nacional de Colecciones de Arte desde 1906 y miembro durante mucho tiempo del Burlington Fine Arts Club , prestando regularmente cuadros y porcelana para sus exposiciones. [6] También fue miembro del consejo del Victoria and Albert Museum , [1] miembro del Royal College of Music y juez de paz . [20]
El 7 de julio de 1887, en la iglesia de San Jorge, Hanover Square , Westminster, Benson se casó con Evelyn Holford (1856-1943), hija de Robert Stayner Holford de Weston Birt en Gloucestershire. [21] La pareja tuvo cinco hijos: [22]
De 1902 a 1927, Benson y su familia vivieron en Buckhurst Park , Withyham en (Este) Sussex, que alquiló con un contrato de arrendamiento de 25 años a Gilbert Sackville, Earl De La Warr . Durante su estancia en Buckhurst, Benson realizó cambios considerables en la casa, [1] contratando al arquitecto Edwin Lutyens para que agregara un ala extensa. [23] [24]
En 1926, Benson y su esposa compraron Walpole House , la casa más grande en Chiswick Mall , Chiswick , que en algún momento había sido el hogar de Thomas Walpole . [25] [26]
Benson murió de un derrame cerebral paralítico el 8 de abril de 1929 en Walpole House. [3] Fue enterrado en el cementerio de Santa Catalina en Westonbirt, Gloucestershire (ahora parte de la escuela Westonbirt ). [1] Se celebró un servicio conmemorativo en St Martin-in-the-Fields el 10 de abril de 1929. [27] Dejó una propiedad valorada para la legalización testamentaria en £ 116.500. [28]
Universidad de Oxford
Viejos etonianos