Los Sparkletones (a veces acreditados como Joe Bennett & the Sparkletones ) fueron un grupo de rock and roll / rockabilly estadounidense de Spartanburg , Carolina del Sur , Estados Unidos. [1]
Los Sparkletones se formaron en 1956 en la escuela secundaria Cowpens en Spartanburg cuando los miembros del grupo tenían entre 13 y 16 años. [1] En enero de 1957, Bob Cox, un cazatalentos de CBS , realizó audiciones en el Spartanburg Memorial Auditorium ; Los Sparkletones se llevaron el primer premio en el evento. Convencido de que serían un éxito, Cox dejó CBS para dirigir al grupo y los llevó en avión a la ciudad de Nueva York para firmar con ABC-Paramount .
En su primera sesión de grabación grabaron el blues de 12 compases « Black Slacks ». [1] Paul Anka , que había estado grabando en el estudio ese mismo día, añadió un falsete de fondo en una canción diferente que el grupo grabó ese día, «Boppin' Rock Boogie». [2] Los miembros de la banda Joe Bennett (nacido Joseph H. Bennett, 21 de febrero de 1940 - 27 de junio de 2015) [3] y Jimmy Denton coescribieron «Black Slacks». Lanzado como sencillo poco después, «Black Slacks» se convirtió en un éxito local y poco a poco fue ganando reconocimiento nacional mientras el grupo se embarcaba en una gira que recorrió los EE. UU. varias veces, actuando también en The Nat King Cole Show , American Bandstand y The Ed Sullivan Show . «Black Slacks» permaneció en las listas estadounidenses durante más de cuatro meses, alcanzando el puesto número 17 en el Billboard Top 100 a fines de 1957. [1]
El siguiente sencillo de The Sparkletones, "Penny Loafers and Bobby Socks", alcanzó el puesto número 42 en la lista pop de Billboard a principios de 1958, [1] permaneciendo en las listas durante ocho semanas, mientras que "Cotton Pickin' Rocker", "We've Had It", "Late Again", "Run Rabbit Run", no lograron entrar en las listas durante los siguientes tres años. En 1959, el contrato del grupo con ABC-Paramount expiró y lanzaron tres sencillos en Paris Records, [1] y solo el sencillo "Boys Do Cry" tuvo algo de éxito, alcanzando el puesto número 105 en 1959. En esa época, el guitarrista original Sparky Childress y el baterista Jimmy Denton se fueron y fueron reemplazados por Gene Brown y Donnie Seay, respectivamente. El grupo se disolvió en 1960. [1]
Childress tocó música country en los años 60. MCA Records publicó un LP recopilatorio en 1980 y en los años 90 se publicaron reediciones piratas en CD en Europa. Los miembros de la banda se reunieron ocasionalmente en Carolina del Sur hasta los años 2000.
Joe Bennett sirvió en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam . Durante ese tiempo estuvo expuesto al Agente Naranja . En sus últimos años sufrió complicaciones relacionadas con la enfermedad de Parkinson y la demencia por cuerpos de Lewy. Bennett continuó en la música como editor y profesor. Murió el 27 de junio de 2015, a los 75 años. [4]
Howard "Sparky" Childress (nacido el 21 de abril de 1943 en Spartanburg) murió en Chesnee, Carolina del Sur , el 30 de noviembre de 2019, a los 76 años. [5]
Su mayor éxito, "Black Slacks", se puede escuchar en la serie de dibujos animados de Walt Disney The Rescuers Down Under . Cuando Bernard y Miss Bianca entran en Albatross Airlines, el personaje "Wilbur" baila y canta al son de la música.