Benjamin Wilson (1817-1900) fue un erudito bíblico autodidacta y escritor de la traducción Emphatic Diaglott de la Biblia (que tradujo entre 1856 y 1864). También fue cofundador de la Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica . [1]
Wilson nació en Halifax , Inglaterra, probablemente en 1817, [2] pero pasó la mayor parte de su vida en los Estados Unidos (a donde se mudó, inicialmente a Geneva, Illinois , con su familia, en 1844), donde murió el 8 de mayo de 1900, en Sacramento, California .
Aunque originalmente eran bautistas , la familia de Wilson se unió al creciente movimiento campbellita en 1840, pero comenzó a distanciarse de los campbellitas mientras estaban en Ginebra. En 1846, Wilson escribió su primera carta a otro ex campbellita, John Thomas , según consta en la revista de este último, The Herald of the Future Age , estando de acuerdo con las opiniones de Thomas sobre el alma inmortal, la causa inicial de su ruptura con Campbell. Hay considerable correspondencia en las revistas de Thomas de varios miembros de la familia Wilson durante los siguientes años.
Benjamín Wilson fue rebautizado en 1851, lo que marcó un nuevo comienzo para los campbellitas, tal como lo había sido John Thomas en 1847. [3] En agosto de 1856, Benjamín Wilson y John Thomas finalmente se conocieron, como se registra en El Heraldo del Reino para ese año. Wilson reconoció a Thomas por su fotografía en Elpis Israel .
Wilson publicó una revista religiosa mensual, Gospel Banner , que se publicó desde 1855 hasta 1869, cuando se fusionó con la revista de su sobrino Thomas Wilson, Herald of the Coming Kingdom . También publicó un himnario, el Sagrado Melodista , en 1860.
Las buenas relaciones entre Wilson y Thomas duraron hasta 1863 o 1864, cuando los dos hermanos se pelearon sobre cómo conciliar 1 Corintios 15:52 "resucitado incorruptible" con Romanos 14:10 y 2 Corintios 5:10. Wilson, enfatizando 1Co.15:52, adoptó la opinión de que los justos muertos no serían juzgados ante el bema . Thomas, enfatizando Ro.14:10 y 2Co.5:10, adoptó la opinión de que había un cambio físico involucrado entre siendo resucitado mortal y luego, tras el juicio, transformado y revestido de inmortalidad. [4] La primera edición de Thomas de Elpis Israel 1848 había sido, en el mejor de los casos, ambigua sobre el tema, por lo que varios pasajes de la cuarta edición de 1866 fueron cambiados para reflejar la "mayor claridad" en su posición. John Thomas nunca reconoció directamente que él, y no Wilson, fue quien había cambiado su punto de vista; sin embargo, Robert Roberts lo hizo en 1896, [5] al igual que Charles Curwen Walker en 1906. [6]
Como resultado de lo que más tarde se conoció como la controversia del "emergencia inmortal", se cortó el compañerismo entre los dos hombres y sus grupos. Luego, en 1865, cuando ambos grupos se registraron ante el Gobierno de la Unión como objetores de conciencia utilizando nombres confesionales diferentes, la brecha se hizo permanente. En 1865, el grupo de cristianos con el que se asociaba Benjamin Wilson se había hecho conocido con el nombre de Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica . Aunque algunos grupos locales no pudieron registrarse con este nombre y se registraron como Iglesia de la Bendita Esperanza . Algunos otros grupos en Illinois que se habían asociado previamente con Wilson se pusieron del lado de John Thomas y se registraron ante el Gobierno de la Unión como Cristadelfianos .
El principal legado de Wilson consta de dos áreas:
La edición original de Fowler y Wells de 1865 del Emphatic Diaglott fue uno de los primeros Nuevos Testamentos interlineales griego-inglés publicados en Estados Unidos y, por lo tanto, tuvo una influencia considerable. Después de la muerte de Wilson, los derechos de autor fueron adquiridos por la Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia (IBSA) (más tarde Sociedad Watchtower ), que desde 1902 distribuyó la obra de Wilson ampliamente en todo el mundo. Por esta razón, el nombre de Wilson a menudo se asocia incorrectamente con los Testigos de Jehová (entonces conocidos simplemente como " Estudiantes de la Biblia " [7] ), aunque Wilson nunca tuvo ninguna asociación con el fundador del grupo de Estudiantes de la Biblia, Charles Taze Russell . Además, los propios puntos de vista de Wilson sobre la naturaleza alegórica del diablo, la no preexistencia de Cristo, el regreso literal de Cristo (en conflicto cada vez mayor con la Sociedad Watchtower después de 1914) se reflejan ocasionalmente en la columna lateral del Diaglot , con la propia traducción al inglés de Wilson. .
La iglesia que Wilson fue una figura destacada en su fundación todavía existe hoy. En 1921, la Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica se dividió en dos, principalmente por la cuestión de si el diablo debía entenderse como literal o figurado, y ambas tomaron el nombre de Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica, lo que genera cierta confusión en la actualidad: