La Iglesia de la Bendita Esperanza (o Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica ) es un pequeño organismo cristiano adventista del primer día . Las iglesias [a] tienen raíces comunes con los Cristadelfianos y la Conferencia General de la Iglesia de Dios (Fe Abrahámica) .
Benjamin Wilson pasó sus primeros años de vida en Halifax , Inglaterra. Benjamín, con sus hermanos José, Juan y Santiago, cuestionaron las enseñanzas de su iglesia bautista local y "se convencieron de que las promesas a Abraham eran fundamentales para la salvación". Benjamín y James se mudaron con sus familias a Geneva, Illinois en 1844. Los hermanos John y Joseph llegaron a Ginebra alrededor de 1849. Juntos comenzaron una iglesia en Ginebra. Debido a la postura contraria al servicio militar, fue necesario adoptar un nombre "oficial" durante la Guerra Civil. Se eligió el nombre "Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica", sugerido por Benjamin Wilson. El trabajo de los Wilson dio lugar a varias congregaciones desde Ohio hasta California (donde más tarde se mudó Benjamín), pero a ninguna organización central.
John Thomas , fundador de los Cristadelfianos , también era un emigrante británico que había estado asociado con el movimiento campbellita en Illinois . Thomas y Wilson mantuvieron correspondencia por primera vez por carta entre 1846 y 1856, luego se conocieron y mantuvieron una comunión activa entre 1856 y 1862. Sin embargo, en 1863 un desacuerdo entre los dos hombres respecto al tribunal y la resurrección causó que los grupos asociados con ellos se separaran, y la ruptura se confirmó cuando los dos grupos se registraron (a los efectos de la objeción de conciencia en la Guerra Civil estadounidense ) con diferentes nombres en 1865. [1]
La Iglesia de la Bendita Esperanza comenzó como una congregación local en Cleveland, Ohio . Se organizó el 4 de octubre de 1863. Mark Allen, un misionero del movimiento de Fe Abrahámica de la Iglesia de Dios de Woburn, Massachusetts , dirigió a catorce habitantes de Ohio en la fundación de este organismo. Poco después se establecieron congregaciones en Salem y Unionville , y estas congregaciones se incorporaron como la Iglesia de la Bendita Esperanza en 1888. Todas estas congregaciones todavía existen, aunque el cuerpo de Cleveland se ha mudado a Chesterland . El líder de la congregación de Cleveland entre 1922 y 1927 era un cristadelfino .
La Iglesia de la Bendita Esperanza y la Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica eran diferentes en nombre, pero parte del mismo movimiento. A principios del siglo XX, el movimiento había crecido hasta contar con más de 200 congregaciones en aproximadamente una docena de estados. Eran sólo una comunidad informal de iglesias. Algunos vínculos se mantuvieron mediante conferencias estatales y un periódico, La Restitución .
Cuando Benjamin Wilson se jubiló en 1869, dejó su The Gospel Banner para fusionarlo con Herald of the Coming Kingdom and Bible Instructor de su sobrino Thomas Wilson , que pasó a llamarse The Restitution en 1871 y fue publicado por Thomas Wilson y WD St. Clair en Chicago. En 1911, la Asociación Ministerial de cinco hombres se opuso al siguiente editor de The Restitution , AR Underwood de Plymouth Indiana, lo que llevó a la ruptura de la comunidad de las iglesias.
La mayoría siguió a quienes se oponían a Underwood, encabezados por LE Connor, y agregaron dos doctrinas a su declaración de fe : la resurrección universal y la comunión abierta. Más tarde, también añadieron la creencia en un demonio personal. La mayoría se reagrupó en 1921 y organizó la Iglesia de Dios (Asociación General) (CoGGC) publicando una nueva revista The Restitution Herald , publicada en Oregon, Illinois.
Cinco congregaciones (tres en Ohio , una en Kentucky y una en Indiana ) rechazaron estas adiciones doctrinales y defendieron la antigua Declaración de Fe de Ginebra, que ahora publica La Restitución desde Cleveland, Ohio. Las congregaciones minoritarias mantuvieron vínculos y en 1966 cuatro de las seis iglesias de entonces adoptaron una declaración doctrinal uniforme. En 1976, estas seis iglesias (conocidas informalmente como CGAF) comenzaron a reunirse para una reunión anual, que ahora se lleva a cabo cada año en agosto en varias universidades de Ohio . [2]
La Iglesia de la Bienaventurada Esperanza (CGAF) rechaza la doctrina de la Trinidad ; reconoce la Biblia como la palabra revelada de Dios; enseña que la salvación se obtiene escuchando, creyendo, confesando y obedeciendo el evangelio; y espera el regreso y reinado premilenial de Jesús , en el que los justos y los injustos resucitarán, pero que los que no han oído el evangelio no resucitarán de entre los muertos. El bautismo válido se realiza mediante la inmersión de los creyentes en agua. El mandato de Cristo de participar del pan y de la copa ( comunión ) se observa semanalmente.
Rechazan las doctrinas que el grupo más grande de la CoGGC aceptó en 1921, es decir, un diablo literal, una resurrección universal y una comunión abierta. Además, los miembros de la CGAF no sirven en la guerra como combatientes, aunque algunas congregaciones permiten que los miembros sirvan en puestos humanitarios. [3]
En 2003, la Iglesia de la Bendita Esperanza (CGAF) tenía ocho congregaciones [b] con alrededor de 400 miembros. Las tres congregaciones de Ohio usan el nombre Iglesia de la Bendita Esperanza y las demás no.
Estas iglesias CGAF están teológicamente mucho más cerca de los Cristadelfianos que de la Conferencia General de la Iglesia de Dios (CoGGC), y han tomado medidas en los últimos años para fortalecer sus vínculos. La mayoría de las iglesias utilizan el himnario cristadelfiano y la literatura de la escuela dominical. Varias de las iglesias CGAF, si bien tienen su propia declaración de fe local, también han reconocido la declaración de fe cristadelfiana más común (BASF), [4] [5] de la misma manera que muchas asambleas cristadelfianas en Gran Bretaña tienen su propia declaración de fe local. pero emplean la declaración más común para propósitos más amplios.
Es una práctica común que los miembros de la Iglesia de la Bendita Esperanza busquen ecclesias cristadelfianas cuando se mudan a áreas donde no hay una Iglesia de la Bendita Esperanza. Generalmente son aceptados en la ecclesia cristadelfia y se convierten en miembros activos de la comunidad cristadelfia. Asimismo, la Iglesia de la Bendita Esperanza aceptará a un cristadelfiano como miembro de su comunidad.
La Reunión anual del CGAF, [6] que se celebra actualmente en Denison , Ohio, ha desempeñado un papel importante en la reintroducción del CGAF a los Cristadelfianos y de los Cristadelfianos al CGAF. El Encuentro recibe un gran contingente de Cristadelfianos No Enmendados y Enmendados cada año, y de la misma manera, muchos miembros de CGAF asisten a eventos Cristadelfianos como la Escuela Bíblica Cristadelfiana anual de los Grandes Lagos. [7] Los miembros de CGAF han sido invitados a enviar artículos, cartas y anuncios de eventos en Christadelphian Tidings , [8] y también a los Cristadelfianos en Abrahamic Faith Beacon . Los miembros de CGAF cooperan con la misión cristadelfia y organizaciones benéficas en el extranjero. Al mismo tiempo, la participación común de la CGAF y los miembros cristadelfianos en foros de discusión ha ayudado a que muchos cristadelfianos, incluso fuera de América del Norte, sean conscientes de las creencias comunes compartidas con la CGAF y de las diferencias con la Conferencia General de la Iglesia de Dios.
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