La estatua al aire libre de Benjamin Franklin en Washington, DC , está ubicada cerca de la intersección de la calle 12 y la avenida Pennsylvania , frente a la antigua oficina de correos . La estatua fue un regalo de Stilson Hutchins , fundador de The Washington Post , que quería mostrar su prestigio y el del periódico en la ciudad. El diseñador, Ernst Plassmann , y el escultor, Jacques Jouvenal , fueron ambos artistas germano-estadounidenses. El arquitecto del monumento fue JF Manning.
La estatua fue inaugurada en 1889 después de varios años de trámites burocráticos . No hubo una celebración pública en la dedicación, debido al deseo de Hutchins de que el evento fuera pequeño e íntimo. La estatua estaba ubicada originalmente en la intersección de 10th Street, D Street y Pennsylvania Avenue NW. Durante las décadas de 1960 y 1970, se realizaron muchos cambios en Pennsylvania Avenue, incluida la reubicación de la estatua. El sitio elegido, frente a la antigua oficina de correos, se debió a que Franklin, además de ser un estadista, diplomático y un padre fundador , se desempeñó como el primer director general de correos del país .
La estatua es una de las 14 estatuas de la Revolución estadounidense en Washington, DC, que se incluyeron colectivamente en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP). La estatua también es una propiedad que contribuye al Sitio Histórico Nacional de la Avenida Pensilvania y al Plan L'Enfant , ambos incluidos en el NRHP. La estatua está hecha de mármol de Carrara y el pedestal es de granito de Quincy. Hay varias inscripciones en la estatua y el pedestal, y una incrustación de ladrillo multicolor que lo rodea.
La estatua de Benjamin Franklin está ubicada frente a la antigua oficina de correos en la intersección de la calle 12 y la avenida Pennsylvania NW en Washington, DC. Originalmente estaba ubicada a dos cuadras al este frente a las oficinas de The Washington Post , pero fue trasladada a su ubicación actual en 1980, según el plan de diseño de la Pennsylvania Development Corporation de la ciudad. [4] La estatua está hecha de mármol de Carrara y mide aproximadamente 8 pies de alto (2,4 m). La base es de granito de Quincy y mide 5,5 pies de ancho (1,7 m). [4] El pedestal y la estatua están sobre una plataforma elevada hecha de granito. Cuando se trasladó la estatua en 1982, se eligió a Aleksandra Kasuba para diseñar la plataforma. Además de la plataforma, diseñó un pavimento de granito y ladrillo multicolor que rodeaba la estatua y que pretendía recordar el interior de la antigua oficina de correos. La base y la plataforma miden 11 pies de alto (3,4 m). [5]
La estatua de cuerpo entero de Franklin lo representa como diplomático en la corte de Luis XVI cuando Estados Unidos firmó su primer tratado con una potencia extranjera. [6] Tiene el brazo derecho levantado y sostiene papeles o documentos diplomáticos con la mano izquierda. Detrás de su pie derecho hay tres libros, dos cerrados y uno abierto. [3]
Justo debajo de la estatua está la inscripción: [3] [4]
FRANKLIN
Debajo de eso, cada lado de la base está inscrito con una palabra que describe a Franklin: [3] [4]
IMPRESOR
FILÁNTROPO
PATRIOTA
FILÓSOFO.
En el segundo nivel de la base se encuentra inscrito: [3] [4]
PRESENTADO A LA CAPITAL NACIONAL/ POR /STILSON HUTCHINS. [7]
En el tercer nivel de la base hay una placa de bronce con la inscripción: [7]
ERECTADA EL 17 DE ENERO DE 1889
ERNST PLASSMAN, DISEÑADOR
JACQUES JOUVENAL, ESCULTOR
JF MANNING, DISEÑADOR DEL PEDESTAL
COMISIONADOS DEL DISTRITO DE COLUMBIA
WB WEBB, S .E. WHEATLEY, CW RAYMOND
Benjamin Franklin, uno de los Padres Fundadores y firmante de la Declaración de Independencia , fue un conocido intelectual, científico, estadista, autor y diplomático en los Estados Unidos del siglo XVIII. [8] Unos 100 años después del nacimiento de Franklin, Stilson Hutchins , fundador de The Washington Post , se propuso hacer del área circundante al edificio de su periódico un excelente ejemplo de sus contribuciones y estatura para la ciudad. Una de sus contribuciones fue erigir una estatua en honor a Franklin en un pequeño lote en 10th Street, D Street y Pennsylvania Avenue NW, directamente frente al edificio de The Post . Pasaron varios años antes de que la estatua se hiciera realidad. Después de que se aprobara una ley del Congreso el 19 de julio de 1888, los funcionarios del gobierno local debían encontrar una ubicación para la estatua. Dado que Stilson estaba pagando por la estatua, los funcionarios eligieron el lote cerca del edificio de su periódico. [9]
Ernst Plassmann fue un escultor germano-estadounidense que diseñó la estatua de Franklin, basándose parcialmente en trabajos anteriores que había realizado. El escultor elegido para la pieza, Jacques Jouvenal , también nació en Alemania y vivió en Washington, DC, desde 1855 hasta su muerte en 1905. Jouvenal había operado un taller de estatuas en 941 D Street NW, el sitio donde se ubicaría el edificio The Post años después, y el sitio actual del edificio J. Edgar Hoover . [10] [11] [12]
Cuando finalmente se instaló la estatua, Hutchins ya se había retirado y había dedicado la pieza a Washington, DC, como símbolo de la buena voluntad de los editores de periódicos estadounidenses. La ceremonia de dedicación tuvo lugar a las 10:00 a. m. del 17 de enero de 1889, el cumpleaños de Franklin. La inauguración estuvo a cargo de la bisnieta de Franklin, la Sra. HW Emory. [12] [13] En un artículo que cubría el evento, The Post escribió: "[l]a estatua fue descubierta sin ostentación ni desfile. El Sr. Hutchins había rechazado muchas sugerencias de hacer lo que él llama un 'alboroto' sobre ella". [11]
En 1893, The Post trasladó su sede, pero la estatua permaneció en el mismo lugar. Varios años después, el gobierno local creó una plaza triangular donde se encuentra la estatua para que el tráfico fuera más fluido. Un nuevo banco que abrió frente a la estatua en 1914 se llamó Franklin National Bank debido a la estatua que estaba frente a su edificio. La estatua se convirtió en un lugar de reunión para varios grupos a principios del siglo XX. El Ejército de Salvación usaría la ubicación para hacer proselitismo, las sufragistas se reunieron allí en 1915 y también fue un lugar de reunión para activistas del desarme después de la Primera Guerra Mundial . En el cumpleaños de Franklin, no era raro que la gente colocara coronas de flores frente a la estatua. [11]
Con el tiempo, la estatua se ensució y necesitaba urgentemente una limpieza. Debido a que la mayoría de las estatuas en espacios públicos en Washington, DC, se encuentran en propiedad federal, es responsabilidad del gobierno mantener estos monumentos. Dado que la estatua de Franklin había sido un regalo a la ciudad, se dejó en manos del gobierno local llevar a cabo esta tarea. Los funcionarios locales dijeron que no tenían ni los fondos ni la razón para pagar el mantenimiento de la estatua. Durante las décadas de 1960 y 1970, los funcionarios federales y la Pennsylvania Avenue Development Corporation hicieron planes y llevaron a cabo cambios masivos en la parte de Pennsylvania Avenue entre el Capitolio de los Estados Unidos y la Casa Blanca . En 1974, una parte de D Street se cerró y se convirtió en un espacio público. Esto requirió el traslado de la estatua de Franklin. El nuevo lugar elegido para la estatua fue frente a la antigua oficina de correos, debido a que Franklin fue el primer director general de correos de Estados Unidos . La reubicación tuvo lugar a fines de 1980. [11]
La estatua de Franklin es una de las 14 estatuas de la Revolución estadounidense que se incluyeron colectivamente en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) el 14 de julio de 1978. Al año siguiente, las estatuas se agregaron al Inventario de Sitios Históricos del Distrito de Columbia . [2] Además, la estatua de Franklin es una propiedad que contribuye al Sitio Histórico Nacional de Pennsylvania Avenue , incluido en el NRHP el 15 de octubre de 1966, y al Plan L'Enfant , incluido el 24 de abril de 1997. [5] [14] [15]
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Medios relacionados con Benjamin Franklin de Jacques Jouvenal (Washington, DC) en Wikimedia Commons