Bengasi (llamada "Bengasi italiana" en italiano) fue el nombre utilizado durante la colonización italiana de Libia para la ciudad portuaria de Bengasi en la Cirenaica italiana .
El 19 de octubre de 1911, la ciudad otomana de Bengasi fue ocupada por los italianos durante la guerra ítalo-turca . [1]
Aunque la ciudad de Bengasi aceptó a los italianos y algunos miembros de la comunidad local (principalmente judíos ) colaboraron con el gobierno italiano, en el interior casi la mitad de la población local de Cirenaica, bajo el liderazgo de Omar Mukhtar, resistió la ocupación italiana. Muchos árabes locales -bajo el liderazgo de los senussi- sufrieron la opresión, en particular por parte del dictador fascista Mussolini a fines de la década de 1920.
A principios de la década de 1930, la revuelta había terminado y los italianos, bajo el gobernador Italo Balbo , comenzaron a intentar asimilar a la población local con políticas pacificadoras: se crearon una serie de nuevas aldeas para los cirenaicos locales, con servicios de salud y escuelas.
Además, Cirenaica fue poblada por más de 20.000 colonos italianos a finales de la década de 1930, principalmente alrededor de la costa de Bengasi. La población de Bengasi estaba compuesta por más del 35 por ciento de italianos en 1939. [2] En 1941, Bengasi italiana -según estimaciones del gobierno italiano [3] - alcanzó una población temporal de casi 80.000 habitantes, debido a la llegada de muchos italianos de Cirenaica que se refugiaron de los ataques del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial . Como consecuencia, Bengasi fue en ese año -por primera vez desde la conquista árabe en 643 d. C.- una ciudad mayoritariamente cristiana .
Población de los principales centros urbanos de la Libia italiana , según el censo de 1939/40:
Bengasi italiana fue conquistada por el ejército británico en febrero de 1941, pero después de sólo 2 meses (cuando las tropas australianas hostigaron a la población civil [5] ) los italianos reconquistaron la ciudad con la ayuda del Afrika Korps de Rommel . Los británicos ocuparon definitivamente la ciudad después de la batalla de El Alamein . Bengasi fue bombardeada intensamente durante la Segunda Guerra Mundial (más de mil veces) y -cuando los británicos finalmente ocuparon la ciudad en diciembre de 1942- casi el 85% de la ciudad estaba dañada o destruida.
Bengasi fue gobernada por los británicos hasta la independencia en 1951. Según los términos del tratado de paz de 1947 con los aliados , Italia renunció a todos los derechos sobre Libia. [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la era de la descolonización internacional fomentó un éxodo de italianos de Bengasi, [7] especialmente después de que Libia se independizara en 1953. Después de 1970, la población italiana de la ciudad -reducida a unos pocos cientos de habitantes- prácticamente desapareció cuando el presidente libio Muammar Gaddafi ordenó la expulsión de todos los italianos de su Libia. [8] En la actualidad, los italianos libios (y los pocos "bengasini" que aún viven) están organizados en la Associazione Italiani Rimpatriati dalla Libia . [9]
La Bengasi italiana estaba situada en el norte de la Libia italiana , en Cirenaica . Era el centro administrativo de la provincia italiana de Bengasi , en la costa mediterránea .
En 1911, la Bengasi otomana contaba con menos de 5.000 habitantes, y casi la mitad de ellos eran judíos , [10] que recibieron con agrado a los italianos. En efecto, los italianos conquistaron a los otomanos en 1911 una región de la costa de Cirenaica que era muy pobre y subdesarrollada: no tenía carreteras asfaltadas, ni servicios de telégrafo, ni sistema de alcantarillado ni hospitales (en 1874 Bengasi había sido despoblada por la peste bubónica ). En los siguientes veinte años construyeron todas estas infraestructuras y a principios de la década de 1930 se creó en Bengasi un nuevo puerto y una estación de ferrocarril.
En la década de 1920 se creó en la provincia de Bengasi un ferrocarril entre Bengasi y Barce: se construyó un ferrocarril de ancho de vía de 750 mm (2 pies 5 1⁄2 pulgadas) (más tarde de 950 mm) al este de Bengasi; la ruta principal tenía 110 km de longitud hasta Marj y se inauguró en etapas entre 1911 y 1927. Bengasi también tenía un ramal de 56 km hasta Suluq inaugurado en 1926. [11]
A finales de la década de 1920 se creó el aeropuerto de Bengasi (hoy llamado Aeropuerto Internacional de Benina ) y se amplió considerablemente el puerto de Bengasi . En el interior del gran puerto, en la década de 1930, se creó una moderna "Idroscalo" ( estación de hidroaviones ) para los vuelos entre "Bengasi italiana" e Italia. [12] El aeropuerto de Bengasi estaba conectado con Italia y otros aeropuertos libios, pero la principal línea aérea era la mundialmente famosa Linea dell'Impero . Esta línea de Ala Littoria fue considerada la línea más prestigiosa de la era temprana de la aviación civil italiana: [13] fue inaugurada después de la conquista italiana de Etiopía en 1936 y fue seguida por los primeros enlaces aéreos con las colonias italianas en el África Oriental Italiana , que comenzaron de manera pionera desde 1934. La ruta se amplió a 6.379 km y unió inicialmente Roma con Adís Abeba vía Siracusa , Bengasi , El Cairo , Wadi Halfa , Jartum , Kassala , Asmara , Dire Dawa . [14]
En Bengasi hubo un cambio de avión y los pasajeros pudieron relajarse y alojarse en el moderno "Albergo Berenice".
En la costa de la provincia se construyó en 1937-1938 un tramo de la Vía Balbia , una carretera que iba desde la frontera italiana de Trípoli y Túnez hasta la frontera con Egipto . La placa de identificación de la provincia italiana de Bengasi era "BE". [15]
A finales de los años 30, en la provincia de Bengasi se establecieron miles de italianos como agricultores en aldeas especiales. [16] La mayoría de los italianos se concentraron en la ciudad de Bengasi, donde en 1939 constituían casi un tercio de la población. Estos italianos trajeron a la ciudad la pasión italiana por el fútbol y los deportes: a finales de los años 30 se creó el "Stadio Municipale", uno de los primeros estadios de Libia. [17]
Bengasi quedó bajo el dominio italiano a principios del siglo XX: hoy en día se conservan algunos ejemplos de arquitectura colonial modernista e italianizante de este período. Bajo los gobiernos de los generales Ernesto Mombelli y Attilio Teruzzi en la década de 1920, los edificios encargados en Bengasi tenían un lenguaje arquitectónico ecléctico que encarnaba una concepción occidental de la arquitectura oriental. Un ejemplo de ello es el palacio municipal construido en 1924, que se encuentra en Maydan al-Hurriya (Plaza de la Libertad). El edificio combina arcos moriscos con motivos italianizantes en la fachada. Los italianos incluso hicieron el primer plan arquitectónico de Bengasi [18] en la década de 1930, con una nueva estación de tren y un gran paseo marítimo.
Las primeras infraestructuras italianas en Bengasi datan de la época de la conquista, a finales de 1911, cuando se realizó la ampliación del pequeño puerto otomano, que fue mejorado notablemente, y se creó la red de comunicaciones con el interior mediante la construcción de dos líneas ferroviarias. Entre 1922 y principios de los años treinta, el gobierno italiano organizó un centro de población italiana en la zona que dominaba el puerto, rodeando la ciudad árabe, [19] como sucedió en el período inicial con el cuartel militar "Generale Torelli", el "Autogruppo" militar y otros equipamientos e infraestructuras de este tipo.
El corazón de la ciudad italiana lo constituía la “Plaza del Rey”, antigua plaza de la sal otomana que en italiano se llamaba “Piazza del Re”, con la parte central dispuesta como un parque-jardín. En ella se alzaba el Palacio de Gobierno, un edificio de estilo morisco, posteriormente sede del “Parlamento de Cirenaica”, que albergaba la Biblioteca y el Tribunal Civil, y otros edificios de notable arquitectura.
En la plaza se encontraba el "Corso Italia", bordeado de palmeras, la arteria principal de la ciudad que conducía a la nueva "Estación de trenes de Bengasi"; en ella se alzaba la fachada principal del Palacio del Gobernador (construido en 1928-34), diseñado por los famosos arquitectos Alpago Novello, Cabiati y Ferrazza, con vistas a la "Piazza XXVIII de Octubre". Aquí se alineaban varios edificios como la Escuela Primaria y Media y el Club Deportivo. La Plaza del Rey estaba conectada por el eje de "Via Roma" y "Via Generale Briccola", la Plaza del Ayuntamiento, situada dentro de la ciudad antigua, en la que se encontraba el Ayuntamiento construido en estilo morisco .
El Ayuntamiento de Bengasi fue construido en 1924 y se considera uno de los mejores edificios coloniales de África. Las fachadas fueron diseñadas por el arquitecto Ivo Lebboroni, los frescos interiores son obra de Guido Cadorin y las lámparas de araña son de Umberto Bellotto. El mobiliario del interior del ayuntamiento fue diseñado por la empresa Ducrot. [20] El pórtico de la fachada y los interiores fueron diseñados por el arquitecto romano Marcello Piacentini : el estilo de sus edificios es característico del período neomorisco de la arquitectura colonial italiana en Libia en la década de 1920. Esto es evidente en su "Albergo Italia", así como en el "Teatro Berenice" en el centro de Bengasi. Piacentini fue nombrado más tarde director de proyectos de todas las obras de construcción italianas en Cirenaica. [21]
En 1928 el estudio de arquitectura de Milán , propiedad de Alpago Novello, Cabiati y Ferrazza, recibió el encargo de estudiar el "Plan de Bengasi", donde ya habían diseñado la Catedral (construida entre 1928 y 1934), situada en la Plaza de los "Martires Fascistas".
Además, en los años 1930 muchos arquitectos vinieron de Italia para trabajar y crear la nueva "Bengasi italiana": Limongelli, Alpago Novello, Cabiati, Ferrazza, Di Fausto , Rava, Piccinato, Pellegrini, Gennari y Di Segni fueron los más famosos [22].
La nueva Bengasi se desarrolló, por tanto, entre la ciudad antigua y el suburbio de Berca a través del istmo situado entre la "Punta Saline" al oeste, donde surgió la "cuenca industrial y la zona portuaria", y la salina Ain es-Selmani al este. El eje principal en el que se basó el Plan fue la "Via Scerif" y la calle paralela, obtenida por la prolongación de "Corso Italia". El objetivo era fusionar en una unidad orgánica las distintas áreas de la ciudad incorporando las estructuras existentes: aunque la tendencia, al menos para la parte antigua, fue siempre la de la separación de la ciudad poblada de italianos, como lo demuestra la ampliación de la calle Aghib y la expansión prevista para el eje de Via Roma y Via Generale Briccola, donde en algunos edificios se construyeron enormes soportales (como en el norte de Italia).
El edificio colonial más grande de este período italiano es la Catedral de Bengasi en "Maydan El Catedraeya" (Plaza de la Catedral), que fue inaugurada en 1934 y tiene dos grandes cúpulas distintas. [23] La Catedral -un ejemplo de arquitectura neoclásica- fue diseñada con una entrada que tiene un pórtico con seis columnas dóricas, por los famosos arquitectos italianos Guido Ottavo y Ottavio Cabiati.
Cabiati también creó el "Palazzo del Governatore" (más tarde llamado "Palacio Al Manar" y campus de la Universidad de Libia ) y el gran "Lungomare" (paseo marítimo). [24]
