Haim Hillel Ben-Sasson ( hebreo : חיים הלל בן-ששון ; 1914 en Valozhyn - 16 de mayo de 1977 en Jerusalén ) fue un historiador israelí, profesor en el Departamento de Historia Judía de la Universidad Hebrea de Jerusalén . Su área de especialización era la historia de los judíos en la Edad Media , junto con cuestiones relativas a la historia de los judíos en Eretz Israel durante el período moderno .
Chaim Hillel Ben-Sasson nació en Volozhin , hijo de Fraydel (cuyo nombre fue hebraizado [1] y dio origen al apellido que él y su hermano adoptaron en Israel) y del rabino Shmuel Avigdor HaLevi Darchinsky, un Rosh Mesivta en la Yeshivá Volozhin en Lituania . Por el lado materno, era nieto del rabino Chaim Hillel Fried, subdirector de la Yeshivá Volozhin y descendiente de sus líderes. Recibió su ordenación rabínica del rabino Chaim Ozer Grodzinski . Incluso en su juventud, fue activo en la vida pública, organizando el movimiento "HaHalutz HaMizrachi".
Ben-Sasson emigró a Eretz Israel en 1934. Estudió en el Seminario de Maestros Mizrachi y enseñó en varios marcos educativos para niños y jóvenes en Jerusalén . También fue voluntario en el movimiento juvenil " Bnei Akiva " y en el sindicato de estudiantes "Yavneh".
A su llegada a Eretz Israel, Ben-Sasson se alistó en la organización de la Haganá ; durante los disturbios árabes de 1936 , sirvió en el "pelotón religioso" en el barrio judío de la Ciudad Vieja de Jerusalén , y más tarde en la Oficina de Información de la Haganá en Jerusalén. Según su alumno Reuven Bonfil : "Permaneció conectado a las Fuerzas de Defensa de Israel hasta su último día y contribuyó a las reuniones de estudio a nivel de alto mando. Participó en marcos de discusión y análisis de importantes cuestiones contemporáneas". [2] Su participación en el militarismo judío moderno también se reflejó en sus contribuciones a la redacción y edición de la Historia de la Haganá bajo la dirección general del profesor Ben-Zion Dinur , a pesar de su enfoque principal en la Edad Media , se dedicó a la investigación y descripción histórica de la " Legión Judía " en la Primera Guerra Mundial .
Falleció en Jerusalén el 16 de mayo de 1977.
Después de sus estudios en el seminario, se matriculó en la Universidad Hebrea . Ben-Sasson fue alumno del historiador Yitzhak Baer . Se especializó en la historia del pueblo judío durante la Edad Media y el período moderno temprano . Obtuvo su título en humanidades en 1944. [3]
Ben-Sasson comenzó a enseñar en la universidad en 1949 y fue nombrado profesor titular de la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1970. Fue un profesor popular y varios de sus estudiantes continuaron sus estudios superiores. Además de sus numerosos y variados trabajos de investigación, Ben-Sasson fue editor de la revista Zion y de la sección histórica de la Encyclopaedia Judaica .
Ben-Sasson consideraba que la investigación histórica, la historiografía y el interés por la historia eran un trabajo espiritual esencial para fortalecer el carácter y mejorar la sociedad. Expresó estas opiniones en sus escritos: [4]
"En verdad, es propio del individuo moderno dedicar su corazón principalmente a su mundo histórico, por el bien de su alma y de la salud de la sociedad".
Esta declaración característica era un llamado directo a su generación y a sus lectores no sólo para que se adentraran en el estudio de la historia, sino también para que comprendieran que la escritura histórica es algo así como el "libro de la humanidad". En una era cada vez más orientada hacia la tecnologización de la vida cotidiana, donde el individuo aislado, desprovisto del peso de las generaciones y de la cultura, es retratado por los pensadores y los medios de comunicación de masas, el llamado de Ben-Sasson era el de un educador rebelde con gran espíritu. Según él, el estudio y la escritura de la historia están imbuidos de la idea de que la revolución siempre es posible; el compromiso con la historia salva a las personas del mero funcionalismo de la existencia contemporánea; la historiografía identifica e ilumina períodos de transición y momentos de cambio, destacando así el potencial de transformación.
Ben-Sasson también enfatizó la importancia de la historia debido a su visión de la historia humana y la historia nacional como un fenómeno con aspectos múltiples y aparentemente contradictorios; sin embargo, creía que los historiadores podían revelar tendencias generales. Por ejemplo, Ben-Sasson vio el fenómeno de Kiddush Hashem , donde los judíos eligen morir o incluso suicidarse en lugar de convertirse a una fe pagana o cristiana , un acto común entre los judíos en Eretz Israel y Europa desde la antigüedad, como un acto de fuerza y coraje humano. En las circunstancias de un movimiento de liberación nacional, esta valentía se manifestaría en la reunión de fuerzas armadas, el establecimiento de un ejército y el combate organizado. En otras palabras, Ben-Sasson vio una similitud psicológica y un principio directo que vinculaba a los aparentemente pasivos mártires judíos de las Cruzadas con los soldados judíos activos y militarizados de la "Legión Judía" en su propia época.
Su alumno, el profesor Yosef Haker, escribió sobre su metodología: "En sus investigaciones y libros, Ben-Sasson investiga y busca constantemente la esencia interna basándose en el análisis y la clarificación de diversas fuentes primarias. Estas fuentes incluyen principalmente obras literarias , tratados filosóficos y escritos halájicos ; homilías , comentarios y preguntas y respuestas ; textos históricos y escritos polémicos; poesía y prosa; decretos y cartas; libros éticos y novelas talmúdicas . Los documentos y fuentes externas proporcionaron la base para la descripción factual y, a veces, llenaron vacíos en el panorama espiritual y cultural; sin embargo, el enfoque principal de Ben-Sasson fue aclarar el trabajo creativo interno y el testimonio de la comunidad judía y su carácter. ... Sus preguntas orientadoras indican su búsqueda por comprender lo que unifica y distingue al pueblo judío (en todos sus matices y sectas) de otras naciones ". [5]
Su hermano menor, Yonah Ben-Sasson, fue profesor de filosofía judía y director del Departamento de Cultura de la Torá en el Ministerio de Educación . Su sobrino, Menachem Ben-Sasson , es profesor de historia judía , presidente de la Universidad Hebrea de Jerusalén , ex rector y ex miembro del Knesset y presidente del Comité de Constitución, Derecho y Justicia .