Benjamin McDonald Wikler (nacido el 3 de febrero de 1981) es un político estadounidense y presidente del Partido Demócrata de Wisconsin desde julio de 2019. Es ex asesor principal de MoveOn . [1]
Ben Wikler creció en Madison, Wisconsin , donde cofundó The Yellow Press , un periódico dirigido por estudiantes. [2] Mientras era estudiante, ganó las elecciones para el senado estudiantil [3] y lanzó Students United in Defense of Schools [4] con Peter Koechley [5] para exigir un aumento en la financiación escolar [6] y logró permitir que los estudiantes eligieran un representante para la Junta Escolar de Madison. [7] [8] También organizó protestas contra la concesión de acceso exclusivo a Coca-Cola a las escuelas de Madison. [9] Durante la escuela secundaria también trabajó para el candidato a gobernador de Wisconsin Ed Garvey [10] y en la primera campaña al Congreso de la ahora senadora Tammy Baldwin . [11]
En 1999, comenzó a asistir a la Universidad de Harvard, donde estudió economía. [12] [13] Mientras era estudiante, cofundó la Campaña Mundial Estudiantil contra el SIDA (SGAC) y la Coalición contra el SIDA de Harvard. [14] Representó a la SGAC en la Sesión Especial de la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre el SIDA en la ciudad de Nueva York, el Foro Mundial de la Juventud de las Naciones Unidas en Senegal y la Conferencia Internacional sobre el SIDA en Barcelona. También trabajó para el economista Jeffrey Sachs [15] e hizo una pasantía para Russ Feingold . [16] También se desempeñó como editor en jefe de Harvard Review of Philosophy y contribuyó a The Onion . [10]
Mientras estaba en Harvard, se unió al TeamFranken, un grupo de estudiantes que ayudaron a Al Franken a escribir su bestseller número uno, Lies and the Lying Liars Who Tell Them: A Fair and Balanced Look at the Right (Mentiras y los mentirosos mentirosos que las cuentan: una mirada justa y equilibrada a lo correcto) . Wikler se tomó un semestre libre para ayudar a Franken "en cada paso del proceso" de escritura del libro. [17] "Cuando me quedaba con los Franken [para terminar el libro], nos levantábamos alrededor de las 10 u 11 y luego trabajábamos durante catorce o quince horas", le dijo a un entrevistador. "Paramos solo para comer y un pequeño descanso antes de la cena. Era agotador, pero también estimulante, porque él es muy divertido. Nos partíamos de risa constantemente". [10]
Después de la universidad, se convirtió en productor fundador del programa de radio de Al Franken, The Al Franken Show , donde colaboró con el libro de Franken The Truth (With Jokes) . "No habría sido posible sin Ben Wikler", escribe Franken. "Ben me recuerda a mí mismo cuando tenía su edad, excepto que era más inteligente, más sabio, más cosmopolita, más culto, más apasionado, mucho más alto e igual de divertido. Ben estuvo conmigo en cada paso del camino en este libro. No puedo agradecerle lo suficiente". [18]
En 2006, Wikler se desempeñó como secretario de prensa de la campaña de Sherrod Brown para el Senado de los Estados Unidos y fue el primer editor en jefe de Comedy 23/6 , un sitio web de noticias de comedia creado como una coproducción del Huffington Post y IAC . [19]
En marzo de 2007, se convirtió en director de campaña de Avaaz , donde ayudó a que la organización creciera hasta tener más de diez millones de miembros. Como director de campaña, dirigió campañas sobre cambio climático, pobreza, derechos humanos y otros temas, y también gestionó los equipos de tecnología y comunicación. [20] Presentó los premios Fossil of the Day en las negociaciones climáticas de la ONU de 2007 a 2009 para Climate Action Network . [21] A fines de 2011, Wikler se convirtió en vicepresidente ejecutivo de Change.org . [22]
En enero de 2012, Wikler y Aaron Swartz [23] lanzaron un programa de radio y podcast , The Flaming Sword of Justice, [24] en We Act Radio WPWC 1480 AM en Washington DC, [25] en el que entrevista a otros activistas de los EE. UU. y de todo el mundo. Entre los invitados se incluyen Ricken Patel , Zack Exley y Eli Pariser .
En noviembre de 2013, Wikler relanzó su programa como The Good Fight , un podcast y programa de radio patrocinado por MoveOn.org . [26] El primer episodio del programa presentó al senador Al Franken [27] y alcanzó el puesto número 1 en las listas de podcasts de iTunes de EE. UU. [28] The Good Fight es un podcast y programa de radio semanal de una hora de duración que, según su sitio web, "te ofrece una mezcla de comedia, activismo y batallas de David contra Goliat contadas desde el punto de vista detrás de la honda".
The Guardian se refirió a The Good Fight como "señales de ruta a través de cuestiones políticas que parecían permanentemente bloqueadas" y Wikler se refirió a él como una "visión detrás de la honda de las batallas de David contra Goliat". [23]
Los invitados iban desde activistas de base desconocidos hasta senadores estadounidenses. Se publicaban nuevos episodios todos los jueves y se emitían en 1480 AM en DC todos los martes y viernes a las 3 p. m.". [29]
Lawrence Lessig , destacado académico, activista y candidato presidencial en 2016, es un abierto partidario de Wikler y The Good Fight. En su blog hizo un llamamiento personal a sus lectores para que apoyaran una campaña de Kickstarter para financiar The Good Fight. [30]
El podcast está actualmente en pausa. En una carta a sus seguidores fechada el 21 de febrero de 2016, Wikler cita las necesidades familiares como motivo para dejar de producir el podcast y ofrece devolver los fondos de Kickstarter a cualquier seguidor que lo solicite. [31]
Wikler se convirtió en director de MoveOn.org en Washington a principios de 2014. [32]
Lideró los esfuerzos de la organización para alentar a Elizabeth Warren a presentarse como candidata a la presidencia, lo que lo puso en desacuerdo con su amigo y destacado progresista Howard Dean, que apoyó a Hillary Clinton. Dean se negó a criticar el esfuerzo y a Wikler, diciendo: "Aprecio que intentes provocar una pelea entre Ben y yo [ sic ]. Resulta que conozco a Ben, y es una de las personas menores de 35 años más inteligentes de todo el país". [33]
A finales de 2015, Wikler lideró la defensa de MoveOn en favor de los inmigrantes sirios, ayudando a organizar y coordinar los esfuerzos de varios grupos sin fines de lucro. [34]
En 2017, Wikler lideró las protestas populares contra el intento de derogación de la Ley de Atención Médica Asequible , lo que contribuyó al fracaso del Senado en aprobar la Ley de Atención Médica Estadounidense de 2017 que derogaba la ACA . [35]
Wikler anunció su campaña para presidente del Partido Demócrata de Wisconsin (DPW) el 21 de febrero de 2019, compitiendo con Felesia Martin y Lee Snodgrass . [36] El 2 de junio de 2019, Wikler fue elegido presidente del DPW. [37] Recibió 1.006 votos, superando al candidato opositor, el representante estatal David Bowen, que obtuvo 233 votos. [38]
Desde que asumió el cargo, Wikler ha enfatizado que "Wisconsin no solo es un estado necesario, sino que puede ser el estado necesario para detener a Trump y elegir a un presidente demócrata". [39] También destacó el enfoque del DPW en la organización de base: "A diferencia de casi cualquier otro partido estatal en el país, tenemos un equipo de campo de organizadores que trabajan en todo Wisconsin para construir equipos de vecindario y trabajar con los partidos del condado para que los voluntarios salgan a la calle". [40] Al 3 de septiembre de 2019, el equipo del DPW incluye 13 organizadores de campo en cada región del estado. [41]
Wikler y su esposa Beth [11] viven con sus tres hijos y su perro en Madison, Wisconsin . [42] Su padre, Daniel I. Wikler , es filósofo y especialista en ética en la Escuela de Salud Pública de Harvard ; su madre, Lynn McDonald , es psicóloga y científica sénior en el Centro de Investigación Educativa de Wisconsin y en la Universidad de Wisconsin-Madison . [12]