Benjamin Ashby Clopton Jr. (27 de julio de 1906 - 19 de noviembre de 1987) fue un artista estadounidense mejor conocido por su trabajo en los dibujos animados de Walt Disney y Harman-Ising .
Clopton fue el cuarto hijo de Benjamin Ashby y Hannah Olivia (Eklund) Clopton. [1] Sus padres se casaron en 1897 en el valle de Gallatin de Montana y se establecieron entre Deep Creek y Grayson, cerca de Townsend, Montana , en 1910, donde la familia poseía un rancho y cultivaba trigo en tierras secas. [2] Asistió a la Universidad de Missoula a mediados de la década de 1920.
Clopton se fue a California en enero de 1927 por lo que se suponía que serían unos pocos meses [3]. En cambio, Walt Disney lo contrató en febrero y comenzó a trabajar con el animador Ub Iwerks como intermediario. [4] Su primera caricatura fue la Comedia de Alicia , Los tres huevos podridos de Alicia. Clopton ayudó a Iwerks a dibujar la primera caricatura de Mickey Mouse , Plane Crazy , a finales de abril de 1927, pero dejó el estudio de Disney a mediados de mayo para unirse a Hugh Harman y Rudy Ising, quienes habían sido contratados por Disney para hacer caricaturas para Charles Mintz. bajo contrato con Universal Studios . [5] Clopton dirigió seis dibujos animados de Oswald the Lucky Rabbit en 1928-1929. [6]
Mintz perdió la distribución de los dibujos animados de Oswald en 1929. Harman e Ising luego formaron su propio estudio y firmaron un acuerdo con Leon Schlesinger en 1930 para crear la serie Looney Tunes . Clopton aceptó un trabajo en el estudio de Iwerks [7] hasta 1933, cuando Scheslinger se negó a renovar el contrato de Harman e Ising, abrió su propio estudio y contrató personal. Clopton estuvo entre los animadores y su primer crédito cinematográfico fue en Buddy the Gob , estrenada el 13 de enero de 1934. A Clopton se le atribuyen dieciséis dibujos animados hasta 1936, cuando se fue al estudio de Walter Lantz . El nombre de Clopton aparece en tres dibujos animados estrenados en 1937. Su nombre aparece por última vez en la pantalla como animador en Los viajes de Gulliver , estrenado en 1939 por los estudios Fleischer .
Clopton regresó a California y trabajó en Disney con su hermano John antes de ser incorporados al ejército de los EE. UU. en abril de 1942. [8] Se divorció en 1945 de su esposa Sylvia Lamarr, suplente de Hedy Lamarr y Joan Crawford . Un informe del servicio de noticias no mencionó su carrera de animación, sino que afirmó que era un ranchero. Ella testificó en su juicio de divorcio: "Tenía un rifle cargado en la casa. Solía disparar agujeros en el techo. Me ponía muy nerviosa". [9]
Vivía en Santa Mónica, California, en el momento de la muerte de su madre en 1966, pero se reinstaló en Townsend, Montana, donde murió en 1987.