Fort Belknap , ubicado cerca de Newcastle, Texas , fue establecido en noviembre de 1851 [3] por el general de brigada honorario William G. Belknap para proteger la frontera de Texas contra las incursiones de los kiowa y los comanches . Era el fuerte más al norte en una línea desde el Río Grande hasta el Río Rojo . El fuerte funcionó como una base de operaciones más que como un punto fortificado, y se convirtió en el centro de una importante red de carreteras, incluido el Butterfield Overland Mail . El fuerte fue designado Monumento Histórico Nacional en 1960, en reconocimiento a su papel clave en la seguridad de la frontera de Texas en las décadas de 1850 y 1860. [4]
Otros fuertes en el sistema de fuertes fronterizos fueron los fuertes Griffin , Concho , Richardson , Chadbourne , Stockton , Davis , Bliss , McKavett , Clark , McIntosh , Inge y Phantom Hill en Texas, y Sill en Oklahoma . [5] También se utilizaron subpostes o estaciones intermedias, incluida la estación de Bothwick en Salt Creek entre Fort Richardson y Fort Belknap, Camp Wichita cerca de Buffalo Springs entre Fort Richardson y Red River Station , y Mountain Pass entre Fort Concho y Fort Griffin. [3]
Algunos oficiales notables que estuvieron destinados en Fort Belknap incluyen al capitán Randolph B. Marcy y al teniente George B. McClellan . Juntos, los oficiales exploraron el río Canadian y encontraron las cabeceras del río Red. La Segunda Caballería tuvo su sede aquí en 1858 bajo el mando del Mayor George H. Thomas . [6] : 210
Antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense , el puesto fue abandonado, en parte como una retirada de las tropas federales hacia el norte y en parte debido al suministro de agua poco confiable del fuerte. "Los indios del norte cayeron sobre la desventurada frontera de Texas con tanta violencia que se disolvió toda una serie de condados fronterizos..." [6] : 291 familias que permanecieron en el condado de Young "acurrucadas en los edificios abandonados de Fort Belknap" y "durante las tormentas de nieve". Busqué refugio en los edificios abandonados." [6] : 291
El fuerte fue reocupado brevemente en 1867 y luego abandonado por última vez. [7]
El fuerte fue desmantelado gradualmente para obtener materiales de construcción, de modo que en 1936 solo quedaban el almacén y parte del maíz. A partir del Centenario de Texas, se reconstruyeron y restauraron partes del fuerte, principalmente sobre sus cimientos originales. A partir de 2019, el fuerte se sometió a una renovación para actualizar el museo ubicado en el edificio de la comisaría y construir una nueva estructura de soporte para la histórica parra. El cenador incluye la vid de uva mustang (muscadine) más grande que se conoce. [8]
El fuerte alberga los archivos de Fort Belknap, que albergan registros del norte de Texas. [9]
