Behula ( en asamés : বেউলা beula , en bengalí : বেহুলা ) es una protagonista del género Manasamangal de epopeyas medievales asamés y bengalí . Se escribieron varias obras pertenecientes a este género entre los siglos XIII y XVIII. Aunque el propósito religioso de estas obras es elogiar a la diosa hindú Manasa , son más conocidas por representar la historia de amor de Behula y su esposo Lakhindar (o Lakshindar o Lakshmindara ).
Usha , la hija del rey Daitya Banasura , se enamoró de Aniruddha , el hijo de Pradyumna y nieto del Señor Krishna . Después de su matrimonio, renacieron como Behula y Lakshindar en su siguiente vida y se casaron nuevamente.
Behula era la nuera de Chand Sadagar de Champaknagar. Según la historia, dos hermosas Apsaras de los cielos, Usha y Aniruddha, fueron maldecidas por los dioses según el plan de Devi Manasa y enviadas a la tierra como Behula y Lakshinder: Behula como la única hija de Saybene (o Sayven de Ujaninagar) y Lakshinder como el séptimo hijo de Chand Sadagar.
Chand Sadagar era un gran devoto del Señor Shiva y por ciertas razones, odiaba a Devi Manasa. Para obtener la posición de diosa en el cielo, Manasa tuvo que obtener "anjali" de la mano derecha de Chand Sadagar, el Bhaktasreshto. Sin embargo, Chand juró no darle nunca anjali a Manasa con su mano derecha (que utilizó para darle anjali solo a Shiva). Para obtener un anjali de él, Manasa le quitó la vida a sus seis hijos que murieron por mordeduras de serpientes venenosas (Devi Manasa tenía poder absoluto sobre todas las serpientes). Estas muertes enfurecieron aún más a Chand Sadagar, quien juró salvar a su último hijo Lakhinder de cualquier manera posible. Chand se enteró de Behula, cuyo horóscopo decía que nunca podría quedar viuda. Luego casó a Lakshinder con Behula, y también hizo construir un palacio de hierro sin ningún agujero, para asegurarse de que ninguna serpiente pudiera entrar en él.
El arquitecto divino Vishwakarma había construido este palacio para la noche de bodas de Behula y Lakshinder. Cuando Manasa se lo pidió, dejó un agujero en el palacio. En la noche de bodas, Manasa envió a su serpiente más venenosa, Kalnagini, a la habitación de la pareja y lanzó un hechizo sobre Behula, haciéndola dormir. Cuando Kalnagini estaba a punto de morder a Lakshinder, vio que Behula no había cometido ningún pecado por el que pudiera recibir un castigo tan severo. Por lo tanto, utilizó su gran cola para untar la raya del cabello de Behula con aceite de una lámpara, lo que se consideraba un pecado para una mujer recién casada. Cuando mordió a Lakshinder, él gritó en voz alta y despertó a Behula. Al ver a Kalnagini deslizándose, le arrojó furiosamente el jaanti, cortándole la parte inferior del cuerpo. Cabe señalar que Kalnagini mordió a Lakshinder por las palabras de Devi Manasa.
Para devolverle la vida a su marido, Behula navegó con su difunto marido en una balsa hacia los cielos. Aunque enfrentó muchos peligros durante su increíblemente largo y arduo viaje, finalmente llegó al cielo y complació a todos los dioses con su encantadora danza. Los dioses prometieron resucitar a Lakshinder, siempre que ella consiguiera que Chand Sadagar le diera anjani a Manasa. Desesperado por salvar a su único hijo sobreviviente, Chand finalmente cedió y le dio anjali a Manasa con su mano izquierda. Manasa, habiendo alcanzado la posición de diosa en el cielo, devolvió la vida a Lakshinder y a los otros seis hijos de Chand.
Al regresar a Champak Nagar, Chand Sadagar logró reconstruir su vida. Con el tiempo, fue padre de un hijo al que llamó Lakshmindara. Casi al mismo tiempo, la esposa de Saha dio a luz a una hija, a la que llamaron Behula. Cuando crecieron, Lakshindara y Behula decidieron casarse, pero cuando se calcularon sus horóscopos , se dieron cuenta de que Lakshmindara moriría de una mordedura de serpiente en la noche de bodas. Sin embargo, como ambos niños ya eran devotos de Manasa y estaban hechos el uno para el otro, el matrimonio se llevó a cabo. Chand Sadagar tomó precauciones adicionales al construir una nueva cámara nupcial en la que las serpientes no pudieran penetrar. [1]
A pesar de todas las precauciones, Manasa se salió con la suya. Una de las serpientes que envió mató a Lakshmindara. Según la costumbre, su cadáver (como el de cualquier persona que muere por mordedura de serpiente) no fue incinerado, sino que se le permitió flotar en una balsa río abajo, con la esperanza de que pudiera volver a la vida gracias a un milagro. A pesar de las súplicas de todos, Behula acompañó a su difunto esposo en la balsa. Navegaron continuamente durante seis meses, pasando por un pueblo tras otro. Incluso cuando el cadáver de Lakshindara comenzó a descomponerse y los aldeanos lo consideraron loco, ella siguió rezando a Manasa. Todo lo que esta última hizo fue proteger la balsa para que no se hundiera. [1]
Luego, la balsa navegó hacia donde vivía Neta, la madre adoptiva de Manasa. Ella estaba lavando ropa en la orilla del río cuando la balsa tocó tierra. Al escuchar las oraciones perpetuas de Behula, decidió llevarla a Manasa y, utilizando sus poderes sobrenaturales, llevó el cadáver de Behula y Lakshmindara al cielo. Allí, Manasa dijo: "Mereces tenerlo de vuelta, pero eso solo se puede hacer si prometes convertir a tu suegro a mi adoración". [1]
—Lo haré —dijo Behula, e inmediatamente el cadáver de Lakshinder comenzó a moverse. Su carne podrida se curó y abrió los ojos, sonriendo a Behula. [1]
Guiados por Neta, la pareja regresó a la Tierra. Al oír todo de Behula, la esposa de Chand Sadagar le contó las condiciones de Manasa. Aunque no pudo rechazar las palabras de Manasa, [1] insistió en no adorarla con su mano derecha, ya que era devoto de Shiva. En cambio, le dio "anjali" a la diosa con su mano izquierda. [3]
Behula sigue fascinando a la gente de Assam , Bengala , Bangladesh y Bengala Occidental . A menudo se la considera la esposa arquetípica, llena de amor y coraje. Esta imagen de Behula se refleja en uno de los poemas de Jibanananda Das . Behula es considerada el epítome de una esposa amorosa y leal en la cultura bengalí y kamarupi.
En 2021, la banda de rock bangladesí Shunno lanzó una balada de folk-rock llamada 'Behula' que se inspiró en esta historia. La letra fue escrita por Tanvir Chowdhury.