Las avispas lobo (género Philanthus ), también conocidas como avispas cazadoras de abejas o avispas asesinas de abejas , son avispas solitarias y depredadoras , la mayoría de las cuales se alimentan de abejas , de ahí su nombre común. Las hembras adultas cavan túneles en el suelo para anidar, mientras que los machos territoriales marcan ramitas y otros objetos con feromonas para reclamar el territorio a los machos competidores.
Al igual que el resto de avispas apoides , las larvas son carnívoras , lo que obliga a las hembras inseminadas a cazar otros invertebrados (en este caso abejas), sobre los que deposita sus huevos , suministrando a las larvas presas cuando emergen. Los adultos consumen néctar de las flores.
La especie europea predominante, P. triangulum , se especializa en atacar a las abejas melíferas, lo que la convierte en una plaga menor para los apicultores . Otros Philanthus pueden especializarse en otras especies de abejas o pueden ser generalistas y atacar a una amplia variedad de abejas, como el abejorro americano, Bombus pensylvanicus , [2] u otros himenópteros , [3] [4] incluidos sus congéneres. [5]
Se caracterizan por picar a sus presas en una zona membranosa de la superficie ventral , donde el veneno paraliza rápidamente los músculos voluntarios principales, pero no mata a la presa. La presa puede intentar picar a cambio, pero siempre la agarra de tal manera que solo quedan expuestas las partes bien protegidas del cuerpo de la abeja lobo. La abeja lobo lleva a su presa de regreso a un túnel, pero generalmente solo la almacena temporalmente, hasta que luego la usa para abastecer una madriguera celular, donde pone un huevo. [4]
El túnel de Philanthus triangulum puede tener hasta 1 m de largo. La primera parte del túnel desciende en un ángulo de 30°, después se nivela. Del túnel principal se ramifican hasta 34 túneles laterales, cada uno de los cuales termina en una cámara de cría. Cada cámara de cría está poblada de una a seis abejas. [4]
.jpg/1280px-Brutal_Attack_(5622477672).jpg)
