Beecham Group plc era una empresa farmacéutica británica . Alguna vez fue un componente del índice FTSE 100 . Fundada por Thomas Beecham , quien abrió la primera fábrica en St Helens , Lancashire en 1859, Beecham se centró en comercializar el negocio mediante publicidad en periódicos y utilizando una red de agentes mayoristas en el norte de Inglaterra y en Londres, desarrollando rápidamente el negocio. [1] En agosto de 1859 creó el eslogan de Beecham's Pills : "Worth a guinea a box", considerado el primer eslogan publicitario del mundo , que ayudó a que el negocio se convirtiera en una marca global. [2]
Beecham, después de fusionarse con la compañía farmacéutica estadounidense SmithKline Beckman para convertirse en SmithKline Beecham, se fusionó con Glaxo Wellcome para convertirse en GlaxoSmithKline (GSK). GSK (y más tarde, Haleon ) todavía utiliza la marca Beechams en el Reino Unido para sus productos de venta libre para aliviar el resfriado y la gripe . [3]
Beecham comenzó como la empresa familiar de Thomas Beecham (1820-1907). (Beecham se convertiría en el abuelo del director musical Thomas Beecham , 1879-1961.) Cuando era niño, Beecham trabajó como pastor y vendió remedios a base de hierbas como actividad secundaria.
Más tarde se convirtió en vendedor ambulante o vendedor ambulante a tiempo completo. Su primer producto fueron las píldoras de Beecham , un laxante , en 1842. [4] El éxito posterior le permitió abrir una tienda en Wigan en 1847. [5] Beecham abrió su primera fábrica en 1859, en St Helens , Lancashire, para la rápida producción de medicamentos. [4] En agosto de 1859, Beechams creó un eslogan para Beecham's Pills: "Beechams Pills: Worth a guinea the box", que se considera el primer eslogan publicitario del mundo . [2] Los anuncios de Beechams, que aparecieron por primera vez en St Helens Intelligencer , aparecerían en periódicos de todo el mundo, ayudando a la empresa a convertirse en una marca global. [2] [6] La frase fue pronunciada por primera vez por una compradora satisfecha de St Helens, la ciudad natal del fundador. [6] [7] Bajo el hijo del fundador, Sir Joseph Beecham, primer baronet (1848-1916), el negocio se expandió, pero siguió siendo una empresa de medicamentos patentados y se dedicó a poca investigación.
En 1924, Philip Ernest Hill (1873 - 1944), [8] [9] que hizo su dinero en bienes raíces, adquirió el control de Beecham. [10] Bajo su liderazgo, la empresa compró otras empresas por sus diversos productos y por su infraestructura de marketing, adquiriendo la bebida de glucosa Lucozade y Macleans (pasta de dientes) en 1938 y, al mismo tiempo, introduciendo la bebida de grosella negra Ribena . [11] En 1938, también compró la empresa vendedora de Eno , que tenía una amplia presencia internacional. [10] [12] : 253 Al comprar la empresa que fabrica Brylcreem al año siguiente, la empresa agregó productos para el cabello para hombres a su oferta. [4]
En 1943, Beecham decidió centrarse más en mejorar la investigación y construyó los Laboratorios de Investigación Beecham en Brockham Park, Surrey . En 1945, la empresa pasó a llamarse Beecham Group Ltd. [4] En 1953, Beecham adquirió CL Bencard, que se especializaba en vacunas contra la alergia . [4]
Beecham Research Laboratories abrió un sitio de cuatro acres alrededor de octubre de 1969 en Harlow en Essex , con 80 empleados. [13] En 1997, esto se convirtió en el Parque Científico SmithKline Beecham New Frontiers .
En 1959, Brockham Park se hizo famoso cuando los científicos de Beecham descubrieron el núcleo de la penicilina , 6-APA (ácido 6-aminopenicilánico); [14] Este descubrimiento permitió a Beecham, trabajando en conjunto con Bristol-Myers , sintetizar una serie de nuevas penicilinas semisintéticas. Beecham comercializó Broxil ( feneticillina ), seguido poco después por el más potente Celbenin ( meticilina ), que era activo contra Staphylococcus aureus . El grupo siguió centrándose en el desarrollo farmacéutico y produciendo más penicilinas semisintéticas. Sin embargo, cuando Penbritin ( ampicilina ) salió al mercado en 1961, las instalaciones de Beecham pronto resultaron inadecuadas para la demanda mundial del fármaco. A principios de la década de 1960 se puso en funcionamiento un complejo de 35 acres (140.000 m 2 ) en Worthing para producir feneticilina, seguido de la capacidad de producir 6-APA, la base para las penicilinas semisintéticas.
La empresa continuó añadiendo productos y adquiriendo otras empresas durante las décadas de 1970 y 1980. En 1971, se adquirió SE Massengill Company . Beecham lanzó Amoxil ( amoxicilina ) en 1972, que se convirtió en uno de los antibióticos más recetados. [4]
En 1973 se lanzó la pasta de dientes Aqua-fresh y en 1977 se adquirió la marca Sucrets . Augmentin , un antibiótico utilizado para tratar una variedad de infecciones bacterianas, se introdujo en 1981. [4] JB Williams Co., Inc. fue adquirida de Nabisco en 1982 [15] por 100 millones de dólares (aproximadamente 59 millones de libras esterlinas), [16 ] que incluía las marcas Aqua Velva , Geritol y Sominex (la formulación estadounidense), entre otras. [17]
En 1986, Beecham Group vendió a Britvic sus numerosas marcas de refrescos, incluidas Tango , Top Deck , Corona y Quosh, así como las franquicias británicas de Pepsi y 7 Up . [18] El mismo año, Beecham adquirió Norcliff Thayer de Revlon .
A medida que se acercaba el cambio de siglo, se produjeron fusiones más importantes. En 1989, The Beecham Group plc y SmithKline Beckman se fusionaron para formar SmithKline Beecham plc . [4] [19] En 2000, SmithKline Beecham y GlaxoWellcome se fusionaron para formar GlaxoSmithKline . [20]
En 2011 se publicó una historia de la empresa, Beechams, 1848-2000: From Pills to Pharmaceuticals , escrita por Thomas Anthony Buchanan Corley. [21]
Beecham's Powders es un remedio para el resfriado y la gripe que se vende en el Reino Unido. El medicamento es un polvo blanco envuelto en una bolsita de papel. El polvo se mezcla con agua y luego se bebe en suspensión. Los ingredientes activos son la cafeína y la aspirina, los efectos de tomar este remedio son la disminución de la temperatura corporal, la reducción de los dolores y molestias, junto con un leve retorno de energía. Este medicamento lo suelen utilizar personas que necesitan seguir trabajando a pesar de tener un resfriado o una gripe leve.