Sir Alec Victor Bedser CBE (4 de julio de 1918 - 4 de abril de 2010) fue un jugador de críquet profesional inglés , principalmente un jugador de bolos de velocidad media . Es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de críquet ingleses del siglo XX.
Bedser jugó cricket de primera clase para Surrey de 1939 a 1960 junto a su hermano gemelo Eric . Tomó 1924 ventanillas de primera clase en 485 partidos. Jugó cricket de prueba para Inglaterra de 1946 a 1955, tomando 236 terrenos en 51 partidos de prueba. Pasó el récord mundial de Clarrie Grimmett para ventanillas de prueba en 1953. Mantuvo el récord hasta que Brian Statham superó su cuenta final en 1963.
Después de retirarse como jugador de críquet activo, Bedser se convirtió en presidente de selectores del equipo nacional de críquet de Inglaterra y fue presidente del Surrey County Cricket Club. Fue nombrado caballero en los Honores de Año Nuevo de 1997 .
Bedser nació en Reading , Berkshire , diez minutos después que su hermano gemelo Eric (1918-2006). Su padre era albañil, pero había estado destinado en Reading con la Royal Air Force durante la Primera Guerra Mundial. Los hermanos permanecieron inseparables durante toda su vida: a menudo vestían de manera idéntica y compartían una cuenta bancaria; tampoco casado. [1]
La familia se mudó a Horsell , Surrey , donde, a la edad de siete años, los hermanos jugaron su primer cricket organizado. La familia se mudó a Knaphill y luego a una casa que ayudaron a construir su padre en Woking . Fueron educados en Maybury Junior School y luego en Monument Hill Central School en Woking. Durante la siguiente década, los hermanos gemelos jugaron al cricket juntos en la escuela Monument Hill y en el Woking Cricket Club. También ambos jugaron fútbol en la escuela Monument Hill, ambos como laterales . [1] [2]
Después de dejar la escuela, Eric y Alec se convirtieron en empleados de la misma firma de abogados en Lincoln's Inn Fields . [1] El entrenador de Surrey, Alan Peach , los vio practicando en las redes del Woking Cricket Club , y los reclutó para el personal del Oval en 1938. [2] Inicialmente, ambos eran jugadores de bolos de velocidad media , pero (después de Alec ganó al lanzar una moneda) Eric se convirtió en un hilandero fuera de lugar. [1] Hicieron su debut en primera clase con Surrey contra la Universidad de Oxford en junio de 1939. [1]
Sus carreras de cricket pronto se vieron interrumpidas por el estallido de la Segunda Guerra Mundial. Ambos se unieron a la policía de la RAF y fueron enviados a Francia con la Fuerza Expedicionaria Británica . [2] Ambos escaparon por poco de ser fusilados antes de ser evacuados de Dunkerque , y más tarde sirvieron en el norte de África , Italia y Austria . [3] Fueron desmovilizados en 1946. [2]
Alec Bedser fundó el éxito final de Inglaterra. Trabajó durante horas sin quejarse, y ni una sola vez pareció molesto por la falta de una captura o por una apelación de lbw rechazada . Un gran jugador de bolos y un ejemplo para todos los que aspiran a la fama en el cricket. Los escolares que lo vitorearon y los ancianos que aplaudieron cortésmente se dieron cuenta de una cosa. Inglaterra tenía en Alec Bedser al mejor jugador de bolos que Australia había visto en años, y tanto amigos como enemigos lo admitieron.
-John Kay [4]
Las actuaciones de Alec Bedser durante los partidos de cricket en tiempos de guerra fueron impresionantes: en juegos para la RAF tomó 6 terrenos para 27 carreras (incluido un hat-trick ) contra las Indias Occidentales y 9 de 36 (con otro hat-trick) contra la Policía Metropolitana. equipo. [2]
En su primera temporada completa con Surrey, en 1946, superó los 100 terrenos antes de julio y se estableció como jugador de bolos en el equipo de prueba de Inglaterra . [5] En cada una de sus dos primeras pruebas, contra los Indios visitantes , tomó once terrenos: 11 de 139 en su debut en Lord's , incluidos 7 en la primera entrada, y 11 de 96 en el siguiente juego en Old Trafford , Manchester. . [6] Su increíble temporada resultó en su nominación como Jugador de Cricket Wisden del Año en 1947. Fue seleccionado para la serie Ashes de 1946-47 en Australia y durante la mayor parte de la siguiente década "llevó el ataque de bolos de Inglaterra". [7]
En Australia estaba abrumado y exhausto y descubrió que sus swingers naturales eran del agrado de los bateadores australianos del lado de las piernas como Sid Barnes . Para contrarrestar esto, agarró la pelota a través de la costura como si fuera una ruleta y el resultado fue una rotura de pierna que se conocería como la "pelota especial" de Bedser. [8] Don Bradman escribió "la pelota con la que Alec Bedser me lanzó en el Test Match de Adelaide fue, creo, la mejor que jamás haya tomado mi wicket. Debe haber llegado tres cuartas partes del camino recto hacia mi muñón, Luego, de repente, se sumergió para lanzar en el muñón de la pierna, solo para apagar el lanzamiento y golpear el medio y los muñones". [6] [9]
Mientras tanto, su hermano Eric se convirtió en un todoterreno en el equipo de Surrey, concentrándose en su bateo, ya que el equipo también incluía a hilanderos como Jim Laker y Tony Lock . [6] Era difícil distinguir a los gemelos Bedser, ambos medían 6'3" de alto y pesaban poco más de 15 kilos. [2] Jugando para Surrey contra un equipo representativo de Inglaterra en 1946, se dice que compartieron un over: Alec lanzando el primeras tres bolas y luego intercambiar con Eric fildeando en el medio para que Eric complete el over, sin ser detectado por el bateador Frank Woolley [10] .
En la serie Ashes de 1950-51 , Alec comenzó su dominio sobre los bateadores australianos, tomando 30 terrenos con un promedio de 16,06 y 10 de 105 en la Quinta Prueba cuando puso fin a la racha invicta de Australia de 26 Pruebas desde 1938. En 1953, a los 35 años, un Edad en la que muchos jugadores de bolos rápidos se retiraron del cricket de primera clase, Bedser demostró su longevidad ayudando a Inglaterra a recuperar las Cenizas. Tomó 39 terrenos con un promedio de 17,48 en casa ante Australia, incluidas las mejores cifras de su carrera de 14 de 99 en la prueba de Nottingham . [6]
Bedser fundó su éxito en la precisión de la línea y la longitud, lanzando a un ritmo medio desde una carrera corta, usando sus poderosos hombros y grandes manos para lograr un fuerte swing hacia adentro y sorprender a los bateadores con ocasionales cortes de piernas .
Bedser tenía 36 años en la primera prueba de la gira de 1954-1955 por Australia . Tomó 1 de 131 y siete capturas cayeron de su boliche, incluido Arthur Morris (153) antes de anotar, e Inglaterra perdió por una entrada. Posteriormente le diagnosticaron culebrilla ; a pesar de recuperarse de esto, y con un portillo verde en la segunda prueba que se habría adaptado a su juego de bolos, lo dejaron caer desde un lado y vio cómo los jóvenes Frank Tyson y Brian Statham llevaban a Inglaterra a la victoria. Fue llamado para una prueba contra Sudáfrica en 1955. [6]
En una carrera de prueba que se extendió de 1946 a 1955, Bedser jugó 51 partidos y tomó 236 terrenos (promedio 24,89), en ese momento la mayor cantidad de terrenos tomados en el cricket de prueba. [6] Fue la punta de lanza de los bolos de Inglaterra de la posguerra. Tenía 14 nuevos compañeros de pelota y tomó cinco terrenos en una entrada 15 veces y diez terrenos en un partido cinco veces. Toda su carrera en primera clase abarcó 485 partidos, en los que ayudó a Surrey a ganar ocho campeonatos del condado entre 1950 y 1958. Bedser ocasionalmente fue capitán del equipo en lugar de Stuart Surridge o Peter May . Tomó 100 terrenos en una temporada del condado once veces, cifras que lo ubican entre los grandes del juego. Tomó cinco o más terrenos en una entrada 96 veces y diez terrenos o más en un partido 16 veces. Bedser se retiró del cricket en 1960 y su hermano Eric se retiró en 1962. [1] [6]
Después de retirarse del cricket, Bedser se puso a trabajar con su hermano. Entre otros intereses comerciales, cooperaron con Ronald Straker en una exitosa empresa de papelería, Straker-Bedser, que luego pasó a manos de Ryman en 1977. [1]
Bedser se desempeñó como seleccionador de la selección nacional de 1962 a 1985, y fue presidente de seleccionadores de 1968 a 1981. Estuvo en la junta de seleccionadores que, de manera controvertida, dejó a Basil d'Oliveira fuera del equipo de Inglaterra para la gira de 1968 por Sudáfrica. [11] Inglaterra ganó diez de las 18 series mientras Bedser era presidente de selectores. [11] Bedser también dirigió dos giras por Inglaterra en el extranjero. Bedser fue nombrado presidente de Surrey en 1987 en reconocimiento a su destacada contribución a la suerte del cricket del condado durante las cinco décadas anteriores. En octubre de 2004, Bedser fue seleccionado en el 'XI más grande de la posguerra de Inglaterra' por The Wisden Cricketer , una revista mensual autorizada de cricket. [12] En mayo de 2009, Christopher Martin-Jenkins clasificó a Bedser en el puesto 29 al elegir a sus 100 mejores jugadores de críquet de todos los tiempos. [13]
Fuera del cricket, Bedser fue miembro fundador durante la década de 1970 de la Freedom Association , un grupo de presión de derecha que defendía el mantenimiento de las relaciones deportivas con Sudáfrica durante la era del apartheid. [14] [15] [16]
Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1964, ascendió a Comandante (CBE) en 1982 y en 1997 se convirtió en el primer (y todavía único) jugador de bolos de Inglaterra en ser nombrado caballero por sus servicios en el cricket . [6]
Ni Alec ni su hermano Eric se casaron nunca. Vivieron juntos en Woking hasta la muerte de Eric en 2006. Sir Alec Bedser murió en el hospital de Woking [17] el 4 de abril de 2010 tras una breve enfermedad. [18] Entre los que rindieron homenaje al más famoso de los dos hermanos se encontraba el ex Primer Ministro, conocido amante del cricket y partidario de toda la vida de Surrey, John Major , quien dijo: "Alec Bedser fue uno de los mejores jugadores de bolos medio-rápidos de todos También fue uno de los grandes pensadores del cricket y su sabiduría fue uno de los grandes recursos sin explotar del juego moderno". [17] Durante los tres meses siguientes a la muerte de Arthur McIntyre el 26 de diciembre de 2009, Bedser fue el jugador de críquet superviviente de mayor edad en Inglaterra. A la muerte de Bedser, esa distinción pasó a Reg Simpson . [6]
Debut en la prueba: contra India , Lord's , Middlesex , 1946
Última prueba: contra Sudáfrica , Old Trafford , Manchester , 1955
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