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El Bowers Fly Baby es un monoplano de ala baja, de madera y tela, de un solo asiento y cabina abierta, construido en casa y diseñado por el famoso diseñador de aviones estadounidense e historiador de Boeing , Peter M. Bowers . [1]
El prototipo Fly Baby voló por primera vez en 1962, convirtiéndose en el ganador del concurso de diseño de la Asociación de Aeronaves Experimentales de 1962. [1] [2]
Las variantes incluyen una versión biplano llamada Bowers Bi-Baby o Fly Baby 1-B, [1] [2] una versión de hidroavión , [1] y varios diseños de cabina doble de varios constructores. [2] Bowers también diseñó una versión de dos asientos lado a lado que llamó Namu II , pero se han construido pocos ejemplos. [2]
Hasta la fecha se han completado más de 500 Fly Babies, muchos de los cuales siguen volando por todo el mundo y cuentan con una red activa de constructores y propietarios. Está construido a partir de planos y fue diseñado para ser construido en un garaje utilizando únicamente herramientas manuales básicas, por una persona con habilidades promedio de "manitas casero" en 1962. Los planos consisten en más de cien páginas de instrucciones escritas a máquina y dibujos acotados. Después de la muerte de Bowers en 2003, los planos no estuvieron disponibles durante un tiempo. A partir de 2007 volvieron al mercado, vendidos por la familia Bowers. [3] [4] [5]
Para ganar el Concurso de Diseño de la Asociación de Aeronaves Experimentales (EAA) de 1962, Bowers diseñó el pequeño avión para cumplir con los criterios de la EAA de un avión de ala plegable de bajo costo que fuera fácil de construir y volar, y pudiera remolcarse o transportarse en un remolque. [1]
El Fly Baby fue diseñado para ser un avión muy simple. Por ejemplo, el indicador de combustible es un cable rígido unido a un flotador que sobresale a través de la tapa del tanque de combustible (una aplicación común en las décadas de 1930 y 1940, como se vio en los aviones ligeros Piper y Aeronca). La estructura es de abeto y madera contrachapada de calidad aeronáutica (Bowers no defendía escatimar en la calidad de la madera estructural), cubierta con tela aeronáutica dopada . Los controles de los alerones son de tubo de empuje, los controles del elevador son una combinación de tubo de empuje y cable, el timón está controlado por cable. [2]
Aunque no está diseñado para acrobacias intensas , se dice que el Fly Baby puede volar haciendo giros, bucles simples y toneles. [1]
Las alas del Fly Baby se pliegan contra el fuselaje, lo que permite guardarlo en un garaje para un solo automóvil o en un remolque. Las alas se pueden plegar o desplegar en unos 15 minutos. El avión fue diseñado para almacenarse en un garaje y remolcarse hasta el aeropuerto con su propio equipo. [1] En la práctica, la mayoría de los propietarios utilizan un remolque o mantienen su Fly Baby en un hangar de un aeropuerto.
El tren de aterrizaje es fijo y no está suspendido. Los puntales del tren de aterrizaje principal están hechos de madera laminada con un eje de acero. La única amortiguación de impactos proviene de los propios neumáticos. (Algunos han sido modificados a partir del diseño original para utilizar patas de tren de aterrizaje de acero con resortes que absorben los impactos). Por lo general, se instalan frenos hidráulicos en las ruedas .
El avión fue diseñado para ser propulsado por un motor de pistón Continental A-65 de 65 caballos de fuerza (48 kW) tomado de un Piper Cub . Se han instalado motores de hasta 100 caballos de fuerza (75 kW), incluidos los Continental O-200 y las conversiones automotrices de Corvair . [6]
Si bien la instrumentación que se instala depende del fabricante, la mayoría de los Fly Babys están equipados únicamente para las reglas de vuelo visual (VFR). El sistema eléctrico es opcional; muchos propietarios de Fly Baby utilizan la hélice manual para arrancar el motor y una radio portátil.
Algunos de los componentes utilizados, como el tanque de combustible y el motor, fueron diseñados para ser tomados del Piper Cub, que era barato y abundante en 1962. Incluso hoy, el costo total de construcción puede ser inferior a US$ 10.000.
En los Estados Unidos de América, la FAA clasifica al Fly Baby como una aeronave experimental construida por aficionados . También cumple con las especificaciones de la FAA para una aeronave deportiva ligera y puede ser volada en los EE. UU. por pilotos que posean un certificado de piloto recreativo o piloto deportivo .
En Canadá, el Fly Baby puede construirse como un avión construido por aficionados [8] o como un avión ultraligero básico . [9] Puede volarse con un permiso de piloto de ultraligero o una licencia de avión superior. [10]
Datos de Plane and Pilot: Directorio de aeronaves de 1978 [2]
Características generales
Actuación
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