Bayfront Center era un estadio cubierto ubicado en San Petersburgo , Florida , que albergó muchos conciertos, eventos deportivos y otros. Dependiendo de la configuración, podría albergar hasta 8.600 personas. El estadio fue inaugurado en 1965 [1] y demolido en 2004. Estaba contiguo al Teatro Mahaffey , que todavía está en pie.
A lo largo de sus 40 años de historia, una amplia variedad de artistas de primer nivel actuaron en el Bayfront Center, entre ellos: Elvis Presley , [2] Metallica , Lynyrd Skynyrd , BB King , Van Halen , Bruce Springsteen , Frank Sinatra , Aerosmith , los Beach Boys , James. Brown , [3] the Grateful Dead , Elton John , RUSH , The Police , Johnny Cash , the Beastie Boys , Liberace , Bon Jovi , Jimmy Buffett , Ray Charles , Bob Dylan , KISS y The Who . [4]
El lugar fue sede de The Floridians de la Asociación Americana de Baloncesto cuando el equipo jugó en San Petersburgo durante las temporadas 1970–71 y 1971–72 .
El equipo de baloncesto masculino South Florida Bulls utilizó el Bayfront Center para algunos partidos en casa entre 1974 y 1980. [5]
Los Tampa Bay Thrillers de la Continental Basketball Association jugaron dos temporadas no consecutivas (1984–85 y 1986–87) en la arena, ganando el título de la CBA en 1985. Debido a una aparente disputa entre alquiler y arrendamiento, se mudaron a Tampa el año siguiente. y ganó otro título. Con un nuevo dueño al mando regresaron al Bayfront Center para su tercera temporada. [6] La asistencia se redujo a tan solo 295 fanáticos, por lo que la franquicia se mudó a Rapid City, Dakota del Sur al final de esa temporada regular, y ganó el título de la CBA de ese año por un inusual triplete . La arena sirvió como sede de los Tampa Bay ThunderDawgs de la ABA durante la temporada 2000-2001 . [7] [8]
El Bayfront Center fue el estadio de los St. Petersburg Suns de la Eastern Hockey League de 1971 a 1973, y luego de los Suncoast Suns de la Southern Hockey League durante la temporada 1973-74 .
Los Tampa Bay Rowdies de la Liga de fútbol norteamericana jugaron casi todos sus partidos bajo techo en casa en el Bayfront Center durante su existencia en la NASL, ganando títulos en 1976 , 1979–80 y 1983 . Más tarde, los Rowdies se unieron a la Asociación Estadounidense de Fútbol Sala y nuevamente utilizaron la arena para la temporada AISA 1986–87.
El Tampa Bay Terror de la Liga Nacional de Fútbol Profesional también utilizó la sede en las temporadas 1995–96 y 1996–97 .
Desde la década de 1960 hasta la de 1990, el Bayfront Center fue el lugar para la grabación televisiva anual de primavera de Ringling Brothers & Barnum and Bailey . Hasta 1992, cada primavera los Ringling Brothers grababan un especial de televisión desde el estadio y también tomaban allí todas las fotografías de sus programas.
La Exposición Industrial y Aeroespacial del Condado de Pinellas, que presenta varias exhibiciones del programa Apolo de la NASA , se llevó a cabo en el lugar de 1968 a 1971. [9]
La arena también fue sede de muchos eventos de lucha libre profesional , entre ellos SuperBrawl I y VI de la WCW y Slamboree (1995) . Otros grupos, como los testigos de Jehová, celebraban convenciones anuales en las que se presentaban discursos bíblicos, que eran gratuitos.
Además, el Bayfront Center fue el lugar donde se celebraron la mayoría de las ceremonias de graduación de las escuelas secundarias del condado de Pinellas.
El Bayfront Center finalmente implosionó en 2004 para dar paso a una eventual instalación de reemplazo del cercano Museo Salvador Dalí . [10]