Bayfront Center era un estadio cubierto ubicado en San Petersburgo , Florida , que albergaba numerosos conciertos, eventos deportivos y otros eventos. Dependiendo de la configuración, podía albergar hasta 8600 personas. El estadio se inauguró en 1965 [1] y se demolió en 2004. Se encontraba junto al Teatro Mahaffey , que aún sigue en pie.
A lo largo de sus 40 años de historia, una amplia variedad de artistas destacados actuaron en el Bayfront Center, entre ellos: Elvis Presley , [2] Metallica , Lynyrd Skynyrd , BB King , Van Halen , Bruce Springsteen , Frank Sinatra , Aerosmith , los Beach Boys , James Brown , [3] Grateful Dead , Elton John , RUSH , The Police , Johnny Cash , Beastie Boys , Liberace , Bon Jovi , Jimmy Buffett , Ray Charles , Bob Dylan , KISS y The Who . [4]
El lugar albergó a los Floridians de la Asociación Americana de Baloncesto cuando el equipo jugó en San Petersburgo durante las temporadas 1970-71 y 1971-72 .
El equipo de baloncesto masculino South Florida Bulls utilizó el Bayfront Center para algunos partidos en casa entre 1974 y 1980. [5]
Los Tampa Bay Thrillers de la Continental Basketball Association jugaron dos temporadas no consecutivas (1984-85 y 1986-87) en el estadio, ganando el título de la CBA en 1985. Debido a una aparente disputa por el alquiler, se mudaron a Tampa al año siguiente y ganaron otro título. Con un nuevo propietario al mando, regresaron al Bayfront Center para su tercera temporada. [6] La asistencia se redujo a tan solo 295 fanáticos, por lo que la franquicia se mudó a Rapid City, Dakota del Sur , al final de esa temporada regular, y ganó el título de la CBA de ese año por un inusual tricampeonato . El estadio sirvió como estadio local de los Tampa Bay ThunderDawgs de la ABA para la temporada 2000-2001 . [7] [8]
El Bayfront Center fue la cancha local de los St. Petersburg Suns de la Eastern Hockey League entre 1971 y 1973, y luego de los Suncoast Suns de la Southern Hockey League durante la temporada 1973-74 .
Los Tampa Bay Rowdies de la Liga Norteamericana de Fútbol jugaron casi todos sus partidos en casa en el Bayfront Center durante su existencia en la NASL, ganando títulos en 1976 , 1979-80 y 1983. Los Rowdies luego se unieron a la Asociación Estadounidense de Fútbol Indoor y nuevamente utilizaron el estadio para la temporada 1986-87 de la AISA.
El Tampa Bay Terror de la Liga Nacional de Fútbol Profesional también utilizó el estadio en las temporadas 1995-96 y 1996-97 .
Desde la década de 1960 hasta la de 1990, el Bayfront Center fue el lugar donde se grababan los programas de televisión de primavera de Ringling Brothers & Barnum y Bailey . Hasta 1992, cada primavera Ringling Brothers grababa un especial de televisión en cadena desde el estadio y también tomaba todas las fotografías para sus programas allí.
La Exposición Industrial y Aeroespacial del Condado de Pinellas, que incluyó varias exhibiciones del programa Apolo de la NASA , se llevó a cabo en el lugar entre 1968 y 1971. [9]
El estadio también fue sede de muchos eventos de lucha libre profesional , entre ellos SuperBrawl I y VI de la WCW y Slamboree (1995) . Otros grupos, como los Testigos de Jehová, celebraban convenciones anuales con discursos bíblicos, que eran gratuitos.
Además, el Bayfront Center fue la ubicación de la mayoría de las ceremonias de graduación de las escuelas secundarias del condado de Pinellas.
El Bayfront Center fue finalmente demolido en 2004 para dar paso a una eventual instalación de reemplazo para el cercano Museo Salvador Dalí . [10]