La batalla de Sorovich ( en griego : Μάχη του Σόροβιτς ; en turco : Soroviç Muharebesi ) tuvo lugar entre el 21 y el 24 de octubre de 1912 (OS). Se libró entre fuerzas griegas y otomanas durante la Primera Guerra de los Balcanes y giró en torno al área de Sorovich (Amyntaio) . La 5.ª División griega , que había estado avanzando por el oeste de Macedonia separada del grueso del ejército griego de Tesalia , fue atacada fuera del pueblo de Lofoi y se retiró a Sorovich. Se encontró en clara inferioridad numérica ante una fuerza otomana enemiga.
Tras soportar repetidos ataques entre el 22 y el 23 de octubre, la división fue derrotada en la madrugada del 24 de octubre, cuando las ametralladoras otomanas atacaron su flanco en un ataque sorpresa a primera hora de la mañana. La derrota griega en Sorovich dio lugar a la captura serbia de la disputada ciudad de Monastir (Bitola) .
La desastrosa derrota griega en la guerra greco-turca de 1897 expuso importantes fallos en la organización, el entrenamiento y la logística del ejército helénico . Georgios Theotokis fue el primer primer ministro griego de posguerra que centró su atención en el fortalecimiento del ejército. Estableció el Fondo de Defensa Nacional que financió la compra de grandes cantidades de munición. Además, se introdujo un nuevo cuadro de organización para la marina y el ejército del país , este último aumentado con numerosas baterías de artillería. La dimisión de Theotokis en enero de 1909 y la percepción de negligencia de las fuerzas armadas por parte de su sucesor dieron lugar al golpe de Estado de Goudi siete meses después. En lugar de tomar el poder para sí mismos, los golpistas invitaron al político cretense Eleftherios Venizelos a gobernar el país. [2] Venizelos siguió los pasos de Theotokis rearmando y reentrenando al ejército, incluyendo extensas obras de fortificación e infraestructura, compra de nuevas armas y llamando de nuevo a las clases de reserva para el entrenamiento. El punto culminante de este esfuerzo fue la invitación en 1911 a una misión naval británica y a una misión militar francesa . [3]
Después de ser informado de una alianza serbo-búlgara, Venizelos ordenó a su embajador en Sofía que preparara un acuerdo de defensa greco-búlgaro para el 14 de abril de 1912, temiendo que si Grecia no participaba en una futura guerra contra los otomanos , no podría capturar las áreas de mayoría griega de Macedonia . El tratado se firmó el 15 de julio de 1912, y los dos países acordaron ayudarse mutuamente en caso de una guerra defensiva y salvaguardar los derechos de las poblaciones cristianas en la Macedonia ocupada por los otomanos, uniéndose así a la alianza de la Liga de los Balcanes con Serbia , Montenegro y Bulgaria . Temiendo una nueva guerra en los Balcanes, los otomanos declararon la movilización el 14 de septiembre y comenzaron a transferir unidades a Tracia ; la Liga de los Balcanes respondió del mismo modo. [4] El 30 de septiembre, la Liga presentó a los otomanos una lista de demandas sobre los derechos de su población cristiana. El Imperio Otomano rechazó las demandas, retiró a sus embajadores en Sofía, Belgrado y Atenas y expulsó a los negociadores de la Liga el 4 de octubre, que declaró la guerra a los otomanos. Montenegro ya había iniciado operaciones militares el 25 de septiembre. [5]
El ejército de Tesalia cruzó hacia territorio otomano en las primeras horas de la mañana del 5 de octubre, encontrando que la mayoría de los puestos fronterizos estaban abandonados. Los primeros enfrentamientos importantes tuvieron lugar al día siguiente, cuando la 1.ª y la 2.ª divisiones griegas atacaron Elassona , lo que provocó una retirada otomana hacia Sarantaporo. [6] A las 7 de la mañana del 9 de octubre, la infantería griega abrió la batalla de Sarantaporo . Las 1.ª, 2.ª y 3.ª divisiones atacaron frontalmente la línea principal otomana. Mientras tanto, la brigada de caballería, la 4.ª y la 5.ª divisiones llevaron a cabo una maniobra de flanqueo desde el oeste con la intención de atacar la retaguardia de las posiciones otomanas. [7] A pesar de que sus defensores percibían la posición como inexpugnable, [8] el cuerpo principal de las fuerzas griegas logró avanzar profundamente dentro del paso, [7] mientras que las unidades auxiliares atravesaron los flancos otomanos. Los otomanos abandonaron su línea defensiva durante la noche, temiendo un cerco. [9]
A las 16 horas del 10 de octubre, la 4.ª División marchó hacia Servia , [10] mientras que la caballería griega entró en Kozani sin oposición al día siguiente. [11] Después de su derrota en Sarantaporo, los otomanos aumentaron los restos de la fuerza de Hasan Tahsin Pasha con nuevos refuerzos [12] y organizaron su principal línea defensiva en Yenidje (Giannitsa) . El 18 de octubre, el príncipe heredero Constantino ordenó al grueso del ejército de Tesalia que se dirigiera hacia Yenidje a pesar de recibir informes de inteligencia contradictorios sobre la disposición de las tropas enemigas. [13] Mientras tanto, la 5.ª División griega al mando de Dimitrios Matthaiopoulos continuó su avance a través de Macedonia occidental, con el objetivo de llegar a la zona de Kailaria (Ptolemaida) -Perdika, donde debía esperar nuevas órdenes. Allí, la división se uniría con el resto del ejército de Tesalia o capturaría Monastir (Bitola) . Después de cruzar el paso de Kirli Derven, llegó a Banitsa (Vevi) el 19 de octubre. [14]
La 5.ª División griega continuó su marcha a través de la llanura de Florina el 19 de octubre, deteniéndose temporalmente al norte del paso de Kleidi (Kirli Derven) después de enterarse de que los otomanos estaban concentrando sus tropas en Florina, Armenochori y Neochori. Al día siguiente, una avanzada griega rechazó un ataque de una pequeña unidad otomana en Flampouro . El 21 de octubre, Matthaiopoulos ordenó un avance hacia Monastir después de ser informado de que estaba custodiado por una pequeña guarnición desmoralizada. Esta decisión se vio alentada aún más por la victoria serbia en Prilep y la victoria griega en Yenidje . [15]
A las 10:30 horas del 21 de octubre, la 5.ª División, que se había dividido en tres columnas, partió hacia Monastir. Casi inmediatamente, la columna de la derecha griega detuvo su avance y tomó posiciones defensivas al norte de la aldea de Lofoi . [16] A las 11 horas, fue atacada por la 18.ª División de Infantería Otomana, que había sido traída a la zona por ferrocarril desde Monastir. Aunque los serbios estaban al tanto de esta maniobra, sólo asignaron un número limitado de tropas para atacar la retaguardia otomana, ya que tenían la intención de apoderarse primero de Monastir. [17]
La columna de la derecha griega inicialmente mostró una resistencia determinada, pero luchó para defender Lofoi y sus soldados huyeron del campo hacia Vevi después de darse cuenta de que estaba a punto de ser rodeada. El intento griego de atacar los flancos otomanos en Lofoi y la estación de tren de Vevi no logró su objetivo. [18] Al ver que sus tropas estaban exhaustas y expuestas al fuego otomano en la llanura, Matthaiopoulos ordenó una retirada hacia Sorovich a las 6:00 p.m. Después de pasar por el Paso de Kleidi, la 5.ª División acampó en Sorovich junto al lago Petres (Petersko) . Matthaiopoulos colocó a sus 7.000 soldados de infantería al noreste de la ciudad, las 20 piezas de artillería estaban estacionadas en el pueblo de Sotiras , mientras que 80 jinetes debían proteger el flanco occidental de la división en Giouloun. [17]
A las 8:00 horas del 22 de octubre, [19] la 18.ª División de Infantería Otomana se dividió en dos columnas, una de las cuales atacó Sorovich desde la dirección de Xino Nero . La carga otomana fue reprimida por el fuego de artillería griego, lo que dio lugar a un duelo de artillería que duró el resto del día. Una segunda ofensiva otomana desde Petres fue rechazada con éxito durante la noche. Sin que los griegos lo supieran, la 18.ª División de Infantería Otomana, que ya los superaba en número, fue reforzada por las 16.ª y 17.ª Divisiones de Infantería Otomana, lo que elevó el número total de los otomanos a 20.000 hombres. [20]
El 23 de octubre, los griegos lanzaron incursiones de reconocimiento que descubrieron que Xino Nero estaba desprovisto de tropas enemigas. Los otomanos lanzaron una serie de ataques a gran escala contra el centro griego y el flanco oriental. La 5.ª División se mantuvo firme, contraatacando a las 15:00 horas, dos regimientos griegos atacaron el centro otomano, mientras que otro atacó el flanco otomano occidental en el pueblo de Petres (Petersko) . [19] Los griegos abrieron una cuña entre el centro otomano y el flanco occidental. Esto hizo que los otomanos huyeran hacia el paso de Kleidi sin ofrecer mucha resistencia. Los griegos no persiguieron a sus adversarios, el flanco derecho del 22.º Regimiento griego fue atacado por la noche, lo que provocó una retirada desorganizada hacia la línea ferroviaria cercana y el cruce de carreteras. [21] [19] La 5.ª División también fue reforzada con su retaguardia, 3 compañías de infantería y 3 compañías de ingeniería. Los otomanos, que acababan de ser derrotados en la batalla de Prilep, retiraron la mayor parte de sus tropas de Sorovich a Monastir en un esfuerzo por detener el avance serbio hacia la ciudad. [21] Mientras tanto, el Ministerio de Asuntos Militares griego envió un telegrama al gobierno serbio instando a que se ejerciera una mayor presión sobre Monastir, con el fin de relevar a la 5.ª División griega. [22]
Poco antes del amanecer del 24 de octubre, una compañía perteneciente a la 17.ª División Otomana armada con varias ametralladoras se acercó al flanco occidental griego desde la dirección del pueblo de Fanos. Guiada por civiles locales, no fue detectada por los centinelas griegos. A las 6:30 am, abrió fuego contra las posiciones griegas en Spantza mientras los defensores aún dormían. Esto provocó que el pánico se extendiera desde la compañía de ingenieros que fue atacada primero a otras unidades, que abandonaron su equipo y huyeron de la zona. Los otomanos que avanzaban desde Xino Nero y el paso de Kleidi penetraron las líneas griegas, capturaron una batería de artillería y dieron señales a otra unidad otomana para que atacara desde el este. Los soldados que custodiaban el flanco oriental griego ofrecieron una resistencia tenaz, negándose a ceder hasta recibir una orden escrita. El flanco oriental griego finalmente fue dominado, mientras que muchos soldados griegos fueron asesinados por fusileros otomanos y civiles simpatizantes. A las 10:00 am, el cuerpo principal de la fuerza griega había sido derrotado, huyendo hacia Kozani, mientras que el comandante de un batallón estacionado en Drosopigi lo condujo a Kleisoura después de darse cuenta de que la batalla estaba esencialmente terminada. [23] [24]
El comandante de la guarnición de Kozani reunió una fuerza de 300 soldados y 400 civiles armados que lograron contener a la mayoría de los soldados que huían de Sorovich en la ciudad. Los restos de la 5.ª División griega se reagruparon y rechazaron un ataque a Kozani por parte de civiles armados otomanos en la mañana del 26 de octubre. [25] Las bajas griegas en la batalla de Sorovich ascendieron a 211 muertos, 320 heridos, 22 desaparecidos en acción y 10 prisioneros de guerra. [26] [27] Aunque la victoria griega en Yenidje eclipsó la derrota en Sorovich, dejó perplejo al príncipe heredero griego Constantino , haciéndole dudar justo cuando la ciudad de Tesalónica , la ciudad más importante de Macedonia, parecía estar a su alcance. [28] También condujo a una estabilización de la línea del frente en Macedonia al noroeste de Kozani. [29] El 29 de octubre, Constantino envió las divisiones 1.ª, 2.ª, 3.ª y 4.ª y una brigada de caballería a la captura de Monastir. Esas fuerzas se reunieron en Edesa el 2 de noviembre y finalmente pudieron apoderarse de Florina , pero Monastir cayó en manos serbias después de la conclusión de la batalla homónima . [1]
En mayo de 1913, los numéricamente inferiores otomanos habían sufrido una serie de graves derrotas a manos de los ejércitos de la Liga en todos los frentes. La Liga había capturado la mayor parte de los territorios europeos del Imperio otomano y se acercaba rápidamente a Constantinopla . El 30 de mayo, las dos partes firmaron el Tratado de Londres que solidificó las ambiciones territoriales de la Liga, otorgando a sus miembros todas las tierras otomanas al oeste de una línea que se extendía desde Enos en el mar Egeo hasta el norte de Midia en el mar Negro , así como Creta . El destino de Albania y las islas otomanas del Egeo de antes de la guerra lo determinarían las grandes potencias. [30]