La batalla de Yenidje , también transcrita como Yenice ( en griego : Μάχη των Γιαννιτσών , batalla de Giannitsa ), fue una importante batalla entre las fuerzas griegas bajo el mando del príncipe heredero Constantino y las fuerzas otomanas bajo el mando del general Hasan Tahsin Pasha y tuvo lugar entre el 19 y el 20 de octubre de 1912 durante la Primera Guerra de los Balcanes . La batalla comenzó cuando el ejército griego atacó la posición fortificada otomana en Yenidje (ahora Giannitsa , Grecia ), que era la última línea de defensa de la ciudad de Tesalónica .
El terreno accidentado y pantanoso que rodeaba Yenidje complicó significativamente el avance del ejército griego, sobre todo de su artillería. En la madrugada del 20 de octubre, una carga de infantería del 9.º Batallón Evzone griego hizo que el ejército griego ganara impulso, lo que llevó al colapso de todo el ala occidental de los otomanos. La moral otomana se desplomó y la mayor parte de los defensores comenzó a huir dos horas más tarde. La victoria griega en Yenidje abrió el camino para la captura de Tesalónica y la rendición de su guarnición, lo que contribuyó a dar forma al mapa moderno de Grecia.
Durante 1912, Grecia, Serbia , Bulgaria y Montenegro se unieron en la Liga Balcánica contra el Imperio otomano . Temiendo una nueva guerra en los Balcanes, los otomanos movilizaron sus fuerzas armadas el 14 de septiembre y comenzaron a transferir unidades a Tracia ; la Liga Balcánica respondió de la misma manera. [1] El 30 de septiembre, la Liga presentó a los otomanos una lista de demandas sobre los derechos de su población cristiana. El Imperio otomano rechazó las demandas, retiró a sus embajadores en Sofía, Belgrado y Atenas y expulsó a los negociadores de la Liga el 4 de octubre. La Liga declaró la guerra a los otomanos, mientras que Montenegro ya había comenzado las operaciones militares el 25 de septiembre. [2]
El ejército griego de Tesalia cruzó hacia territorio otomano en las primeras horas de la mañana del 5 de octubre, encontrando la mayoría de los puestos fronterizos abandonados. Los primeros enfrentamientos importantes tuvieron lugar al día siguiente, cuando las divisiones griegas 1.ª y 2.ª atacaron Elassona , lo que provocó una retirada otomana hacia Sarandaporo . [3] A las 7 de la mañana del 9 de octubre, la infantería griega comenzó su asalto a Sarandaporo. Las divisiones 1.ª, 2.ª y 3.ª atacaron frontalmente la línea principal otomana. Mientras tanto, la brigada de caballería y las divisiones 4.ª y 5.ª llevaron a cabo una maniobra de flanqueo desde el oeste con la intención de atacar la retaguardia de las posiciones otomanas. [4] El destacamento Konstantinopoulos Evzone atacó desde el este del paso. [4] Temiendo ser rodeados por el destacamento Konstantinopoulos Evzone, los otomanos comenzaron a retirarse a las 7 pm, hacia su segunda línea defensiva en Hani 739, al amparo de la noche. Al llegar a su segunda línea defensiva, los otomanos se dieron cuenta de que la 4.ª División había tomado el Paso de Porta, el pánico se extendió en sus filas y muchos soldados comenzaron a huir y abandonar su equipo. [5] En la mañana del 10 de octubre, la 4.ª División cargó por la ladera norte de la montaña Rahovo, sorprendiendo a la infantería y a los artilleros otomanos que emprendieron una retirada desorganizada. [6] [7]
A las 16 horas del 10 de octubre, la 4.ª División marchó hacia Servia , [6] mientras que la caballería griega entró en Kozani sin oposición al día siguiente. [8] El 13 de octubre, el ejército griego trasladó su cuartel general a Kozani; un día después, el rey Jorge I llegó a la ciudad, ordenando al ejército marchar hacia Tesalónica y Veroia . [9] Los otomanos libraron una serie de acciones dilatorias a pequeña escala en Kolokouri, Tripotamos y Perdika, pero el ejército griego continuó su avance tomando Veroia y Katerini el 16 de octubre. Entre el 17 y el 18 de octubre, el mando general griego envió sus tropas a la llanura de Veroia- Naousa . [10]
Tras su derrota en Sarandaporo, los otomanos aumentaron los restos de la fuerza de Hasan Tahsin Pasha con nuevos refuerzos. Dos divisiones de Macedonia oriental, una división de reserva de Asia Menor y una división de reserva de Tesalónica; con lo que las fuerzas otomanas totales en la zona ascendieron a 25.000 hombres y 36 piezas de artillería. [11] [12] Los otomanos decidieron organizar su principal línea defensiva en Yenidje, ya sea por la importancia religiosa de la ciudad para la población musulmana de Macedonia o porque no querían luchar demasiado cerca de Tesalónica. [13] Los otomanos cavaron sus trincheras en una colina de 130 metros (400 pies) de altura que dominaba la llanura al oeste de la ciudad. La colina estaba rodeada por dos arroyos turbulentos, sus accesos al sur estaban cubiertos por el pantanoso lago Giannitsa, mientras que las laderas del monte Paiko complicaban cualquier posible maniobra envolvente desde el norte. [12] En los accesos orientales a Yenidje, los otomanos reforzaron las guarniciones que custodiaban los puentes sobre el río Loudias y la línea ferroviaria en Platy y Gida. [14]
El 18 de octubre, el mando general griego ordenó a sus tropas avanzar a pesar de recibir informes de inteligencia contradictorios sobre la disposición de las tropas enemigas. [12] La 2.ª y la 3.ª Divisiones griegas marcharon por la misma ruta hacia Tsaousli y Tsekre respectivamente, ambas situadas al noreste de Yenidje. La 1.ª División griega actuó como retaguardia del ejército . La 4.ª División se dirigió hacia Yenidje desde el noroeste, mientras que la 6.ª División rodeó la ciudad más al oeste, con la intención de capturar Nedir. La 7.ª División y la brigada de caballería cubrieron el flanco derecho del ejército avanzando hacia Gida; mientras que el destacamento Konstantinopoulos Evzone recibió la orden de apoderarse de Trikala . [15]
Los primeros disparos se produjeron a primera hora de la mañana del 19 de octubre, cuando las vanguardias de las divisiones griegas 2.ª y 3.ª hicieron retroceder a los otomanos en Burgas. Al llegar al puente sobre el río Balitzas, las dos divisiones se convirtieron en el objetivo de un intenso bombardeo desde las colinas que rodeaban Yenidje. Las divisiones 4.ª y 6.ª también detuvieron su avance, tras ser repelidas por un intenso fuego de fusilería. [12] El mando del ejército griego llegó al campo de batalla al mediodía para evaluar la situación y dar nuevas órdenes. Las divisiones 2.ª y 3.ª debían abrirse paso a través del puente y realizar un ataque frontal contra el cuerpo principal de las fuerzas otomanas que se encontraban detrás de él. Las divisiones 4.ª y 6.ª llevaron a cabo una maniobra de flanqueo desde el oeste, mientras que el destacamento Konstantinopoulos Evzone y la brigada de caballería se precipitaron hacia Loudias , creando así dos frentes a cada lado del lago Giannitsa . [16]
El bombardeo de la artillería griega fue impreciso, ya que el terreno era pantanoso e inestable. Solo una única batería logró establecerse a una distancia de 4,5 kilómetros (3 millas) de las trincheras otomanas. Esto hizo que las divisiones griegas 2.ª y 3.ª disminuyeran significativamente su avance, sin embargo, al anochecer, lograron establecer una gran cabeza de puente sobre el río Gramos, que desemboca en el lago Giannitsa desde el norte [12]. Contrariamente a las órdenes que habían recibido, la 7.ª División y la brigada de caballería acamparon en Gida al llegar allí, mientras que el destacamento Konstantinopoulos Evzone tampoco logró cruzar el Loudias después de no poder localizar un puente. Las divisiones griegas 4.ª y 6.ª avanzaron de manera constante en el borde occidental del campo de batalla, aplastando dos contraataques y obligando a los otomanos a mover su cuartel general más atrás. [17]
A las 8 de la mañana del 20 de octubre, una carga de infantería del 9.º Batallón Evzone de la 4.ª División griega capturó una batería otomana. La 4.ª División griega aprovechó el impulso que había ganado para hacer retroceder a todo el ala occidental de los otomanos. Las 2.ª y 3.ª Divisiones griegas avanzaron contra sus oponentes, alcanzaron el borde de Yenidje [18] y lanzaron un ataque con bayoneta contra los otomanos justo cuando la 4.ª División griega llegaba desde el oeste. A las 10 de la mañana, los otomanos iniciaron una retirada desorganizada, la mayoría huyendo hacia Salónica y Doiran [19] . Estos últimos fueron detenidos por una unidad de caballería serbia que avanzaba hacia el valle de Axios . El príncipe heredero Constantino ordenó a un solo regimiento de la 2.ª División griega que persiguiera a los otomanos en retirada a lo largo del camino a Salónica, pero resultó ser demasiado estrecho para una persecución efectiva [20] .
Al mismo tiempo, una fuerza de 3.000 otomanos atacó a la 7.ª División griega en Gida, que se encontraba en la zona. [12] Los griegos se mantuvieron firmes e inmediatamente pasaron a la ofensiva, desobedeciendo las órdenes una vez más, limitándose a establecer una cabeza de puente en Kirtzalar en lugar de cruzar el Axios. El destacamento Konstantinopoulos Evzone logró cruzar el Loudias al mediodía. Sin embargo, como los ingenieros de la 7.ª División y la brigada de caballería no llegaron a tiempo, no pudieron llegar al Axios y bloquear sus puentes, lo que permitió que muchos otomanos huyeran. [21]
Las bajas griegas en la batalla de Yenidje ascendieron a 188 muertos y 785 heridos. Los otomanos perdieron más de 250 muertos, más de 1.000 heridos, 200 hombres capturados, [22] dos banderas perdidas, de 11 a 14 piezas de artillería de campaña capturadas y otras pérdidas materiales significativas. [22] [12] Tras la captura de Yenidje, el príncipe heredero Constantino permitió que el grueso del ejército de Tesalia descansara durante tres días después de quince días de lucha continua. Las unidades de ingeniería griegas comenzaron a reparar los puentes sobre el Axios que los otomanos habían destruido previamente. [23] Mientras tanto, la 5.ª División griega continuó su marcha hacia Monastiri hasta que fue emboscada y derrotada a las afueras de Sorovich el 21 de octubre. La batalla de Sorovich desconcertó a Constantino y lo hizo dudar justo cuando la ciudad de Tesalónica parecía estar a su alcance. Citando a agentes de inteligencia griegos dentro de la capital búlgara que decían que estos últimos habían tomado Serres y se acercaban rápidamente a Tesalónica, un enojado Venizelos instó repetidamente a Constantino y al rey Jorge I a actuar. [24] El 25 de octubre, el ejército de Tesalia finalmente cruzó el río Axios , alcanzando la línea Tekeli–Bathylakkos–Gourdino. [25]
El mismo día, Constantino recibió una delegación formada por los embajadores de las grandes potencias en Salónica y el general otomano Sefik Pasha. Tahsin Pasha ofreció rendir la ciudad sin luchar y, a cambio, pidió que la guarnición de Salónica pudiera conservar sus armas y retirarse a Karaburnu , donde permanecería hasta el final de la guerra. Constantino rechazó la apelación otomana, exigiendo un desarme completo de los otomanos y ofreciendo transportarlos a un puerto de Asia Menor de su elección. A las 5 de la mañana del 26 de octubre, una segunda delegación otomana solicitó que se conservaran 5.000 armas durante el transporte, Constantino respondió dando a los otomanos un ultimátum de dos horas para que se sometieran a sus condiciones. A las 11 de la mañana, la 7. ª División griega cruzó el río Gallikos , la última barrera acuática antes de la ciudad. Casi al mismo tiempo, Tahsin Pasha decidió ceder a las demandas griegas, enviando mensajeros para alertar a Constantino sobre sus intenciones; Este último recibió la noticia a las 14 horas [26]
La 7.ª División griega y dos batallones de Evzone recibieron inmediatamente la orden de apoderarse de la ciudad, mientras que Constantino envió un mensaje al comandante de la división búlgara más cercana a Salónica aconsejándole que se desviara hacia una dirección donde sus tropas fueran más útiles. A las 23:00, Tahsin Pasha firmó un documento de rendición en presencia de los oficiales Viktor Dousmanis e Ioannis Metaxas . Según los términos del tratado, Grecia capturó a 26.000 hombres y se apoderó de 70 piezas de artillería, 30 ametralladoras, 70.000 fusiles y grandes cantidades de munición y otro equipo militar. [27] Fingiendo ignorar el hecho de que los otomanos ya se habían rendido, el ejército búlgaro continuó avanzando hacia la ciudad. El general búlgaro Georgi Todorov solicitó que el control de la ciudad se dividiera entre Bulgaria y Grecia. Constantino se negó, permitiendo que solo dos batallones búlgaros descansaran dentro de la ciudad. La batalla marcó la captura de la ciudad y su inclusión en el estado griego, lo que contribuyó a dar forma al mapa moderno de Grecia. No obstante, la captura griega de Tesalónica siguió siendo un importante punto de tensión con Bulgaria, lo que en última instancia contribuyó al estallido de la Segunda Guerra de los Balcanes . [28]
En mayo de 1913, los otomanos, numéricamente inferiores, habían sufrido una serie de graves derrotas a manos de los ejércitos de la Liga en todos los frentes. La Liga había capturado la mayor parte de los territorios europeos del Imperio otomano y se acercaba rápidamente a Constantinopla . El 30 de mayo, las dos partes firmaron el Tratado de Londres que otorgaba a los miembros de la Liga todas las tierras otomanas al oeste de Enos en el mar Egeo y al norte de Midia en el mar Negro , así como Creta . El destino de Albania y las islas del Egeo en poder de los otomanos lo determinarían las grandes potencias. [29]