En la batalla de Sankt Michael (o Sankt Michael-Leoben ) el 25 de mayo de 1809, el cuerpo francés de Paul Grenier aplastó la división austriaca de Franz Jellacic en Sankt Michael en Obersteiermark , Austria . La acción ocurrió después de las victorias francesas iniciales durante la Guerra de la Quinta Coalición , parte de las Guerras Napoleónicas . Sankt Michael se encuentra a unos 140 kilómetros al suroeste de Viena .
Originalmente parte del ejército del Danubio del Archiduque Carlos , la división de Jellacic fue destacada al sur antes de la Batalla de Eckmühl y luego se le ordenó unirse al ejército del Archiduque Juan en Graz . Mientras se retiraba al sureste hacia Graz, la división de Jellacic cruzó el frente del ejército italiano de Eugène de Beauharnais , que avanzaba hacia el noreste en busca del archiduque Juan. Cuando se enteró de la presencia de Jellacic, Eugène envió a Grenier con dos divisiones para interceptar la columna austríaca.
La división líder de Grenier interceptó debidamente la fuerza de Jellacic y atacó. Aunque los austriacos pudieron contener a los franceses al principio, no pudieron escapar. La llegada de la segunda división francesa aseguró una clara superioridad numérica sobre Jellacic, que estaba críticamente escaso de caballería y artillería. El posterior asalto francés de Grenier rompió las líneas austriacas y capturó a miles de prisioneros. Cuando Jellacic se unió a John fue con sólo una fracción de su fuerza original.
En los primeros enfrentamientos de la guerra de 1809 entre Francia y Austria, el emperador Napoleón derrotó al Feldmarschall-Leutnant Johann von Hiller en las batallas de Abensberg y Landshut los días 20 y 21 de abril. [4] Al día siguiente, Napoleón derrotó al generalísimo archiduque Carlos en la batalla de Eckmühl , lo que le obligó a retirarse a través de Regensberg (Ratisbona) hasta la orilla norte del Danubio con el ejército principal. [5] En la orilla sur, Hiller retrocedió hacia el este con su propio VI Armeekorps, el V Armeekorps del Feldmarschall-Leutnant Archiduque Luis y el II Armeekorps de Reserva del Feldmarschall-Leutnant Michael von Kienmayer , perseguidos por el mariscal André Masséna . [6]
Al comienzo de la guerra de 1809, la división del Feldmarschall-Leutnant Jellacic formaba parte del VI Armeekorps y estaba formada por dos brigadas de infantería de línea al mando de los generales mayores Konstantin Ettingshausen y Josef Hoffmeister von Hoffeneck. [7] Sin embargo, cuando Baviera fue invadida, el archiduque Carlos destacó a Jellacic para avanzar desde Salzburgo y ocupar Munich en el extremo sur del flanco. [8] Para realizar mejor esta misión, la brigada de Hoffmeister fue cambiada por la brigada de infantería y caballería del general mayor Karl Dollmayer von Provenchères de la división ligera del cuerpo. [9] Después de que comenzó la retirada austriaca, se ordenó a Jellacic que retrocediera sobre Salzburgo. En consecuencia, elementos de su mando comenzaron a reunirse en Salzburgo a partir del 29 de abril. [2] Creyendo que la caballería era de poca utilidad en las montañas, Jellacic envió a Provenchères hacia Viena el 1 de mayo con los O'Reilly Chevauxlegers # 3. [10] Hiller luchó en la batalla de Ebersberg el 3 de mayo, luego cruzó hacia la orilla norte del el Danubio el 11 de mayo. [11] Los días 4 y 5 de mayo, Jellacic luchó con éxito en una acción de retaguardia en el paso de Lueg , 40 km al sur de Salzburgo. En el enfrentamiento, unos cientos de regulares húngaros y la infantería de Grenz rechazaron a una brigada de perseguidores bávaros bajo el mando general del mariscal François Joseph Lefebvre . [12]
En Italia, el archiduque Juan, general de caballería, derrotó al virrey Eugenio en la batalla de Sacile el 16 de abril. [13] Eugenio retrocedió a Verona , donde reunió refuerzos hasta que fue superior en número a su oponente austríaco. Después de escuchar la noticia de que el archiduque Carlos estaba en retirada, Juan se retiró de sus defensas del río Adige el 1 de mayo. [14]
El 8 de mayo, Eugenio y Juan libraron la batalla del río Piave y continuó la retirada austríaca. [15] Juan dividió su ejército, enviando al Feldmarschall-Leutnant Ignaz Gyulai a lo largo de una ruta hacia el sur hasta Ljubljana (Laybach), mientras llevaba su cuerpo principal atenuado al noreste hasta Villach . Al enviar al general de división Jacques MacDonald y 20.000 soldados tras Gyulai, Eugène siguió a John con 25.000 soldados. [16] Mientras las columnas de John se alejaban hacia Klagenfurt y Graz , Eugenio entró en Villach el 20 de mayo. [8]
El 15 de mayo, Jellacic ocupó Salzburgo con 10.200 soldados y 16 piezas de artillería de la División Norte. Su fuerza incluía 2.880 Landwehr mal entrenados y sólo 60 soldados de caballería. [17] Después de recibir órdenes del archiduque Juan de unirse a él en Graz, Jellacic evacuó Salzburgo el 19 de mayo. En ese momento su aislamiento se había vuelto peligroso. [2] Eugène en Villach estaba a sólo 130 km de Graz, mientras que Jellacic en Salzburgo estaba a 200 km de Graz. [a]
En la tarde del 23 de mayo, la columna de Jellacic marchó hacia Mautern en Steiermark , 16 km al noroeste de Sankt Michael en el río Mur y 60 km al noroeste del Archiduque Juan en Graz. Al mismo tiempo, el cuerpo principal de Eugène llegó a Judenburg en el Mur, a 33 km al suroeste de Sankt Michael, y los elementos se encontraban a sólo 20 km de distancia. Por su parte, el archiduque Juan advirtió a Jellacic que Eugenio se dirigía hacia Bruck an der Mur , 40 km al norte de Graz. Los ejes de avance de Eugene y Jellacic se cruzaron en Sankt Michael. Aproximadamente en ese momento, Eugene se dio cuenta de la presencia de Jellacic y ordenó al general de la división Grenier que marchara por la fuerza a las dos divisiones más cercanas, las de los generales de la división Jean Mathieu Seras y Pierre François Joseph Durutte , hacia el noreste e interceptaran a los austriacos. [3] En algún momento, Jellacic despidió la mayor parte del Salzburger Landwehr y la mayor parte de su artillería, conservando sólo cuatro cañones. [2]
La vanguardia de Jellacic llegó a Sankt Michael en la mañana del 25 de mayo, y a las 9:00 am la mayor parte de su división había llegado a un lugar justo al norte. Sin embargo, los elementos de avanzada de Grenier pronto aparecieron hacia el suroeste. Jellacic envió a sus 60 jinetes y a la brigada ligera del general mayor Ignaz Legisfeld para mantener a raya a los franceses en una colina justo al oeste de la ciudad. A las 10:00 horas, Seras atacó la línea de Legisfeld pero sus tropas fueron rechazadas. Seras mantuvo la presión y pronto el comandante de la división austriaca puso en acción a la brigada de Ettingshausen de aproximadamente 5.000 soldados. Jellacic ancló su flanco izquierdo en el Mur y plantó su flanco derecho en las colinas del norte. La división de Durutte llegó por la tarde, lo que le dio a Grenier una superioridad de entre 15.000 y 8.000 hombres. [3] Otra autoridad da a los franceses una ventaja numérica de entre 12.000 y 9.000 soldados. [2]
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Grenier preparó un asalto en dos divisiones. Colocó a la brigada de Seras del general de brigada Louis Gareau en la primera línea. El general de brigada François Valentin de la división Durutte estaba en la segunda línea. La segunda brigada de Seras al mando del general de brigada Roussel fue enviada a través de las colinas para rodear el flanco derecho de Jellacic y cortar el camino que conducía de regreso a Mautern. La brigada restante de Durutte, dirigida por el general de brigada Joseph Marie, conde Dessaix , fue mantenida en reserva por Grenier. El comandante francés también envió dos batallones del 62.º Regimiento de Infantería de Línea a lo largo de la orilla sur del Mur para doblar el flanco izquierdo de Austria. [3]
Con sólo un batallón landwehr y un batallón Grenzer para hacer frente al envolvimiento de Roussel, Jellacic retiró un batallón del Regimiento de Infantería de Esterhazy nº 32 del centro para apuntalar su flanco derecho. Hubo que enviar otras tropas para hacer frente a la amenaza de la Línea 62. A las 16:00 horas, el asalto de Grenier destrozó el debilitado centro austríaco. Roussel también se abrió paso por el flanco para cortar la carretera hacia el norte. Los austriacos huyeron hacia el noreste a lo largo del valle de Mur, perseguidos de cerca por los franceses. Grenier acosó a sus enemigos derrotados a través de Leoben, 7 km al noreste, y Bruck an der Mur, 20 km al noreste. En Bruck, los supervivientes de Jellacic giraron hacia el sur, siguiendo el valle de Mur hasta Graz. Sólo 2.000 tropas de Jellacic llegaron a Graz al día siguiente. [23]
Grenier destruyó la División Norte. En lugar de proporcionar un refuerzo sustancial al archiduque Juan, Jellacic aportó menos de un tercio de su mando. Los austriacos sufrieron 423 muertos, 1.137 heridos, 4.963 capturados y 50 desaparecidos. Las pérdidas francesas ascendieron a 200 muertos, 400 heridos y 70 capturados. El historiador Digby Smith culpa del desastre a que Jellacic permaneció demasiado tiempo en Salzburgo y a su error al despedir a la mayor parte de su caballería y artillería. [2] El historiador del ejército austriaco Gunther E. Rothenberg llama a Jellacic "un general notablemente desafortunado e inepto". [24] El archiduque Juan se retiró primero a Körmend y luego a Győr , perseguido por Eugenio. Los principales ejércitos francés y austriaco libraron la batalla de Raab el 14 de junio. [25]
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