La batalla de Arlington Mills, Virginia , [1] fue uno de los primeros enfrentamientos militares de la Guerra Civil estadounidense , una semana después de la ocupación por la Unión de esa parte de Virginia frente a Washington, DC. Ocurrió el 1 de junio de 1861, aproximadamente a las 11 :00 pm, unas horas después de la batalla del Palacio de Justicia de Fairfax .
Al amparo de la oscuridad, un escuadrón de solo nueve soldados de Virginia disparó contra las tropas de la 1.ª Infantería Voluntaria de Michigan y la 11.ª Infantería Voluntaria de Nueva York , que estaban realizando tareas de piquete en Arlington Mills, Virginia. Los virginianos técnicamente todavía eran milicianos de Virginia, aunque las fuerzas de Virginia habían estado actuando bajo la dirección del presidente confederado Jefferson Davis después de un acuerdo el 24 de abril de 1861 entre Virginia y los estados confederados, así como después de la aprobación el 23 de mayo de 1861 por los votantes de Virginia. de la ordenanza de secesión promulgada por la legislatura de Virginia el 19 de abril de 1861. Durante un breve y confuso intercambio de disparos, un soldado de la Unión murió y otro resultó herido, mientras que un virginiano resultó herido. Demostró que las fuerzas de la Unión eran vulnerables a los ataques enemigos, incluso cuando estaban cerca de la capital.
El ejército estadounidense entregó Fort Sumter en el puerto de Charleston, Carolina del Sur , a las fuerzas confederadas el 14 de abril de 1861. [2] Al día siguiente, el presidente Abraham Lincoln convocó a 75.000 voluntarios para que sirvieran durante 90 días con el fin de recuperar propiedad federal y reprimir la rebelión iniciada por los siete estados del Sur Profundo que habían formado los Estados Confederados de América (Confederación). [2] Cuatro estados del Alto Sur , incluida Virginia, se negaron a proporcionar tropas para este propósito. [3] En cambio, los líderes políticos de estos estados comenzaron el proceso de secesión de la Unión con la intención de unirse a la Confederación. [4] El 17 de abril, comenzó en Richmond, Virginia, una convención con el propósito de considerar la secesión de Virginia . [3] [5] La convención aprobó inmediatamente una ordenanza de secesión y autorizó al gobernador a convocar voluntarios para unirse a las fuerzas militares de Virginia para defender el estado contra la acción militar federal. [3] [5] A pesar de programar una votación popular para determinar en última instancia si Virginia se separaría de la Unión, las acciones de la Convención de Secesión de Virginia y del gobierno estatal, especialmente el Gobernador de Virginia John Letcher , efectivamente sacaron a Virginia de la Unión. [3] [6]
El gobernador Letcher nombró a Robert E. Lee , que acababa de dimitir como coronel del ejército estadounidense, como comandante en jefe del ejército y las fuerzas navales de Virginia el 22 de abril, con el grado de general de división . [5] El 24 de abril, Virginia y los Estados Confederados acordaron que las fuerzas de Virginia estarían bajo la dirección general del Presidente Confederado , Jefferson Davis , en espera de que se completara el proceso de adhesión de Virginia a los Estados Confederados. [5] El 27 de abril de 1861, Virginia formó el Ejército Provisional de Virginia además de su milicia estatal mantenida activamente. [7] El Ejército Provisional de los Estados Confederados se organizó a partir de la misma fecha. [8] [9] Los soldados del Ejército de los Estados Confederados , a excepción de las milicias estatales, estaban en esta organización. [8]
El 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Michigan, bajo el mando del coronel Orlando Willcox , era un regimiento de tres meses, el único regimiento de este tipo de Michigan. [10] [11] La unidad se organizó en Fort Wayne, Detroit, Michigan , y se incorporó al servicio de los Estados Unidos el 1 de mayo. [10] [12] El regimiento abandonó el estado de Michigan hacia Washington, DC, el 13 de mayo. Llegó a Washington el 16 de mayo y ocupó Arlington Heights, Virginia , y Alexandria, Virginia , el 24 de mayo. [10] [12] Pronto se le dio a Orlando Willcox el mando de la brigada. [13] Con Willcox al mando de la brigada, el regimiento estaba comandado por el mayor Alonzo F. Bidwell. [13] La 1.ª Infantería de Michigan (90 días) se adjuntó a la Brigada de Orlando Willcox, la División de Samuel Heintzelman y el Ejército del Noreste de Virginia de Irwin McDowell . [13] Un regimiento de tres años con el mismo número de regimiento reemplazó al 1.er Regimiento de Infantería de Michigan de 90 días después de que el 1.er Regimiento de Infantería de Michigan original fuera retirado del Ejército de la Unión al final de su período de servicio. [10] [14] Primero, sin embargo, los hombres de 90 días tendrían que luchar en la Batalla de First Bull Run (Batalla de First Manassas). [10] [14]
El 7 de mayo, el 11.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York (1.º Zouavos de Bomberos de Nueva York) fue incorporado al servicio federal para servir durante la guerra, no sólo durante tres meses o un período de tiempo limitado. [15] El coronel Elmer E. Ellsworth comandó el regimiento. [15] La secesión de Virginia fue ratificada por votación popular el 23 de mayo. [16]
A pesar de la presencia de fuerzas de Virginia aliadas con la Confederación en Arlington y Alexandria, Virginia, justo al otro lado del río Potomac desde Washington, DC, el presidente Lincoln no deseaba realizar un movimiento militar provocativo en Virginia hasta después del voto popular sobre la secesión de la estado había tenido lugar. [17] En las primeras horas de la mañana del 24 de mayo, el día después de la votación, el 1.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Michigan y el 11.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York cruzaron el Puente Largo hacia Arlington y ocuparon Arlington Heights. [10] [18] [19] Parte de la 1.ª Infantería de Michigan, junto con parte de la 11.ª Infantería de Nueva York, continuaron hacia Alejandría mientras las otras compañías de la 11.ª Infantería de Nueva York cruzaron el Potomac en barco y ocuparon la ciudad. [12] [19] Fue durante esta operación que el coronel Ellsworth derribó una bandera secesionista en el hotel Marshall House y fue asesinado por su propietario James W. Jackson . [20] Jackson, a su vez, fue asesinado inmediatamente por el soldado Francis E. Brownell del regimiento de Ellsworth. [20] [21] La 69.a Milicia del Estado de Nueva York, un regimiento de 90 días, más tarde el 69.o Voluntarios del Estado de Nueva York de Infantería (NYSV) , al mando del coronel Michael Corcoran , también participó en la operación, cruzando el río Potomac sobre el Puente de las Cadenas. . [22] [23]
El gobernador de Virginia, Letcher, emitió una proclama transfiriendo oficialmente las fuerzas de Virginia a la Confederación el 6 de junio. [24] El mayor general Robert E. Lee, al mando de las fuerzas estatales, emitió una orden en cumplimiento de la proclamación el 8 de junio. [24] Los soldados de Virginia en Arlington Mills eran, por lo tanto, técnicamente milicianos de Virginia (o soldados del Ejército Provisional de Virginia), aunque actuaban de acuerdo con el acuerdo del 24 de abril de 1861 entre Virginia y los Estados Confederados, las fuerzas de Virginia estarían bajo la dirección general del Presidente Confederado. Jefferson Davis, pendiente de completar el proceso de incorporación de Virginia a los Estados Confederados. [5]
Los regimientos de la Unión establecieron campamentos, realizaron piquetes y luego construyeron parte de las defensas de Washington en terrenos elevados cerca del río y hasta unas cinco millas (8 km) de distancia del río. [25] Compañías de la 1.ª Infantería de Michigan al mando del Capitán Brown y de la 11.ª Infantería de Nueva York al mando del Capitán Roth [26] realizaron piquetes y acamparon en Arlington Mills (o Arlington Mill), [27] Virginia, a unas 5 millas (8,0 km ) desde el Puente Largo en Washington. [28]
En la noche del 1 de junio, [29] la Compañía E del 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Michigan estaba de guardia en Arlington Mill. [30] La compañía G del 11.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York (1.º Zouavos de Bomberos de Nueva York), estaba en una casa cercana, preparándose para relevar a la compañía de Michigan. [31] Aproximadamente a las 11:00 pm, nueve milicianos de Virginia, según relatos contemporáneos, dispararon una andanada contra los centinelas de la Unión. [31] Al menos un periódico informó que en la confusión los hombres de Michigan y los zuavos de Nueva York se dispararon entre sí y también contra los soldados de Virginia. [32] En cualquier caso, los virginianos fueron expulsados o se retiraron después del breve intercambio de disparos. [31] [32] Las fuerzas de la Unión sufrieron un muerto y un herido entre los hombres de Nueva York, mientras que los virginianos (que pronto serían confederados) sufrieron un hombre herido. [28] [31] [32] El sitio web de un grupo de recreadores, así como el libro de William S. Connery, afirman con respecto al deber de piquete realizado por el regimiento en los primeros días de la guerra: "21 años- El viejo Henry S. Cornell de la Compañía G, miembro de Engine Co. 13, murió y otro hombre resultó herido una noche en el piquete". [15] [31]
Después de la Batalla del Palacio de Justicia de Fairfax y la escaramuza en Arlington Mills el mismo día, el Ejército de la Unión no intentó avanzar más hacia el norte de Virginia hasta el 17 de junio, cuando un reconocimiento de la Unión en vigor condujo a la Batalla de Viena, Virginia . [31] [33] [34] El historiador Charles Polonia, Jr. dice que la escaramuza de Arlington Mills y la batalla del Palacio de Justicia de Fairfax estuvieron "entre los antecedentes de la próxima primera batalla en Bull Run". [35] También señaló que las pequeñas acciones al comienzo de la guerra recibieron gran cobertura noticiosa y atención porque la guerra era nueva. [36]
El 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Michigan luchó en la Batalla de First Bull Run el 21 de julio. [10] [14] [37] El regimiento, al mando del Mayor Bidwell, se reunió el 7 de agosto. [10] Un 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Michigan reorganizado (tres años) luego se organizó en Detroit, Michigan, y se incorporó al servicio de los Estados Unidos el 16 de septiembre. [10] [14] El regimiento reorganizado sirvió hasta julio de 1865. [10] El 11.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva York (1.º Nuevo York Fire Zouaves) también lucharon en la Batalla de First Bull Run, donde sufrieron muchas bajas, cientos fueron hechos prisioneros y sufrieron algunas deserciones. [15] El regimiento no pudo reorganizarse completa y exitosamente. [15] Muchos de sus hombres se volvieron a alistar en otros regimientos de Nueva York. [15]
Arlington Mill fue destruido por un incendio en 1920. [38] En 2011, el condado de Arlington, Virginia, comenzó a trabajar en un nuevo centro comunitario para reemplazar un centro recién demolido en el sitio. El nuevo centro se completó en 2013 y está ubicado en 909 S Dinwiddie St, Arlington, VA 22204. [39]