Las Termas de Zeuxipo eran unos baños públicos populares en la ciudad de Constantinopla . El origen de su nombre fue discutido ya en la antigüedad y podría remontarse al dios Zeus o al artista Zeuxis . [1] Construidas entre 100 y 200, las Termas de Zeuxipo fueron destruidas durante la revuelta de Nika de 532 y luego reconstruidas varios años después. [2] Eran famosas principalmente por las numerosas estatuas en su interior, que representaban a personajes destacados de la historia y la mitología.
Las Termas de Zeuxippus estaban situadas al norte del Gran Palacio de Constantinopla, entre el Augustaion y la esquina noreste del Hipódromo. [3] Esto sugiere su gran popularidad, ya que una ubicación tan significativa habría atraído a mucha gente. Las Termas también estaban cerca de la plaza del Augustaeum y de la basílica de Santa Sofía .
El erudito del siglo XII Zonaras afirmó que Septimio Severo había conectado los baños con el Hipódromo . Sin embargo, Leoncio , que en general fue más preciso en sus escritos (que también fueron anteriores a los de Zonaras), afirmó que los baños en realidad no estaban conectados con el Hipódromo, sino que simplemente estaban cerca de él:
Entre los refrescantes baños de Zeuxipo,
Y sigo el veloz recorrido del famoso Hipódromo.
Que el espectador, allí donde se baña
o ve al corcel jadeante que lucha por respirar
, haga una amable visita para aumentar sus placeres;
encontrará una cordial bienvenida en mi mesa.
O si su mente se inclina por deportes más varoniles,Practica las desviaciones bruscas del estadio. [4]
El mapa de la derecha muestra la ubicación aproximada de los baños en Constantinopla, según lo determinado por las excavaciones. Como se puede ver, los baños tenían una forma aproximadamente rectangular y estaban muy cerca del palacio, o incluso "conectados" con él, como indicó Zonaras.
Los baños originales, fundados y construidos por Septimio Severo , fueron ampliados y decorados bajo Constantino I. [ 5] Estaban adornados con numerosos mosaicos, pinturas y mármol colorido [6] así como con más de ochenta estatuas , que representaban figuras históricas como Homero , Hesíodo , Platón , Aristóteles , Julio César , Demóstenes , Esquines y Virgilio , así como dioses y héroes mitológicos. [7] No se puede determinar con certeza si las estatuas fueron de nueva producción o, como a menudo se supone, traídas a Constantinopla desde varias partes del Imperio Romano (especialmente Grecia). [8] La decoración de los Baños siguió una tendencia arquitectónica de la época; el Foro de Constantino , su casa del Senado adyacente y el Palacio de Lausus estaban adornados con galerías de estatuas similares de héroes (mitológicos y no), figuras históricas y personas poderosas. [9]
Por una tarifa relativamente pequeña, cualquier miembro del público podía acceder al complejo de baños. Aunque se utilizaba principalmente para baños públicos, la gente también podía hacer ejercicio y disfrutar de una variedad de actividades recreativas. Se pagaba a los asistentes para que supervisaran las actividades, hicieran cumplir los horarios de apertura y cierre y las reglas de conducta. Los hombres y las mujeres no podían bañarse juntos; utilizaban baños separados o se bañaban en diferentes momentos del día. [10]
Constantinopla ofrecía numerosos baños a sus ciudadanos, pero los Baños de Zeuxipo parecen haber sido particularmente populares, según varias menciones en las fuentes antiguas. [11] Incluso monjes y miembros del clero podían ser vistos allí, a pesar de la insistencia de sus superiores en que los baños eran lugares de comportamiento impío. [10]
Como resultado de la revuelta de Nika de 532 - el peor levantamiento que Constantinopla había visto, que dejó la mitad de la ciudad en ruinas y miles de personas muertas - las Termas de Zeuxippus originales fueron destruidas en un incendio. [2] Justiniano reconstruyó el complejo y también ordenó nuevas estatuas, pero no pudo recrear o restaurar las famosas estatuas de la decoración anterior ni las otras antigüedades que se perdieron. [12]
A principios del siglo VII, como resultado de la presión militar y política sobre el Imperio bizantino, los baños públicos pasaron de ser un lujo común a ser algo raro e infrecuente, y muchas instalaciones y lugares públicos comenzaron a ser utilizados en su lugar por los militares. [10] [13] La última referencia al uso de los Baños de Zeuxippus para bañarse ocurrió en 713, después de lo cual se convirtieron a otros usos. Parte de la casa de baños se convirtió en una prisión conocida como Noumera , mientras que otra parte parece haber sido utilizada como un taller de seda. [14]
Casi 1.000 años después, en 1556, el arquitecto otomano Mimar Sinan construyó el Haseki Hürrem Sultan Hamamı en el mismo terreno. [15] En la década de 1460, partes de los Baños Zeuxippus se habían reutilizado para la construcción de la Mezquita de Fatih . [16]
Entre 1927 y 1928, las excavaciones en el lugar recuperaron muchas reliquias históricas, como loza y cerámica vidriada, que proporcionaron información única sobre los diseños arquitectónicos y los intereses sociales de Constantinopla. [14] [17]
Cristóbal de Copto , poeta y escritor egipcio que vivió alrededor del año 500 d. C., escribió un extenso poema en hexámetros (de más de 400 versos) inspirado en las estatuas que adornaban las Termas de Zeuxipo. [18] El poema constaba de una serie de epigramas breves (seis en total), cada uno centrado en una o un pequeño grupo de estatuas, que fueron diseñados para formar una obra. Si bien se ha sugerido que estos epigramas podrían haber sido inscritos en las bases de las propias estatuas, esto es poco probable debido al uso del medio ecfrástico y la presencia del tiempo pasado en el texto. [19]
La descripción de Christodoros fue confirmada durante la excavación parcial de los baños por el descubrimiento de dos bases de estatuas cuyas inscripciones mencionan dos figuras ("Hekabe" y "Aischenes") realmente mencionadas en su poema. [20]
{{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )41°00′23″N 28°58′33″E / 41.00639, -28.97583