La batalla de Saraighat fue una batalla naval librada en 1671 entre el Imperio mogol (liderado por el rajá Kachwaha , Ram Singh I ) y el Reino Ahom (liderado por Lachit Borphukan ) en el río Brahmaputra en Saraighat , ahora en Guwahati , Assam, India . [6] Esta fue la batalla decisiva que puso fin al asedio mogol de Guwahati que duró años, con los Ahoms empujando a los mogoles hacia el oeste más allá del río Manas.
Los Ahoms, dolidos por la ocupación de la capital por Mir Jumla y las duras condiciones del Tratado de Ghilajharighat , decidieron atraer una fuerza imperial mogol a Saraighat y tomar posición allí. [7] Aunque más débil, [8] el Ejército Ahom derrotó al masivo Ejército Mogol con inteligentes negociaciones diplomáticas para ganar tiempo, tácticas de guerrilla , guerra psicológica , inteligencia militar y explotando la debilidad de las fuerzas mogoles: su armada. [9]
La batalla de Saraighat fue la última batalla del último gran intento de los mogoles de extender su imperio a Assam . Aunque los mogoles lograron recuperar Guwahati poco después de que un borphukan la abandonara, los ahoms tomaron el control en la batalla de Itakhuli en 1682 y lo mantuvieron hasta el final de su gobierno.
Los comandantes y líderes que estaban estacionados en Saraighat y sus alrededores surgieron como un grupo de poder llamado Saraighatias que participó en las posteriores luchas internas de poder de los Ahom.
La invasión de Mir Jumla había dejado al reino Ahom despoblado, las fortificaciones destruidas y el tesoro agotado debido a las condiciones del Tratado de Ghilajharighat de enero de 1663. [10] [11] Además de la indemnización debilitante que los Ahoms tuvieron que pagar a los mogoles, tuvieron que aceptar el vasallaje del imperio mogol, [12] dejar que los mogoles recuperaran la posesión de la tierra desde el río Manas hasta Guwahati y cederles la posesión Ahom desde Guwahati hasta el río Bharali en la orilla norte del río Brahmaputra y Guwahati hasta el río Kolong en la orilla sur. [13]
Después de la humillante derrota infligida por Mir Jumla , el rey Ahom Jayadhwaj Singha murió desesperado. En su lecho de muerte, exhortó a su primo y sucesor Chakradhwaj Singha a "retirar la lanza de la humillación del seno de la nación". A esto le siguió una revisión completa del reino Ahom. Las personas que se habían dispersado debido a la invasión de Mir Jumla fueron rehabilitadas en los khels apropiados , se aumentó la producción de alimentos y militar, se construyeron y guarnecieron nuevos fuertes y se organizó un ejército expedicionario bajo un nuevo comandante: Lachit Borphukan . [14] [15] Se renovaron las alianzas con los reinos Jaintia y Kachari . Durante este período, las demandas imperiales mogoles fueron rechazadas con tacto y diplomacia, pero cuando el nuevo faujdar de Guwahati, Firuz Khan, forzó el asunto en marzo de 1667, los Ahom se vieron obligados a mudarse. [16] En agosto de 1667, el ejército Ahom, bajo el mando de Lachit Borphukan y acompañado por Atan Burhagohain , navegó río abajo para retomar Guwahati.
Lachit hizo de Kaliabor, la antigua sede de los Borphukan , su campamento base y avanzó hacia Guwahati a lo largo de ambas orillas del Brahmaputra. En la orilla norte, los Deka Phukan retomaron Bahbari a principios de septiembre de 1667. En la orilla sur, los Nausalia Phukan y otros, moviéndose por tierra y agua, capturaron los fuertes de Kajali, Sonapur, Panikhaiti y Titamara entre el río Kapili y Guwahati. Los Ahoms luego llegaron a Guwahati, que estaba defendida por cinco choukies en cada orilla del Brahmaputra (norte: Kanai-borosi-bowa, Hillar, Hindurighopa, Patduar y Korai; sur: Latasil, Joiduar, Dharamduar, Duarguria y Pandu). Con algunas pérdidas, los Ahoms capturaron los fuertes de Shah Buruz y Rangamahal, un poco al norte de la ciudad. Se libró una batalla prolongada por el fuerte de Itakhuli (en el lugar donde se encuentra el actual bungalow del Comisionado Adjunto). Los Ahoms sitiaron Joiduar, ocuparon Pandu y, a pesar de un refuerzo mogol, se acercaron a Itakhuli. El gran ataque se lanzó la noche del 4 de noviembre de 1667, [17] cuando los Ahoms escalaron las murallas con escaleras y, después de dos meses de asedio, Itakhuli cayó a mediados de noviembre de 1667. La mayoría de los defensores fueron masacrados, muchos se rindieron, pero unos pocos lograron escapar. Las provisiones de guerra, los tesoros y el material de guerra cayeron en manos de los Ahom. [18]
Los mogoles recibieron algunos refuerzos en este punto y tomaron represalias contra los ahoms. Estos contraatacaron con sus fuerzas navales y los expulsaron de sus bases en Umananda y Barhat. Los mogoles, perseguidos por los ahoms, lograron fortificar el Manahmukh (la confluencia del río Manas) y defenderse de los atacantes durante algún tiempo, pero Firuz Khan finalmente se rindió y fue hecho prisionero. Esto puso fin a la recuperación de Guwahati y los ahoms pudieron controlar su antigua frontera con Manas una vez más. Pero esto no duró mucho y tuvieron que realizar una retirada estratégica debido al avance del ejército mogol de Raja Ram Singh.
El emperador mogol Aurangzeb fue informado de las pérdidas el 19 de diciembre de 1667 y encargó a Raja Ram Singh de Amber, hijo del famoso Mirza Raja Jai Singh , que recuperara Guwahati. Ram Singh partió de Delhi el 27 de diciembre de 1667 y finalmente llegó a Rangamati en febrero de 1669. Iba acompañado por Rashid Khan, ex-faujdar de Guwahati. Se dice que los Ahoms, anticipándose a un ataque mogol, siguieron sus movimientos desde la propia Delhi. En el camino, Aurangzeb aumentó las fuerzas de Ram Singh de 4.000 soldados (de su mansab char-hazaari ), 1.500 ahadis (soldados reclutados por el Emperador) y 500 barqandezes con 30.000 soldados de infantería adicionales, 21 jefes rajput (Thakurs) con sus contingentes, 18.000 jinetes , 2.000 arqueros y escuderos y 40 barcos. [19] Cuando Lachit inspeccionó más tarde la enorme fuerza mogol, se conmovió hasta las lágrimas y pronunció: "Es una tragedia que mi país se enfrente a esta terrible catástrofe durante mi Phukanship. ¿Cómo se salvará mi rey? ¿Cómo se salvará mi pueblo? ¿Y cómo se salvará mi posteridad?" [20]
Los ejércitos de Koch Bihar se unieron a las fuerzas mogoles porque eran vasallos.
Conscientes del poderío militar mogol y de la debilidad de la milicia ahom, especialmente contra la caballería profesional y las fuerzas montadas en campo abierto, Lachit Borphukan y los demás comandantes decidieron elegir el terreno del campo de batalla con cuidado. La elección recayó en Guwahati, que era montañosa, en el camino hacia el corazón del reino ahom y sin campos abiertos donde las fuerzas mogoles no tuvieran suficiente movilidad. La única forma de llegar al este era a través del río Brahmaputra que lo atravesaba. El Brahmaputra en Saraighat, en su parte más estrecha de 1 km de ancho, era ideal para una defensa naval. Para frenar el avance mogol, Lachit preparó un complejo sistema de terraplenes de barro en Guwahati [21]. Cuando los mogoles encontraran que Guwahati era inexpugnable por tierra, se verían obligados a utilizar su marina, que era su activo más débil. Lachit instaló su cuartel general en Andharubali, los bancos de arena entre las colinas de Kamakhya y Sukreshwar. Las deliberaciones del consejo de guerra fueron registradas y convertidas en un manual. [22]
Cuando la marcha mogol llegó al río Manas en marzo-abril de 1669 y derrotó a las fuerzas ahom, Lachit decidió una retirada estratégica a Guwahati. Se pidió a tres rajkuwas que se enfrentaran a las fuerzas mogoles y se retiraran a Guwahati, manteniéndolas a la vista pero fuera del alcance de sus armas. Cuando los mogoles se acercaron, inició una negociación simulada a través del capturado Firuz Khan con Ram Singh, que había establecido un campamento en Agiathuti, llamando al emperador mogol el "Bhai Raja" (hermano soberano) del rey ahom. [23] Y cuando estuvo listo para los ataques mogoles, envió palabras a Ram Singh diciéndole que "Guwahati y Kamrup no pertenecen a los mogoles" ya que fueron tomados de los Koch y que los asamés estaban preparados para luchar hasta el final. [24]
Siguió un período de batallas entre las fuerzas ahom y mogoles en la región de Guwahati, con resultados variados y fuertes que cambiaron de manos muchas veces. En estas batallas, las fuerzas mogoles se organizaron en cuatro divisiones: [25]
En estos ataques, los aliados de los Ahom —los Garos, los Jaintia, los Nagas, los Rani de Darrang, los Raja de Rani e incluso los monzones de 1669— se unieron en la batalla. La defensa de los Ahom se organizó de la siguiente manera: [26]
Ambos comandantes tenían varios comandantes pali , cada uno defendiendo un área estratégica específica, y cada pali se reorganizó en respuesta al desafío planteado por las fuerzas de Ram Singh.
Aurangzeb recibió información sobre la falta de progreso en agosto de 1669 y llegó a acuerdos con el subadar de Bengala, Shaistha Khan, para que proporcionara refuerzos a Ram Singh. Este período también es conocido por la dagga judha (guerra de guerrillas) de Atan Burhagohain. Ram Singh protestó porque estas campañas de hostigamiento reducían la "dignidad de la guerra" y se retiró de la lucha (octubre de 1669 - marzo de 1670), sin obtener ninguna ventaja militar particular. [27]
Una de estas batallas se destacó por un importante revés para los ahoms. Exasperado por las tácticas dilatorias de los borphukan, Ram Singh pidió un duelo con el rey ahoms. Prometió retirarse de Assam con su ejército si era derrotado. Lachit informó a Chakradhwaj Singha sobre esta propuesta, quien la rechazó con el argumento de que estaba por debajo de su dignidad batirse a duelo con un simple sirviente "que no tiene un paraguas sobre su cabeza" (que no es un "Chhatrapati"). Molesto con la propuesta de Ram Singh, ordenó a Lachit que se enfrentara militarmente a los mogoles. En una batalla que se planteó como un desafío, una fuerza de 10.000 mogoles bajo el mando de Mir Nawab se enfrentaría a una fuerza de 20.000 jinetes ahoms. El "enfoque de Ram Singh era psicológico, marcado por el orgullo, la caballerosidad y la venganza". El enfoque ahoms, para cubrir sus debilidades básicas, se basaba en "la diplomacia, el engaño y la tergiversación". Así que en lugar de 20.000, enviaron 40.000 y, utilizando una táctica anti-Koch que había funcionado contra Chilarai , vistieron a sus arqueros y mosqueteros de vanguardia como brahmanes para hacer que los guerreros Rajput desistieran de matarlos. Ram Singh, por otro lado, envió a una mujer, Madanavati, vestida de hombre, para ordenar a la vanguardia que negara a los Ahoms cualquier gloria en caso de una victoria. La batalla tuvo lugar en los campos adyacentes a las colinas de Alaboi alrededor del 5 de agosto de 1669. [28]
En la primera fase, Madanavati dispersó las primeras cuatro líneas de la vanguardia ahom con facilidad, pero el borphukan hizo cavar trincheras para ocultar sus otras líneas. En la segunda fase, se frustró un intento de desvío para cruzar el Brahmaputra y Madanavati fue asesinado. La batalla dio un giro y en la tercera fase, las fuerzas de Mir Nawab fueron derrotadas. Enfurecido por el engaño, Ram Singh soltó a sus veteranos jinetes y en la carnicería que siguió, 10.000 soldados ahom fueron masacrados. [28]
Aurangzeb estaba satisfecho con estos éxitos mogoles y aumentó el mansab de Ram Singh de 4000 a 5000. Ram Singh también recibió instrucciones de invadir Guwahati pronto y, si no era posible, devastar la tierra y saquear a la gente. [28]
Después de los avances mogoles a finales de 1669, Ram Singh inició gestiones diplomáticas. La propuesta era que los asamés evacuaran Guwahati y volvieran al statu quo de 1639 ( Tratado de Asurar Ali ) a cambio de un pago mogol de 300.000 rupias. Los ahoms no respondieron favorablemente. Ram Singh intentó luego sobornar y crear divisiones entre los comandantes de campo ahoms (Phukans). Mientras tanto, el rey ahom Chakradhwaj Singha murió y fue sucedido por su hermano Udayaditya Singha. La larga guerra había provocado un descontento popular en el reino ahom. Ram Singh volvió a presentar su propuesta sobre el acuerdo de statu quo de 1639 y esta vez los ahoms se mostraron receptivos. El rey ahom, aunque disgustado, dejó la decisión en manos de sus comandantes en Guwahati. En la reunión en la que participó Lachit Borphukan, el único que se opuso a la propuesta fue Atan Burhagohain , quien demostró su capacidad de estadista.
Atan Burhagohain argumentó que no había garantía de que el Emperador en Delhi cumpliera con la promesa de Ram Singh. Además, un acuerdo en ese caso significaría que el drenaje de los recursos del país habría sido en vano. Además, ¿qué garantía había de que una vez que los mogoles tomaran Guwahati, no irían a por Garhgaon o incluso Namrup ? [29]
Atan Burhagohain logró persuadir a los demás comandantes y los Ahoms rechazaron esta propuesta. Los esfuerzos diplomáticos de Ram Singh fracasaron una vez más.
Mientras tanto, los refuerzos mogoles en forma de buques de guerra y oficiales imperiales ( Omraos ) llegaron a Ram Singh, junto con el almirante mogol , Munnawar Khan y el virrey mogol Shaista Khan , enviaron el mensaje de que Ram Singh fue enviado para luchar contra los asamés, no para hacerse amigo de ellos. [30] Ram Singh ahora hizo preparativos para su asalto final y directo a Guwahati y comenzó a moverse a lo largo de la orilla norte. Cerca de Sualkuchi se le unieron barcos con artillería y arqueros bajo cinco capitanes mogoles, incluidos dos firingis. Los mogoles tenían grandes barcos, algunos con hasta dieciséis cañones. El embajador mogol, Paditrai, había informado de una brecha en el terraplén en Andharubali unos días antes, y Ram Singh quería explotar esta apertura. [31] El nuevo rey Udayaditya Singha envió un ejército de 20.000 soldados bajo Atan Buragohain desde Samdhara a Saraighat. [32] Lachit Borphukan y su almirante estaban gravemente enfermos, lo que desmoralizó a los soldados, y el Nara Hazarika , el hijo de Miri Sandikoi, estaba al mando. Se produjo un encuentro tanto en tierra como en agua cerca de Ashwakranta. Las fuerzas terrestres ahom, bajo el mando de Laluksola Phukan , derrotaron a los mogoles, pero los barcos mogoles obligaron a los barcos ahom a retirarse a Barhila, al norte de Saraighat. Las fuerzas terrestres, temiendo un cerco, también se retiraron. [33] La batalla alcanzó una fase crucial, cuando los mogoles comenzaban a acercarse a Andharubali. El Borphukan, así como el Nara Hazarika, enviaron mensajes para inspirar a los soldados. Parecía que había una ruptura en el mando y algunos barcos comenzaron a retroceder hacia Kajali y Samdhara. Lachit Barphukan estaba observando esto desde su lecho de enfermo en la puerta de entrada del fuerte de Itakhuli.
En ese momento crucial de la batalla, cuando los mogoles estaban a punto de desembarcar en Andharubali, el Borphukan envió órdenes por katakis a todas las fuerzas terrestres y navales para que atacaran. También ordenó seis barcos de guerra [34] para él y le pidió a Nadai de Kharangi que lo llevara a un barco. Gritó: "El rey ha puesto a toda la gente en mis manos para luchar contra los Bongal. ¿Debo regresar con mi esposa e hijos?" y empujó a algunos hombres al agua. Con los otros seis barcos de guerra, el Borphukan se dirigió hacia la batalla naval. [33]
La entrada del Borphukan transformó a los soldados ahom. Su pequeña flotilla pronto se llenó de barcos de guerra ahom de todos los lados que se estrellaron contra los barcos de guerra mogoles en Amrajuli en la orilla norte, frente a las colinas de Kamakhya. El triángulo en el río, entre Itakhuli, Kamakhya y Aswakranta estaba lleno de hombres y botes. Los ahom cruzaron el río sobre un puente improvisado de botes y recurrieron a un ataque combinado por delante y por detrás. El almirante mogol Munnawar Khan , fumando una pipa de agua, fue asesinado por un disparo desde la espalda, lo que dejó a los mogoles fuera de combate. Sufrieron la pérdida de tres emires de alto rango y otros 4.000 muertos. El día de esta batalla decisiva no se sabe con certeza, solo que sucedió a mediados de marzo de 1671. [35] [ cita requerida ]
Los mogoles fueron perseguidos hasta el río Manas, la frontera occidental del reino de Ahom. El Borphukan ordenó a sus hombres que no atacaran al ejército en retirada, recordándoles que debían luchar contra Alaboi. [36] Anticipándose a un contraataque, envió mensajeros a intervalos regulares, mientras que Atan Burhagohain y otros comandantes estaban preparados para recibir uno. Los mogoles en Darrang también fueron derrotados, y Ram Singh abandonó Kamrup el 7 de abril de 1671 rumbo a Rangamati. [36] Ram Singh esperó en vano otra oportunidad y finalmente tuvo una audiencia con Aurangzeb el 25 de junio de 1676.
Lachit Borphukan murió en Kaliabor aproximadamente un año después, en abril de 1672, pero no a causa de la enfermedad de Saraighat. [37] Y ésta no fue la batalla final entre los ahoms y los mogoles, ni Guwahati permaneció con los ahoms. El propio hermano y sucesor de Lachit Borphukan, Borphukan, Laluk Sola, abandonó Guwahati para unirse a los mogoles en 1679. Permaneció con los mogoles hasta 1682, cuando los ahoms bajo el mando de Gadadhar Singha la recuperaron y pusieron fin al control mogol en Kamrup de forma permanente.
