La batalla de Saint-Pierre fue un enfrentamiento militar que tuvo lugar el 25 de marzo de 1776 cerca del pueblo quebequense de Saint-Pierre , al sur de la ciudad de Quebec . Este enfrentamiento, que tuvo lugar durante el asedio de Quebec por parte del Ejército Continental tras su derrota en la Batalla de Quebec , se produjo entre fuerzas que estaban compuestas en gran medida por milicianos canadienses, incluidos individuos de ambos bandos del conflicto que habían sido reclutados en las mismas comunidades. Las fuerzas patriotas derrotaron a las fuerzas leales , matando al menos a 3 y capturando a más de 30.
Al comienzo de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , el Segundo Congreso Continental había invitado a los ciudadanos de la provincia de Quebec a unirse a ellos, primero enviándoles cartas y luego invadiendo la provincia con el objetivo de derrocar al gobierno británico del general Guy Carleton . La invasión alcanzó su punto máximo el 31 de diciembre de 1775, cuando el Ejército Continental , bajo el mando del general Richard Montgomery , fue derrotado ante las puertas de la ciudad de Quebec . La batalla resultó en la muerte de Montgomery y la captura de más de 400 hombres. [5]
Tras la derrota, los restos del ejército, ahora bajo el mando del general Benedict Arnold , sitiaron la ciudad. Durante este tiempo, trabajaron para reclutar canadienses francófonos para apoyar sus esfuerzos por la independencia, mientras que Carleton y los británicos trabajaron para generar apoyo leal entre los canadienses. [6]
Temprano en la mañana del 14 de marzo de 1776, Jean-Baptiste Chasson, [Nota 3] un molinero canadiense de Saint-Vallier , cruzó el río San Lorenzo en canoa y llegó a la ciudad de Quebec. Llevó noticias al general Carleton de que los estadounidenses estaban instalando una batería de cañones en Pointe-Lévis , en la orilla sur del río, frente a la ciudad. Esta batería controlaría el puerto de la ciudad y los barcos en el río. Chasson también le dijo a Carleton que la gente al sur de la ciudad estaba preparada para levantarse contra los estadounidenses. [7]
Carleton dio instrucciones a Chasson para que entregara a Louis Liénard de Beaujeu , el señor de Isle-aux-Grues (Isla Crane), una isla en el río San Lorenzo, y un hombre con experiencia militar previa en la Guerra Francesa e India . [8] [9] Las instrucciones incluían comunicaciones interceptadas de Arnold que describían las difíciles condiciones en el campamento de asedio y una amnistía para las personas que anteriormente habían apoyado a los estadounidenses pero ahora estaban dispuestas a ayudar a los británicos. Beaujeu, a quien previamente se le había pedido que reuniera una milicia en apoyo de los británicos, se dispuso a reunir una fuerza para realizar un ataque contra la batería inacabada en Pointe-Lévis. Para el 23 de marzo, había reunido a más de 100 hombres en Sainte-Anne-de-la-Pocatière . Cuando esta fuerza llegó a Saint-Thomas en la noche del 24 de marzo, se le unieron allí 70 hombres adicionales. [9] Una vanguardia de esta fuerza, compuesta por 46 hombres, fue enviada a Saint-Pierre bajo el mando de Couillard y Gaspé, donde establecieron una base en la casa de Michel Blais, un leal y antiguo comandante de la milicia local. [10] [2]
Los habitantes de Beaumont amigos de los estadounidenses notificaron al comandante de Pointe-Lévis sobre la actividad de reclutamiento. [11] En respuesta, el general Arnold envió un destacamento de 80 estadounidenses bajo el mando de John Dubois para ocuparse de la situación. Pierre Ayotte y Clément Gosselin , reclutadores que trabajaban para Moses Hazen , el comandante del 2.º Regimiento Canadiense , reclutaron a unos 150 hombres que se unieron a los estadounidenses. [11] [12] Estas fuerzas se dirigieron a la costa sur para investigar los informes. Algunos de estos reclutas eran de los mismos pueblos de los que Beaujeu había reclutado hombres. [11] Una pequeña banda de milicianos de Beaumont fue a Saint-Michel y arrestó a Chasson, que planeaba regresar a la ciudad. [13]
La vanguardia leal fue sorprendida por la llegada de las fuerzas patriotas a Saint-Pierre y se atrincheró en la casa, donde fue atacada por los hombres de Dubois con mosquetes y cañones. Mientras que algunos escaparon, la mayoría se rindió y tres fueron asesinados. Su sacerdote, Charles-François Bailly de Messein , resultó herido en esta batalla. [1] Se dice que, debido a que ambos bandos reclutaron en las mismas áreas para construir sus milicias, hubo algunas familias cuyos miembros lucharon entre sí en esta batalla. [14]
Beaujeu, al descubrir sus planes, disolvió la milicia y se escondió en Île-aux-Grues. [8] Después de que Dubois estableciera que la acción había sido autorizada por los británicos, algunos de los prisioneros fueron liberados tras prometer que no volverían a tomar las armas. Los 21 prisioneros restantes fueron enviados al campamento estadounidense en las afueras de Quebec. [1]
La escaramuza en sí no tuvo ningún efecto notable en las relaciones entre la población y los ocupantes estadounidenses, que ya se estaban deteriorando a medida que se prolongaba el asedio. Esto se debió en parte al hecho de que los estadounidenses, en lugar de pagar sus suministros en moneda, pagaron con papel moneda continental o pagarés, considerados de poco valor por los lugareños. [15]