La Batalla de Lissa (o Batalla de Vis ) ( croata : Bitka kod Visa ) tuvo lugar el 20 de julio de 1866 en el Mar Adriático cerca de la isla dálmata de Vis ( italiano : Lissa ) y fue una victoria significativa para una fuerza del Imperio Austriaco sobre una fuerza italiana numéricamente superior . Fue la primera gran batalla naval entre acorazados y una de las últimas en involucrar embestidas deliberadas . La marina italiana disparó aproximadamente 1.450 tiros durante el enfrentamiento, pero no logró hundir ningún barco austriaco y perdió dos acorazados.
Una de las principales razones de este pobre desempeño fue la rivalidad interna entre los comandantes de la flota italiana: por ejemplo, el vicealmirante italiano Albini, con sus barcos, no se enfrentó al enemigo durante la batalla. [2] El enfrentamiento se compuso de varias batallas pequeñas: la batalla principal fue entre siete acorazados austriacos y doce italianos y mostró la capacidad del almirante austriaco Wilhelm von Tegetthoff para dividir a sus oponentes más numerosos y luego destruir los acorazados aislados.
La batalla ocurrió como parte de la Tercera Guerra de Independencia Italiana en la que Italia se alió con Prusia en el curso de su conflicto contra Austria . El principal objetivo italiano era capturar Venecia y al menos parte de sus alrededores de manos de Austria. Las flotas estaban compuestas por una mezcla de veleros no blindados con máquinas de vapor y acorazados blindados que también combinaban velas y máquinas de vapor. La flota italiana de 12 acorazados y 17 barcos no blindados superaba en número a la flota austriaca de 7 y 11 respectivamente. Los austriacos también fueron muy superados en armas estriadas (276 a 121) y peso total de metal (53.236 toneladas a 23.538 toneladas). [3] En la acción participó un barco de una sola torre : el Affondatore italiano . El conde piamontés Carlo di Persano comandaba la flota italiana, mientras que la flota austriaca estaba comandada por el contraalmirante Wilhelm von Tegetthoff . El fuerte en la isla de Lissa estaba bajo el mando del Oberst David Urs de Margina, un rumano étnico de Transilvania. La flota italiana al mando de Persano se dividió en tres divisiones: Persano comandaba la fuerza de batalla principal con 9 acorazados; su segundo, Albini, comandaba una división de "apoyo" (dedicada principalmente a los desembarcos); y el almirante Giovanni Vacca comandaba una tercera división de "reserva" con barcos menores de madera. La flota austríaca atacante también se dividió en tres divisiones. La 1.ª División estaba formada por barcos blindados, mientras que la 2.ª estaba formada por el poderoso pero obsoleto barco de madera no blindado de línea Kaiser y 5 fragatas. La 3.ª División estaba formada por cañoneras de tornillo más pequeñas y mercantes armados. El crucero mercante armado Stadion iba delante de la flota actuando como explorador.
Las tres divisiones austriacas se formaron en tres formaciones consecutivas de punta de flecha o "V"; la 1.ª división blindada al mando de Tegetthoff estaba en la vanguardia, los cañoneros y barcos de vapor más débiles de la 3.ª división en la retaguardia, mientras que los potentes pero no blindados barcos de la 2.ª división del Kommodor Petz estaban en el centro. El plan austriaco, debido a su potencia de fuego más débil, era acercarse rápidamente a un combate cuerpo a cuerpo y utilizar fuego a corta distancia y embestida para hundir una pequeña parte de la flota italiana, rompiendo así la voluntad italiana de luchar. Los italianos, a pesar de su superioridad numérica, no estaban preparados para la batalla. Estaban ocupados preparándose para el desembarco en la isla de Vis (Lissa) cuando les llegó la noticia de que la flota austríaca estaba en el mar y buscando batalla. Persano canceló los desembarcos, ordenó a la flota que se alineara uno al lado del otro , pero, al pensarlo mejor, canceló esa orden (creando confusión entre los comandantes italianos) y ordenó a la flota en tres divisiones en una formación de línea adelante, la misma formación que en las batallas en la era de navegar. La 1.ª división en la vanguardia estaba formada por Principe di Carignano , Castelfidardo y Ancona al mando del almirante Vacca, la 2.ª división del capitán de primera clase Faà di Bruno en el centro estaba formada por Re d'Italia , Palestro y San Martino , y la 3.ª división en la vanguardia. En la retaguardia estaba el Re di Portogallo , Regina Maria Pia y, en la retaguardia extrema, Varese al mando del capitán Augusto Riboty. En total, los italianos tenían 11 acorazados en la línea de batalla. Los otros barcos (de madera) se dispersaron en la línea de batalla. La excepción fue Affondatore , que estaba al otro lado del 2.º escuadrón y fuera de la línea de batalla. Es posible que Persano haya pretendido que esto fuera una reserva no comprometida. Antes de la batalla, Persano causó más confusión al decidir transferir su bandera al Affondatore y la 2.ª y 3.ª Divisiones redujeron la velocidad para permitir que Re d' Italia bajara sus barcos. Sin embargo, la señal de reducir la velocidad nunca llegó a la 1.ª División y continuaron avanzando, permitiendo que se abriera una brecha en la línea de batalla italiana. Para agravar el error, Persano nunca señaló el cambio de bandera, y durante toda la acción los italianos continuaron buscando órdenes en el antiguo buque insignia Re d' Italia en lugar de en el Affondatore .
En la flota austríaca había entusiasmo pero también miedo, porque la flota italiana era más grande: 12 acorazados y 19 barcos de madera con 641 cañones, mientras que los austriacos sólo tenían 7 acorazados y 20 barcos de madera con 532 cañones... Cuando comenzó el enfrentamiento , la división italiana dirigida por Vacca estaba en un largo circuito por el norte de Lissa, por lo que al principio estuvo alejada de la batalla. Y es curioso que los barcos Albini con sus 398 cañones, aunque Persano les ordenó hacerlo, no dispararon un solo tiro durante toda la batalla. [4]
Habiendo ignorado las advertencias de sus piquetes sobre barcos sospechosos a la vista, Persano había permitido efectivamente que los austriacos tendieran una emboscada a su fuerza mientras aún se estaba formando. Tegetthoff, al ver que se abría una brecha entre la 1.ª y la 2.ª División, obligó a su flota a entrar y se concentró en rastrillar a los italianos y embestir. Esto significó que permitió que se cruzara su T. Mientras los austriacos se acercaban, la 1.ª División italiana de Vacca les lanzó una gran cantidad de fuego. Los austriacos sólo pudieron responder con sus armas de persecución . Como Persano estaba en proceso de transferir su bandera, no se dio ninguna orden general. La 2.ª y 3.ª Divisiones no se unieron y los austriacos cruzaron la zona de matanza, sufriendo graves daños, pero no se perdió ningún barco. Drache, en el ala extrema derecha (estribor) de la 1.ª División austríaca, fue alcanzada 17 veces por proyectiles pesados, perdiendo su palo mayor y perdiendo temporalmente la propulsión. Su capitán, Heinrich von Moll, [5] fue decapitado por un pesado proyectil, pero su subordinado, Karl Weyprecht , volvió a traer el barco al combate. A las 10:43 am, los austriacos habían cerrado la acción contra la vanguardia italiana. Habsburgo , Salamandra y Kaiser Max en el ala izquierda austriaca se habían enfrentado a la 1.ª División italiana, mientras que el ala derecha de Don Juan de Austria , Drache y Prinz Eugen se habían enfrentado a la 2.ª División italiana. Persano, ahora a bordo del buque de guerra más poderoso de ambas flotas, el Affondatore , se mantuvo alejado del enfrentamiento. [6]
Con la confusión en la vanguardia italiana, Kommodor von Petz aprovechó para llevar su 2.ª División a la retaguardia italiana y caer sobre su 3.ª División. Los barcos de madera sin blindaje de la 2.ª División austríaca se enfrentaban a modernos acorazados armados con cañones pesados, pero a pesar de sufrir intensos disparos se mantuvieron unidos. La fragata Novara fue alcanzada 47 veces y su capitán, Erik af Klint , murió. Erzherzog Friedrich fue alcanzado por un pesado proyectil debajo de la línea de flotación, pero aún permaneció a flote, mientras que Schwarzenberg quedó inutilizado por un intenso fuego italiano y quedó a la deriva. Al ver que las cosas iban mal, Persano decidió embestir al acorazado de tornillo no blindado Kaiser en lugar de uno de los barcos blindados que se enfrentaban a la 2.ª División italiana mucho más cerca de él. Sin embargo, Kaiser logró esquivar a Affondatore . Animado por su almirante, el capitán del Re di Portogallo disparó intensamente contra Kaiser con sus armas estriadas. En el último momento, von Petz se giró hacia el ariete y realizó un contraataque. El impacto arrancó la popa y el bauprés del Kaiser , dejando su mascarón de proa incrustado en Re di Portogallo . El italiano aprovechó la oportunidad para arrasar con fuego al Kaiser , hundiendo su palo mayor y su embudo en el mar. El humo era tan grande que al retroceder para otro embestida se perdieron de vista y terminaron el duelo. Aproximadamente al mismo tiempo, Tegetthoff arrojó su buque insignia Erzherzog Ferdinand Max (comandado por Maximilian Daublebsky von Sterneck ) primero contra el antiguo buque insignia italiano, Re d'Italia , y luego contra Palestro . En ambos casos sólo asestó golpes indirectos, pero estos causaron graves daños, especialmente al Palestro , que fue desarbolado e incendiado.
El capitán de Palestro , Cappellini, sacó su barco de la línea. Su tripulación se negó a abandonar a su capitán y Palestro finalmente explotó y se hundió a las 14.30 horas, con sólo 19 supervivientes de un complemento de 230. Mientras tanto, Erzherzog Ferdinand Max rodeaba el Re d'Italia de Faà di Bruno , lanzando fuego antes de avanzar. y logrando un buen impacto con su embestida, ayudada por la italiana que había retrocedido en un intento mal pensado de evitar cruzar la proa del austriaco en el momento crucial. Esto abrió un agujero de 5,5 m (18 pies) por debajo de la línea de flotación del Re d'Italia , que enarboló sus colores y se hundió dos minutos después. Según la leyenda, su capitán se pegó un tiro después de dar la orden de ondear los colores. [7] Mientras Erzherzog Ferdinand Max se alejaba cojeando, dañado después de realizar tres ataques de embestida, Ancona se acercó a su intento de embestir. Los artilleros italianos dispararon una andanada a quemarropa, pero aunque se habían acordado de la pólvora, en la emoción se habían olvidado de cargar el tiro. Después de su encuentro con Re di Portogallo al principio de la batalla y de haber logrado alejarse de Maria Pia , el Kaiser del Kommodor von Petz se encontró a corta distancia de Affondatore .
A pesar de ser un objetivo perfecto para un ariete, Kaiser sobrevivió cuando Persano ordenó a Affondatore que se alejara. [8] La victoria de Tegetthoff fue saludada por sus marineros – principalmente croatas y venecianos , de Venecia , Istria y Dalmacia – con el tradicional grito veneciano de victoria: "¡Viva San Marco!" ("¡Viva San Marcos!"). [9] A las 15:00, Tegetthoff había conducido su flota al puerto de Lissa, donde el averiado Kaiser ya había llegado, sin ser molestado por los barcos italianos; A pesar de las órdenes de Persano de enfrentarse a los buques austriacos, tanto Albini como Vacca ignoraron las órdenes, como este último testificó con franqueza en el juicio de Persano. [10] Con sus barcos con poco combustible y municiones, y sus tripulaciones agotadas, Persano condujo su flota de regreso a su puerto de origen de Ancona. El encuentro de Kaiser con Affondatore fue la última acción importante de la batalla. Con dos barcos blindados hundidos, los italianos se retiraron, aunque hubo algún intercambio de fuego de largo alcance durante varias horas.
En Italia, Persano anunció una victoria, lo que provocó mucha celebración inicial hasta que se hizo público el resultado real de la batalla. La indignación por la pérdida de dos acorazados fue enorme y Persano después de la batalla fue juzgado por el Senado italiano , condenado por incompetencia y despojado de su rango, pero el almirante Albini simplemente fue relevado del mando, y el almirante Vacca tuvo que retirarse poco después por edad. límites. [11] [12] Tegetthoff regresó a casa como un héroe, fue ascendido a vizealmirante y es considerado uno de los mayores comandantes navales de la historia de Austria. La derrota italiana se vio eclipsada por la aplastante victoria prusiana sobre el ejército austríaco en Königgrätz . Austria, humillada por Prusia e intimidada por Napoleón III de Francia , acordó ceder Venecia a Italia a pesar del fracaso general del esfuerzo bélico italiano. Los esfuerzos de Tegetthoff fueron fundamentales para evitar que los italianos anexaran algunas de las islas dálmatas , que alguna vez formaron parte de la República de Venecia .
La importancia de la embestida en la batalla llevó a los diseñadores navales, durante los siguientes 50 años, a equipar los futuros buques de guerra (especialmente acorazados y cruceros) con arcos de ariete. Esto agravó una serie de incidentes de barcos hundidos por sus compañeros de escuadrón en colisiones accidentales. La embestida nunca volvió a aparecer como una táctica de batalla viable. La obsesión por embestir también puede haber inhibido el desarrollo de la artillería. Los comentaristas modernos ahora opinan que Lissa ocurrió durante un período de desarrollo de armas cuando la armadura era considerablemente más fuerte que las armas disponibles para derrotarla. Esto se vio agravado, en el lado italiano, por una artillería deficiente y, en el lado austriaco, por el hecho de que varios de sus barcos (incluido el Ferdinand Max ) se habían visto obligados a ir a la batalla sin su armamento completo debido al embargo prusiano. Sorprendentemente, Kaiser se declaró apta para la acción a la mañana siguiente de la batalla. Su hazaña, un barco de madera sin blindaje que se enfrenta voluntariamente a cuatro acorazados a corta distancia, parece no tener precedentes y nunca se repitió.
Los buques se clasifican según su poder de combate (los más poderosos primero).
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SMS Lissa , un acorazado de costado austro-húngaro, fue botado en 1869 y recibió su nombre en honor a la batalla de Lissa. Fue desguazado entre 1893 y 1895.
Alfredo Cappellini de Palestro era el homónimo de una cañonera blindada italiana botada en 1868 y un monitor italiano Alfredo Cappellini botado en 1915.
Faà di Bruno de Re d'Italia era el homónimo de una cañonera blindada italiana botada en 1868 y de un monitor botado en 1916 . Durante la Segunda Guerra Mundial, un submarino italiano con su nombre fue hundido en 1940 cerca de Escocia.
Augusto Riboty de Varese era el homónimo de un líder destructor italiano botado en 1916 (y que sobrevivió a ambas guerras mundiales, siendo finalmente desguazado en 1951).
Vizeadmiral von Tegetthoff fue el homónimo de un acorazado de batería central austro-húngaro botado en 1878 , una clase de acorazados acorazados y el buque líder de esa clase , botado en 1912. Irónicamente, al final de la Primera Guerra Mundial , este último barco recibió a la Marina Real Italiana , que en 1924-25 desguazó el barco que llevaba el nombre del hombre que lo había derrotado en su primera batalla.
Un relato contemporáneo está disponible en "The Engineer" del 15 de mayo de 1885. http://www.gracesguide.co.uk/images/d/d4/Er18850515.pdf
