La Batalla de Hubbardton fue un compromiso en la campaña de Saratoga de la Guerra Revolucionaria Americana que se libró en el pueblo de Hubbardton, Vermont . Vermont era entonces un territorio en disputa a veces llamado New Hampshire Grants , reclamado por Nueva York, New Hampshire y el gobierno recién organizado, aún no reconocido, pero independiente de facto de Vermont . En la mañana del 7 de julio de 1777, las fuerzas británicas , al mando del general Simon Fraser , alcanzaron a la retaguardia estadounidense de las fuerzas que se retiraban tras la retirada de Fort Ticonderoga . Fue la única batalla en Vermont durante la revolución. (La batalla de Bennington se libró en lo que hoy es Walloomsac, Nueva York ).
La retirada estadounidense del Fuerte Ticonderoga comenzó a última hora del 5 de julio después de que se vieran cañones británicos en la cima del terreno elevado, Mount Defiance ( también conocido como Rattlesnake Mountain y Sugar Loaf Hill), que dominaba el fuerte. La mayor parte del ejército del general Arthur St. Clair se retiró a través de Hubbardton hasta Castleton , mientras que la retaguardia , comandada por Seth Warner , se detuvo en Hubbardton para descansar y recoger a los rezagados.
El general Fraser, alertado de la retirada estadounidense a principios del 6 de julio, inmediatamente partió en su persecución, dejando un mensaje al general John Burgoyne para que enviara refuerzos lo más rápido posible. Esa noche, Fraser acampó a unos pocos kilómetros de Hubbardton, y el general alemán Friedrich Adolf Riedesel , al frente de los refuerzos, acampó unos kilómetros más atrás. Levantándose temprano en la mañana, Fraser llegó a Hubbardton, donde sorprendió a algunos elementos de la retaguardia estadounidense, mientras que otros elementos lograron formar líneas defensivas. En una batalla enérgica, los estadounidenses fueron rechazados, pero casi habían logrado doblar el flanco izquierdo de Fraser cuando llegaron Riedesel y sus refuerzos alemanes, dispersando finalmente las fuerzas estadounidenses.
La batalla tuvo un costo tan grande para las fuerzas británicas que no siguieron persiguiendo al principal ejército estadounidense. Los numerosos prisioneros estadounidenses fueron enviados a Ticonderoga, mientras que la mayoría de las tropas británicas se dirigieron a Skenesboro para reunirse con el ejército de Burgoyne. La mayoría de los restos estadounidenses dispersos lograron reunirse con el ejército de St. Clair en su camino hacia el río Hudson .
El general John Burgoyne comenzó su campaña de 1777 por el control del valle del río Hudson moviendo un ejército de 8.000 hombres por el lago Champlain a finales de junio y llegó cerca de Fort Ticonderoga el 1 de julio. [7] El 5 de julio, el ejército estadounidense del general Arthur St. Clair Las fuerzas que defendían el Fuerte Ticonderoga y sus defensas de apoyo descubrieron que los hombres de Burgoyne habían colocado cañones en una posición que dominaba el fuerte. Evacuaron el fuerte esa noche , con la mayoría del ejército marchando por un camino accidentado (ahora conocido localmente como 1776 Hubbardton Military Road) hacia Hubbardton en el territorio en disputa de New Hampshire Grants . [8] [9] El día era caluroso y soleado, y el ritmo era rápido y agotador; la mayor parte del ejército marchó 48 kilómetros (30 millas) hasta Castleton antes de acampar en la tarde del 6 de julio. [10]
El general británico, un escocés llamado Simon Fraser, descubrió a primeras horas del 6 de julio que los estadounidenses habían abandonado Ticonderoga. Dejando un mensaje para el general Burgoyne, salió en persecución con compañías de granaderos ( 9.º , 29.º , 34.º y 62.º de infantería ) e infantería ligera (24.º, 29.º, 34.º, 53.º y 62.º), así como dos compañías del 24.º Regimiento y unos 100 leales y exploradores indios. [11] Burgoyne ordenó a Riedesel que lo siguiera; Partió con algunas compañías de jägers y granaderos de Brunswick, dejando órdenes para que el resto de sus tropas llegaran lo más rápido posible. [12] El cuerpo de avanzada de Fraser estaba sólo unas pocas millas detrás del 11º Regimiento de Massachusetts del coronel Ebenezer Francis , que actuó como retaguardia de St. Clair. [12]
El general estadounidense St. Clair se detuvo en Hubbardton para dar tiempo a las tropas cansadas y hambrientas del ejército principal para descansar mientras esperaba que llegara la retaguardia. Cuando no llegó a tiempo, dejó atrás al coronel Seth Warner y a los Green Mountain Boys , junto con el 2.º Regimiento de New Hampshire al mando del coronel Nathan Hale , para esperar a la retaguardia mientras el ejército principal marchaba hacia Castleton. [13] Cuando llegaron los hombres de Francis y Hale, Warner decidió, en contra de las órdenes de St. Clair, que pasarían la noche allí, en lugar de marchar hacia Castleton. Warner, que tenía experiencia en acciones de retaguardia mientras servía en la invasión de Quebec , dispuso los campamentos en una posición defensiva en Monument Hill y estableció patrullas para vigilar el camino a Ticonderoga. [14]
El barón Riedesel alcanzó a Fraser alrededor de las 4 de la tarde e insistió en que sus hombres no podían ir más lejos antes de acampar. [15] Fraser, quien accedió a esto porque Riedesel era superior a él en la cadena de mando, señaló que estaba autorizado a enfrentarse al enemigo y que abandonaría su campamento a las 3 am de la mañana siguiente. Luego avanzó hasta encontrar un sitio a unas tres millas (4,8 km) de Hubbardton, donde sus tropas acamparon para pasar la noche. Riedesel esperó a la mayor parte de sus hombres, unos 1.500, y también acampó. [dieciséis]
Los hombres de Fraser se levantaron a las 3 de la madrugada, pero no llegaron a tiempo debido a la oscuridad. Riedesel abandonó su campamento a las 3 am con un grupo selecto de hombres, y todavía estaba detrás de Fraser cuando este último llegó a Hubbardton cerca del amanecer y casi sorprendió a elementos del regimiento de Hale, que estaban dispersos en los primeros combates. [17] Había llegado un mensajero del general St. Clair entregando noticias de que los británicos habían llegado a Skenesboro , donde los elementos del ejército en retirada habían planeado reagruparse, y que ahora se necesitaba una ruta más tortuosa hacia el río Hudson. Las instrucciones de St. Clair fueron seguirlo inmediatamente a Rutland . Los hombres de Francisco habían formado una columna para marchar alrededor de las 7:15 cuando la vanguardia británica comenzó a ascender la colina detrás de ellos. [18] Reformándose rápidamente en una línea detrás de alguna cobertura, los hombres de Massachusetts desataron una ráfaga de fuego fulminante contra los sin aliento británicos. [19] El general Fraser hizo un balance de la situación y decidió enviar un destacamento para flanquear la izquierda estadounidense, a riesgo de exponer su propia izquierda, que esperaba aguantara hasta que llegara Riedesel. [20] Riedesel llegó a la cima de otra colina, donde observó que la línea estadounidense, que ahora incluía partes del regimiento de Hale, de hecho estaba presionando a la izquierda de Fraser. Por lo tanto, envió a sus granaderos para apoyar el flanco de Fraser y dirigió a los jägers contra el centro estadounidense. [21]
En algún momento al principio del conflicto, St. Clair se dio cuenta de los disparos a lo lejos. Inmediatamente envió a Henry Brockholst Livingston e Isaac Dunn para que enviaran a la milicia acampada más cerca de Hubbardton carretera abajo en apoyo de la acción. [20] Cuando llegaron al área de esos campamentos, encontraron a las compañías de milicias en plena retirada lejos de los disparos en la distancia, y ninguna cantidad de persuasión pudo convencer a los hombres de darse la vuelta. Livingston y Dunn continuaron cabalgando hacia Hubbardton. [22]
Regresando a una posición segura en Monument Hill, los estadounidenses rechazaron varios vigorosos ataques británicos, aunque el coronel Francis recibió un disparo en el brazo. [22] Siguió adelante, dirigiendo tropas a una debilidad percibida en la izquierda de Fraser. El rumbo de la batalla cambió cuando, después de más de una hora de batalla, llegaron los granaderos de Riedesel. Estas fuerzas disciplinadas entraron en combate cantando himnos con el acompañamiento de una banda militar para que parecieran más numerosos de lo que realmente eran. [23] Los flancos estadounidenses fueron girados y se vieron obligados a hacer una carrera desesperada a través de un campo abierto para evitar ser envueltos. El coronel Francis cayó bajo una ráfaga de disparos de mosquete mientras las tropas se alejaban del avance británico y se dispersaban por el campo. [24]
Los restos de la retaguardia estadounidense se dirigieron hacia Rutland para reunirse con el ejército principal. Acosados por los exploradores y los indios de Fraser, y sin comida ni refugio, algunos de ellos tardaron cinco días en llegar al ejército. Livingston y Dunn se encontraron con estadounidenses en retirada en la carretera de Castleton. Regresaron a Castleton con las noticias sobre la batalla de Hubbardton, y St. Clair luego hizo marchar al ejército hacia el campamento estadounidense en Fort Edward , al que llegó el 12 de julio. [25] [26] [27] Otros estadounidenses de la retaguardia , incluido el coronel Hale y un destacamento de 230 hombres, fueron capturados. [28] Como señal de respeto, los británicos enterraron al coronel Francis con sus muertos de Brunswick. [29]
El barón Riedesel y los Brunswickers partieron hacia Skenesboro al día siguiente. Su partida dejó a Fraser en "la parte más descontenta de Estados Unidos, cada persona un espía", con 600 hombres cansados, un contingente considerable de prisioneros y heridos, y sin suministros importantes. [30] El 9 de julio envió a los 300 prisioneros, bajo vigilancia ligera pero con amenazas de represalias si intentaban escapar, hacia Ticonderoga mientras él marchaba con sus fuerzas exhaustas hacia Castleton y luego Skenesboro. [4]
Aunque muchos estadounidenses fueron hechos prisioneros y marcharon de regreso a Fort Ticonderoga, el cuerpo principal de las tropas de Saint Clair escapó, lo que llevó a los éxitos estadounidenses en la Batalla de Bennington y las Batallas de Saratoga . [31] La batalla de Hubbardton fue una victoria táctica británica, porque los británicos derrotaron a la retaguardia estadounidense. [31] Fue una victoria estratégica estadounidense, porque el cuerpo principal de tropas que evacuaron Ticonderoga pudo continuar la lucha contra la fuerza invasora de Burgoyne. [31]
El informe oficial de bajas de las tropas británicas arroja 39 soldados británicos y 1 francocanadiense muertos y 127 británicos y 2 francocanadienses heridos. [32] Un regreso separado de las tropas alemanas tiene 10 muertos y 14 heridos, [33] para un total de 50 muertos y 143 heridos. El historiador Richard M. Ketchum da diferentes bajas británicas: 60 muertos y 168 heridos. [3] Ketchum cifra las bajas estadounidenses en 41 muertos, 96 heridos y 230 capturados. [3] [4] Sin embargo, el teniente Anburey, presente en la batalla, afirma que el total de muertos y heridos de ambos bandos encontrados en el campo después ascendió a 200 y 600 respectivamente. Si se restan las bajas británicas, canadienses y alemanas, las pérdidas estadounidenses ascienden a 150 muertos, 457 heridos y 230 capturados. [28]
Un organismo local encargó la construcción de un monumento en el sitio del campo de batalla en 1859, y el estado comenzó a adquirir tierras del campo de batalla en la década de 1930 para operar como sitio histórico estatal. El campo de batalla de Hubbardton ha sido propiedad y operado por la División para la Preservación Histórica del Estado de Vermont desde 1937. [34] El campo de batalla se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971 y es el sitio de recreaciones anuales de la Guerra Revolucionaria. [2] [35] El centro de visitantes del sitio presenta una exhibición permanente que cuenta la historia de la Batalla de Hubbardton y la ubica en el contexto de la Guerra Revolucionaria. El Hubbardton Battlefield Trail presenta carteles interpretativos que resaltan puntos y ubicaciones importantes de la batalla.
La batalla se utiliza como telón de fondo para el clímax de la película Time Chasers . El campo de batalla está aproximadamente a 20 millas al noroeste de Rutland, Vermont , donde se centró la mayor parte de la producción de la película.
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