La Primera Batalla de Grozni fue la invasión y posterior conquista por parte del ejército ruso de la capital chechena , Grozni , durante los primeros meses de la Primera Guerra Chechena . El ataque duraría desde diciembre de 1994 hasta marzo de 1995, lo que resultó en la ocupación militar de la ciudad por parte del ejército ruso y unió a la mayor parte de la nación chechena en torno al gobierno de Dzhokhar Dudayev .
El asalto inicial provocó considerables bajas rusas y desmoralización en las fuerzas rusas. Tuvieron que pasar otros dos meses de intensos combates y un cambio de táctica antes de que el ejército ruso pudiera capturar Grozni. La batalla causó una enorme destrucción y bajas entre la población civil y fue testigo de la campaña de bombardeos más dura en Europa desde el final de la Segunda Guerra Mundial . [10]
Las unidades chechenas se organizaban en grupos de combate, compuestos normalmente por unas veinte personas, divididas a su vez en equipos de fuego de tres o cuatro personas. Cada equipo de fuego estaba formado por un artillero antitanque armado con RPG-7 o RPG-18 de fabricación rusa , un ametrallador y un fusilero . Para enfrentarse eficazmente a los vehículos blindados rusos en Grozni, varios equipos de fuego de caza y matanza coordinaban sus acciones en el nivel del suelo, así como en posiciones del segundo y tercer piso y en los sótanos. Los francotiradores y los ametralladores proporcionaban fuego de supresión a la infantería de apoyo, mientras que los artilleros antitanque atacaban a los vehículos blindados. [11]
La mayoría de los combatientes chechenos eran irregulares y miembros de la milicia que operaban bajo el mando de sus respectivos líderes, a menudo señores de la guerra . Este arreglo complicó la coordinación efectiva de la batalla para el coronel Aslan Maskhadov, jefe del Estado Mayor de Grozny. Las fuerzas chechenas, que incluían voluntarios extranjeros, entre ellos un grupo de nacionalistas ucranianos , [12] tenían acceso limitado a armas pesadas. Poseían solo una pequeña cantidad de tanques T-62 y T-72, y la mayor parte del armamento pesado era utilizado por las fuerzas regulares.
Durante las etapas iniciales del conflicto, las fuerzas rusas fueron tomadas por sorpresa al encontrar una feroz resistencia por parte de los grupos de combate chechenos. Las columnas blindadas, que originalmente tenían la intención de apoderarse rápidamente de la ciudad, se encontraron en una batalla devastadora que recordaba la histórica Batalla de Budapest a fines de 1944. Para abordar los desafíos inmediatos, el ejército ruso implementó una estrategia a corto plazo mediante el despliegue de cañones antiaéreos autopropulsados como el ZSU-23-4 y el 9K22 Tunguska . Estos cañones antiaéreos se utilizaron debido a las limitaciones de los cañones principales de los tanques, que no podían elevarse o deprimirse lo suficiente para atacar de manera efectiva a los equipos de fuego chechenos. Además, las ametralladoras montadas en los vehículos blindados resultaron inadecuadas para suprimir la potencia de fuego simultánea desatada por múltiples equipos de fuego. Como resultado, las fuerzas rusas tuvieron que adaptar sus tácticas para contrarrestar la resistencia decidida y coordinada presentada por los combatientes chechenos.
Posteriormente, las fuerzas rusas implementaron una estrategia que implicaba reforzar su presencia de infantería para un avance meticuloso casa por casa dentro de la ciudad. La infantería rusa desmontada brindó apoyo a las unidades blindadas durante toda la operación. Para obtener una ventaja, los rusos se posicionaron estratégicamente en puntos de emboscada y atrajeron a los combatientes chechenos hacia trampas cuidadosamente orquestadas moviendo sus vehículos blindados hacia ellos. De manera similar a las tripulaciones de tanques soviéticos durante la Batalla de Berlín en 1945, algunos de los vehículos blindados rusos estaban equipados con jaulas "expedientes de campo" hechas de malla de alambre. Estas estructuras improvisadas se montaron aproximadamente a 30 centímetros de la armadura del casco, con el objetivo de contrarrestar las cargas huecas empleadas por los RPG chechenos y proporcionar una capa adicional de protección. [11] [13] Las fuerzas rusas perdieron proporcionalmente más tanques durante la batalla que durante la Batalla de Berlín en 1945. [14]
El 22 de diciembre de 1994, a las 5 de la mañana, comenzó el bombardeo de Grozni, pero sólo el 24 de diciembre las tropas rusas comenzaron a lanzar panfletos desde los aviones con explicaciones para la población. Durante estos bombardeos y bombardeos, según algunos informes (Sociedad Memorial, activista de derechos humanos S. Kovalev), varios miles de civiles murieron y resultaron heridos. La aviación comenzó el asalto desde los aeródromos de Yeysk , Krymsk , Mozdok y Budyonnovsk . Debido a las malas condiciones meteorológicas, la eficacia de las operaciones aéreas fue baja. Simultáneamente con el inicio de los ataques aéreos, la artillería abrió fuego. En la mañana del 31 de diciembre, el Grupo Unido de Fuerzas Federales entró en Grozni. Comenzó el llamado "asalto de Año Nuevo a Grozni".
Los ciudadanos de la ciudad se despertaron a las 5 am, hora de Moscú, en la víspera de Año Nuevo con un bombardeo ruso . Las bombas y los proyectiles alcanzaron los tanques de petróleo en el lado occidental de la ciudad, creando un denso humo negro. El Instituto del Petróleo, en el centro de la ciudad, también fue incendiado después de ser bombardeado desde el aire, creando más humo. Se lanzaron panfletos instando a los chechenos a rendirse . A principios de diciembre, el ministro de Defensa ruso , el general Pavel Grachev, se jactó de que podría apoderarse de Grozni en dos horas con un solo regimiento aerotransportado . Antes de la batalla, Grachev dijo:
No se trata de un asalto en el sentido clásico de la palabra. ¿Qué significa un asalto a una ciudad ? Significa el uso de todas las fuerzas y armas del arsenal del país . Significa, en primer lugar, una preparación intensa de cohetes que dura varias horas. Significa bombardeos intensos sobre toda la ciudad con el objetivo de inutilizar al 60% de los defensores y desmoralizar al resto. [15]
El plan de las Fuerzas Federales Rusas: invadir la ciudad en tres columnas: "Grupo Norte", "Grupo Occidental" y "Grupo Oriental".
Debido a la inesperada resistencia pesada y móvil de los chechenos , esto se modificó y las Fuerzas Federales Rusas atacaron en cuatro columnas:
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Las columnas blindadas rusas que invadieron Grozni el 31 de diciembre de 1994 estaban formadas por varias unidades del ejército, incluidos soldados reclutados sin entrenamiento. Las columnas de la fuerza tenían como objetivo proporcionar una potencia de fuego contundente , con la esperanza de intimidar a los chechenos mediante la gran escala de la operación blindada. Sin embargo, todas las unidades blindadas y mecanizadas tenían poco personal y poco entrenamiento. Aunque las fuerzas rusas disfrutaban de superioridad aérea , el clima impidió que los rusos utilizaran sus municiones guiadas de precisión de manera efectiva. Las tropas que avanzaban fueron apoyadas solo por helicópteros de ataque Mi-24 , y el Grupo Este perdió cinco vehículos solo debido a un incidente de fuego amigo por parte de la aviación rusa. [15] El día anterior, la Fuerza Aérea rusa bombardeó a los aldeanos cercanos, incluidos los anti-Dudayev y los prorrusos. [6] Simultáneamente, Moscú hizo la afirmación inverosímil de que los chechenos volaron edificios en Grozni para simular daños por bombas de aviones de guerra rusos. [21] Desde tierra, las tropas asaltantes fueron apoyadas por cientos de piezas de artillería posicionadas en las colinas cercanas a Grozny, incluidas baterías de artillería de cohetes como el BM-27 Uragan y el BM-21 Grad .
El plan: Se ordenó a cuatro columnas blindadas rusas que avanzaran en un ataque repentino y coordinado y, después de derrotar a todos los defensores, se reunirían en el Palacio Presidencial en el centro de la ciudad. La clave del plan era que las cuatro columnas llegaran al centro de la ciudad simultáneamente. Sin embargo, la 19.ª División de Fusileros Motorizados (MRD) llegó tarde al grupo Oeste, comandado por el mayor general Ivan Babichev, y la abultada columna apenas podía moverse, con informes controvertidos de fuego de artillería amigo. En el este, las unidades de la 104.ª División Aerotransportada del mayor general Vadim Orlov no se unieron a la 129.ª MRR del Distrito Militar de Leningrado después de que avanzaran sobre Grozni y posteriormente fueran alcanzadas por fuego de artillería amigo, el 129.º Regimiento quedó muy desmoralizado y se retiró al día siguiente sin lograr mucho. Las fuerzas del teniente general Lev Rokhlin del 8.º Cuerpo de la ciudad de Volgogrado ( antes Stalingrado ) atacaron a los chechenos desde el norte.
Siguiendo su plan, el mando checheno concentró la mayor parte de sus fuerzas regulares contra la Fuerza Principal de Asalto rusa comandada por el teniente general Anatoly Kvashnin . La MAF comprendía la 131.ª Brigada Separada de Fusileros Motorizados y el 81.º Regimiento de Fusileros Motorizados de la Guardia de la ciudad de Samara . El trabajo de la 131.ª brigada era entrar en la ciudad desde el norte al amanecer en dirección a la estación de tren. En el flanco izquierdo de la brigada, el 81.º regimiento avanzó por la calle Pervomaiskaya.
Uno de los dos grupos de asalto del 81.º regimiento se dirigió hacia la calle Pervomaiskaya, que se extendía a lo largo de la carretera durante una milla. Se detuvieron mientras el destacamento avanzado retiraba las cargas de demolición en el puente del río Neftyanka a lo largo de su ruta. La primera víctima fue un tanque T-72 asignado al pelotón de reconocimiento en el cruce de las calles Mayakovskogo y Khmel'nitzkogo justo antes de la calle Pervomaiskaya, con el artillero y el conductor muertos por múltiples impactos de RPG y la detonación interna de munición; el comandante sobrevivió. También recibieron fuego de armas pequeñas y uno de los vehículos de reconocimiento quedó inutilizado. Otro fue atacado desde el edificio de la escuela al comienzo de la calle Pervomaiskaya, mientras que un tercer vehículo de reconocimiento fue abandonado.
Mientras el pelotón de reconocimiento se retiraba hacia la columna, los soldados estaban confundidos porque los seguía un camión y dudaban en dispararle porque a los soldados rusos se les había ordenado que sólo respondieran al fuego. Sin embargo, el camión se acercaba al pelotón de tanques líder a gran velocidad, por lo que fue destruido por el Tunguska que lo acompañaba . La enorme detonación indicó que se trataba de un camión bomba suicida . La artillería que lo acompañaba disparó contra el área alrededor del edificio de la escuela durante unos 45 minutos y cesó todo el fuego entrante.
A las 14 horas, el grupo de asalto líder alcanzó el objetivo de la calle Mayakovskogo. Sin embargo, mientras el primer escalón realizaba el fuego de artillería, los vehículos del primer escalón (81.º Regimiento Gd MR) estaban parados, y esto provocó que los vehículos líderes del segundo escalón (2.º Batallón, 131.º Regimiento IMR) se mezclaran con ellos debido a la falta de coordinación. Esta falta de experiencia, incluso por parte de los conductores individuales de los vehículos, provocó un considerable atasco de tráfico en la intersección de Mayakovskogo y Khmelnitzkogo durante gran parte de una hora. Sin embargo, esa intersección representaba el objetivo del primer día de operaciones, y ambos comandantes de batallón prepararon a su comando para una posición defensiva durante la noche.
De repente, Pulikovsky les ordenó que reanudaran el avance. El capitán Arkhangelov, adjunto del 81.º Regimiento para el entrenamiento con la 1.ª Compañía, 1.º Batallón de Fusileros Motorizados, informó que el indicativo de llamada "Mramor" les ordenaba avanzar hacia la ciudad. En retrospectiva, algunos soldados de campaña pensaron que este indicativo de llamada pertenecía al general Leonti Shevtsov, jefe del Estado Mayor del Grupo Combinado de Fuerzas en la República de Chechenia.
En ese momento, la vanguardia del Grupo "Norte" alcanzó su objetivo del "primer día de operaciones" y las columnas de los dos batallones del 81.º Regimiento de Fusileros Motorizados de la Guardia se dispusieron en posición defensiva. La artillería de apoyo se encargó de disparar contra los defensores ciudadanos.
Los rusos no tenían ningún plan operativo para avanzar ese día. Después de que llegara la orden de "Mramor" de continuar el avance hacia el Palacio Presidencial, la columna que avanzaba se formó rápidamente durante la confusión que aún persistía tras el fiasco de la intersección de Mayakovskogo y Khmelnitzkogo. Los elementos del 1.er batallón partieron primero, pero, con ellos, elementos del 2.º batallón y algunos vehículos de las subunidades de apoyo. Mientras tanto, llegaron más vehículos a la intersección, en su mayoría destacamentos dispersos que habían quedado para proteger la ruta antes, incluidos vehículos individuales recuperados de averías.
El embotellamiento se vio agravado por la llegada de elementos del 255.º Regimiento de Fusileros Motorizados de la Guardia, como segundo escalón del Grupo "Norte". Esto respaldó la decisión de que el primer escalón reanudara el movimiento. El 255.º se dirigió al Complejo del Hospital Central, al este de la línea ferroviaria central.
Desde la intersección de Mayakovskogo y Khmelnitzkogo, el 1er batallón avanzó hacia la plaza Dzerzhinskogo por la calle Dzerzhinskogo. También utilizaron calles paralelas en un intento de reducir la congestión en la columna. Los elementos de punta llegaron a la estación de tren poco después del mediodía. Esta columna incluía la 3ra Compañía del 1er Batallón con el Coronel Perepelkin al mando. A ellos se unieron la 4ta Compañía del 2do Batallón más la 7ma Compañía de Tanques. En la plaza Dzerzhinskogo, la 7ma Compañía de Tanques fue encargada de proteger el puente desde la calle Krasnikh Frontovikov. Esta columna incluía alrededor de 40 BMP , de 9 a 12 tanques (incluidos varios "extraviados") y al menos un vehículo antiaéreo .
Desde allí, la columna intentó llegar a la plaza Ordzhonikidze, pero fue atacada intensamente por los chechenos. El coronel Yaroslavtzev, al mando del 81.º Regimiento, ordenó a todas las unidades que regresaran a la plaza Dzerzhinskogo antes del anochecer. Todas las unidades que se encontraban en la plaza Ordzhonikidze recibieron fuego de todo tipo de armas desde diferentes direcciones, lo que inutilizó varios vehículos, incluidos tanques. Las señales de radio del regimiento y del batallón estaban "bloqueadas", por lo que los dos comandantes del batallón que se encontraban en la plaza se desplazaron en coche para desplegar sus vehículos y coordinar el fuego defensivo.
Cuando los vehículos de avanzada rusos llegaron al Palacio Presidencial, fueron emboscados por un intenso fuego de armas pequeñas y cohetes chechenos desde los tejados y sótanos a lo largo de la calle. La emboscada chechena canalizó las columnas blindadas rusas, luego los artilleros de RPG inutilizaron el primer y el último vehículo de la línea para atrapar al resto de los batallones en el medio. Relativamente inútiles en el combate urbano en comparación con los cazas desmontados, los tanques rusos no pudieron elevar sus cañones lo suficiente como para atacar los pisos superiores de muchos edificios, o lo suficientemente bajos como para disparar a los sótanos.
El subcomandante de la brigada para el entrenamiento, el coronel Stankevich, tomó el mando del grupo más grande de supervivientes del regimiento después de que la mayor parte de los blindados de la unidad fuera destruida en la calle; junto con algunos paracaidistas, finalmente lucharon hasta las líneas rusas. Después de aniquilar a la mayor parte del 81.º, los chechenos buscaron armas y municiones entre los rusos. Al anochecer, los rusos se reunieron en el centro de Grozni, alrededor del mercado principal de la ciudad, y luego se dirigieron hacia la estación principal de trenes.
A media tarde, el primer batallón del 131.º MRB ocupó la estación de trenes. Debido a la falta de señal de radio, no sabían de la situación del 81.º MRR. Se separaron del segundo batallón de la estación de carga al oeste, y del tercer batallón en las afueras de la ciudad. La unidad estacionó sus tanques y vehículos blindados de transporte de personal alrededor de la estación para esperar órdenes, momento en el que el ministro de seguridad checheno, Turpal-Ali Atgeriyev , que había servido junto al oficial al mando ruso, el coronel Ivan Alekseevich Savin, antes del encuentro y estaba preocupado por el derramamiento de sangre en ambos lados (probablemente preocupado por la seguridad de su viejo amigo), extendió una súplica desesperada a Savin (apodado Alik por Atgeriyev en la breve comunicación), proponiendo una negociación para que Savin "retirara a sus hombres y viniera a verlo como invitado", una oferta que este último no tuvo más remedio que rechazar debido a que no tenía permiso suficiente para declarar un alto el fuego. Poco después, un oficial de comunicaciones ruso escuchó las palabras "Bienvenidos al infierno" en sus auriculares. Poco después, los defensores chechenos en los edificios del depósito, la oficina de correos y el edificio de cinco pisos que rodeaba la estación abrieron fuego devastador con armas automáticas y antitanque . Los soldados rusos supervivientes se pusieron a cubierto dentro de la estación, y luego los chechenos completaron su emboscada prendiéndole fuego. El coronel Savin pidió ayuda por radio y fuego de artillería , pero la ayuda nunca llegó. [22]
La mayoría de las llamadas de socorro del 131.º Regimiento no recibieron respuesta. El segundo y tercer batallón de la brigada respondieron a la llamada de ayuda, pero fueron atrapados en emboscadas en capas antes de llegar a la estación. A ambos batallones se les ordenó mantenerse alejados del Palacio Presidencial; esto se sumó a los problemas, ya que las columnas blindadas se dirigieron hacia los callejones, solo para ser destruidas por más emboscadas en capas. [22] Después de que un pequeño elemento del 503.º Regimiento de Fusileros Motorizados recibiera órdenes de moverse durante las primeras horas del día, inmediatamente recibieron fuego amigo de las otras fuerzas rusas empantanadas bajo un intenso fuego; lucharon entre sí durante seis horas (hubo muchos más incidentes de este tipo, algunos de ellos organizados por los chechenos). El 8.º Cuerpo llegó al centro de la ciudad desde el norte, pero no pudo salvar a las unidades caídas en la emboscada. Ningún refuerzo ruso llegó a la estación de tren.
Al anochecer, el coronel Savin decidió evacuar a los heridos en el único vehículo blindado de transporte de personal que funcionaba. Después de cargar a cuarenta soldados heridos, el vehículo se dirigió en la dirección equivocada (hacia el centro de la ciudad). Finalmente dio la vuelta para retirarse por la misma ruta, pero fue emboscado por artilleros antitanque chechenos; trece de los tripulantes y pasajeros sobrevivieron y fueron hechos prisioneros . El 2 de enero, el coronel Savin y sus oficiales restantes abandonaron la estación de tren. Encontraron algunos vehículos blindados de transporte de personal rusos abandonados. Intentaron escapar, pero fueron atacados por combatientes chechenos. Savin murió en la calle por la metralla que explotó en el aire junto a su vehículo destrozado. [22] Para el 3 de enero, la 131.ª Brigada había perdido casi 789 hombres muertos (otros 75 fueron capturados y solo 160 llegaron a salvo), incluidos casi todos sus oficiales. Además, se perdieron veinte de los veintiséis tanques y 102 de los otros 120 vehículos blindados. Toda la Brigada Maikop, compuesta por más de 1.000 hombres, fue aniquilada en sesenta horas. [22]
Durante esta debacle, el general Grachev proclamó que " todo el centro de la ciudad y varios distritos de la ciudad y sus afueras están bajo completo control de las fuerzas rusas ". [23]
La batalla de Nochevieja fue devastadora para los rusos; la primera columna blindada rusa perdió 105 de sus 120 tanques y vehículos blindados de transporte de personal. [24] Todo el primer batallón de la Brigada Maikop, más de la mitad del 81.º Regimiento más cientos de hombres de las unidades restantes, estaban muertos. Un oficial de alto rango del Estado Mayor ruso dijo: " El 2 de enero, perdimos contacto con nuestras unidades de vanguardia ". Según Maskhadov , unos 400 tanques y vehículos blindados rusos fueron destruidos. [25] El general ruso Aleksandr Galkin informó de 225 vehículos blindados como pérdidas de batalla irreparables durante el primer mes y medio de la invasión, incluidos 62 tanques. [26]
La mayoría de las "fuerzas especiales" rusas se rindieron a los chechenos "después de vagar sin esperanza durante tres días sin comida, y mucho menos una idea clara de lo que se suponía que debían hacer". [6] Después de regresar a casa después del cautiverio, un teniente coronel ruso dijo que "la única orden era seguir adelante, sin explicaciones sobre lo que debían hacer, adónde debían ir y a quién debían capturar". [15]
Los prisioneros rusos no sabían dónde estaban ni por qué estaban allí; a algunos se les ordenó "proteger las carreteras", mientras que otros preguntaban a los periodistas "quién lucha contra quién". [27] Después de que aparecieran más soldados rusos capturados en la programación de televisión, las madres de algunos de ellos fueron a Grozni para negociar la liberación de sus hijos. Esas negociaciones se llevaron a cabo en el centro de la ciudad sin la participación de agentes del gobierno ruso y bajo el bombardeo de la artillería rusa; algunos de los prisioneros fueron liberados con la promesa de que nunca volverían a luchar contra los chechenos.
Sin que los rusos lo supieran y antes de la invasión de Año Nuevo, el presidente checheno Dzhokhar Dudayev trasladó su cuartel general a Shali , a 25 kilómetros al sur de Grozny. Las fuerzas rusas se retiraron, abandonando a muchos soldados. La moral cayó tan bajo que las unidades del Ministerio del Interior y las fuerzas OMON que se encontraban fuera de la ciudad se marcharon sin órdenes.
A principios de enero, las fuerzas chechenas que no tenían nada que ver con los restos de las unidades rusas destruidas contraatacaron contra el grupo del ejército del general Rokhlin, de unos 5.000 hombres (ahora atrincherado apresuradamente en el norte como las únicas fuerzas rusas organizadas en Grozny en ese momento), intentando sin éxito expulsarlo de la ciudad.
El 4 y el 5 de enero, los chechenos comenzaron a retirarse a las aldeas al sur de Grozni con todos los vehículos de combate que tenían a su disposición. Estos convoyes fueron bombardeados por los ataques aéreos rusos. Aunque los chechenos estaban en retirada, todavía controlaban gran parte del centro de la ciudad. Llegaron refuerzos de ambos bandos, incluidos voluntarios chechenos de las aldeas situadas fuera de Grozni y la Infantería de Marina rusa .
Los rusos procedieron a bombardear Grozni con artillería, tanques y cohetes mientras el resto de la batalla se centraba en nuevas tácticas en las que los rusos procedieron a destruir la ciudad bloque por bloque. Las fuerzas rusas utilizaron munición de fósforo blanco y cohetes Shmel explosivos de aire-combustible . Luego enviaron pequeños grupos de hombres, a veces encabezados por fuerzas especiales , haciendo un uso efectivo de equipos de francotiradores. Se produjeron dos largas semanas de costosos y encarnizados combates mientras los rusos avanzaban para tomar el Palacio Presidencial.
El 7 de enero, la Navidad ortodoxa , los rusos concentraron su asalto en el Palacio Presidencial checheno , una gran estructura de hormigón construida en la época soviética como sede del Partido Comunista Checheno , que incluía un refugio antiexplosiones debajo. Estaba defendido por 350 combatientes chechenos a tiempo completo y unos 150 milicianos a tiempo parcial. [25]
Los rusos lanzaron fuertes descargas de artillería y cohetes Grad , que incendiaron edificios y la refinería de petróleo . Los chechenos contuvieron a los rusos, aunque los pisos superiores del edificio se incendiaron. El general ruso Viktor Vorobyov (general) murió por un proyectil de mortero el mismo día, convirtiéndose en el primero de una larga lista de generales rusos que murieron en Chechenia.
El 9 de enero, los rusos declararon un alto el fuego que resultó ser una mentira. Dos horas después de que comenzara el alto el fuego, el 10 de enero, los rusos lanzaron un fuerte bombardeo del Palacio Presidencial y lograron situar tres tanques alrededor del edificio, disparando a quemarropa . Hacia mediados de enero, hubo duros combates a 100-200 metros del palacio. A medida que la resistencia chechena se quedaba sin municiones, alimentos y agua, la resistencia se les hacía cada vez más difícil.
El 18 de enero, las fuerzas rusas lanzaron un ataque aéreo y de artillería masivo; según los cálculos chechenos, los cohetes impactaban en el palacio a un ritmo de uno por segundo. Los aviones de apoyo aéreo cercano Sukhoi Su-25 lanzaron dos bombas antibúnkeres sobre el palacio. Las bombas atravesaron los 11 pisos y cayeron en el búnker reforzado debajo del edificio; una aterrizó a 20 metros del cuartel general del general Maskhadov, pero no explotó. [28] Antes de la medianoche, el comando checheno abandonó el palacio en tres grupos, siendo Maskhadov uno de los últimos en irse. Estos grupos se retiraron a un hospital en el lado sur del río Sunzha , mientras helicópteros rusos sobrevolaban la ciudad llamando a los chechenos a rendirse sin ningún efecto.
Durante los dos días siguientes, los rusos aplacaron sus bombardeos para recoger a los muertos y heridos en las calles. El presidente ruso, Boris Yeltsin, declaró prematuramente que la "etapa militar de la operación" había terminado. Al general Lev Rokhlin , comandante de la unidad que se apoderó del palacio, se le ofreció ser condecorado con la orden del Héroe de la Federación Rusa , pero él se negó diciendo que no veía nada glorioso en "luchar en una guerra en mi propia tierra". [29]
Después de perder tantos hombres al tomar la parte norte de Grozni, los rusos concentraron su artillería fuertemente en la mitad sur, disparando más de 30.000 proyectiles cada día. Durante un tiempo no hubo combate cuerpo a cuerpo, y los chechenos utilizaron principalmente rifles de francotirador . Después de volar la mayoría de los puentes, los chechenos utilizaron el río Sunzha como una nueva línea de frente , ya que toda la parte de Grozni, excepto la parte sur, estaba ahora bajo control ruso. Sin embargo, la ciudad no quedó completamente aislada hasta el 22 de febrero de 1995, y los chechenos reabastecieron rutinariamente a sus fuerzas a través del corredor desde Shali .
Finalmente, los rusos avanzaron hasta 200 metros del cuartel general de Masjádov . Aunque lanzó contra ellos todas las fuerzas disponibles, incluidos los tres tanques restantes, no logró detener la ofensiva. Fue en ese momento cuando decidieron abandonar las posiciones a lo largo del Sunzha y retirarse a la tercera línea de defensa a lo largo de las crestas montañosas que rodean Grozni.
El 25 de enero de 1995, el líder checheno Dzhokhar Dudayev declaró que no se liberarían más prisioneros de guerra rusos hasta que se firmara un alto el fuego. [30] El 8 de febrero se anunció una tregua y la mayoría de las fuerzas chechenas restantes, incluido todo el equipo pesado, se retiraron de la ciudad devastada. Trasladaron su cuartel general a la ciudad de Novogroznensk, la primera de varias capitales temporales que seguirían.
El 13 de febrero de 1995, las fuerzas rusas y chechenas llegaron a otro acuerdo de alto el fuego que limitaba el uso de armas pesadas y abarcaba el uso de la aviación, la artillería y los morteros (sin embargo, los rusos volvieron a los ataques de artillería y aviación a gran escala en Chechenia una semana después, el 21 de febrero). A medida que se acercaba el final de febrero, Shamil Basayev y sus hombres se vieron obligados a utilizar tácticas de ataque relámpago a pequeña escala hasta que finalmente ellos también se retiraron el 6 de marzo.
Se desconocen las bajas militares, pero se estima que se trata de miles de muertos y heridos en ambos bandos. Las cifras oficiales sobre las pérdidas rusas fueron de 1.376 muertos en combate y 408 desaparecidos en combate , aunque la cifra real podría ser mayor. [31]
En cuanto a las víctimas civiles, Sergei Kovalev , comisionado de la Duma rusa para los derechos humanos y asistente del presidente ruso Boris Yeltsin en materia de derechos humanos, que había estado en Grozni durante parte de los combates, estimó que 27.000 personas, muchas de ellas étnicamente rusas , murieron en cinco semanas de combates, alrededor del 6% de la población. [32] [33] Según la Fundación para la Paz Mundial de la Universidad de Tufts ,
Según algunas fuentes, un gran porcentaje de las muertes de civiles [durante la Primera Guerra Chechena ] se produjeron durante la invasión de Grozni, entre diciembre de 1994 y marzo de 1995. Desde el comienzo de la invasión hasta mediados de febrero, las estimaciones de muertes oscilan entre 25.000 y 30.000 muertes de civiles. Este rango indica que la mayoría de las muertes de civiles en toda la guerra se produjeron durante un período de tan sólo cuatro meses. De los 25.000 muertos estimados en la invasión de Grozni, se calcula que 18.000 murieron a mediados de enero. Según el general Dudayev, el primer presidente de la República Chechena, el 85 por ciento de los civiles muertos en la invasión (aproximadamente 25.500) eran de etnia rusa debido a que los chechenos fueron los primeros en evacuar la capital; esta estimación se acerca a la cifra presentada por el activista ruso de derechos humanos Sergei Kovalyov, quien estimó el número de muertes de etnia rusa en 24.000. [34]
Anatol Lieven , que también estaba en Grozni durante la batalla, en su libro Chechenia: Lápida del poder ruso , estimó que el número de civiles muertos era aproximadamente 5.000, y que otros 500 murieron en los ataques aéreos rusos antes de la batalla. [35]
Un informe de Human Rights Watch denunció los bombardeos y los ataques indiscriminados de las fuerzas rusas contra la población civil, los ataques sistemáticos de las fuerzas terrestres contra la población civil y la destrucción de tres hospitales, un orfanato y numerosas zonas de mercado. HRW estima que al menos 350.000 personas se vieron obligadas a huir de la región debido al conflicto. [36]
Los observadores internacionales de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa describieron las escenas como una "catástrofe inimaginable", mientras que el canciller alemán Helmut Kohl calificó los acontecimientos como una "pura locura". [37]
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