La batalla de Filomelion ( latinizada como Philomelium - moderna Akşehir ) de 1116 [2] consistió en una serie de enfrentamientos a lo largo de varios días entre un ejército expedicionario bizantino bajo el mando del emperador Alejo I Comneno y las fuerzas del sultanato de Rûm bajo el mando del sultán Malik Shah ; ocurrió en el transcurso de las guerras bizantino-selyúcidas . Las fuerzas selyúcidas atacaron al ejército bizantino varias veces sin ningún efecto; habiendo sufrido pérdidas para su ejército en el curso de estos ataques, Malik Shah pidió la paz.
Tras el éxito de la Primera Cruzada , las fuerzas armadas bizantinas, lideradas por Juan Ducas el megaduque , reconquistaron la costa del mar Egeo y gran parte del interior de Anatolia occidental. Sin embargo, tras el fracaso de la Cruzada de 1101 , los turcos seléucidas y danisménidos reanudaron sus operaciones ofensivas contra los bizantinos . Tras sus derrotas, los seléucidas bajo el mando de Malik Shah habían recuperado el control de Anatolia central, consolidando de nuevo un estado viable en torno a la ciudad de Iconio . El emperador Alejo I Comneno , anciano y aquejado de una enfermedad que resultó ser terminal, no pudo impedir las incursiones turcas en las zonas recuperadas de la Anatolia bizantina, aunque un intento de tomar Nicea en 1113 fue frustrado por los bizantinos. En 1116, Alejo pudo entrar personalmente en el campo de batalla y participó en operaciones defensivas en el noroeste de Anatolia. Basó su ejército en Lopadion y más tarde en Nicomedia , y logró derrotar a los turcos en una pequeña batalla en Poemanenon. [3] Después de recibir refuerzos para su ejército, Alexios decidió pasar a la ofensiva. [4]
En la campaña de Filomelion, Alexios dirigió un ejército bizantino de tamaño considerable hacia el interior de Anatolia. Ana Comnena , la fuente principal de la campaña, da a entender que la capital selyúcida de Iconio era el objetivo de la expedición, pero evidentemente Alexios abandonó este plan y se contentó con realizar una notable demostración de fuerza y evacuar a la población cristiana nativa de las zonas dominadas por los turcos por las que pasaba su ejército. [5] Los bizantinos iban a emplear una nueva formación de batalla ideada por Alexios, la parataxis . La descripción que hace Ana Comnena de esta formación es tan imprecisa que resulta inútil. [6] Sin embargo, a partir de su relato del ejército en acción se revela la naturaleza de la parataxis : era una formación defensiva, un cuadrado hueco con el bagaje en el centro, la infantería en el exterior y la caballería en el medio, desde donde podían montar ataques. [7] Una formación ideal para hacer frente a las fluidas tácticas de batalla turcas, que dependían de los ataques en enjambre de arqueros a caballo. Una formación similar fue empleada posteriormente por Ricardo I de Inglaterra en la batalla de Arsuf .
Los bizantinos avanzaron a través de Santabaris, enviando destacamentos a través de Polybotos y Kedros, y, después de dispersar la resistencia turca, tomaron Filomelion por asalto. Luego se enviaron grupos de exploradores para reunir a la población cristiana local para evacuarla a áreas bajo firme control bizantino. [8] [9]
Alejo se dio cuenta de que un ejército selyúcida importante se acercaba desde el norte y comenzó su retirada hacia su propio territorio. Su ejército reanudó su formación defensiva con los civiles acompañando al bagaje en el centro. Los turcos, bajo el mando de un oficial llamado Manalugh, se vieron inicialmente desconcertados por la formación bizantina y no atacaron con ningún vigor. Sin embargo, al día siguiente llegó el sultán Malik Shah y los bizantinos fueron atacados en serio. [10] Los turcos lanzaron un ataque simultáneo contra la vanguardia y la retaguardia del ejército bizantino. La caballería bizantina realizó dos contraataques, el primero parece haber sido infructuoso. [11] Un contraataque posterior fue más afortunado, dirigido por Nicéforo Brienio el Joven (marido de Ana Comnena y yerno de Alejo), el líder del ala derecha bizantina, y destruyó esa parte de la fuerza turca liderada en persona por el sultán, que luego se dio a la fuga. Malik Shah escapó por poco de ser capturado. [12] Los selyúcidas lanzaron un ataque nocturno, pero las fuerzas bizantinas los frustraron nuevamente. Al día siguiente Malik Shah atacó nuevamente, y sus tropas rodearon completamente al ejército bizantino por todos lados. Los turcos fueron nuevamente rechazados con pérdidas, ya que no habían logrado nada. Al día siguiente Malik Shah envió a Alexios propuestas de paz. [13] [14]
Alexios y Malik Shah se encontraron, Alexios arrojó su propia y costosa capa sobre los hombros del sultán. Se hizo una paz que incluía un compromiso por parte de Malik Shah de detener las incursiones turcas y una admisión por parte del sultán de cierto grado de dependencia, en gran medida teórica, del emperador bizantino. Ana Comnena registra que el tratado de paz incluía un compromiso por parte de Malik Shah de evacuar Anatolia, pero esto es extremadamente improbable y debe representar una hipérbole por su parte. [15] La campaña fue notable por el alto nivel de disciplina mostrado por el ejército bizantino. Alexios había demostrado que podía marchar con su ejército con impunidad a través del territorio dominado por los turcos. [16] El revés sufrido por Malik Shah en Filomelion y la consiguiente pérdida de prestigio probablemente contribuyeron a su desaparición, ya que pronto fue depuesto, cegado y finalmente asesinado por su hermano Mas'ud . [17] La muerte de Alejo en 1118 significó que la ambición de reconquistar toda Asia Menor quedó en manos de su hijo de 31 años, Juan II Comneno .
38°21′27″N 31°24′59″E / 38.35750, -31.41639