La batalla de Fallen Timbers (20 de agosto de 1794) fue la batalla final de la Guerra de los indios del Noroeste , una lucha entre las tribus nativas americanas afiliadas a la Confederación del Noroeste y sus aliados británicos , contra los nacientes Estados Unidos por el control del Territorio del Noroeste . La batalla tuvo lugar entre árboles derribados por un tornado cerca del río Maumee en el noroeste de Ohio en el sitio de la actual ciudad de Maumee, Ohio .
La Legión de los Estados Unidos del mayor general "Mad Anthony" Wayne , apoyada por la Milicia de Kentucky del general Charles Scott , resultó victoriosa contra una fuerza combinada de nativos americanos de Shawnee bajo el mando de Blue Jacket , Ottawas bajo el mando de Egushawa y muchos otros. La batalla fue breve, duró poco más de una hora, pero dispersó a las fuerzas confederadas de nativos americanos. La victoria estadounidense puso fin a las principales hostilidades en la región. El posterior Tratado de Greenville y el Tratado de Jay obligaron al desplazamiento de los nativos americanos de la mayor parte del actual Ohio, lo que abrió la puerta al asentamiento de estadounidenses blancos , junto con la retirada de la presencia británica de la región meridional de los Grandes Lagos de los Estados Unidos.
En el Tratado de París de 1783 , que puso fin a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , Gran Bretaña cedió los derechos sobre la región al noroeste del río Ohio y al sur de los Grandes Lagos . A pesar del tratado, que cedía el Territorio del Noroeste a los Estados Unidos, los británicos mantuvieron una presencia militar en sus fuertes allí y continuaron las políticas que apoyaban a los nativos americanos para frenar la expansión estadounidense. Con la invasión de colonos europeo-americanos al oeste de los Apalaches después de la guerra, una confederación liderada por los hurones se formó en 1785 para resistir la usurpación de tierras indígenas, declarando que las tierras al norte y al oeste del río Ohio eran territorio indígena. Los jóvenes Estados Unidos organizaron formalmente la región en la Ordenanza de Tierras de 1785 y negociaron tratados que permitían el asentamiento, pero la Confederación Occidental de naciones nativas americanas no fue parte de estos tratados y se negó a reconocerlos. La violencia estalló en el área entre los nativos americanos y los colonos estadounidenses en la región y en Kentucky.
En el primer mandato de George Washington como presidente de los Estados Unidos, Estados Unidos lanzó dos grandes campañas para someter a la Confederación Occidental y proteger a los colonizadores estadounidenses de los ataques indígenas. La campaña de Harmar en 1790 resultó en una victoria significativa para la confederación y una retirada estadounidense a Fort Washington . En mayo de 1791, el teniente coronel James Wilkinson lanzó lo que pensó que era una incursión inteligente en la batalla de Kenapacomaqua , Wilkinson mató a 9 wea y miami, y capturó a 34 miami como prisioneros, incluida una hija del jefe de guerra miami Little Turtle . [3] Muchos de los líderes de la confederación estaban considerando términos de paz para presentar a los Estados Unidos, pero cuando recibieron noticias de la incursión de Wilkinson, se prepararon para la guerra. [4] La incursión de Wilkinson tuvo, por tanto, el efecto contrario, uniendo a las tribus contra St. Clair. En 1791, una campaña de seguimiento fue dirigida por el gobernador territorial Arthur St. Clair , que fue diezmada por fuerzas nativas combinadas. [5] : 94
Tras esta devastadora derrota, la zona quedó expuesta a los ataques de los británicos y de sus tribus nativas aliadas en el oeste. Estados Unidos nombró rápidamente enviados para negociar la paz con la Confederación. Mientras tanto, el presidente Washington encargó al mayor general "Mad" Anthony Wayne que reclutara y entrenara una fuerza más eficaz y más grande. Si las negociaciones de paz fracasaban, Wayne debía llevar la soberanía estadounidense a las nuevas fronteras. [6] Wayne comandaba unos 2.000 hombres, con Joseph Bartholomew, hombres choctaw y chickasaw sirviendo como sus exploradores. [7] En la primavera de 1793, Wayne trasladó la Legión desde Pensilvania río abajo hasta Fort Washington, en un campamento que Wayne llamó Hobson's Choice porque no tenían otras opciones. [8]
Cuando Wayne recibió noticias de que un gran consejo de la confederación no había llegado a un acuerdo de paz con los negociadores estadounidenses, trasladó su ejército al norte, al territorio ocupado por los indios. En noviembre, la Legión construyó un nuevo fuerte al norte de Fort Jefferson , al que Wayne llamó Fort Greeneville . [9] La Legión pasó el invierno aquí, pero Wayne envió un destacamento de unos 300 hombres el 23 de diciembre para construir rápidamente Fort Recovery en el sitio de la derrota de St. Clair y recuperar los cañones perdidos allí en 1791. [10] En respuesta, los británicos construyeron Fort Miami para bloquear el avance de Wayne y proteger Fort Lernoult en Detroit. En enero de 1794, Wayne informó a Knox que 8 compañías y un destacamento de artillería al mando del mayor Henry Burbeck habían reclamado el campo de batalla de St. Clair y ya habían construido un pequeño fuerte. [11] En junio, Fort Recovery había sido reforzado y la Legión había recuperado cuatro cañones de cobre (dos de seis libras y dos de tres libras ), dos obuses de cobre y una carronada de hierro . [12] El fuerte fue atacado ese mes y, aunque la Legión sufrió grandes bajas, mantuvo el control del fuerte y la batalla expuso divisiones dentro de la confederación. [13]
Antes de partir de Fort Recovery, Wayne envió una oferta final de paz con dos prisioneros capturados a los líderes de la confederación en Roche de Bout . [14] Los líderes de la confederación debatieron entre ellos. Little Turtle declaró a Wayne como "el jefe que nunca duerme" y recomendó que la confederación negociara la paz con Wayne. [15] [16] Blue Jacket se burló de Little Turtle como un traidor y convenció a los demás de que Wayne sería derrotado, al igual que Harmar y St. Clair. Little Turtle luego cedió el liderazgo a Blue Jacket, declarando que solo sería un seguidor. [17] Las grietas percibidas en la confederación unida preocuparon a los británicos, que enviaron refuerzos a Fort Miami en el río Maumee. [18]
Wayne partió de Fort Recovery el 17 de agosto y avanzó hacia el norte, reforzado por unos 1.000 milicianos montados de Kentucky bajo el mando del general Charles Scott. Los exploradores nativos americanos notaron que la Legión solo marchó hasta la tarde y luego se detuvo para construir un campamento fortificado, lo que hizo que el ataque a los campamentos fuera menos práctico que en campañas estadounidenses anteriores. [19] La Legión construyó Fort Adams y Fort Defiance , [20] llamado así por una declaración de Charles Scott de que "desafío a los ingleses, indios y todos los demonios del infierno a tomarlo". [21] Finalmente, cuando la Legión se acercaba a Fort Miami, Wayne se detuvo para construir Fort Deposit como campamento de equipaje para que la Legión pudiera entrar en batalla como infantería ligera . [16]
El capitán William Wells , yerno de Little Turtle y comandante de la compañía de inteligencia de Wayne, resultó herido junto con algunos de sus espías después de que se los identificara espiando en un campamento de nativos americanos la noche del 11 de agosto. [23] Los exploradores choctaw y chickasaw dejaron la Legión en Fort Defiance después de ver lo enfermo que se había puesto Wayne durante la campaña. [24] Por lo tanto, Wayne ordenó al capitán George Shrim, comandante del destacamento de guardabosques de la Legión, [25] que liderara un grupo de exploradores montados. El 18 de agosto, las fuerzas nativas americanas capturaron a uno de los exploradores, William May, de quien supieron que Wayne tenía la intención de atacar el 19, a menos que se detuviera para construir un depósito de suministros, en cuyo caso atacaría el 20. Alexander McKee instó a la confederación a elegir un campo de batalla adecuado, ya que sabían la fecha del ataque. [19] Sospechando que Wayne marcharía a lo largo del río Maumee , Blue Jacket tomó una posición defensiva no lejos de la actual Toledo, Ohio , donde una tormenta había derribado un grupo de árboles (los "troncos caídos"). Los escombros enredados se extendían por casi una milla, y la espesa maleza creaba un abatis natural que protegería a los guerreros confederados. [26] Las fuerzas nativas americanas, que sumaban alrededor de 1.500, comprendían los shawnees de Blue Jacket, los delawares liderados por los buckongahelas , los miamis liderados por Little Turtle , los wyandots liderados por los tarhe [27] y los roundhead , los ojibwas , los odawa liderados por los egusawa , los potawatomi liderados por Little Otter, los mingos , un pequeño destacamento de mohawks y una compañía británica de milicianos canadienses vestidos como nativos americanos bajo el mando del teniente coronel William Caldwell. [28] Después de tomar sus posiciones a partir del 17 y 18 de agosto, las fuerzas nativas ayunaron en preparación para la batalla. [5] : 103
El general de brigada Wilkinson instó a Wayne a atacar con prisa antes de que las fuerzas nativas pudieran reunirse, pero Wayne optó por fortificar Fort Deposit. [29] El día 19, Wayne envió un batallón de exploradores montados al mando del mayor William Price para reconocer la zona. [30] Encontraron varias posiciones confederadas, pero no se disparó ningún tiro. Al final de ese día, se celebró un consejo confederado y se decidió que, como Wayne podría prepararse para la batalla durante varios días, a sus guerreros se les daría permiso para comer a la mañana siguiente. [31]
La Legión avanzó temprano a la mañana siguiente, el 20 de agosto, mientras los nativos americanos estaban en su tercer día de ayuno. [26] Debido a las lluvias matinales, muchos guerreros de la confederación asumieron que no habría batalla y se retiraron a Fort Miami para romper su ayuno. [32] Sospechando contacto, Wayne ordenó a la Legión que marchara en columnas compactas y distribuyó los dragones y la artillería en el centro de la columna para que pudieran responder a un ataque desde cualquier dirección. Un batallón de la milicia montada de Kentucky encabezó la columna y tuvo dificultades con el terreno. [33] Los exploradores líderes estaban a solo unos 100 metros del centro del campo de batalla elegido cuando los odawas y potawatomis bajo el mando de Little Otter y Egushawa [34] dispararon su primera descarga, dispersando a la milicia. Detrás de la milicia había dos compañías de infantería de la 4ª Sub-Legión bajo el mando del capitán John Cook, y dirigió su descarga inicial contra los habitantes de Kentucky, a quienes consideró que huían de la batalla. [35] Sin embargo, pronto el destacamento de Cook huyó de la escena cuando los guerreros que avanzaban iniciaron un combate cuerpo a cuerpo. [35]
Las fuerzas estadounidenses que huían se dirigieron hacia el ala izquierda de la columna de la Legión, donde el teniente coronel Jean François Hamtramck comandaba las sublegiones 2.ª y 4.ª. Se abrieron paso a través de la compañía del capitán Howell Lewis, que retrocedió sin disparar un tiro. [34] Hamtramck, mientras tanto, formó su ala en dos filas para detener a los guerreros que los perseguían, muchos de los cuales estaban armados solo con hachas y cuchillos, [36] y el general Wilkinson formó la 1.ª y la 3.ª sublegiones en una línea extendida que cubría 800 yardas del ala derecha. [34] Wayne se apresuró al sonido de los mosquetes y desplegó rápidamente dos compañías de infantería ligera desde el centro por delante de cada ala, para detener cualquier avance confederado hasta que las líneas pudieran formarse adecuadamente. [37] La artillería fue llevada al frente y bombardeó la línea de los nativos americanos con metralla. [38] La emboscada bien organizada de Blue Jackets estaba ahora desorganizada, ya que los elementos del centro se habían lanzado hacia adelante mientras que los flancos habían permanecido en posición. Cuando su ayudante de campo , el teniente William Henry Harrison , le pidió órdenes , Wayne respondió: " ¡Ataquen a los malditos bribones con la bayoneta !" [39]
El capitán Robert Campbell cargó primero, guiando a su compañía de dragones a lo largo de 60 a 100 yardas con los sables desenvainados. Casi una docena de dragones fueron alcanzados por disparos en el ataque, y el capitán Campbell murió. [39] La infantería desmontada de Wilkinson avanzó lentamente para apoyar a los dragones, y los odawas y potawatomis corrieron y huyeron de regreso a sus posiciones. La persecución fue tan leve que Wilkinson temió que los estuvieran llevando a una trampa, y se detuvo para esperar instrucciones de Wayne. [40]
Mientras tanto, el teniente coronel Hamtramck avanzó por la zona de armas y se encontró con los wyandots , los lenape y los canadienses. Se produjo un intenso intercambio de fuego y las fuerzas confederadas intentaron flanquear a la cuarta sublegión. En cambio, una brigada de la milicia de Kentucky al mando del general de brigada Robert Todd avanzó rápidamente por el pantano y flanqueó a los canadienses. [40] La cuarta sublegión persiguió a bayonetas fijas. Las fuerzas confederadas se retiraron de sus posiciones originales y no pudieron reorganizarse de manera efectiva en el terreno accidentado. [40]
Wilkinson finalmente reanudó un avance cauteloso a lo largo de la cresta sobre el río Maumee. En el camino hacia Fort Miami, las fuerzas nativas tuvieron que cruzar un barranco. Los odawa y los potawatomi intentaron reagruparse allí. Egushawa estaba al mando, pero resultó herido cuando recibió un disparo en el ojo. Little Otter resultó gravemente herido y fue arrojado sobre el lomo de un caballo blanco y evacuado para que la Legión no pudiera capturarlo. Otro jefe odawa, Turkey Foot, se paró sobre una gran roca e instó a los guerreros a resistir, pero recibió un disparo en el pecho y murió casi instantáneamente. [41] Según Alexander McKee, la pérdida de tantos líderes confederados hizo que las pérdidas de los nativos americanos parecieran mayores de lo que realmente fueron, y muchos guerreros huyeron a Fort Miami. [ cita requerida ]
Más allá del barranco, el paisaje era mucho más abierto, lo que permitió a la Legión avanzar más rápidamente y dio a los dragones una ventaja aterradora sobre los guerreros desmontados. [41] McKee, Matthew Elliot y Simon Girty intentaron reunir a las fuerzas en retirada una última vez, pero fueron ignorados en gran medida. La retirada se convirtió en una derrota desorganizada, excepto por la protección de retaguardia proporcionada por los canadienses y los wyandots. [41]
La batalla duró una hora y diez minutos. [42] Los guerreros indios huyeron hacia Fort Miami, pero se sorprendieron al encontrar las puertas cerradas para ellos. El mayor William Campbell , el comandante del fuerte, había cerrado las puertas cuando llegaron los primeros guerreros y los sonidos de los disparos de mosquete se acercaban. Se negó a abrir las puertas ahora y dar refugio a los guerreros indios, no dispuesto a iniciar una guerra con los Estados Unidos. Los restos del ejército indio continuaron hacia el norte y se reunieron cerca de Swan Creek , donde estaban acampadas sus familias. McKee intentó reunirlos una vez más, pero se negaron a luchar de nuevo, especialmente después de la negativa de Campbell a dejarlos entrar en Fort Miami. [42]
El ejército de Wayne había perdido 33 hombres y tenía alrededor de 100 heridos. Informaron que habían encontrado entre 30 y 40 guerreros muertos. [1] Alexander McKee , un funcionario del Departamento Indio Británico , informó que la confederación india perdió 19 guerreros muertos, [1] incluido el jefe Turkey Foot de los Ottawa. [43] También murieron seis hombres blancos que luchaban en el lado de los nativos americanos, y los jefes Egushawa y Little Otter de los Ottawa resultaron heridos. [2]
El ejército de Wayne acampó durante tres días a la vista de Fort Miami. Cuando Campbell preguntó el significado del campamento, Wayne respondió que la respuesta ya había sido dada por el sonido de sus mosquetes y la retirada de los indios. [44] El general Wayne ya había determinado que no podía tomar Fort Miami por la fuerza, porque sus obuses eran poco potentes y no tenía suficientes provisiones para un asedio prolongado. En cambio, para demostrar que Estados Unidos controlaba la región, cabalgó solo hasta los muros de Fort Miami y realizó lentamente una inspección del exterior del fuerte. [45] La guarnición británica en Fort Miami debatió si enfrentarse o no a los estadounidenses, pero en ausencia de órdenes y estando ya en guerra con Francia, Campbell se negó a disparar el primer tiro contra las fuerzas estadounidenses. [45] La Legión, mientras tanto, destruyó aldeas y cultivos indígenas en la región de Fort Deposit, y quemó el puesto comercial de Alexander McKee a la vista de Fort Miami. [46] A pesar de las provocaciones, los británicos se negaron a abrir las puertas del fuerte. Wayne no estaba dispuesto a iniciar una guerra con Gran Bretaña, como tampoco Campbell a iniciar una guerra con los Estados Unidos, y finalmente, el 26 de agosto, la Legión partió hacia Fort Recovery. [47]
Wayne esperaba un nuevo ataque, e incluso lo esperaba mientras la Legión estuviera en plena forma. Aunque los nativos americanos no se reagruparon en un gran ejército, pequeñas bandas continuaron hostigando el perímetro de la Legión, los exploradores y los trenes de suministros. [48] Aunque estaban resentidos por la asignación, Wayne asignó a la milicia montada para llevar suministros entre la cadena de fuertes. [49] El 12 de septiembre, Wayne envió invitaciones para negociaciones de paz, pero no recibieron respuesta. Finalmente, el 15 de septiembre, Wayne lideró a la Legión desde Fort Defiance y marchó sin oposición durante dos días a la capital de Miami , Kekionga , donde construyeron Fort Wayne . [50] Wayne nombró a Hamtramck como comandante de Fort Wayne y partió a fines de octubre, llegando a Fort Greenville el 2 de noviembre. [51] Ese invierno, Wayne también reforzó su línea de fuertes defensivos con Fort St. Marys , Fort Loramie y Fort Piqua . [ cita requerida ]
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Durante toda la campaña, el segundo al mando de Wayne, el general James Wilkinson , trató en secreto de socavarlo. Wilkinson escribió cartas negativas anónimas a los periódicos locales sobre Wayne y pasó años escribiendo cartas negativas a los políticos en Washington, DC. Wayne no lo sabía, ya que Wilkinson fue registrado como extremadamente cortés con Wayne en persona. Wilkinson también era un espía español en ese momento e incluso fue contratado como oficial. [52] A pesar de las importantes pérdidas estadounidenses, Wilkinson consideró Fallen Timbers como una mera escaramuza, diciendo que la corta batalla "no merecía el nombre de batalla". [42] Años más tarde, un guerrero nativo americano reflexionó que Little Turtle había advertido que el Gran Espíritu se escondería en una nube si no hacían las paces con Wayne. El comienzo lluvioso del día fue una señal de que perderían. [42]
Las partes comenzaron a pedir la paz en diciembre. Antoine Lasselle llegó a Fort Wayne el 17 de diciembre con un grupo de nativos americanos y canadienses . En menos de un mes, la mayoría de los miami habían regresado a Kekionga, y los representantes de los potawatomi, ojibwa, odawa y wyandotte habían buscado a la Legión para "enterrar el hacha de guerra". [53] Durante el verano de 1795, la confederación se reunió con una delegación estadounidense encabezada por el general Wayne para negociar el Tratado de Greenville , que se firmó el 3 de agosto. [11] Este tratado abrió la mayor parte del moderno estado estadounidense de Ohio a la colonización, utilizando el sitio de la derrota de St. Clair como punto de referencia para trazar una línea cerca de la frontera actual de Ohio e Indiana. El Tratado de Greenville, junto con el Tratado de Jay y el Tratado de Pinckney , establecieron los términos de la paz y definieron las relaciones poscoloniales entre los EE. UU., Gran Bretaña y España. [ cita requerida ]
Henry Knox finalmente alertó a Wayne sobre las cartas de Wilkinson, y Wayne comenzó una investigación. Las sospechas de Wayne se confirmaron cuando se interceptaron correos españoles con pagos para Wilkinson. Intentó someter a juicio militar a Wilkinson por su traición. Sin embargo, Wayne desarrolló una úlcera de estómago, complicaciones de gota y murió el 15 de diciembre de 1796 en Fort Presque Isle . [54] No hubo juicio militar. En su lugar, Wilkinson comenzó su primer mandato como oficial superior del ejército , que duró aproximadamente un año y medio. Continuó transmitiendo información a los españoles a cambio de grandes sumas de oro. [55]
Durante las décadas posteriores a la batalla, los Odawas visitaron el lugar de la batalla y dejaron monumentos conmemorativos en Turkey Foot Rock. [56]
El noroeste permanecería en gran medida en paz hasta la Guerra de 1812. [ 57] El ayudante de campo de Wayne, William Henry Harrison , se convirtió en secretario territorial, luego miembro del Congreso y fue designado gobernador del Territorio de Indiana en 1801. Siguió la política de Thomas Jefferson de compras incrementales de tierras a las naciones nativas americanas. [58] Tecumseh , un joven veterano shawnee de Fallen Timbers que se negó a firmar el Tratado de Greenville, se resistió a esta eliminación gradual con una nueva confederación pan-tribal . Harrison atacó a esta nueva confederación en la Batalla de Tippecanoe de 1811. [ cita requerida ]
Muchos veteranos de la Batalla de Fallen Timbers se harían conocidos por sus logros posteriores, entre ellos William Clark , que codirigió la Expedición Lewis y Clark , y William Henry Harrison , el noveno presidente de los Estados Unidos . Tecumseh , que vio morir en batalla a su hermano mayor Sauwauseekau, [59] organizaría más tarde una nueva confederación para oponerse a las deportaciones de los indios americanos. [ cita requerida ]
El 14 de septiembre de 1929, el Departamento de Correos de los Estados Unidos emitió un sello conmemorativo del 135.º aniversario de la Batalla de Fallen Timbers. La oficina de correos emitió una serie de sellos a los que los coleccionistas denominan "Two Cent Reds" (rojos de dos centavos) , emitidos para conmemorar el 150.º aniversario de los numerosos acontecimientos que tuvieron lugar durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1775-1783) y para honrar a quienes estuvieron allí. El sello de Fallen Timbers presenta una imagen del monumento a la Batalla de Fallen Timbers , que se inauguró ese mismo año.
Durante 200 años, se creyó que el lugar de la Batalla de Fallen Timbers estaba en la llanura aluvial a orillas del río Maumee , basándose en documentación como el mapa de arriba y a la derecha (ubicación del monumento Fallen Timbers). El Dr. G. Michael Pratt, antropólogo y miembro de la facultad de la Universidad de Heidelberg (Ohio) , supuso correctamente que el campo de batalla estaba a 1/4 de milla por encima de la llanura aluvial después de considerar la documentación que describía un barranco. La ciudad de Toledo era propietaria de la zona que era deseable para el desarrollo. Aunque la ciudad de Toledo inicialmente se negó a la exploración arqueológica, en 1995 y 2001 Pratt pudo realizar estudios arqueológicos, que se basaron principalmente en la detección de metales, que revelaron balas de mosquete, piezas de mosquetes, botones de uniforme y una bayoneta, lo que confirmó que se habían producido combates importantes en el sitio. [60] [61]
Gracias al trabajo arqueológico de Pratt y a su apoyo a la Comisión de Preservación de las Maderas Caídas, el terreno recibió el estatus de Sitio Histórico Nacional en 1999. [62] Una subvención federal permitió a los Metroparks del Área de Toledo comprar el terreno donde se encontraron los artefactos en 2001, y el sitio se convirtió en un parque en afiliación con el Servicio de Parques Nacionales . [63] [64]
La Sociedad Histórica de Ohio mantiene un pequeño parque en el sitio donde originalmente se cree que tuvo lugar la lucha principal (imagen histórica similar arriba y a la derecha). Este sitio presenta el Monumento de la Batalla de Fallen Timbers , en honor tanto al mayor general Anthony Wayne y su ejército como a Little Turtle y sus guerreros. Además, hay placas que describen la Batalla de Fallen Timbers y honran a las diversas tribus indias que participaron. El monumento principal tiene tributos inscritos en cada uno de sus cuatro lados que honran por turno a Wayne, los soldados caídos, Little Turtle y sus guerreros indios. El parque está ubicado cerca de Maumee en el condado de Lucas . Turkey Foot Rock , que marca el lugar de la muerte de Turkey Foot, también se encuentra en el sitio. [65] [66]
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