La batalla de Bet-sur se libró entre los macabeos, liderados por Judas Macabeo (Judas Macabeo), y un ejército griego seléucida dirigido por el regente Lisias en octubre de 164 a. C. en Bet-sur . Según los libros de los Macabeos, los rebeldes ganaron la batalla, aunque se discute la importancia real de esta victoria; es posible que el resultado de la batalla no fuera concluyente. Gracias a un golpe de buena suerte para los rebeldes, los días posteriores a la batalla probablemente coincidieron con la noticia de la muerte del rey seléucida Antíoco IV Epífanes que llegó a Judea; en lugar de continuar la campaña, el ejército seléucida y Lisias regresaron a la capital para encargarse de la transición de liderazgo. Los macabeos pudieron capturar Jerusalén poco después.
La batalla de Bet-sur está registrada en los libros de 1 Macabeos (1 Macabeos 4:26-35), 2 Macabeos (2 Macabeos 11:1-15) y Antigüedades de los judíos de Josefo, libro 12, capítulo 7. El principal punto de divergencia es el tiempo: según 1 Macabeos, Lisias inició una expedición, fue derrotado en Bet-sur, Jerusalén fue tomada, el Segundo Templo fue purificado, Lisias hace una segunda expedición alrededor de 162 a. C., y Bet-sur es nuevamente sitiada por los seléucidas en la segunda expedición. Contrariamente a 1 Macabeos, 2 Macabeos indica que la expedición de Lisias y la batalla de Bet-sur sucedieron después de la toma de Jerusalén y la purificación del Templo ; Esto ha hecho que algunos eruditos como Daniel R. Schwartz crean que Lisias solo hizo una única expedición a Judea, en lugar del relato de 1 Macabeos de dos expediciones separadas por dos años. [1] [2] Aun así, la postura predeterminada de muchos historiadores de la revuelta ha sido preferir la versión de los hechos de 1 Macabeos, ya que el autor estaba escribiendo más cerca en el tiempo de los eventos y aparentemente fue testigo ocular de al menos parte de la Revuelta; además, algunos de los documentos reproducidos en 2 Macabeos parecen respaldar la cronología de 1 Macabeos, al igual que el Libro de Daniel . [3]
Josefo se hace eco en gran medida de 1 Macabeos, su fuente principal, pero añade que los Macabeos se enfrentaron únicamente con las tropas de avanzada de los seléucidas, una adición razonable y plausible. [1]
A finales del verano de 165 a. C., el rey Antíoco IV Epífanes reunió fuerzas de la parte occidental de su imperio para partir en una expedición a las satrapías orientales de Babilonia y Persia. Allí, tenía la intención de quedarse un tiempo, reemplazar o luchar contra los gobernadores rebeldes, disuadir al creciente Imperio parto de invadir Antioquía y restaurar un flujo de impuestos a la capital. [4] Dejó a Lisias a cargo como regente en la capital seléucida , Antioquía , y para criar a su hijo pequeño, el futuro Antíoco V. Sin embargo, una expedición seléucida a Judea fue repelida en 165 a. C., después de que los Macabeos ganaran la batalla de Emaús . La mitad occidental del Imperio seléucida todavía estaba privada de muchos soldados griegos confiables debido a la expedición de Antíoco IV a las satrapías orientales, por lo que parece que Lisias negoció con los rebeldes durante 6 a 9 meses durante el otoño y el invierno de 165 a. C. y principios de 164 a. C. [1] Algunos de los documentos registrados en 2 Macabeos pueden ser comunicaciones de la época, ya que Lisias ofrece una serie de ofertas para aplacar a los macabeos. El historiador Bezalel Bar-Kochva ofrece sugerencias tentativas para las fechas del documento en 2 Macabeos 11:16-21 (resumen del comienzo de las negociaciones) y 2 Macabeos 11:34-38 (negociaciones con los romanos) siendo de finales de 165 a. C., y 2 Macabeos 11:27-33 siendo de la primavera de 164 a. C., una amnistía condicional ofrecida a petición del sumo sacerdote Menelao . [5]
Sin embargo, parece que las negociaciones fracasaron, posiblemente tras ser rechazadas por Antíoco IV después de que los mensajeros le informaran de las demandas de los Macabeos. Lisias reunió un ejército para restablecer el orden en la campiña de Judea. Sus fuerzas acamparon en Bet-sur , un lugar fortificado cerca de Jerusalén. [5]
Se sabe poco sobre los detalles de la batalla. Parece que las fuerzas judías se lanzaron a un ataque relámpago en el que los rebeldes atacaron una parte del campamento en un enfrentamiento dramático, pero ambos bandos se retiraron después en buen orden: los seléucidas para unirse a su fuerza principal, mientras que los judíos para evitar tener que luchar contra el resto del ejército seléucida. [6]
Según el Primer Libro de los Macabeos, la emocionante victoria convenció a Lisias de regresar a Antioquía para reponer sus fuerzas después de sufrir grandes bajas. Sin embargo, este relato es algo desconfiado por no ajustarse a la narrativa que la fuente pro-asmonea querría contar. Los historiadores más escépticos sospechan que la batalla no fue concluyente basándose en la descripción dada. La victoria en Beth Zur posiblemente habría sido una escaramuza menor si Lisias hubiera podido continuar su campaña, pero no lo hizo. La muerte de Antíoco IV hizo imperativo que Lisias, ahora regente de todo el imperio, estuviera en la capital, Antioquía, con tantas unidades militares leales a él como fuera posible para evitar cualquier desafío sucesorio al nuevo rey niño Antíoco V Eupator , que solo tenía 9 años. Como tal, independientemente de cuántas bajas infligieran los Macabeos en Beth Zur, tuvo que retirarse y ceder el campo a los rebeldes. De manera similar, los Macabeos pueden haber rechazado intencionalmente intentar conquistar Jerusalén antes, sabiendo que hacerlo habría provocado una feroz respuesta de Antíoco IV. La lucha sucesoria resultante les dio tiempo a los Macabeos para establecer nuevos "hechos sobre el terreno" al tomar Jerusalén, limpiar el Templo y dejar en claro que tenían el control de Judea, aunque no desafiaron al Acra inmediatamente con su guarnición de griegos y judíos amigos de los helenistas. [1]
Los historiadores desconfían de las cifras dadas sobre el tamaño del ejército seléucida en 1 Macabeos y 2 Macabeos por considerarlas inverosímilmente grandes. 1 Macabeos afirma que los seléucidas tenían 60.000 infantes y 5.000 jinetes, mientras que 2 Macabeos afirma que eran 80.000 infantes y "toda" su caballería; estas cifras aparentemente exceden las tropas disponibles incluso durante una movilización masiva poco realista de todas las tropas en la mitad occidental del Imperio seléucida, incluso ignorando que muchas tropas habían sido enviadas al este con Antíoco IV. Un ejército de ese tamaño también habría sido una pesadilla logística para alimentar en la ladera de Judea. [1] Aún así, como Lisias era el regente, la fuerza seléucida seguramente era bastante grande y probablemente mayor que la fuerza enviada durante la Batalla de Emaús un año antes, solo que no en el grado representado en los libros. De la misma manera, las cifras de bajas probablemente sean demasiado altas; 1 Macabeos afirma que 5.000 soldados seléucidas cayeron en batalla, y 2 Macabeos afirma que 11.000 soldados seléucidas cayeron. 1 Macabeos no describe que el ejército seléucida colapsara en una retirada impulsada por el pánico, el resultado probable de tales bajas catastróficas si realmente hubieran sido infligidas. [6]
Cuando el Macabeo y sus hombres supieron que Lisias estaba sitiando las fortalezas, ellos y todo el pueblo, con lamentaciones y lágrimas, rogaron al Señor que enviara un buen ángel para salvar a Israel. (...) Y allí, mientras aún estaban cerca de Jerusalén, apareció un jinete a la cabeza, vestido de blanco y blandiendo armas de oro. Y todos juntos alabaron al Dios misericordioso, y se fortalecieron en su corazón, listos para atacar no solo a los hombres sino a los animales más salvajes o a los muros de hierro. Avanzaron en orden de batalla, contando con su aliado celestial, porque el Señor tuvo misericordia de ellos.
— 2 Macabeos 11:6, 8–10 (NVI) [7]
Según el segundo libro de los Macabeos , Dios envió directamente a un ángel armado con armas de oro para ayudar a los Macabeos. Dado que el primer libro de los Macabeos no menciona un acontecimiento como un ayudante misterioso que seguramente el autor pro-asmoneo del libro habría proclamado con entusiasmo si hubiera tenido alguna base, la afirmación no se considera histórica. Aun así, resultó ser un motivo popular para el arte y la literatura posteriores. Aparece en el "Libro de los sueños" en el Libro de Enoc , capítulos 83-90 (el Apocalipsis de los animales), donde el ángel se une a la batalla y registra el acontecimiento. [8]
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