El Holy Loch ( gaélico escocés : An Loch Sianta/Seunta ) es un lago marino , una parte de la costa de la península de Cowal del Firth of Clyde , en Argyll and Bute , Escocia .
Se cree que el nombre de "Holy Loch" data del siglo VI, cuando San Munn desembarcó allí después de abandonar Irlanda . Se dice que la iglesia parroquial de Kilmun y el mausoleo de Argyll se encuentran donde una vez estuvo ubicada la iglesia de San Munn.
Robertson's Yard en Sandbank , un pueblo a orillas del lago, fue una importante empresa de construcción de barcos de madera a finales del siglo XIX y principios del XX.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el lago fue utilizado como base submarina de la Marina Real Británica . De 1961 a 1992, fue utilizado como base submarina de misiles balísticos de la Marina de los Estados Unidos . En 1992, la base de Holy Loch se consideró innecesaria tras la desaparición de la Unión Soviética y posteriormente se cerró.
Abierto en el estuario de Clyde en su extremo oriental, el lago tiene aproximadamente 1 milla (1,6 km) de ancho y entre 2 y 3 millas (3 y 5 km) de largo, que varía con la marea. Dunoon, en la península de Cowal , se encuentra en las orillas del Clyde, justo al sur del lago, y las casas continúan alrededor de los pueblos de Kirn , Hunters Quay , Ardnadam y más allá de Lazaretto Point, el pueblo de Sandbank , con un campo abierto al final del lago, luego en la costa norte Kilmun , y en Strone Point el pueblo de Strone continúa en la costa occidental del estuario de Clyde, casi uniéndose a Blairmore en Loch Long .
Todos los pueblos solían tener muelles servidos por los barcos de vapor Clyde , y ahora Western Ferries opera entre Hunters Quay y McInroy's Point en las afueras de Gourock , mientras que el servicio de Argyll Ferries opera desde Dunoon hasta el muelle de Gourock. Al final del lago, la A815 (después de unirse a la A880 en Ardbeg) conduce al norte, al este del río Eachaig , al jardín botánico y arboreto de Benmore (también conocido como Younger Botanic Gardens), Loch Eck y hacia Inveraray .
En la orilla del lago sagrado de Kilmun (en gaélico Cill Mhunnu , «la iglesia de San Munnu») se encuentra una iglesia del siglo XIX. Se encuentra en el lugar de una secuencia de iglesias anteriores, y una piedra tallada antigua en el lugar sugiere que hubo una iglesia aquí quizás ya en el siglo VI o VII. La dedicación a San Munnu, también conocido como Fintan, San Munn (Fintán de Taghmon) , refleja la devoción a un santo irlandés que fundó una iglesia en Taghmon en Leinster. Los restos de una iglesia del siglo XII aún son visibles en Kilmun. [1] En el sitio actual de la iglesia de Kilmun , se registra un edificio de iglesia en el siglo XIII. [2] En el siglo XV, la importancia de Kilmun como centro local del cristianismo era tan grande que el lago adyacente pasó a ser conocido como el Lago Sagrado , y el poderoso Clan Campbell lo adoptó como su hogar espiritual. [1] Desde el siglo XIV, el castillo de Dunoon , a poca distancia, estuvo en manos de la familia Campbell y en la década de 1440 Sir Duncan Campbell de Lochawe (más tarde primer Lord Campbell), el entonces jefe del clan, vivió cerca de Kilmun en una residencia privada llamada Strathechaig. [3]
Alexander Robertson comenzó a reparar barcos en un pequeño taller en Sandbank en 1876, y Alexander Robertson & Sons se convirtió en uno de los principales constructores de barcos de madera en el Clyde. Sus "años dorados" fueron a principios del siglo XX, cuando comenzaron a construir yates de carreras clásicos de 12 y 15 metros. Robertsons fue elegido para construir el primer yate de 15 metros diseñado por William Fife ( Shimna , 1907). Robertsons construyó más de 55 barcos en preparación para la Primera Guerra Mundial y el astillero siguió activo incluso durante la Gran Depresión en la década de 1930, ya que muchos empresarios adinerados desarrollaron una pasión por las carreras de yates. Durante la Segunda Guerra Mundial, el astillero se dedicó al trabajo del Almirantazgo, produciendo una amplia gama de grandes barcos a motor Fairmile Marine de alta velocidad (MTB y MGB).
Después de la guerra, el astillero construyó los exitosos Loch Longs de una sola clase y dos Challengers de 12 metros para la America's Cup : Sceptre (1958) (17 toneladas) y Sovereign (1964). La familia Robertson vendió el astillero en 1965, y se entregó a la producción de GRP (principalmente Pipers y Etchells ). Durante sus 104 años de historia, Robertson's Yard construyó 500 barcos, muchos de los cuales todavía navegan. El astillero cesó su actividad a principios de la década de 1980; en ese momento, era propiedad de Terry Hooper, quien dirigía el astillero y prestaba servicio principalmente a la Marina de los EE. UU. Después de que la Marina de los EE. UU. empaquetara y abandonara el área, Hooper vendió el astillero en la década de 1990. Desde entonces, el sitio se ha convertido en un edificio residencial y en el nuevo desarrollo Holy Loch Marina. Hoy en día, el astillero todavía es ampliamente conocido en la zona como "Hooper's Yard".
Durante la Segunda Guerra Mundial, el lago fue utilizado por la Marina Real Británica como base submarina , atendida por el buque de depósito HMS Forth . El lago fue ampliamente utilizado para pruebas y ejercicios por submarinos de la Marina Real Británica durante la guerra; los submarinos HMS Vandal (P64) y HMS Untamed (P58) se perdieron en el Clyde después de hundirse por accidentes durante ejercicios. El Untamed fue rescatado más tarde.
Cerca de Holy Loch se construyó una barrera antisubmarina entre Dunoon y el faro de Cloch Point para defender las aguas de los submarinos alemanes .
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Entre 1961 y 1992, Holy Loch fue el sitio del sitio de reacondicionamiento de misiles balísticos de la flota (FBM) de la Armada de los Estados Unidos . Fue la base del escuadrón de submarinos (SUBRON) 14, parte de la Fuerza de submarinos, Flota del Atlántico de los EE. UU . Para aprovechar al máximo su fuerza de misiles balísticos lanzados desde submarinos ( SLBM ), el ejército estadounidense había determinado que necesitaba una base en el extranjero para el reacondicionamiento y la renovación de la tripulación. Las negociaciones con el gobierno británico comenzaron en marzo de 1959 cuando el presidente Dwight D. Eisenhower mencionó la necesidad al primer ministro británico Harold Macmillan en una reunión en Camp David .
Holy Loch fue una de las varias ubicaciones en o cerca del estuario de Clyde consideradas para el sitio de reacondicionamiento. Otras fueron Faslane , el canal entre Largs y Cumbrae , Rosneath Bay y Rothesay Bay . Los criterios de selección del sitio incluyeron los requisitos de un fondeadero protegido, proximidad relativa a un aeropuerto internacional y suficientes instalaciones costeras para proporcionar alojamiento para el personal militar y sus familias. El acuerdo para el uso de Holy Loch se alcanzó cerca de fines de 1960 y la llegada del primer barco de apoyo, el USS Proteus (AS-19) , estaba programada para diciembre. Las divisiones dentro del gobierno británico y las preocupaciones sobre las protestas de la Campaña para el Desarme Nuclear (CND) hicieron que su llegada se reprogramara para el 3 de marzo de 1961. [4] Luego siguieron las protestas en el sitio. [5]
Entre 1961 y 1982, la Actividad de Apoyo Naval en Tierra estuvo a cargo de la Oficina de Actividades Navales de los Estados Unidos en Londres. En 1982, la Actividad de Apoyo Naval (NAVSUPPACT) de la base de avanzada Holy Loch, Escocia, pasó a tener su propio mando. NAVSUPPACT llegó a gestionar 42 instalaciones y arrendó 342 unidades de vivienda para el personal de la Armada y sus dependientes.
El período más próspero de Holy Loch se produjo con la base naval y sus 3.000 estadounidenses. [6] Se construyó un monumento a los años de la Marina de los EE. UU. en los jardines del castillo de Dunoon. [7]
A lo largo de los años, cinco submarinos diferentes y un dique seco flotante prestaron servicio en el lago.
Dos incidentes notables ocurrieron durante las tres décadas de despliegue del SUBRON 14 en Holy Loch. El 29 de noviembre de 1970, se produjo un incendio en el USS Canopus , matando a tres de sus compañeros. Casi cuatro años después, el 3 de noviembre de 1974, el submarino de misiles balísticos nucleares USS James Madison (SSBN-627) chocó con un submarino soviético, que se supone era un submarino de ataque de propulsión nuclear de clase Victor , durante una inmersión justo después de partir de Holy Loch. El submarino estadounidense sufrió una abolladura y un rasguño de nueve pies en su casco. Pasó una semana entera en la base para inspección y reparaciones. [8] [9]
Laurel Clark , conocida por sus compañeros de barco como "Doc Salton", fue asignada como Oficial de Salud Radiológica y Oficial Médica Submarina en SUBRON 14. Clark fue una de las astronautas que murieron en el desastre del transbordador espacial Columbia el 1 de febrero de 2003. [10]
Las nuevas tecnologías y el fin de la Guerra Fría hicieron que la base se considerara innecesaria. El último submarino que se instaló allí, el USS Simon Lake (AS-33) , partió de Holy Loch en noviembre de 1991, antes de que la base cerrara en junio del año siguiente. [11] El cierre de la base provocó un importante declive económico. [6]
