La Base de la Guardia Nacional Aérea Francis S. Gabreski es una instalación militar de defensa aérea ubicada en el Aeropuerto Francis S. Gabreski de uso público civil , ubicado justo al norte de Westhampton Beach, Nueva York . Actualmente es la base de operaciones del Ala de Rescate 106 de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York . [3]
El Campo Aéreo del Ejército del Condado de Suffolk fue construido en 1943 como una subbase de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos del Campo Mitchel . Posteriormente asignada a la Primera Fuerza Aérea , la 437.a Unidad Base de la Fuerza Aérea del Ejército defendió el área de la ciudad de Nueva York y realizó patrullas antisubmarinas. Después de la Segunda Guerra Mundial, el aeródromo fue trasladado al condado de Suffolk para su uso como aeropuerto civil, pero para incluir una cláusula de reversión si alguna vez fuera necesario un uso militar en el futuro.
Renombrada cuando la Fuerza Aérea de los Estados Unidos recuperó el aeropuerto en 1951, la Base de la Fuerza Aérea del Condado de Suffolk era parte de la defensa de la Fuerza Aérea del Este del área metropolitana de Nueva York . La 103.ª Ala de Cazas-Interceptores de la Guardia Nacional Aérea (103 FIW), junto con el 118.º Escuadrón de Cazas-Interceptores y sus F-47N Thunderbolts , [4] fue federalizada el 2 de marzo de 1951 y trasladada desde Brainard Field , Connecticut. a la Base Aérea del Condado de Suffolk el 1 de junio. El 103 FIW fue devuelto al control estatal el 6 de febrero de 1952 y permaneció brevemente en el Condado de Suffolk hasta que fue reemplazado por los Escuadrones de Cazas-Interceptores 45 y 75 en noviembre de 1952, volando el F-86 Sabre como parte del 23º Grupo de Cazas-Interceptores (23 FIG).
En 1955, la 23 FIG fue reasignada a la Base de la Fuerza Aérea de Presque Isle y reemplazada por la 52.a Ala de Caza-Interceptor recién activada (52 FIW), que voló bajo varias designaciones desde la Base Aérea del Condado de Suffolk hasta 1969, con la 2.a y la 5.a Ala de Caza-Interceptor. Escuadrones que vuelan los interceptores F-94 Starfire , F-101 Voodoo y F-102 Delta Dagger . En 1963, la 52 FIW pasó a llamarse 52nd Fighter Wing (Defensa Aérea) y pasó a formar parte del Sector de Defensa Aérea de Nueva York (NY ADS), siendo el NY ADS uno de los cuatro sectores de defensa aérea de la USAF que emplean el entorno terrestre semiautomático ( SABIO) sistema.
La Base Aérea del Condado de Suffolk también fue la principal base de apoyo para el Anexo de Misiles del Condado de Suffolk , un cercano complejo de lanzamiento de misiles tierra-aire CIM-10 Bomarc de la USAF para la defensa del área metropolitana de la ciudad de Nueva York bajo el control de un centro de control de lanzamiento de misiles. en la Base de la Fuerza Aérea McGuire , Nueva Jersey.
Como resultado de la escasez de fondos para la Guerra de Vietnam que resultó en el cierre de numerosas bases de la fuerza aérea y estaciones aéreas navales en los Estados Unidos, la Base Aérea del Condado de Suffolk se desactivó en 1969 y la instalación militar fue nuevamente transferida al gobierno del Condado de Suffolk para su uso como aeropuerto civil. .
El aeropuerto del condado de Suffolk ( aeropuerto Francis S. Gabreski después de 1991) operó sin una unidad militar hasta junio de 1970, cuando el 102.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York se trasladó desde la Estación Aeronaval Floyd Bennett Field con sus Stratofreighters KC-97 . En 1972, el 102d cambió al F-102 Delta Daggers y se convirtió en el 102d Fighter-Interceptor Squadron. En 1975, la unidad tuvo otro cambio de misión y se convirtió en un escuadrón de Rescate y Recuperación Aeroespacial, más tarde rebautizado como 102º Escuadrón de Rescate en 1995.
Hoy en día, la 106.a Ala de Rescate utiliza aviones de transporte HC-130J Combat King II y helicópteros HH-60G Pave Hawk para búsqueda y rescate tanto en tiempos de paz como en combate .
Unidades voladoras y no voladoras destacadas con base en la Base de la Guardia Nacional Aérea Francis S. Gabreski. [5]
El libro The Perfect Storm y la película del mismo nombre detallan el accidente de uno de los helicópteros de rescate HH-60G Pave Hawk del 106th mientras realizaba operaciones civiles de búsqueda y rescate desde el aeropuerto durante la Tormenta Perfecta de 1991 .
Estacionada en el aeropuerto Francis S. Gabreski, a sólo tres millas al norte del distrito central de negocios de Westhampton Beach, la famosa Ala de Rescate 106... Estudios recientes indican que 1.146 empleos a tiempo completo y parcial y 89,2 millones de dólares en gastos son resultado directo de El negocio de Gabreski en el aeropuerto. ... Westhampton Business District, un parque industrial en el recinto del aeropuerto.