La base de combate de Đông Hà (también conocida como Camp Spillman , Camp Red Devil o simplemente Đông Hà ) es una antigua base del Cuerpo de Marines y del Ejército de los EE. UU. al noroeste de Quảng Trị en el centro de Vietnam . La base fue utilizada por primera vez por el 4.º Regimiento de Marines a fines de abril de 1966. A mediados de julio, los Marines utilizaron Đông Hà como base de helicópteros y área logística. Numerosas unidades de marines y del ejército de los EE. UU. rotaron por la base, y varias unidades de artillería estuvieron estacionadas allí.
Durante 1968, unidades del Ejército Popular de Vietnam (EPVN) atacaron repetidamente la base y en una ocasión destruyeron su depósito de municiones. Durante estos ataques y en otras acciones en la zona en general, el EPVN sufrió numerosas bajas.
En enero de 1972, la 3.ª División del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) había asumido la responsabilidad de la defensa de Đông Hà y el área al norte de la carretera 9. Durante abril de 1972, el PAVN realizó repetidos asaltos a Dong Ha y cayó el 28.
La base estaba en Đông Hà, a 13 km al noroeste de Quảng Trị, en la autopista 9, cerca de la intersección con la autopista 1 y a solo unos 10 km al sur de la Zona Desmilitarizada (DMZ) vietnamita. [1]
La base fue utilizada por primera vez por el 3.er Batallón, 4.º Regimiento de Marines a finales de abril de 1966. [2] : 142 El 2.º Batallón, 4.º Regimiento de Marines fue desplegado por aire en la base el 29 de mayo en la Operación Reno para apoyar a las fuerzas del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) en las incursiones alrededor de Đông Hà. Durante este período, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) instaló un sistema de radar Combat Skyspot en el aeródromo; 6 técnicos de radar de la USAF murieron en una emboscada el 5 de junio a 6 km al sur de la base. Los Marines partieron de Đông Hà el 8 de junio. [2] : 145–7
El 22 de junio, la "Fuerza de Tareas Charlie" de los Marines, compuesta por dos Compañías de Reconocimiento de la Fuerza , Compañías del 2.º Batallón de los 1.º Marines y del 3/4.º Marines y la Batería H del 3.er Batallón de los 12.º Marines, se desplegó en Đông Hà y Cam Lộ . [2] : 158
A mediados de julio, los Marines utilizaron Đông Hà como base de helicópteros y área logística en apoyo de la Operación Hastings [2] : 161 y el Grupo de Aeronaves de Marines 16 (MAG-16) estableció una base avanzada aquí en este momento. [2] : 164 Después de la finalización de la Operación Hastings el 3 de agosto, los Marines mantuvieron una fuerza en Đông Hà compuesta por 2/4 Marines, elementos del 3er Batallón de Ingenieros , tropas de logística de Marines, MAG-16 y la 220a Compañía de Helicópteros de Asalto del Ejército y estas fuerzas se utilizaron inmediatamente para lanzar la Operación Prairie . [2] : 177
El 10 de octubre, la 3.ª División de Infantería de Marina estableció un cuartel general avanzado en Đông Hà para contrarrestar un ataque esperado del Ejército Popular de Vietnam (PAVN) a través de la DMZ. Đông Hà se convirtió en una base avanzada cada vez más importante que apoyaba las operaciones del Cuerpo de Marines de los EE. UU. a lo largo de la DMZ y su aeródromo se alargó para dar cabida a los transportes Lockheed C-130 Hércules . Además, se desarrolló una instalación de descarga de LCU / YFU operada por el Destacamento de Actividad de Apoyo Naval, Dong Ha, para recibir suministros transportados desde la Base Cửa Việt . [2] : 198
El 12 de abril de 1967, el 9.º Regimiento de Marines trasladó su cuartel general a Đông Hà. [3] : 20
En la noche del 27 al 8 de abril, la base fue alcanzada por más de 50 cohetes PAVN de 140 mm. [3] : 21 En la madrugada del 18 de mayo, más de 150 cohetes de 140 mm alcanzaron la base, matando a 11 marines e hiriendo a 91. [3] : 24
A mediados de mayo, el BLT 3/4 Marines desembarcó por aire en Đông Hà para participar en la Operación Hickory . [3] : 82
Se pretendía que Đông Hà formara una base de apoyo para la Línea McNamara [3] : 89–91 y apoyara a las fuerzas del Cuerpo de Marines de EE. UU. que participaban en Con Thien . [3] : 95
El 26 de agosto, la base fue atacada por 150 artillería y cohetes de la PAVN en tres ataques separados, destruyendo dos helicópteros y dañando otros 24. El 3 de septiembre, los cohetes de la PAVN impactaron en el depósito de municiones y en el depósito de combustible, lo que provocó una enorme explosión que dañó 17 helicópteros del HMM-361 e hirió a 77 marines. [3] : 130
Las unidades de aviación marina basadas en Đông Hà durante este período incluyeron:
El ataque del 3 de septiembre convenció a los Marines de que Đông Hà era demasiado vulnerable a los ataques de artillería y cohetes de PAVN para continuar siendo utilizado como una instalación de helicópteros y los Marines trasladaron sus unidades de regreso a Phu Bai y Marble Mountain mientras que la base logística se trasladó a la nueva Base de Combate Quảng Trị . [3] : 130
Las unidades del ejército estacionadas en Đông Hà durante este período incluyeron:
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El 15 de enero, la 3.ª División de Marines trasladó su cuartel general de Phu Bai a Đông Hà.
El 26 de febrero, la base fue atacada por más de 400 proyectiles de artillería y morteros de la PAVN, lo que provocó la muerte de un marine y varios heridos; dos aviones de observación del ejército fueron destruidos, así como instalaciones de almacenamiento de municiones y diésel. [6] : 234–5
El 29 de abril, la 320 División de la PAVN atacó An Binh, al norte de Đông Hà, lo que llevó a dos batallones del 2º Regimiento del ARVN a una batalla en curso y el 1er Batallón del 9º Regimiento de Marines fue enviado para apoyar al ARVN, lo que resultó en una batalla de 7 horas que dejó 11 marines, 17 del ARVN y más de 150 PAVN muertos. [6] : 292 Al día siguiente, el 3er Batallón del 9º Marines llegó para apoyar a la fuerza de Marines/ARVN y fue emboscado al norte de Cam Vu, 20 marines y 41 EVN murieron. [6] : 293 También el 30 de abril, una unidad de la PAVN abrió fuego contra una patrulla de la Marina de los EE. UU. en Clearwater desde posiciones atrincheradas cerca de Dai Do, a 2,5 km al noreste de Đông Hà. Más tarde se descubrió que cuatro batallones de la PAVN, incluidos el 48.º y el 56.º del 320.º, se habían establecido en Dai Do. [6] : 294 La batalla de Dai Do duró hasta el 3 de mayo y resultó en la muerte de 81 marines y más de 600 PAVN. [6] : 295–304 La PAVN se enfrentó a fuerzas estadounidenses y del ARVN en otros lugares alrededor de Đông Hà del 4 al 6 de mayo; en la tarde del 6 de mayo, la 2.ª Brigada de la 1.ª División de Caballería se desplegó en Tru Kinh y el 9 de mayo fue emboscada por una fuerza de la PAVN, lo que resultó en la muerte de 16 estadounidenses por la pérdida de 80 PAVN. El 10 de mayo, un ataque nocturno al norte de Nhi Ha fue disuelto por aire, artillería y apoyo naval; 159 PAVN murieron. Después de esto, el 320.º se había dividido en pequeños grupos y estaba retrocediendo hacia la DMZ. Del 9 al 17 de mayo, la 2.ª Brigada informó haber matado a 349 PAVN por la pérdida de 28 muertos. [6] : 306
Aunque parecía que el 320.º había abandonado sus intentos de tomar Đông Hà, esto fue solo una pausa temporal. El 22 de mayo, una unidad del 320.º se topó con una compañía del 3.er Batallón de los 3.º Marines entre Con Thien y Gio Linh y fue sorprendida al descubierto por la artillería y el apoyo aéreo de los Marines. [6] : 308 Al este de Con Thien, el 1.er Batallón de los 4.º Marines se encontró con otra unidad de la PAVN, lo que desencadenó una batalla de dos días mientras la PAVN intentaba escapar de regreso a través de la DMZ, lo que resultó en la muerte de 23 marines y 225 PAVN. [6] : 308–9 El 25 de mayo, en acciones en Dai Do y Nhi Ha, 350 PAVN murieron. [6] : 309 En dos acciones en Tru Kinh el 26 de mayo, más de 56 PAVN murieron y 10 infantes de marina perdieron la vida, mientras que el ARVN mató a 110 PAVN al norte de Thuong Nghia. [6] : 309 El 27 de abril, los infantes de marina mataron a 28 PAVN y el 30 de mayo, el 320.º estaba intentando escapar a través del cordón de marines y ARVN. Las pérdidas totales de PAVN en la segunda batalla de Đông Hà fueron más de 1000 muertos. [6] : 309–10
El 14 de mayo, la artillería de la PAVN destruyó 150 toneladas de municiones en el depósito de municiones de la base. El 20 de junio, el depósito de municiones de la base fue destruido por el fuego de artillería de la PAVN, lo que provocó el cierre de toda la instalación logística durante seis días. En agosto, otro ataque de artillería mató a dos marines, hirió a otros tres y destruyó seis vehículos. El 30 de octubre, 48 proyectiles de artillería alcanzaron la base y mataron a un marine. [6] : 593
Las unidades del ejército estacionadas en Đông Hà en este período incluían:
En septiembre de 1969, como parte de la Operación Keystone Cardinal, la 3.ª División de Marines comenzó su retirada de Vietnam y a principios de octubre los Marines habían entregado el control de su área táctica de operaciones (incluida la base de Đông Hà) a la 1.ª Brigada, la 5.ª División de Infantería y la 1.ª División del ARVN . [7]
En 1970, la 5.ª Batería de cañones de 175 mm de los Marines mantuvo su puesto de mando en Đông Hà bajo el control operativo del 108.º Grupo de Artillería con sus cañones de 175 mm en Camp Carroll y cañones de 8 pulgadas en FSB A-2 . [8] Un pequeño número de Marines permaneció en Đông Hà como parte de la unidad ANGLICO que apoyaba a la 1.ª División del ARVN. [8] : 384
Las unidades estacionadas en Đông Hà en este período incluyeron:
A principios de 1971, el aeródromo se utilizó para apoyar la Operación Lam Son 719. Se instalaron un sistema de aproximación controlado desde tierra , iluminación temporal del aeródromo y un TACAN para permitir operaciones en cualquier condición climática las 24 horas. [9]
En enero de 1972, la 3.ª División del ARVN había asumido la responsabilidad de la defensa de Đông Hà y el área al norte de la autopista 9. [10] : 32 Al comienzo de la Ofensiva de Pascua el 30 de marzo de 1972, la 25.ª Brigada de Marines se desplegó en Đông Hà para apoyar a la 3.ª División. [10] : 43 El 1 de abril, el PAVN había atravesado las posiciones defensivas del ARVN a lo largo de la DMZ y al norte del río Cam Lo y las unidades fragmentadas del ARVN y los civiles aterrorizados comenzaron a retirarse a Đông Hà. [10] : 45 A las 11:00 del 2 de abril, el 20.º Batallón de Tanques del ARVN avanzó hacia Đông Hà para apoyar al 3.er Batallón de Marines y a la 25.ª Brigada de Marines en la ciudad y sus alrededores y defender los cruciales puentes de carretera y ferrocarril que cruzaban el río Cua Viet. [10] : 50–2 Las unidades ANGLICO de los Marines solicitaron fuego naval para alcanzar a las fuerzas de la PAVN cerca de los puentes en la orilla norte del río y destruyeron 4 tanques anfibios PT-76 al este de Đông Hà. Más tanques fueron alcanzados por un A-1 Skyraider de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam antes de que fuera derribado. [10] : 53 Al mediodía, los tanques de la PAVN intentaron forzar el puente de la carretera, pero 6 tanques fueron destruidos por el fuego de los M48 del 20.º Tanque de la ARVN . [10] : 55 Aproximadamente a la 1 pm, el capitán John Ripley , un asesor de los Marines vietnamitas, se coló bajo el puente de la carretera y pasó 3 horas instalando cargas de demolición para destruir el puente. El puente fue volado a las 16:30 y el puente ferroviario dañado fue destruido aproximadamente al mismo tiempo, deteniendo temporalmente el avance de la PAVN. Pronto, las fuerzas de la PAVN se reunieron en la orilla norte y recibieron disparos navales y un ataque de un Boeing B-52 Stratofortress . [10] : 56–60 A las 18:00, un destructor Douglas EB-66 de la USAF fue derribado al oeste de Đông Hà y se impuso una zona de prohibición de fuego alrededor del área, lo que permitió a la PAVN capturar intacto el puente Cam Lo. [10] : 61–3
Durante las dos semanas siguientes, las fuerzas del PAVN mantuvieron un bombardeo de artillería, morteros y armas pequeñas contra las posiciones del ARVN y se infiltraron en pequeñas unidades a través del río en botes. [10] : 65 El 7 de abril, los marines se retiraron de Đông Hà dejando la defensa a la 1.ª Brigada Blindada del ARVN, el 20.º Batallón de Tanques, los 4.º y 5.º Grupos de Rangers y el 57.º Regimiento. [10] : 68
El 18 de abril, la 308 División del PAVN atacó desde el suroeste e intentó flanquear Đông Hà, pero fue rechazada. [10] : 74–5
El 28 de abril, el comandante del 20.º Batallón de Tanques se retiró de Đông Hà para hacer frente a una fuerza del PAVN que amenazaba la Base de Combate Ái Tử , al ver que los tanques se alejaban, los soldados del 57.º Regimiento entraron en pánico y abandonaron sus posiciones, lo que llevó al colapso de la línea defensiva del ARVN. [10] : 78
A finales de octubre, el ARVN comenzó a atacar al norte de Quảng Trị para intentar recuperar posiciones a lo largo de la orilla sur del río Cua Viet. Los ataques fueron recibidos con una dura respuesta por parte del PAVN y fueron detenidos en el río Thạch Hãn . Un nuevo ataque desde la costa por parte de los marines vietnamitas en noviembre logró avances limitados. Como las negociaciones de paz en curso pronto conducirían a un alto el fuego, el Estado Mayor Conjunto de Vietnam del Sur buscó las posiciones de batalla más ventajosas posibles y, por lo tanto, ordenó un nuevo esfuerzo para recuperar la orilla sur del río Cua Viet. A mediados de enero de 1973, un ataque de los marines logró recuperar la base de Cua Viet, pero fue detenido a unos 5 km al este de Đông Hà. El 27 de enero, de acuerdo con las disposiciones de los Acuerdos de Paz de París, entró en vigor un alto el fuego en todo Vietnam del Sur. [10] : 127–36
La base ha sido destinada a viviendas, tiendas y una gran plaza ceremonial, el Parque Fidel (Công viên Fidel).
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