Barton Warren Stone (24 de diciembre de 1772 - 9 de noviembre de 1844) fue un evangelista estadounidense durante el Segundo Gran Despertar de principios del siglo XIX en los Estados Unidos. Primero fue ordenado ministro presbiteriano , pero él y otros cuatro ministros del Presbiterio de Washington renunciaron después de discusiones sobre la doctrina y la aplicación de la política por parte del Sínodo de Kentucky. Esto sucedió en 1803, después de que Stone hubiera ayudado a liderar el gigantesco Renacimiento de Cane Ridge , una temporada de comunión de varios días a la que asistieron casi 20.000 personas.
Stone y los demás fundaron brevemente el Presbiterio de Springfield , que disolvieron al año siguiente, renunciando por completo a la Iglesia Presbiteriana. Formaron lo que llamaron la Iglesia Cristiana , basada en las Escrituras en lugar de un credo que representara la opinión del hombre. Más tarde se alió con Alexander Campbell , un ex ministro presbiteriano que también estaba creando un camino independiente, a veces aliado con los bautistas , y formó el Movimiento de Restauración . Los seguidores de Stone fueron llamados primero "Nuevas Luces" y "Stoneitas". Más tarde, él y Campbell unieron a los grupos que se basaban únicamente en las Escrituras.
Varios grupos eclesiásticos tienen raíces históricas en los esfuerzos de Stone. Los tres grupos principales son las Iglesias de Cristo , la Iglesia Cristiana (Discípulos de Cristo) y las iglesias cristianas independientes y las iglesias de Cristo . Además, están las Iglesias Internacionales de Cristo , la Iglesia Cristiana Internacional , las Iglesias de Cristo en Australia , las Iglesias de Cristo en Europa y la Iglesia Cristiana Evangélica en Canadá . [1] [2]
Stone nació de John y Mary Warren Stone cerca de Port Tobacco, Maryland, el 24 de diciembre de 1772. [3] : 702 Su familia inmediata era de clase media alta, con conexiones con la clase alta de plantadores de Maryland . [3] : 702 El primer gobernador protestante de Maryland, William Stone , fue un antepasado; y uno de los firmantes de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos , Thomas Stone , fue su primo segundo. [3] : 702
Mary Stone era miembro de la Iglesia de Inglaterra y Barton había sido bautizado por un sacerdote llamado Thomas Thornton. [4] : 52 Después de que el padre de Barton muriera en 1775, su madre trasladó a la familia al condado de Pittsylvania, Virginia en 1779, entonces en la frontera. [3] : 702 Después de la mudanza a la frontera de Virginia durante la guerra, Mary se unió a los metodistas . [4] : 52 Barton no era notablemente religioso cuando era joven; encontraba confusas las reivindicaciones en competencia de los episcopalianos , bautistas y metodistas, y estaba mucho más interesado en la política. [4] : 52–53
Barton ingresó al Caldwell Log College, en Greensboro, Carolina del Norte, en 1790. [5] [6] : 71 Mientras estaba allí, Stone escuchó hablar a James McGready (un ministro presbiteriano evangélico). [6] : 72 Unos años más tarde, fue ordenado ministro presbiteriano. [6] : 72
Cuando Stone investigó más profundamente las creencias de los presbiterianos, especialmente la Confesión de Fe de Westminster , empezó a dudar de que algunas de las creencias de la iglesia estuvieran verdaderamente basadas en la Biblia. [6] : 72, 73 No podía aceptar las doctrinas calvinistas de depravación total , elección incondicional y predestinación . [6] : 72, 73 También creía que "la supuesta sofisticación teológica del calvinismo había sido comprada al precio de fomentar la división" y "lo culpó... de producir diez sectas diferentes dentro de la tradición presbiteriana solamente". [7] : 110
El gran avivamiento de Cane Ridge de 1801 fue "establecido como una 'ocasión sacramental' presbiteriana tradicional", similar al que asistió ese mismo año en el condado de Logan, que más tarde se llamó el avivamiento de 1800. Al igual que su predecesor, Cane Ridge continuó durante dos o tres días en medio de mucho fervor. [8] Stone, que atrajo a unas 20.000 personas, fue uno de los dieciocho ministros presbiterianos, junto con varios predicadores bautistas y metodistas que asistieron a los participantes. [9] Los elementos tradicionales incluyeron el "gran número de ministros, el sermón de acción, las mesas, la carpa, las porciones sucesivas" de la comunión, todo parte de la tradición presbiteriana evangélica y la "temporada de comunión" conocida en Escocia. [10]
En un desacuerdo con el sínodo de Kentucky sobre su determinación de censurar a un ministro por lo que dijeron que era una desviación de la doctrina de la Confesión de Fe de Westminster , en 1803 Stone y otros cuatro ministros formaron el Presbiterio de Springfield . [11] : 696, 697 Para 1804, el Presbiterio de Springfield había atraído 15 congregaciones en Ohio y Kentucky. [11] : 697 Los líderes de este presbiterio más nuevo se preocuparon por su crecimiento, porque no querían crear una nueva denominación o "partido". [11] : 697 Finalmente convencidos de que su nuevo Presbiterio de Springfield era sectario, los ministros lo disolvieron el 28 de junio de 1804.
Para dar publicidad a la disolución, firmaron un documento titulado The Last Will and Testament of the Springfield Presbytery. [11] : 697 Este tratado deseaba que "este cuerpo muera, se disuelva y se sumerja en unión con el Cuerpo de Cristo en general". Expresaba el deseo de unión cristiana e identificaba la Biblia como el único estándar de fe y práctica cristiana. [11] : 697 Además de firmar el Último Testamento , acordaron no tomar "ningún otro nombre que el de cristianos " sobre la base de que era "el nombre dado por primera vez por autoridad divina a los discípulos de Cristo". [11] : 697 Pronto, adoptaron el nombre "cristiano" para identificar a su grupo. Así, los remanentes del Presbiterio de Springfield finalmente llegaron a ser conocidos como la Iglesia Cristiana . [12] : 80 Se estima que la Iglesia Cristiana contaba con unos 12.000 miembros en 1830. [12] : 82
Elias Smith había oído hablar del movimiento Stone en 1804, y del movimiento O'Kelly en 1808. [13] : 190 Los tres grupos "se declararon uno" en 1810. [13] : 190 En ese momento, el movimiento combinado tenía una membresía de aproximadamente 20.000 personas. [13] : 190 Esta comunidad informal de iglesias se conocía con los nombres de "Conexión Cristiana" o "Iglesia Cristiana". [13] : 190 [14] : 102
En 1819 Stone se mudó con su familia a Georgetown, Kentucky , donde había sido contratado como director de la academia Rittenhouse, [3] : 712 que se convirtió en Georgetown College en 1829. En 1834 los Stones se mudaron a Jacksonville, Illinois , en parte para poder liberar a los esclavos que su esposa había heredado. Esto no era posible en Kentucky porque estaban unidos a la propiedad. [15] El testamento de su suegra legó los esclavos a su esposa y sus hijos a perpetuidad de una manera que los colocó bajo el control de fideicomisarios . [3] : 717 Mudarse a un estado libre permitió a los Stones emanciparlos. [3] : 717 Stone fue un defensor de la abolición y un partidario activo de la Sociedad Americana de Colonización , que promovió el envío de negros libres a una colonia en África (esta fue la base de Liberia ). [15] En 1833, Stone se había desilusionado por la falta de éxito de los esfuerzos de colonización y comenzó a apoyar la abolición inmediata de la esclavitud. [3] : 717
El movimiento "cristiano" asociado con Stone se fusionó con el movimiento de los "Discípulos" liderado por Alexander Campbell en 1832. [16] : 28 [17] : 116–120 [18] : 212 [19] : xxi [20] : xxxvii Esto se formalizó en la High Street Meeting House en Lexington, Kentucky con un apretón de manos entre Barton W. Stone y "Mapache" John Smith . [17] : 116–120 Smith había sido elegido, por los presentes, para hablar en nombre de los seguidores de los Campbell. [17] : 116 A finales de diciembre de 1831 se celebró una reunión preliminar de los dos grupos, que culminó con la fusión el 1 de enero de 1832. [17] : 116–120 [20] : xxxvii Campbell había estado publicando el Christian Baptist desde 1823, [21] y Stone the Christian Messenger desde 1826. [22] A través de estas publicaciones, habían comenzado a acercar a sus seguidores para unirse bajo Cristo . [23]
Cuando los cristianos y los discípulos se unieron en 1832, sólo una minoría de cristianos de los movimientos Smith/Jones y O'Kelly participaron. [13] : 190 Los que lo hicieron eran de congregaciones en la frontera, al oeste de los Montes Apalaches , que habían entrado en contacto con el movimiento de Stone. [13] : 190 Los miembros orientales tenían varias diferencias clave con el grupo de Stone y Campbell: un énfasis en la experiencia de conversión, la observancia trimestral de la comunión y el no trinitarismo . [13] : 190
Stone murió el 9 de noviembre de 1844 en Hannibal, Missouri , en la casa de su hija. [15] Su cuerpo fue enterrado en su granja en el condado de Morgan, Illinois . Cuando se vendió la granja, sus descendientes hicieron que sus restos fueran enterrados nuevamente en la Iglesia Cristiana de Antioch, al este de Jacksonville. En 1847, sus restos fueron trasladados nuevamente y enterrados nuevamente en Cane Ridge, Kentucky . [23]
Allí hay un obelisco de mármol con la siguiente inscripción:
La iglesia de Cristo en Cane Ridge y otros amigos generosos de Kentucky han hecho que se erija este monumento como tributo de afecto y gratitud a Barton W. Stone, ministro del evangelio de Cristo y distinguido reformador del siglo XIX. Nacido el 24 de diciembre de 1772 y fallecido el 9 de noviembre de 1844. Sus restos reposan aquí. Este monumento fue erigido en 1847. [23]
Stone fue ordenado presbiteriano, pero rechazó muchas cosas de la Confesión de Fe de Westminster. En particular, tenía problemas con la visión clásica de la Trinidad . Negó ser unitario , arriano o sociniano , pero tenía una visión subordinacionista de Cristo. Además de sus problemas con la Trinidad , también cuestionó la comprensión predominante de la expiación cristiana . No creía que Jesús murió en el lugar del hombre como sacrificio sustitutivo; sus puntos de vista están más en línea con la " teoría de la influencia moral " de Charles Finney . [24] : 163–164
Stone expuso sus puntos de vista sobre la Trinidad en una publicación llamada Un discurso a las iglesias cristianas de Kentucky, Tennessee y Ohio sobre varias doctrinas importantes de la religión . [25]
La doctrina de la Trinidad ha sido durante mucho tiempo un tema de interminable controversia entre los teólogos. He considerado que la contienda era una guerra de palabras, mientras que los combatientes creían lo mismo, ya que todos sostienen la unidad divina. Sobre esta doctrina se dicen muchas cosas que son oscuras, ininteligibles, antibíblicas y demasiado misteriosas para comprenderlas. Hemos rechazado muchas de estas expresiones; y por esta razón se nos acusa de negar la doctrina misma. Expondré la doctrina tal como generalmente la plantean y defienden nuestros hermanos que se oponen a nosotros, y daré mis razones por las cuales no puedo aceptarla.
Se afirma comúnmente que hay tres personas en un solo Dios, de una misma sustancia, poder y eternidad. Para mí es evidente que quienes sostienen esta proposición no creen ni pueden creer que estas tres personas sean tres espíritus, seres o dioses distintos, cada uno de ellos con las propiedades personales de inteligencia, voluntad y poder; porque esto no sólo contradeciría las Escrituras, sino también aquellas secciones de sus credos que acabamos de citar, que declaran que hay un solo Dios vivo y verdadero, sin partes. Deben entender el término personas en Dios, no en el sentido propio y común de la palabra persona , sino en un sentido tan calificado que excluya la noción de tres espíritus o seres distintos. Qué debería ser este sentido calificado ha desconcertado durante mucho tiempo a los teólogos, y en ninguna proposición están más divididos. La causa de esta perplejidad es obvia, porque no se encuentra idea alguna de ella en la revelación ni en la razón. La revelación en ningún lugar declara que hay tres personas de la misma sustancia en un solo Dios; y se reconoce universalmente que está por encima de la razón. La imaginación ha sido puesta a flote, tomando diferentes rumbos en diferentes hombres y vagando por los campos desconocidos de la eternidad, lo infinito y lo incomprensible. Sus trabajos han sido grandes; pero después de todas sus vastas excursiones, han terminado en el misterio. ...
La doctrina de que hay tres personas en un solo Dios se basa principalmente en 1 Juan 5:7. "Tres son los que dan testimonio en el cielo: el Padre, el Verbo y el Espíritu Santo; y estos tres son uno". Al leer el contexto, es claro que el asunto del que se da testimonio es que Jesús es el hijo de Dios. El Padre testificó esto cuando habló desde el cielo: "Este es mi Hijo amado; a él oíd". El Verbo o Hijo testificó lo mismo por las muchas maravillas que realizó cuando se encarnó. Esto también lo atestiguó el Espíritu Santo por los muchos milagros realizados por medio de los apóstoles. Estos tres son uno . Son uno, o concuerdan en su testimonio; como, en el versículo siguiente, los tres testigos en la tierra concuerdan en uno . Decir que estos tres son un solo Dios contradeciría el original; porque la palabra hen , traducida uno, está en género neutro y no puede concordar con la palabra Dios. ... Ahora bien, como todos los creyentes no son una sola sustancia ni un solo ser; y como todos son uno, así como el Padre y el Hijo son uno, debemos concluir que el Padre y el Hijo no son una sola sustancia ni un solo ser. Esto es más evidente en Juan 10:30: "Yo y el Padre somos uno ", dice Jesús. Sin embargo, en el mismo evangelista dijo: " Mi Padre es mayor que yo " (Juan 14:28). Si fueran una sola sustancia o un solo ser, no podría haber comparación; ya que uno no puede ser mayor o menor que sí mismo. El hecho es que todos los creyentes son uno en espíritu, propósito y mente, y esta es la unidad que nuestro Señor oró que tuvieran: esta fue la unidad de Pablo y Apolos. Esta me parece que es la unidad del Padre y el Hijo.
... Los cristianos de todo tipo creen y admiten que las Escrituras hablan del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y creo que nadie negará que estos tres son uno en algún sentido. Mi opinión sobre esta unidad la he expresado unas páginas atrás. Si son uno en cualquier otro sentido, me alegrará saberlo. [25]
El nieto de Stone, Charles Chilton Moore , inicialmente se convirtió en predicador siguiendo la tradición de su padre y su abuelo, pero más tarde se convirtió en uno de los ateos más famosos de Estados Unidos y fundó el Blue Grass Blade, un periódico que utilizó para promover el ateísmo y criticar la religión. [26]
