Barry Eugene White (12 de septiembre de 1944 - 4 de julio de 2003) [1] fue un cantante y compositor estadounidense. Ganador de dos premios Grammy, conocido por su voz de bajo y su imagen romántica, su mayor éxito llegó en la década de 1970 como cantante solista y con la Love Unlimited Orchestra , creando muchas canciones duraderas de soul , funk y disco, como sus dos mayores éxitos: « Can't Get Enough of Your Love, Babe » y « You're the First, the Last, My Everything ».
White grabó 20 álbumes de estudio durante el transcurso de su carrera, pero se lanzaron múltiples versiones y compilaciones en todo el mundo que fueron certificadas como disco de oro , 41 de las cuales también alcanzaron el estado de platino. White tuvo 20 sencillos de oro y 10 de platino, con ventas récord mundiales de más de 100 millones de discos, y es uno de los artistas musicales con más ventas de todos los tiempos . [2] Sus influencias incluyeron a James Cleveland , Ray Charles , Aretha Franklin , The Supremes , The Four Tops y Marvin Gaye .
White nació como Barry Eugene Carter el 12 de septiembre de 1944 en Galveston, Texas . [3] [4] Su padre era Melvin A. White y su madre era Sadie Marie Carter. Sin que su madre lo supiera, su padre ya estaba casado con otra mujer, por lo que ella le dio su apellido. Sin embargo, al ver su apellido Carter en el certificado de nacimiento de su hijo, Melvin tachó a Carter y escribió su propio apellido White. [5] [6] Creció en el vecindario Watts del centro sur de Los Ángeles, California . [7] Era el mayor de dos hijos; su hermano Darryl era 13 meses menor. White creció escuchando la colección de música clásica de su madre y primero se dedicó al piano, emulando lo que escuchaba en los discos.
A White se le atribuye a menudo haber tocado el piano, a los 11 años, en el sencillo de éxito de Jesse Belvin de 1956, " Goodnight My Love ". [8] [9] Sin embargo, en una entrevista de 1995 con el Boston Herald , White negó haber escrito o arreglado la canción. Creía que la historia era una exageración de los periodistas. Si bien White y Belvin vivían en el mismo vecindario, Belvin era 12 años mayor que White.
White asistió a la escuela secundaria Jacob A. Riis, una academia para varones en el sureste de Los Ángeles. [10] La voz de White se volvió más grave de repente cuando tenía 13 o 14 años. [11] Recordó: "[Cuando era niño], tenía una voz normal y chillona de niño. Luego, cuando era adolescente, eso cambió por completo. Mi madre lloró porque sabía que su bebé se había convertido en un hombre". En una entrevista de 2000 con Conan O'Brien , recordó además: "Me desperté una mañana cuando tenía 14 años. Hablé con mi madre y nos asusté a los dos". [12] White también le dijo a la BBC que esto sucedió cuando tenía 13 años. [13] [14]
White fue encarcelado durante cuatro meses a la edad de 16 años por robar neumáticos Cadillac por un valor de 30.000 dólares (equivalentes a unos 310.000 dólares actuales [ ¿cuándo? ] ). [15] Mientras estaba en la cárcel, escuchó a Elvis Presley cantando " It's Now or Never " en la radio, [16] una experiencia que más tarde atribuyó al cambio de rumbo de su vida. [17] White tuvo otro momento de inspiración en su cumpleaños número 18, que también fue el primer día de regreso a su año de graduación de la escuela secundaria. Se saltó las clases para caminar hasta la sede de Capitol Records en Hollywood y se quedó al otro lado de la calle de la oficina mirando fijamente durante horas. Ver la vitalidad de la zona lo inspiró a trabajar en Hollywood, en la industria del entretenimiento, a pesar de no saber leer ni escribir música. [10]
Después de salir de la cárcel, White dejó la vida de pandilla y comenzó una carrera musical a principios de la década de 1960 en grupos de canto. Lanzó por primera vez "Too Far to Turn Around" en 1960 como parte de The Upfronts [18] antes de trabajar para varios pequeños sellos independientes en Los Ángeles . También grabó varios sencillos bajo su propio nombre a principios de la década de 1960, respaldado por los grupos vocales The Atlantics (para los sellos Rampart y Faro) y The Majestics (para los sellos Linda y Jordan). [18] White no tuvo participación en el exitoso sencillo de 1963 de Bob & Earl " Harlem Shuffle ", una canción que a veces se le atribuye la producción; [11] [19] en su autobiografía de 1999, White confirmó que la canción había sido producida por Gene Page , quien había trabajado con él en muchos de sus éxitos de la década de 1970.
En 1965, White produjo "Feel Aw Right" de The Bel Cantos, publicado en el sello Downey . [20] Grabó su sencillo debut, "Man Ain't Nothin'"/"I Don't Need It", publicado bajo el nombre de " Lee Barry " en Downey en 1966. [21] También coescribió "Together Forever", publicado por Pat Powdrill & the Powerdrills en 1967. [22]
A mediados de los años 60, Bob Keane de Del-Fi Records lo contrató como A&R para su nuevo sello Bronco Records, y White comenzó a trabajar con los artistas del sello, incluidos Viola Wills y The Bobby Fuller Four , como compositor, músico de sesión y arreglista. [4] Descubrió a la cantante Felice Taylor y arregló su canción " I Feel Love Comin' On ", coescrita con su amigo Paul Politi . Se convirtió en un gran éxito en el Reino Unido. [9] Otros éxitos de las listas escritas por White y Politi para ella incluyen " It May Be Winter Outside (But in My Heart It's Spring) " y " Under the Influence of Love ". Bronco publicó uno de los primeros sencillos de White, "All in the Run of a Day" de 1967, producido por Keane y el propio White. [23] White también escribió "Doin' the Banana Split" para el grupo de pop bubblegum de televisión The Banana Splits en 1968. [24]
En 1969, White fue contratado por Forward Records de Los Ángeles, una división de Transcontinental Entertainment Corporation, como productor. [25]
En 1972, White tuvo su gran oportunidad al producir un grupo de chicas que había descubierto llamado Love Unlimited . [4] Formado en un estilo imitativo del grupo de chicas de Motown The Supremes , los miembros del grupo habían perfeccionado gradualmente sus talentos con White durante dos años hasta que firmaron contratos con Uni Records . Su amigo Paul Politi le contó sobre el empresario de la industria musical Larry Nunes, quien ayudó a financiar su álbum. Después de grabarlo, Nunes llevó la grabación a Russ Regan , quien era el jefe del sello Uni propiedad de MCA . El álbum, From A Girl's Point of View We Give to You... Love Unlimited de 1972 , se convirtió en el primero de la serie de álbumes y sencillos de título largo de White.
White produjo, escribió y arregló su clásica balada soul " Walkin' in the Rain with the One I Love ", que ascendió al puesto número 14 en la lista Billboard Hot 100 Pop y al número 6 en la lista Billboard R&B a finales de 1972. Se convirtió en el primer sencillo de White que vendió un millón de copias como compositor y productor. Este sencillo también alcanzó el puesto número 12 en la lista del Reino Unido. La voz de White se puede escuchar claramente en esta pieza mientras interpreta al amante que responde a la llamada telefónica de la protagonista femenina. [4]
Poco después, Regan dejó Uni para 20th Century Records . Sin Regan, la relación de White con Uni se agrió. Con su relación con Uni terminada y el contrato de Love Unlimited con el sello, White pudo cambiar tanto su contrato de producción como el grupo a 20th Century Records. Grabaron varios otros éxitos a lo largo de la década de 1970, "I Belong to You", que pasó más de cinco meses en la lista Billboard R&B en 1974, incluida una semana en el número 1 y "Under the Influence of Love Unlimited", que llegó al número 3 en las listas de álbumes pop de Billboard . White se casó con la cantante principal del grupo, Glodean James , el 4 de julio de 1974.
En 1973, White creó The Love Unlimited Orchestra , un grupo orquestal de 40 integrantes para ser utilizado originalmente como banda de acompañamiento para el grupo femenino Love Unlimited . Sin embargo, White tenía otros planes, y en 1973, lanzó un sencillo con « Love's Theme » (escrito por él e interpretado por la orquesta), que alcanzó el número 1 en las listas Billboard Pop. Más tarde, en 1974, realizó el primer álbum de la Love Unlimited Orchestra, Rhapsody in White , que contenía «Love's Theme». White continuaría realizando álbumes con la orquesta, logrando algunos éxitos como: «Rhapsody in White»; «Satin Soul»; «Forever in Love»; «Midnight Groove»; « My Sweet Summer Suite », remake de «Theme From King Kong». La orquesta dejó de realizar álbumes en 1983 pero continuó apoyando a White como banda de acompañamiento.
White quería trabajar con otro grupo, pero decidió trabajar con un artista solista masculino. Mientras trabajaba en algunas maquetas para un cantante masculino, hizo tres maquetas de canciones de él mismo cantando y tocando, pero Nunes las escuchó e insistió en que las volviera a grabar y lanzar él mismo como artista solista. Después de discutir durante días al respecto, White finalmente se convenció de lanzar las canciones él mismo, aunque inicialmente se mostró reacio a ponerse detrás del micrófono.
Luego escribió varias canciones más y las grabó para lo que finalmente se convirtió en un álbum completo de música. Iba a usar el nombre "White Heat", pero decidió usar su nombre de pila en su lugar. White todavía dudaba hasta el momento en que se hizo la copia del sello. Finalmente se convirtió en el primer álbum en solitario de White, I've Got So Much to Give de 1973. Incluía la canción principal y su primer éxito en solitario en las listas, " I'm Gonna Love You Just a Little More Baby ", [4] que también subió al número 1 en las listas de R&B de Billboard , así como al número 3 en las listas de pop de Billboard en 1973 y se mantuvo en el top 40 durante muchas semanas. [26]
Otros éxitos de White en las listas incluyen:
Entre otros.
White también tuvo un gran número de seguidores en el Reino Unido, donde consiguió cinco éxitos Top 10 y un número 1 por "You're the First, the Last, My Everything". [4] Debido a su gran figura, vello facial y voz profunda, se le dio el apodo de "La morsa del amor" en el Reino Unido [27] y en los EE. UU., "Dr. Love", "Mr. Love", "Príncipe de Pillow Talk", "Embajador del romance", "Rey de la discoteca", "El Maestro" o "Gurú del amor".
Después de seis años, White dejó 20th Century en 1979 para lanzar su propio sello, Unlimited Gold, con CBS/Columbia Records .
Aunque su éxito en las listas de éxitos del pop se ralentizó a medida que la era disco llegaba a su fin, mantuvo un público fiel a lo largo de su carrera. A pesar de varios álbumes en los tres años siguientes, no logró repetir sus éxitos anteriores, y ningún sencillo logró llegar al Billboard Hot 100, a excepción de "Change" de 1982, que ascendió al Billboard R&B Top 20 (n.º 12). Su aventura discográfica le estaba exigiendo un alto coste financiero a White, por lo que se concentró principalmente en las giras y finalmente cerró su sello en 1983.
Después de cuatro años, firmó con A&M Records , y con el lanzamiento de The Right Night & Barry White en 1987 , el sencillo titulado "Sho' You Right" llegó a las listas de R&B de Billboard , alcanzando el puesto número 17.
En 1989, lanzó The Man Is Back! y con él tuvo tres sencillos top 40 en las listas de R&B de Billboard : "Super Lover", que llegó al número 34, "I Wanna Do It Good to Ya", que llegó al número 26, y "When Will I See You Again", que llegó al número 32.
Una moda nostálgica de los años 70 le permitió a White disfrutar de una renovada ola de popularidad en los años 90. Después de participar en la canción " The Secret Garden (Sweet Seduction Suite) " del álbum de Quincy Jones de 1989 Back on the Block , White montó un regreso efectivo con varios álbumes, cada uno más exitoso que el anterior. Regresó a la cima de las listas en 1991 con el álbum Put Me in Your Mix , que alcanzó el puesto número 8 en la lista Billboard R&B Albums y la canción del mismo nombre alcanzó el número 2 en la lista Billboard R&B Singles.
En 1994, White lanzó The Icon Is Love , que llegó al número uno en las listas de álbumes de R&B de Billboard , y el sencillo " Practice What You Preach " le dio su primer número uno en la lista de sencillos de R&B de Billboard en casi 20 años. El álbum fue nominado a un Grammy en la categoría de Mejor Álbum de R&B , pero perdió ante CrazySexyCool de TLC .
En 1996, White grabó el dueto " In Your Wildest Dreams " con Tina Turner . 1996 también vio el lanzamiento de Space Jam y su banda sonora , en la que White tuvo un dueto con Chris Rock , llamado "Basketball Jones", una nueva versión de "Basketball Jones" de Cheech & Chong de 1973 .
El último álbum de White, Staying Power de 1999 , resultó en su última canción exitosa " Staying Power ", que se ubicó en el puesto número 45 en las listas de R&B de Billboard . El sencillo le valió dos premios Grammy en las categorías Mejor interpretación vocal masculina de R&B y Mejor interpretación vocal tradicional de R&B . [28] [29]
Su autobiografía, Love Unlimited , escrita con Marc Eliot, fue publicada en 1999 por Broadway Books. [30]
A lo largo de su carrera, White hizo en ocasiones trabajos de doblaje para televisión y películas. Prestó su voz al personaje Brother Bear en la película Coonskin (1975).
White interpretó el papel de un conductor de autobús para un comercial de Prodigy en 1995, y también interpretó la voz de un conejo en un comercial de aderezo para ensaladas Good Seasons, cantando una canción llamada "You Can't Bottle Love". Además, hizo algunos trabajos para comerciales de automóviles, incluidos Oldsmobile y, más tarde, Jeep . White también prestó su voz en off para los comerciales de Arby's Restaurant en televisión y radio para promocionar su menú Market Fresh . La voz de White también se puede escuchar en el primer comercial de iBook de Apple . White hizo tres apariciones especiales en la serie de televisión de comedia dramática Ally McBeal , ya que su música a menudo aparecía en el programa en secuencias de sueños.
White se casó por primera vez con su novia de la infancia, identificada simplemente como Mary en su autobiografía, cuando tenía 19 años. Se separaron en 1969 y luego se divorciaron. [26]
En 1974, White se casó con la cantante Glodean James . La pareja colaboró en el álbum de 1981 Barry & Glodean . [26] Según se informa, se separaron en 1988, [31] [26] pero todavía estaban legalmente casados hasta la muerte de White en 2003, aunque vivieron vidas separadas. [32] Aunque estuvo distanciada de White durante más de una década, como su viuda fue nombrada única albacea de su patrimonio. [33]
White tuvo al menos nueve hijos. [32] A la edad de 16 años, White había tenido dos hijos con su primera esposa, Mary. [34] Tuvieron cuatro hijos juntos. [26] En 2017, su hijo Darryl White de su primer matrimonio demandó a su patrimonio, alegando que lo habían privado de sus bienes. [33]
White tuvo cuatro hijos con su segunda esposa, Glodean James. [26] Su hija Shaherah fue su asistente personal. Barry Jr. tocó en la Love Unlimited Orchestra y también fue su manager de gira. El hijo de White, MacKevin, trabajó en la administración de su editorial. [31]
White tuvo una hija, Denise Donnell, nacida en 1962, hija de Gurtha Allen. No descubrió quién era su padre biológico hasta 1988. [32] White la aceptó y, con su ayuda, cambió su nombre a Denise White. En 2016, demandó a los herederos de White después de que dejara de recibir dinero. [32]
Tras la muerte de White en 2003, su novia Katherine Denton afirmó que su hija pequeña Barriana era su hija biológica. [35] Denton también afirmó que se le debía dinero y objetos personales que White había prometido darle. Las pruebas de paternidad revelaron que él no era el padre de su hija y Denton posteriormente perdió su caso judicial. [32]
White tuvo sobrepeso durante la mayor parte de su vida adulta y, al parecer, fumaba aproximadamente 150 cigarrillos al día. Se dice que llegó a pesar hasta 170 kg. [36] [37]
Mientras se sometía a diálisis y esperaba un trasplante de riñón en mayo de 2003, White sufrió un derrame cerebral severo , que lo obligó a retirarse de la vida pública. También sufrió múltiples convulsiones en sus últimas semanas. [38]
La inestable salud de White le impidió recibir un nuevo riñón , y murió el 4 de julio de 2003 en el Centro Médico Cedars-Sinai de Los Ángeles tras sufrir un paro cardíaco . Tenía 58 años. [38] [39] Sus restos fueron incinerados , y las cenizas fueron esparcidas en el océano frente a la costa de California. [40]
El 20 de septiembre de 2004, White fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Música Dance en una ceremonia celebrada en Nueva York. El 12 de septiembre de 2013, que habría sido el 69.º cumpleaños de White, se le otorgó póstumamente la estrella número 2506 en el Paseo de la Fama de Hollywood en el 6914 de Hollywood Boulevard en la categoría de grabación. [41] El programa Counting Cars rindió homenaje a White restaurando el último automóvil que tuvo para su viuda, Glodean.
En un obituario que hace referencia a White por su apodo, "La morsa del amor", la BBC recordó "los ricos timbres de una de las voces soul más distintivas de su generación, sobre la que una vez se dijo: 'Si el pastel de chocolate pudiera cantar, sonaría como Barry White'". [42]
En 2023, la revista Rolling Stone colocó a White en el puesto número 56 de su lista de los 200 mejores cantantes de todos los tiempos. [43]
White fue nominado a 11 premios Grammy , ganando dos por Staying Power en la 42.ª edición anual de los premios Grammy en 2000. [28]
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