Barry Michael Avrich ( nacido el 9 de mayo de 1963 ) es un director de cine, productor de cine, autor, ejecutivo de marketing y filántropo de las artes canadiense . La carrera cinematográfica de Avrich ha incluido películas aclamadas por la crítica sobre el negocio del entretenimiento, incluyendo The Last Mogul sobre el productor de cine Lew Wasserman (2005), Glitter Palace sobre la película Country Home (2005) y Guilty Pleasure sobre el columnista y autor de Vanity Fair Dominick Dunne (2004). Además, Avrich produjo el especial de televisión nominado al premio Gemini Caesar and Cleopatra (2009) con Christopher Plummer . Avrich también produjo los premios Sports Hall of Fame Awards de Canadá (2015), así como los premios Canadian Screen Awards (2015-2017) y el premio Scotiabank Giller Prize (2015-actualidad).
Además de películas, Avrich ha escrito tres libros y una obra de teatro, y ha apoyado a muchas instituciones culturales importantes, como el Festival Internacional de Cine de Toronto y el Festival Stratford de Canadá . Avrich fue responsable de la creación de una sala de cine en el Hospital para Niños Enfermos de Toronto, Ontario. Avrich ganó el Premio al Emprendedor del Año de Ernst & Young en 2008. [ cita requerida ] En 2016, Avrich publicó sus memorias, "Moguls, Monsters and Madmen".
Avrich nació en una familia judía en Montreal , Quebec , hijo de Irving Avrich, un ejecutivo de la industria textil, y Faye Avrich, ama de casa. [2] Sus padres lo sumergieron en las artes cuando era niño. En la escuela, Avrich produjo concursos de talentos y comenzó a experimentar con películas. Mientras asistía al Vanier College , gravitó hacia el programa de cine y, mientras estaba allí, produjo muchas películas. En 1980, se mudó a Toronto , donde continuó estudiando cine, arte y teatro tanto en el Instituto Politécnico Ryerson como en la Universidad de Toronto . Mientras estaba en la escuela, Avrich fundó Rent-A-Fan Club, una empresa que ofrecía "estatus de celebridad" a las personas como una novedad al utilizar a sus compañeros de actuación para crear clubes de fans . Poco después de graduarse, Avrich hizo dos cortometrajes que le harían notar: The King of Yorkville (1985) fue una parodia satírica de la escena de citas de los años 1980 que fue retomada por estaciones de televisión locales en Canadá, y The Madness of Method (1995), con M. Emmet Walsh , ganó una Medalla de Oro en el Festival Internacional de Cine Documental y Cortometrajes de Bilbao. [ cita requerida ]
Avrich creó Melbar Entertainment Group en 1998 para producir documentales . Avrich ha dirigido y producido muchos documentales y especiales de televisión aclamados . Su enfoque se centra generalmente en la industria del entretenimiento y los especiales de televisión, incluido el especial de música Bowfire para PBS (2008), One x One Gala (2007) para CTV y Caesar and Cleopatra (2009) para Bravo y CTV. Otras películas han narrado la historia del abogado defensor Edward Greenspan y el promotor de los Rolling Stones Michael Cohl , Winston Churchill y David Steinberg . Su película de 2010 Unauthorized: The Harvey Weinstein Project se vendió al canal Sundance Now de IFC en febrero de 2011.
En 2017, Avrich anunció planes para una serie documental sobre el financiero estadounidense y delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein ; sin embargo, decidió descartar el proyecto después del suicidio de Epstein en agosto de 2019, alegando que el tema era "demasiado desagradable". [3] En 2018, Avrich dirigió y produjo The Reckoning, el primer documental "#metoo" sobre Harvey Weinstein, que se estrenó en el Festival de Cine Hot Docs y se vendió a CBC y Hulu. En 2018, Avrich produjo y dirigió un documental aclamado y premiado, Prosecuting Evil, sobre el fiscal de Nuremberg Ben Ferencz , que se vendió a Netflix. En 2019, Avrich dirigió y produjo Off The Record, una biografía del productor y compositor ganador del premio Grammy David Foster , para Crave y Netflix, que se estrenó en TIFF . En 2020, Avrich produjo Made You Look , un documental sobre el infame escándalo de fraude artístico de la Galería Knoedler que se vendió a Netflix. [4]
En 2021, Avrich dirigió y produjo Oscar Peterson: Black + White , un docuconcierto sobre el ícono del jazz Oscar Peterson que tuvo su estreno mundial en TIFF el 12 de septiembre de 2021. En 2022, Avrich comenzó la producción de tres nuevos documentales: Without Precedent (sobre la jueza de la Corte Suprema Rosalie Abella ), Sacrilege (narrado por Brian Cox) y The Palm Beach Diaries.
El último magnate (2005) es probablemente la película más conocida de Avrich hasta la fecha. El crítico de Variety Robert Koehler dijo sobre el documental sobre Lew Wasserman que "traza una visión completa y equilibrada del hombre, desde su ascenso estratosférico hasta una caída notablemente humillante, e incluye un estudio tan exhaustivo de los turbios vínculos del superagente convertido en magnate con el crimen organizado como ningún otro documental podría aspirar a ofrecer". [5]
En abril de 2022, Avrich recibió un premio Canadian Screen Award al mejor programa documental por Oscar Peterson: Black + White . Cuando lo llamaron al micrófono para pronunciar un discurso de aceptación, sus comentarios terminaron con la siguiente declaración: "Hay tantas historias negras en Canadá que necesitan ser contadas. No importa quién las cuente, solo tenemos que contarlas". Al menos 11 organizaciones del sector cinematográfico canadiense emitieron declaraciones rápidas condenando estos comentarios, [6] incluida la Black Screen Office, cuya declaración denunció la "suprema falta de respeto de Avrich hacia nuestra historia" que "astutamente convierte en arma a la comunidad no negra"; [7] Reelworld Film Festival , cuya declaración calificó las palabras de Avrich como "un reflejo de un sistema pasado que estamos trabajando para cambiar"; y, sin nombrar a Avrich, la Academia de Cine y Televisión Canadiense que es responsable de los Premios Canadian Screen . [8] La declaración de Avrich al día siguiente decía que se había "expresado mal" y que "por supuesto, importa quién cuenta las historias". [9]
Avrich comenzó su carrera en marketing en 1985 en Borden Advertising, donde trabajó en campañas nacionales para la producción original canadiense de Los Miserables y Miss Saigon . En 1989, Avrich se unió a Echo Advertising, donde se convirtió en socio y, finalmente, en director ejecutivo. Mientras estuvo en Echo, Avrich y su personal desarrollaron campañas internacionales galardonadas para clientes como el Festival Internacional de Cine de Toronto , los Rolling Stones , American Express , Sprint y para producciones de Broadway como Ragtime , Show Boat , Fosse , Kiss of the Spider Woman y producciones canadienses de El fantasma de la ópera , Cats y Los Miserables . Avrich dejó Echo en 2005 después de que se vendiera a una empresa de marketing con sede en el Reino Unido y comenzó una agencia de publicidad boutique.