El primer USS Barnegat (SP-1232) fue un remolcador comercial adquirido por la Armada estadounidense durante la Primera Guerra Mundial . Estaba armada con un cañón de 3 pulgadas y enviada a Brest, Francia , para realizar servicios de remolque para barcos aliados. Después de la guerra, regresó a los Estados Unidos , fue dado de baja y posteriormente fue utilizado en el río Delaware por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU .
El primer barco que la Armada de los EE. UU. recibió ese nombre, Barnegat (Id. No. 1232), fue un remolcador de alta mar con casco de acero y un solo tornillo. Construido originalmente para Luckenbach Steamship Co., el remolcador número 1 de Luckenbach se completó en 1891 en Camden, Nueva Jersey , por John H. Dialogue . La Armada la adquirió "para servicio a distancia" el 12 de octubre de 1917, le asignó el número de identificación (Id. No.) 1232 y la destinó al servicio "como remolcador para remolcar grandes embarcaciones inutilizadas".
El remolcador n.º 1 de Luckenbach se puso en servicio el 12 de octubre de 1917. El 30 de octubre de 1917, la Orden general n.º 334 ordenó que el remolcador n.º 1 de Luckenbach pasara a llamarse Barnegat "de inmediato".
Barnegat se equipó en el New York Navy Yard , Brooklyn, Nueva York , y el 20 de noviembre de 1917 se le encomendó acompañar al yate armado Nokomis (Id. No. 609) a las Azores , remolcando cazadores de submarinos. Sin embargo, el tráfico de despacho indica dificultades para encontrar ciertos equipos que se instalarán a bordo; el Comandante de la Estación Naval de Nueva York informó al Departamento de Marina que Barnegat y Montauk (Id.No.1213) todavía necesitaban bitácoras y brújulas estándar como del 11 de diciembre, pero pronosticó que ambos barcos estarían listos para zarpar el día 12. Barnegat finalmente partió de la ciudad de Nueva York hacia el Navy Yard de Filadelfia , allí para completar los preparativos "para el servicio distante" y desde allí esperar la ruta siguiente.
Barnegat , con el cazasubmarinos francés SC-171 a cuestas, partió de los Cabos de Delaware el 22 de diciembre de 1917 con destino a las Bermudas , como parte de una pequeña flotilla de remolcadores y yates armados a la que se había ordenado entregar seis cazasubmarinos construidos en astilleros estadounidenses a los franceses. gobierno. Venetia (Id. No. 431) , el buque insignia del convoy , remolcado SC-67 , Lydonia (Id. No. 700 ), SC-173 ; Montauk , SC-29 , y Gypsum Queen (Id. No. 430) , SC-170 y SC-172 .
Un día, la tarde del 23 de diciembre, Lydonia informó de problemas en la caldera. En consecuencia, el Comdr. Louis B. Porterfield, el oficial al mando del grupo , ordenó a Montauk que liberara al SC 29 y llevara a Lydonia y su carga, el SC-173 , a popa, y ordenó a Barnegat que recogiera al SC 29 . Mientras Venetia esperaba, con su ballenero de estribor listo para ayudar al remolcador si era necesario, los marineros de Barnegat subieron el cable de remolque a bordo de la embarcación francesa a las 16:00. Luego, cuando Montauk y su carga discapacitada regresaron hacia Norfolk, Virginia , la pequeña flotilla nuevamente puso rumbo a Bermudas .
Sin embargo, durante la guardia media del día de Navidad , Barnegat y sus remolques cayeron tan atrás del convoy que Venetia , con el SC-67 todavía viajando al final de la línea de remolque a popa, comenzó a buscarlos. Saludando al Gypsum Queen que estaba cerca en su babor, Venetia hizo una señal para "mantenerse cerca... y mantenerse a la vista". Menos de media hora después de la guardia de la mañana, a las 04.25, Venetia vio una luz en su proa de estribor y comenzó a dirigirse hacia ella. Tan pronto como el buque insignia del convoy hizo contacto con su único hijo pródigo, Gypsum Queen , que había caído a popa durante la búsqueda de Barnegat , desapareció bajo el horizonte.
Barnegat pronto informó a Venetia de sus dificultades y prometió estar listo para continuar en unas dos horas. Finalmente, a las 09.45 del día de Navidad, el remolcador estaba en marcha y navegando lentamente; a mitad de la guardia de la mañana, el convoy estaba en rumbo y nuevamente unido, y el diario de Venetia contenía la anotación de que estaba navegando en varios rumbos y varias velocidades "para mantenerse en contacto con los remolcadores".
El pequeño convoy llegó a las Bermudas poco antes del inicio de la guardia intermedia el 27 de diciembre, con Barnegat en la retaguardia; un fuerte viento del noreste y una lluvia casi continua hicieron que la recepción fuera fría y húmeda, pero finalmente todos los barcos y sus remolques estuvieron anclados de manera segura en Great Sound . Barnegat luego se trasladó a His Majesty's Dockyard, Bermuda, en la tarde del día 29.
El director ejecutivo de Barnegat visitó Venecia la mañana del 31; presumiblemente el tema de conversación fueron las reparaciones del viaje, pues esa tarde el "ejecutivo" regresó al barco con un oficial del Prometheus (Barco de Reparación No. 2) . El día de Año Nuevo de 1918, el alférez John Alexander, USNRF , fue destacado de Venecia con órdenes de comandar Barnegat .
Posteriormente, Venetia transfirió alimentos a Barnegat a través del velero a motor de Prometheus el 5 de enero, el día en que el remolcador abandonó el astillero para anclar en Great Sound. Siguieron más conferencias entre los oficiales al mando, probablemente relacionadas con la siguiente etapa del viaje, que comenzó cuando la flotilla partió el 7 de enero de 1918 hacia las Azores .
Formando una línea de divisiones con Venetia a la cabeza, remolcando nuevamente al SC-67 ; Le siguieron Nokomis y Galatea (SP-714) , al igual que Penobscot (Id. No. 982) , Nahant (Id. No. 1250) y Concord (Id. No. 773) ; Barnegat y Gypsum Queen cerraban la marcha.
Cuando Barnegat llegó a Ponta Delgada , Azores , a finales de enero, se estaban abordando planes para su futuro empleo. El vicealmirante William S. Sims , comandante de las Fuerzas Navales estadounidenses en aguas europeas, sugirió al Jefe de Operaciones Navales que la mayoría de los buques asignados a las bases occidentales fueran remolcadores. En consecuencia, contempló enviar, alrededor del 25 de enero, el Barnegat (entre otros barcos) a la costa francesa con base en Brest .
Salió del astillero el 5 de enero; y la flotilla partió hacia las Azores dos días después. El convoy llegó a Punta Delgada a finales de mes y Barnegat operó en ese grupo de islas y sus alrededores hasta la primavera. Los aspectos más destacados de su deber en las Azores fueron un viaje a Horta , Fayal , para remolcar el cazasubmarinos francés SC 28 hasta Punta Delgada y un crucero en aguas cercanas para buscar el buque de transporte Hancock . Barnegat , con Gypsum Queen y dos subcazadores franceses , despejaron las Azores a principios de la primavera y se dirigieron a Francia . A su llegada a Brest el 23 de abril de 1918, Barnegat y Gypsum Queen fueron asignados a la División 9, Fuerza de Patrulla.
Barnegat operó con esa organización durante el Armisticio , remolcando embarcaciones que iban desde mecheros hasta acorazados y transportes. Siguió operando desde Brest después de que terminaron los combates y añadió trabajo como buque de despacho y como ferry de pasajeros a sus funciones como remolcador. Hacia el final de su servicio en Europa , el 7 de agosto embarcó a un grupo de fotógrafos cinematográficos para filmar el gigantesco transporte Leviatán .
Barnegat se puso en marcha el 24 de septiembre de 1919 en compañía de Bella (Id. n° 2211) y Nahant , con destino a las Azores. Sin embargo, menos de 24 horas después, accidentalmente embistió y agujereó a Nahant . Luego ella y Bella permanecieron junto a su consorte dañada hasta que la escoltaron de regreso a Brest.
Mientras esperaba que Nahant completara las reparaciones, Barnegat realizó operaciones portuarias durante la primera quincena de octubre.
El mismo trío abandonó nuevamente aguas francesas el 15 de octubre. Después de una breve parada en Punta Delgada, se encontraron con mares agitados y vientos huracanados. Al experimentar dificultades con el motor en la oscuridad previa al amanecer del 3 de noviembre, el remolcador comunicó por radio su difícil situación a Bella y frenó su proa para remolcarla. Nahant pasó una cuerda al remolcador y Barnegat permaneció remolcado hasta bien entrada la tarde siguiente, cuando pudo continuar nuevamente por sus propios medios.
Unos días después, Nahant sufrió dificultades de propulsión y Barnegat la acompañó de cerca a las Bermudas. Se pusieron en marcha una vez más el 24 de noviembre y llegaron a Norfolk cuatro días después.
Aunque no se ha encontrado ningún registro del desmantelamiento del Barnegat , probablemente fue desactivado el día de su llegada a Norfolk o muy poco después. La última entrada en su registro se realizó ese día. El remolcador fue trasladado a Filadelfia en febrero de 1920 y permaneció en el astillero de la marina allí hasta el 17 de agosto de 1920, cuando se ordenó su transferencia al Departamento de Guerra .
A partir de entonces, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército la operó en el río Delaware . Después de 1923, su nombre desapareció de las listas de embarcaciones propiedad del Gobierno Federal.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses . La entrada se puede encontrar aquí.