El naufragio púnico de Marsala es un naufragio del siglo III a. C. de dos barcos púnicos . Los restos del naufragio fueron descubiertos en 1969, frente a la costa de Isola Lunga, no lejos de Marsala , en la costa occidental de Sicilia . Fue excavado a partir de 1971 . La excavación, dirigida por Honor Frost y su equipo, duró cuatro años y reveló una parte sustancial de la estructura del casco.
El primer naufragio, más significativo, resultó ser una antigua galera militar que recibió el nombre de Barco Púnico Marsala. El segundo barco, denominado Sister Ship, fue identificado como un buque mercante. Las inscripciones en escritura púnica han permitido atribuir los restos indiscutiblemente a los púnicos. Tras su descubrimiento, el naufragio de Marsala fue el único naufragio superviviente de su época. Se cree que el barco púnico de Marsala jugó un papel en la trascendental batalla de las Aegatas en el año 241 a.C. El estado de conservación, las características únicas y los artefactos del barco ofrecieron una idea de las técnicas de producción avanzadas y la vida cotidiana a bordo de los antiguos buques de guerra. El estudio de los restos del naufragio ha permitido avanzar en los conocimientos actuales sobre la armada cartaginesa en la época de la Primera Guerra Púnica y validar algunas informaciones proporcionadas por fuentes antiguas.
En 1969, Diego Boninni, capitán de una draga comercial que operaba frente a la costa de Isola Lunga, no lejos de Marsala , en la costa occidental de Sicilia , descubrió formaciones submarinas cubiertas de posidonia . [1] [2] Boninni mostró algunos de sus descubrimientos a Eduardo Lipari, un lugareño cuya familia estaba relacionada con las excavaciones arqueológicas en la zona. Ese mismo año, Boninni y Lipari llevaron al buzo-arqueólogo Gerhard Kapitän y al pionero arqueólogo subacuático británico Honor Frost al lugar de los montones submarinos. Frost y Kapitän regresaron a la zona para investigar más a fondo lo que habían identificado como pilas de lastre de barcos , evidencia de antiguos naufragios marinos. [1]
Uno de los naufragios examinados en 1970 arrojó una punta de lanza descubierta dentro de la pila de lastre, junto con un ancla tipo buque de guerra encontrada cerca. También se encontraron otros objetos de hierro, entre ellos lo que se interpretó como un corvus , un dispositivo de abordaje militar que tuvo un papel destacado durante la Primera Guerra Púnica . Basándose en los descubrimientos colectivos, Frost dedujo que el sitio representa potencialmente los restos de un buque de guerra. Asimismo, la presencia de otros montones de lastre en las proximidades sugería que los hundimientos en la zona probablemente fueran consecuencia de actos de guerra. Frost regresó en 1971 al "Anchor and Spearhead Wreck", pero los sondeos de su equipo no encontraron ningún resto de barco de madera. [3] En 1971, el fotógrafo de la expedición David Singmaster señaló a Frost un hallazgo fuera de curso a una profundidad de 2,5 m (8,2 pies). Había encontrado dos nuevos montones de piedras de lastre, con un gran madero de popa emergiendo de la arena en el medio. Se encontraron más restos de madera de la antigua vasija, algunos de los cuales estaban inscritos con letras púnicas. Las letras púnicas se utilizaban como números y se pintaban a intervalos a lo largo de la quilla hasta las posiciones de las costillas. [4] [5] El barco fue apodado Barco Púnico Marsala. [5] Las autoridades sicilianas y la Escuela Británica de Roma encargaron a la arqueóloga Honor Frost dirigir las excavaciones que se llevaron a cabo a lo largo de cuatro campañas anuales sucesivas. Los informes anuales se publicaron en la Revista Internacional de Arqueología Náutica . El informe final fue publicado por la Accademia Nazionale dei Lincei en 1981. [6] La excavación se llevó a cabo frente a la costa de Isola Lunga, al norte de Marsala, una ciudad conocida en la antigüedad como Lilybaeum y fundada por los cartagineses después de la destrucción de Motya en 397 a. C. [6] [7] [8] En 1974, la popa y muy pocos restos de otro barco fueron descubiertos 70 m (230 pies) al sur del barco púnico Marsala. El segundo barco se llamó Sister Ship. [8]
El barco púnico Marsala reconstruido conserva las dimensiones y materiales originales del barco. El barco fue construido con madera de pino y aceácea , materiales que no respondían bien a los tratamientos químicos de conservación. El barco púnico Marsala contaba con una quilla recta que medía 30 m (98 pies), lo que hacía que la longitud total fuera de casi 35 m (115 pies), con un ancho de 4,8 m (16 pies), incluidas las pasarelas laterales. [9] [10] Estimado en alrededor de 120 toneladas métricas. [7] Los hallazgos de la excavación y la forma de la embarcación indicaron que los restos no eran de un barco mercante. Los barcos mercantes suelen tener elementos diseñados para almacenar mercancías o agua potable, mientras que la vajilla descubierta en el sitio estaba destinada a uso individual. [7] Se encontró que el barco contenía varios tipos de carnes sacrificadas, como venado, caballo, ternera, cordero, cabra y cerdo. [11] Además, se encontraron fragmentos de tallos de marihuana , presumiblemente para que los remeros los masticaran. [12] Los arqueólogos hicieron varios otros descubrimientos, incluidos fragmentos de una canasta, una cuerda y huesos humanos, lo que sugiere que una persona había quedado atrapada. La presencia de lastre confirmó el carácter militar del barco púnico Marsala. [13]
Las características hidrodinámicas del barco demuestran la experiencia marítima heredada de los fenicios , renombrados innovadores en la construcción naval que influyeron tanto en los griegos como en los romanos. Además, se cree que a pesar de sus dimensiones del trirreme , el barco Marsala era un cuadrireme inspirado en las rápidas y ágiles galeras rodias . En el año 264 a. C., los romanos se apoderaron de los quinquerremes fenicios que encallaron. Polibio informa que el barco sirvió como modelo para la flota de barcos romanos; Se dieron cuenta de la ventaja adicional de utilizar juntas fenicias en la construcción naval, ya que la madera utilizada en las tracas de los barcos unidas por los bordes no necesita secarse . [14] A principios de la Primera Guerra Púnica en 260 a. C., la tecnología de construcción naval fenicia permitió a los romanos construir una flota de 100 quinquerremes en dos meses. [14]
Del primer barco, los arqueólogos descubrieron los restos de 12 m (39 pies) de quilla en la popa y babor. En la proa del segundo barco descubrieron restos de una espuela de madera y elementos de caligrafía púnica. [15] El ariete naval del barco hermano fue descubierto y reconstruido: a diferencia de los arietes en forma de tridente representados en las monedas cartaginesas , tiene la forma de un pico curvado hacia arriba de 3 metros de largo, hecho de madera recubierta de metal. Una gruesa capa resinosa cubría la madera de los restos del carnero, junto con clavos y fragmentos de una placa de cobre. [16] [17] Apenas emergiendo del agua, estaba conectado a la proa mediante un novedoso sujetador diseñado para romperse en caso de impacto durante la embestida. Este mecanismo permitiría al buque atacante separarse fácilmente del costado golpeado de su adversario y mantenerse a flote. [18] [17]
Según la datación por carbono 14 de fragmentos de madera, se estimó que los barcos databan alrededor del 235 ± 65 a. [19] Según Frost, la paleografía de las inscripciones púnicas encontradas en las vigas de los naufragios indican que los barcos fueron construidos entre el 300 y el 260 a.C. [20] Estas inscripciones permitieron a Frost atribuir los restos sin lugar a dudas a los cartagineses. [21] Los barcos de Marsala pueden haber jugado un papel en la trascendental Batalla de las Aegatas en 241 a. C., ya que no hay otra batalla registrada que pueda explicar la presencia de naufragios a lo largo de la costa en Isola Lunga. [20] En esta batalla, la flota romana se enfrentó a la flota cartaginesa, lo que resultó en una contundente victoria para Roma y marcó un momento decisivo en la Primera Guerra Púnica. [22] Existe desacuerdo entre los especialistas sobre el papel de los barcos recuperados. Honor Frost considera que los barcos fueron buques de combate. [1] [2] Por otro lado, el historiador y arqueólogo franco-tunecino Hédi Dridi, siguiendo la perspectiva de Piero Bartoloni, cree que los barcos recuperados servían como barcos de exploración, encargados de la vigilancia o actuando como enlace entre barcos más grandes que participaban en combates directos. . Esta interpretación está particularmente influenciada por la ausencia de tribunas de bronce en los barcos. [23] [2]
Mientras que el barco púnico de Marsala fue levantado y exhibido en el Museo Arqueológico Regional Baglio Anserlmi en Marsala, el barco hermano fue enterrado nuevamente en el fondo marino. [24] Los restos del barco púnico Marsala se utilizaron para reconstruir una estructura metálica de la sección mejor conservada del casco en 1979. Sin embargo, debido a una protección inadecuada, el barco sufrió corrosión y los estragos de los elementos mientras estaba alojado. en un sencillo cobertizo de vino del siglo XIX. En 1980 se tomó una medida temporal cubriendo el barco con una lona de plástico. La preocupación por el deterioro de los soportes y elementos de madera llevó a la comunidad arqueológica a exigir mejores condiciones de conservación. Con la ayuda de expertos daneses, entre ellos el profesor Ole Crumlin Pedersen y el Centro Regional de Conservación de Palermo, se llevó a cabo otra reconstrucción. Pedersen, que tenía experiencia en la reconstrucción de barcos vikingos encontrados en Skuldelev , Dinamarca, colaboró en el proyecto. [25] [26] En 2019, un proyecto de documentación 3D del barco púnico Marsala creó con éxito registros digitales de alta resolución del barco púnico Marsala, sus vigas asociadas y los moldes originales de la excavación. Los escaneos láser y los datos de fotogrametría proporcionaron información valiosa sobre el estado actual del barco y los puntos de tensión. [24]
Las formas de los restos de los barcos se complementan entre sí, en particular con un ariete, y constituyen un documento único de la armada cartaginesa durante la Primera Guerra Púnica. [27] [15] La información proporcionada por la excavación y el estudio del naufragio púnico de Marsala corroboró las representaciones navales en la numismática púnica y las estelas de tofet de Cartago . [28] Las marcas pintadas y los rastros de dos secuencias alfabéticas descubiertas en los cascos de los barcos, junto con su origen fenicio, indican un proceso de producción de componentes prefabricados estandarizado , lo que explica el rápido despliegue de las flotas militares cartaginesas. [10] Cada tabla de la quilla estaba marcada con un signo alfabético destinado al montaje; [29] También se han identificado palabras púnicas. [10] Las inscripciones se encontraron en el lado interior de la quilla y el casco. Cada signo indicaba la posición de cada pieza. [30] Los componentes del barco fueron ensamblados por carpinteros después de haber sido preparados por carpinteros. [10] Este descubrimiento arqueológico corrobora las observaciones de los historiadores antiguos sobre la notable velocidad de construcción de estos barcos púnicos, que antes se consideraba improbable. [27] Apiano informó que durante la Tercera Guerra Púnica alrededor del 147 a. C., a pesar del asedio romano de Cartago, los cartagineses construyeron varias docenas de trirremes y quinquerremes. Desde el descubrimiento en Marsala, los historiadores modernos han recibido más pruebas que respaldan la afirmación sobre la notable velocidad de construcción de estos barcos púnicos. Este sistema de construcción validó el relato de Polibio de que los romanos capturaron un barco púnico y lo utilizaron como modelo para construir su propia flota en un tiempo récord. [14]