El USS Barbour County (LST-1195) fue el decimoséptimo barco de los veinte buques de desembarco de tanques de la clase Newport de la Armada de los Estados Unidos (USN) que reemplazaron a los tradicionales buques de desembarco de tanques (LST) con diseño de puerta de proa . El buque recibió el nombre de dos condados; uno en Alabama y el otro en Virginia Occidental . El LST fue construido por National Steel and Shipbuilding Company de San Diego , California . El Barbour County fue botado en 1971 y puesto en servicio en la USN en 1972. El Barbour County participó en la Guerra de Vietnam , incluida la evacuación de Saigón y la Guerra del Golfo . El LST también realizó operaciones de socorro en Bangladesh. El buque fue dado de baja en 1992 y puesto en amarre con planes de vender el barco. Esto no sucedió y el buque fue eliminado del Registro Naval de Buques en 2001 y hundido como buque objetivo en 2004.
El Barbour County era un buque de desembarco de tanques de la clase Newport que fue diseñado para cumplir con el objetivo propuesto por las fuerzas anfibias de los Estados Unidos de tener un buque de desembarco de tanques (LST) capaz de alcanzar velocidades superiores a los 20 nudos (37 km/h; 23 mph). Sin embargo, la forma tradicional de la puerta de proa de los LST no sería capaz. Por lo tanto, los diseñadores de la clase Newport idearon un diseño de casco de barco tradicional con una rampa de aluminio de 112 pies (34 m) colgada sobre la proa sostenida por dos brazos de grúa . La rampa de 34 toneladas largas (35 t) era capaz de soportar cargas de hasta 75 toneladas largas (76 t). Esto convirtió a la clase Newport en la primera en apartarse del diseño estándar de LST que se había desarrollado a principios de la Segunda Guerra Mundial . [1] [2] [3]
El LST tenía un desplazamiento de 4.793 toneladas largas (4.870 t) cuando estaba ligero y 8.342 toneladas largas (8.476 t) a plena carga. El Barbour County tenía 522 pies 4 pulgadas (159,2 m) de largo total y 562 pies (171,3 m) sobre los brazos de la torre de perforación que sobresalían más allá de la proa. [2] [3] El buque tenía una manga de 69 pies 6 pulgadas (21,2 m), un calado a proa de 11 pies 5 pulgadas (3,5 m) y 17 pies 5 pulgadas (5,3 m) en la popa a plena carga. [4]
El Barbour County estaba equipado con seis motores diésel Alco 16-645-ES que hacían girar dos ejes , tres en cada eje. El sistema tenía una potencia nominal de 16.500 caballos de fuerza (12.300 kW) y le daba al barco una velocidad máxima de 22 nudos (41 km/h; 25 mph) durante períodos cortos y solo podía mantener 20 nudos (37 km/h; 23 mph) durante un período prolongado. El LST transportaba 1.750 toneladas largas (1.780 t) de combustible diésel para un alcance de 2.500 millas náuticas (4.600 km; 2.900 mi) a la velocidad de crucero de 14 nudos (26 km/h; 16 mph). El barco también estaba equipado con un propulsor de proa para permitir una mejor maniobra cerca de calzadas y para mantener la posición mientras se encontraba en alta mar durante la descarga de vehículos anfibios. [3] [5]
La clase Newport era más grande y rápida que los LST anteriores y podía transportar tanques, vehículos pesados y grupos de ingenieros y suministros que eran demasiado grandes para que los llevaran helicópteros o lanchas de desembarco más pequeñas. [6] Los LST tienen una rampa delante de la superestructura que conecta la cubierta inferior del tanque con la cubierta principal y un paso lo suficientemente grande como para permitir el acceso al área de estacionamiento en medio del barco. Los buques también están equipados con una compuerta de popa para permitir la descarga de vehículos anfibios directamente en el agua o para descargarlos en una lancha de desembarco utilitaria (LCU) o muelle. En cada extremo de la cubierta del tanque hay una plataforma giratoria de 30 pies (9,1 m) que permite que los vehículos giren sin tener que dar marcha atrás. [1] [2] La clase Newport tiene capacidad para 500 toneladas largas (510 t) de vehículos, 19.000 pies cuadrados (1.800 m 2 ) de área de carga y podría transportar hasta 431 tropas. [1] [7] Los buques también tienen pescantes para cuatro embarcaciones de desembarco de vehículos y personal (LCVP) y podrían llevar cuatro secciones de calzada de pontones a lo largo de los lados del casco. [2] [3]
El Barbour County estaba inicialmente armado con cuatro cañones Mark 33 de 3 pulgadas (76 mm)/calibre 50 en dos torretas gemelas . El buque estaba equipado con dos sistemas de control de fuego de cañones Mk 63 (GCFS) para los cañones de 3 pulgadas, pero estos fueron retirados en 1977-1978. [3] El barco también tenía un radar de búsqueda de superficie SPS-10 . [8] Encima de la puerta de popa, los buques montaron una cubierta para helicópteros . Tenían una dotación máxima de 213, incluidos 11 oficiales. [6]
El LST fue ordenado como el octavo casco del tercer grupo de la clase Newport en el año fiscal 1967 y se adjudicó un contrato el 15 de julio de 1966. [6] [9] El barco fue puesto en grada el 7 de noviembre de 1970 en San Diego , California , por la National Steel and Shipbuilding Corporation . Bautizado con el nombre de dos condados, uno en Alabama y el otro en Virginia Occidental , el Barbour County fue botado el 15 de mayo de 1971, patrocinado por la esposa de J. Victor Smith. El buque fue puesto en servicio en el Astillero Naval de Long Beach el 3 de febrero de 1972 y asignado al Escuadrón Anfibio ( PhibRon ) 7, con base en Long Beach , California. El Barbour County completó el equipamiento y las pruebas en agosto. Después de un viaje a Callao , Perú, el LST concluyó el entrenamiento de prueba extendido en noviembre. [10]
En junio de 1973, el Barbour County y el USS Fort Fisher navegaron en un crucero de entrenamiento al Pacífico occidental para guardiamarinas de la Academia Naval y del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de la Reserva Naval . Durante el crucero de dos meses, los barcos visitaron Pearl Harbor , Hawái , Yokosuka , Japón, aguas costeras de Vietnam y Hong Kong antes de regresar a Long Beach el 3 de agosto. Después de un incidente con otro LST, el Barbour County fue enviado de regreso al Pacífico occidental como su reemplazo. Una vez allí, el Barbour County se utilizó para transportar marines entre Filipinas, Japón y Guam . El 20 de enero de 1974, el Barbour County estuvo entre los barcos estadounidenses que navegaron como parte de la Operación Eagle Pull , una operación de emergencia en el Golfo de Siam frente a la costa de Camboya lista para evacuar a estadounidenses y otros extranjeros de Phnom Penh , Camboya. A mediados de febrero, el LST partió del golfo y regresó a San Diego el 14 de marzo. [10]
El Barbour County inició operaciones rutinarias frente a la costa oeste de los EE. UU. hasta principios de 1975, con la excepción de septiembre y principios de octubre de 1974, cuando el LST participó en el Ejercicio "Potlatch 1", un ejercicio anfibio con fuerzas canadienses en el extremo norte de la isla de Vancouver . En abril de 1975, el barco partió hacia el Pacífico occidental acompañado por el barco gemelo Tuscaloosa . Una vez allí, los dos barcos se unieron a las fuerzas navales estadounidenses frente a la costa de Vietnam del Sur para participar en la Operación Frequent Wind , la evacuación de estadounidenses, otros extranjeros y vietnamitas del sur de Saigón . Luego, el barco regresó a su programa normal de transporte de tropas y ejercicios, haciendo escala en Okinawa , Taiwán y la bahía de Súbic , antes de regresar a los Estados Unidos. [10]
Después de una revisión de nueve meses que terminó en marzo de 1977, el Barbour County reanudó sus operaciones normales. Desde 1977 hasta 1990, el barco realizó despliegues regulares en el Pacífico occidental, con base en la bahía de Subic, participando en ejercicios y haciendo escalas en Japón, Tailandia, Australia, Corea y Singapur, antes de regresar a San Diego. El 23 de abril de 1984, mientras entrenaba frente a Silver Strand en San Diego , el Barbour County sufrió dos pequeños incendios, ambos extinguidos. El 25 de abril, mientras se extraía de un desembarcadero, el buque encalló. Los remolcadores de la flota Quapaw , Narragansett y el buque de rescate Florikan remolcaron al Barbour County fuera de la playa. El LST fue llevado a San Diego para reparaciones. Mientras estaba amarrado al costado del barco el 2 de junio, el buque sufrió un incendio grave. Reparado sólo lo suficiente para ser remolcado, el Barbour County fue llevado a San Pedro , California, para someterse a una extensa remodelación en el Astillero Todd Pacific que duraría hasta 1985. En septiembre de 1987, mientras navegaba de Pearl Harbor a la bahía de Subic, el dragaminas USS Conquest chocó con el Barbour County durante un intento de reabastecimiento de combustible. Los daños al Barbour County fueron menores y el buque continuó hacia la bahía de Subic. El Conquest se vio obligado a regresar a Pearl Harbor. [10]
Tras la invasión de Kuwait y el comienzo de la Guerra del Golfo , el Barbour County partió de San Diego el 1 de diciembre de 1990 y navegó hacia el oeste, pasando al control operativo del Comando Central el 12 de enero de 1991. El 17 de enero, tras el inicio de las operaciones aéreas en la Operación Tormenta del Desierto , el barco tomó posición frente a Omán. El LST participó en el Ejercicio "Sea Soldier IV" el 26 de enero, botando y recuperando 12 vehículos anfibios cerca del fondeadero de Masirah . El barco también operó frente a Fujirah hasta que llegó a Dubái para mantenimiento el 9 de febrero. [10]
El Barbour County zarpó de Dubái el 20 de febrero debido al inminente inicio de la guerra terrestre. [10] Los dos barcos de apoyo del Comando de Transporte Marítimo Militar para la 5.ª Brigada Expedicionaria de Marines , el Flickertail State y el Cape Girardeau , no pudieron descargar en Al Mishab y fueron enviados al sur para descargar sus cargamentos en Al Jubayl . El Barbour County fue enviado con ellos y 253 marines desembarcaron en el barco en helicóptero. [11] El barco, que ancló frente a Al Mishab el 25 de febrero, descargó tropas y equipo y regresó al mar. [10]
El barco regresó a Al Mishab el 2 de marzo y comenzó a embarcar tropas y equipo tras el alto el fuego en la región. El LST pasó las siguientes cuatro semanas en el Golfo Pérsico en operaciones de contingencia. El 7 de mayo, el Barbour County navegó hacia el Mar Arábigo . El 12 de mayo, el Barbour County recibió la orden de ayudar en las operaciones de socorro tras el tifón en Bangladesh. El barco, que ancló en la Bahía de Bengala el 15 de mayo, operó durante dos semanas en apoyo de la Operación Sea Angel. El buque de desembarco de tanques regresó a San Diego el 30 de junio. [10]
El Barbour County fue dado de baja en San Diego el 30 de marzo de 1992. Posteriormente, el LST fue remolcado a la Instalación de Mantenimiento de Buques Inactivos de la Armada en Pearl Harbor para su transferencia a una armada extranjera. [10] Esto no se llevó a cabo y el barco fue eliminado de la lista de la Armada el 13 de julio de 2001. [9] El 6 de abril de 2004, el Barbour County fue hundido como barco objetivo . [10]
Este artículo incluye información recopilada del Registro de Buques Navales , que, como publicación del gobierno de los EE. UU., es de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
22°57′20″N 160°05′01.5″O / 22.95556, -160.083750