Dame Jocelyn Barbara Hepworth DBE (10 de enero de 1903 - 20 de mayo de 1975) fue una artista y escultora inglesa. Su obra ejemplifica el modernismo y, en particular, la escultura moderna. [1] Junto con artistas como Ben Nicholson y Naum Gabo , Hepworth fue una figura destacada en la colonia de artistas que residieron en St Ives durante la Segunda Guerra Mundial.
Nacida en Wakefield, Yorkshire, Hepworth estudió en la Leeds School of Art y en el Royal College of Art en la década de 1920. Se casó con el escultor John Skeaping en 1925. En 1931 se enamoró del pintor Ben Nicholson y en 1933 se divorció de Skeaping. En esa época formaba parte de un círculo de artistas modernos centrado en Hampstead, Londres, y fue una de las fundadoras del movimiento artístico Unit One .
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Hepworth y Nicholson se mudaron a St Ives, Cornualles, donde ella permanecería el resto de su vida. Más conocida como escultora, Hepworth también produjo dibujos (incluida una serie de bocetos de quirófanos tras la hospitalización de su hija en 1944) y litografías . Murió en un incendio en su estudio en 1975.
Jocelyn Barbara Hepworth nació el 10 de enero de 1903 en Wakefield , West Riding of Yorkshire, la hija mayor de Gertrude y Herbert Hepworth. [2] Su padre era ingeniero civil del Consejo del Condado de West Riding, que en 1921 ascendió al puesto de topógrafo del condado . [2] Hepworth asistió a la Wakefield Girls' High School , donde recibió premios de música a la edad de 12 años [3] [4] y ganó una beca para estudiar en la Leeds School of Art a partir de 1920. Fue allí donde conoció a su compatriota de Yorkshire, Henry Moore . [2] Se hicieron amigos y establecieron una rivalidad amistosa que duró profesionalmente durante muchos años.
A pesar de las dificultades que supuso intentar conseguir un puesto en un entorno dominado por los hombres, [5] Hepworth consiguió una beca del condado para asistir al Royal College of Art (RCA) de Londres y estudió allí desde 1921 hasta que recibió el diploma del Royal College of Art en 1924. [6]
Después de sus estudios en la RCA, Hepworth viajó a Florencia , Italia, en 1924 con una beca de viaje de West Riding . [1] Hepworth también fue subcampeona del Prix-de-Rome , que ganó el escultor John Skeaping . [1] Después de viajar con él a Siena y Roma, Hepworth se casó con Skeaping en mayo de 1925 en Florencia. [2] En Italia, Hepworth aprendió a tallar mármol del escultor Giovanni Ardini. [2] Hepworth y Skeaping regresaron a Londres en 1926, donde exhibieron sus obras juntos desde su apartamento. [2] Su hijo Paul nació en Londres en 1929. [1] En 1931, Hepworth conoció y se enamoró del pintor abstracto Ben Nicholson ; sin embargo, ambos todavía estaban casados en ese momento. [8] Hepworth solicitó el divorcio de Skeaping ese año; [9] se divorciaron en marzo de 1933. [2]
Sus primeros trabajos se centraron en la abstracción y los movimientos artísticos del continente. En 1931, Hepworth fue la primera en esculpir las figuras perforadas que son características tanto de su propio trabajo como, más tarde, del de Henry Moore. [10] Estas figuras marcarían el camino hacia el modernismo en la escultura. En 1933, Hepworth viajó con Nicholson a Francia, donde visitaron los estudios de Jean Arp , Pablo Picasso y Constantin Brâncuși . [2] Más tarde, Hepworth se involucró con el movimiento artístico Abstraction-Création , con sede en París . [11] En 1933, Hepworth cofundó el movimiento artístico Unit One con Nicholson y Paul Nash , el crítico Herbert Read y el arquitecto Wells Coates . [12] El movimiento buscaba unir el surrealismo y la abstracción en el arte británico. [12]
Hepworth también ayudó a dar a conocer a los artistas continentales entre el público británico. En 1937, diseñó el diseño de Circle: An International Survey of Constructivist Art , un libro de 300 páginas que encuestó a los artistas constructivistas y que fue publicado en Londres y editado por Nicholson, Naum Gabo y Leslie Martin . [13]
En 1934, Hepworth y Nicholson dieron a luz a trillizos: Rachel, Sarah y Simon . Hepworth, de manera atípica, encontró una manera de cuidar de sus hijos y seguir produciendo su arte. "Una mujer artista", argumentó, "no se ve privada de cocinar y tener hijos, ni de cuidar a niños con sarampión (ni siquiera por triplicado); de hecho, una se nutre de esta rica vida, siempre que haga algo de trabajo cada día; aunque sea solo media hora, para que las imágenes crezcan en la mente". [14] Hepworth se casó con Nicholson el 17 de noviembre de 1938 en la oficina de registro de Hampstead en el norte de Londres, después de su divorcio de su esposa Winifred . [15] Rachel y Simon también se convirtieron en artistas. [16]
Hepworth, Nicholson y sus hijos se fueron a vivir a Cornualles al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939. [17] [18] Vivió en Trewyn Studios en St Ives desde 1949 hasta su muerte en 1975. Trewyn Studios había sido una vez un edificio anexo de Trewyn House, comprado más tarde por su alumno y asistente John Milne en 1956. [19] [17] Dijo que "Encontrar Trewyn Studio fue una especie de magia. Aquí había un estudio, un patio y un jardín donde podía trabajar al aire libre y en el espacio". [17] St Ives se había convertido en un refugio para muchos artistas durante la guerra. El 8 de febrero de 1949, Hepworth y Nicholson cofundaron la Penwith Society of Arts en el Castle Inn; 19 artistas fueron miembros fundadores, incluidos Peter Lanyon y Bernard Leach . [20]
Hepworth también era una dibujante experta. Después de que su hija Sarah fuera hospitalizada en 1944, entabló una estrecha amistad con el cirujano Norman Capener. [21] Por invitación de Capener, fue invitada a ver procedimientos quirúrgicos y, entre 1947 y 1949, produjo casi 80 dibujos de quirófanos en tiza, tinta y lápiz. [21] [22] Hepworth estaba fascinada por las similitudes entre cirujanos y artistas, y afirmó: "Existe, me parece, una estrecha afinidad entre el trabajo y el enfoque tanto de los médicos y cirujanos como de los pintores y escultores". [21]
En 1950, las obras de Hepworth se exhibieron en el Pabellón Británico en la XXV Bienal de Venecia [2] junto con obras de Matthew Smith y John Constable . [23] La Bienal de 1950 fue la última vez que artistas británicos contemporáneos se exhibieron junto con artistas del pasado. [23] Dos de sus primeros encargos públicos, Contrapunctal Forms y Turning Forms , se exhibieron en el Festival of Britain en 1951. [24] [25]
Durante este período, Hepworth y Nicholson se divorciaron (1951). [16] Hepworth dejó de trabajar solo en piedra o madera y comenzó a trabajar con bronce y arcilla. [17] Hepworth solía utilizar su jardín en St Ives, que diseñó con su amigo el compositor Priaulx Rainier , para ver sus bronces a gran escala. [17]
Su hijo mayor, Paul, murió el 13 de febrero de 1953 en un accidente aéreo mientras servía en la Real Fuerza Aérea en Tailandia. [27] Un monumento a él, Madonna y el Niño , se encuentra en la iglesia parroquial de St Ives . [28]
Agotada, en parte por la muerte de su hijo, Hepworth viajó a Grecia con su amiga Margaret Gardiner en agosto de 1954. [27] Visitaron Atenas , Delfos y muchas de las islas del Egeo . [27]
Cuando Hepworth regresó a St Ives desde Grecia en agosto de 1954, descubrió que Gardiner le había enviado un gran cargamento de madera dura de guarea nigeriana . [27] Aunque recibió solo un tronco de árbol, Hepworth notó que el envío desde Nigeria a los muelles de Tilbury llegó con 17 toneladas. [27] Entre 1954 y 1956, Hepworth esculpió seis piezas en madera de guarea, muchas de las cuales se inspiraron en su viaje a Grecia, como Corinthos (1954) y Curved Form (Delphi) (1955). [27]
Fue también durante esta década cuando Hepworth se interesó en la idea de establecer una base de mercado para su obra en los Estados Unidos. Inicialmente, esperaba seguir el ejemplo de la exitosa venta de obras de arte de Henry Moore a través de Curt Valentin de la Bucholz Gallery de Nueva York. Las negociaciones con Valentin dieron como resultado una serie de ventas en Estados Unidos, pero a pesar de las ventas y de las intervenciones de los amigos de Hepworth, Valentin rechazó las reiteradas solicitudes de mantener un stock sustancial de su obra. No fue hasta 1955, después de que la Martha Jackson Gallery le ofreciera a Hepworth la oportunidad de exponer en su espacio junto con obras de William Scott y Francis Bacon , que Hepworth formalizó la representación en una galería en el nuevo mundo. [29]
Las dificultades de Hepworth para establecer una relación estable con una galería en los Estados Unidos se han atribuido a muchos factores, incluida la propia timidez de la artista con respecto a la promoción personal de su trabajo. Cuando Martha Jackson no pudo organizar la exposición individual estadounidense de esculturas y dibujos que Hepworth exigía, Hepworth se mudó, en 1957, a la Galerie Chalette , dirigida por Arthur y Madeleine Lejwa, conocidos por su estrecha relación con Jean Arp y su dedicación a las relaciones estrechas con sus artistas. [30]
Los Lejwas hicieron realidad la exposición individual que Hepworth ansiaba. [29] Hepworth viajó a Nueva York para la inauguración (su primera visita a la ciudad), [31] pero mantuvo un contacto mínimo con la prensa y se fue lo antes posible. "He visto a toda la prensa", escribió, "hacía muecas frente a la cámara y, en general, ¡hice lo mejor que pude!" [29]
Tres años después, tras haber conseguido la Comisión Conmemorativa Dag Hammarskjöld ( Single Form, 1964), abandonó Chalette y Gimpel Fils , su agente local de toda la vida, para trabajar en Marlborough Fine Art y Marlborough-Gerson, una firma más grande. "Atrapada entre lealtades personales y aspiraciones profesionales", Hepworth decidió renunciar a las relaciones personales. [32]
Hepworth amplió considerablemente su espacio de estudio en 1960 cuando compró el Palais de Danse , un antiguo cine y salón de baile, que estaba situado al otro lado de la calle de Trewyn. Utilizó este nuevo espacio para trabajar en encargos a gran escala. [33]
También experimentó con la litografía en su carrera tardía y produjo dos suites litográficas con la Curwen Gallery y su director Stanley Jones, una en 1969 y otra en 1971. [34] La última se tituló "The Aegean Suite" (1971) y se inspiró en el viaje de Hepworth a Grecia en 1954 con Margaret Gardiner . [35] La artista también produjo un conjunto de litografías titulado "Opposing Forms" (1970) con Marlborough Fine Art en Londres. [35]
Barbara Hepworth murió en un incendio accidental en sus estudios de Trewyn el 20 de mayo de 1975 a la edad de 72 años. [36]
En 1951, el Arts Council encargó a Hepworth la creación de una pieza para el Festival of Britain . [37] La obra resultante incluía dos figuras de piedra caliza irlandesas tituladas "Contrapuntal Forms" (1950), que se exhibieron en el South Bank de Londres; [37] [38] más tarde fue donada a New Town of Harlow y exhibida en Glebelands, donde permanece. Para completar la pieza a gran escala, Hepworth contrató a sus primeros asistentes, Terry Frost , Denis Mitchell y John Wells . [37]
A partir de 1949 trabajó con asistentes, 16 en total. [39] Una de sus obras más prestigiosas es Single Form , [40] que fue realizada en memoria de su amigo y coleccionista de sus obras, el ex secretario general Dag Hammarskjöld , y que se encuentra en la plaza del edificio de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York. [14] Fue encargada por Jacob Blaustein , ex delegado de los Estados Unidos ante la ONU, en 1961 tras la muerte de Hammarskjöld en un accidente aéreo. [41]
El 20 de diciembre de 2011, su escultura Two Forms (Dos formas) , de 1969, fue robada de su pedestal en Dulwich Park , al sur de Londres . Se sospecha que el robo fue obra de ladrones de chatarra . La pieza, que se encontraba en el parque desde 1970, estaba asegurada por 500.000 libras, según afirmó un portavoz del Ayuntamiento de Southwark . [42]
Una de las ediciones de seis de sus esculturas de bronce de 1964, Rock Form (Porthcurno) , fue retirada del Centro Mander en Wolverhampton en la primavera de 2014 por sus propietarios, el Royal Bank of Scotland y Dalancey Estates. Su repentina desaparición dio lugar a preguntas en el Parlamento en septiembre de 2014. Paul Uppal , miembro del Parlamento por Wolverhampton South West, dijo: "Cuando la familia Mander donó Rock Form , lo hicieron con la creencia de que la gente de Wolverhampton la disfrutaría y la apreciaría durante generaciones... Pertenece a la ciudad de Wolverhampton y debería disfrutarla". Desde entonces, la escultura ha sido cedida a la ciudad por RBS y se puede ver en la galería de arte de la ciudad de Wolverhampton.
Hepworth fue galardonada con el Gran Premio en la Bienal de Arte de São Paulo de 1959. [1] Se le concedió la Libertad de St Ives en 1968 como reconocimiento a sus importantes contribuciones a la ciudad; [1] era miembro del St Ives Trust (que buscaba proteger el carácter y el patrimonio arquitectónico de la ciudad), miembro fundador del programa 'Arte en las escuelas' dirigido por el Consejo del condado de Cornualles , y había donado varias esculturas a la ciudad. [43] : 95 El mismo año, fue incluida en Gorsedh Kernow con el nombre de bardo Gravyor (que significa "Escultor") [44] - esto fue descrito como un "honor extraordinario" dado que no era nativa de Cornualles. [43] : 18 Se le concedieron títulos honorarios de las universidades de Birmingham (1960), Leeds (1961), Exeter (1966), Oxford (1968), Londres (1970) y Manchester (1971). [15]
Fue nombrada CBE en 1958 y DBE en 1965. [15] [45] En 1973 fue elegida miembro honoraria de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras . [46] Después de su muerte, su estudio y hogar en St Ives se convirtieron en el Museo Barbara Hepworth , que quedó bajo el control de la Tate en 1980. [1]
En 2011, el Hepworth Wakefield abrió sus puertas en la ciudad natal de Hepworth , Wakefield , Inglaterra. El museo fue diseñado por el arquitecto David Chipperfield . [47]
En enero de 2015, la Tate Britain organizó una gran retrospectiva con más de 70 obras de Hepworth. La primera gran muestra en Londres desde 1968 incluyó sus famosas esculturas abstractas y bronces, así como fotografías inéditas y un autorretrato de la década de 1930. [ 48]
El 25 de agosto de 2020, Google honró a Hepworth con un Google Doodle . [49] El 30 de octubre de 2020 se inauguró una placa azul de Historic England en honor a Hepworth y su primer marido, John Skeaping, en 24 St Ann's Terrace, St John's Wood , Londres. La pareja vivió allí en 1927. [50] [51]
La obra de Hepworth se incluyó en la exposición Mujeres en la abstracción de 2021 en el Centro Pompidou . [52]
La primera gran muestra de la obra de Hepworth, Barbara Hepworth: In Equilibrium, se realizó en el Museo Heide de Arte Moderno de Melbourne del 5 de noviembre de 2022 al 13 de marzo de 2023. [53] Su obra tuvo una amplia influencia en la escultura australiana. [54]
Las cabezas de retrato de mármol que datan de Londres, alrededor de 1927, de Barbara Hepworth por John Skeaping y de Skeaping por Hepworth, están documentadas mediante fotografías en el catálogo retrospectivo de Skeaping, [56] pero se cree que ambas están perdidas.
Dos museos llevan el nombre de Hepworth y tienen colecciones importantes de su obra: el Museo Barbara Hepworth en St Ives, Cornwall , y The Hepworth Wakefield en West Yorkshire. [57] [58] Su trabajo también se puede ver en:
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