La Banquet 400 de 2006 fue la vigésimo novena carrera de stock car de la NASCAR Nextel Cup Series de 2006 y la tercera de las diez carreras que cierran la temporada en la Chase for the Nextel Cup . Se llevó a cabo el 1 de octubre de 2006 en el Kansas Speedway en Kansas City, Kansas, ante una multitud de 125.000 personas. La carrera de 267 vueltas fue ganada por Tony Stewart del equipo Joe Gibbs Racing, que comenzó desde la vigésimo primera posición. Casey Mears terminó segundo y Mark Martin llegó tercero.
El piloto que salió desde la pole, Kasey Kahne , lideró el grupo hasta que Jimmie Johnson pasó a la primera posición después de un período de precaución . Johnson perdió el liderato cuando fue superado por el compañero de equipo de Kahne, Scott Riggs, en la vuelta 28. Mantuvo la posición durante las siguientes siete vueltas hasta que Clint Bowyer tomó el liderato. Dale Earnhardt Jr. pasó al primer lugar en la vuelta 64 y lo mantuvo durante dieciséis vueltas cuando fue superado por Kyle Busch . Busch mantuvo la posición de líder durante 64 vueltas. Bowyer recuperó la primera posición y lideró durante otras 17 vueltas, antes de que Johnson lo superara. Después de que los pilotos hicieran paradas en boxes para cargar combustible, Stewart tomó el liderato después de elegir quedarse fuera, y mantuvo la posición para ganar la carrera a pesar de quedarse sin combustible en la última vuelta de la carrera. La carrera tuvo un total de once precauciones y veinte cambios de líder por parte de trece pilotos diferentes.
Fue la tercera victoria de Stewart en la temporada y la vigésimo séptima de su carrera. El resultado mantuvo a Jeff Burton al frente del Campeonato de Pilotos , sesenta y nueve puntos por delante de Kevin Harvick . Martin ascendió al tercer lugar, mientras que Jeff Gordon cayó al sexto lugar porque se retiró con una bomba de combustible rota. Chevrolet mantuvo su liderazgo en el Campeonato de Fabricantes , cuarenta y siete por delante de Ford y cuarenta y ocho por delante de Dodge con siete carreras restantes en la temporada.
La Banquet 400 fue la 29.ª de las 36 carreras de stock car programadas de la NASCAR Nextel Cup Series de 2006 y la tercera en la Chase for the Nextel Cup de diez carreras que cierra la temporada . [1] Se llevó a cabo el 1 de octubre de 2006 en Kansas City, Kansas en el Kansas Speedway , [2] una pista intermedia que alberga carreras de NASCAR . [5] La pista estándar en Kansas Speedway es una pista ovalada en forma de D de cuatro curvas que tiene 1,5 millas (2,4 km) de largo. [6] Las curvas de la pista están peraltadas a quince grados , mientras que el tramo delantero, la ubicación de la línea de meta, tiene 10,4 grados. El tramo trasero , opuesto al delantero, tiene solo cinco grados. [6]
Antes de la carrera, Jeff Burton lideraba el Campeonato de Pilotos con 5.351 puntos , con Jeff Gordon segundo y Matt Kenseth tercero. Denny Hamlin y Kevin Harvick fueron cuarto y quinto, y Mark Martin , Dale Earnhardt Jr. , Jimmie Johnson , Kasey Kahne y Kyle Busch completaron los diez mejores pilotos que competían por la Chase for the Nextel Cup 2006. [7] Chevrolet lideró el Campeonato de Fabricantes con 213 puntos; Ford fue segundo con 171 puntos, con Dodge en un cercano tercer lugar con 168. [8] Martin fue el campeón defensor de la carrera. [9]
Después de verse involucrado en un accidente en la carrera anterior (en Dover International Speedway ), Kahne dijo que intentaría mejorar su posición en el campeonato ganando carreras: "Creo que tenemos una buena oportunidad. Si hacemos las cosas como sé que podemos, como mi equipo lo ha hecho durante todo el año, este equipo definitivamente puede volver". [10] Gordon dijo que su equipo había estado ganando impulso y afirmó que se sentía cómodo con su posición. [9] Johnson afirmó que intentaría liderar tantas vueltas como pudiera en Kansas Speedway, y sintió que era una pista en la que podría lograr un buen resultado que mejoraría su posición en el campeonato y apuntaba a un puesto de salida superior. [11]
Se llevaron a cabo tres sesiones de práctica antes de la carrera del domingo; una el viernes y dos el sábado. La primera sesión duró 90 minutos, la segunda y la tercera sesiones duraron 50 minutos. [1] En la primera sesión de práctica, Kahne fue el más rápido con un tiempo de 30,417 segundos; Johnson fue segundo y Elliott Sadler tercero. Brian Vickers ocupó la cuarta posición y Scott Riggs se ubicó quinto. Kurt Busch , Gordon, Kyle Busch, Hamlin y Martin Truex Jr. completaron los diez mejores pilotos de la sesión. [12] Carl Long se estrelló contra la pared exterior y cambió a un auto de respaldo. [1]
Cuarenta y siete autos se inscribieron en la clasificación el viernes por la tarde; [1] según el procedimiento de clasificación de NASCAR , cuarenta y tres fueron autorizados a competir. [1] Kahne aseguró su quinta pole position de la temporada, y la undécima de su carrera, con un tiempo de 30.273. Lo acompañó en la primera fila de la parrilla Riggs, su compañero de equipo de Evernham Motorsports . Johnson se clasificó tercero, su compañero de equipo de Hendrick Motorsports, Vickers, cuarto, y JJ Yeley quinto. Clint Bowyer , Kurt Busch, Kenseth, Sadler y Burton completaron los diez primeros clasificados. Gordon, un piloto de Chase for the Nextel Cup, se clasificó undécimo, y Earnhardt registró la duodécima vuelta más rápida. Los cuatro pilotos que no se clasificaron fueron Scott Wimmer , Kevin Lepage , Chad Blount y Long (que golpeó el muro exterior de la curva dos después de hacer un trompo en su primera vuelta de clasificación). [13] Después de la clasificación, Kahne dijo: "Siento que lo aproveché al máximo. Podría haber usado más pista de carreras después de la cuarta curva, pero estaba girando tan bien que realmente no era necesario". [14]
El sábado por la mañana, Greg Biffle fue el más rápido en la segunda sesión de práctica con una vuelta de 30,994 segundos, por delante de Casey Mears y Bowyer. Johnson fue el cuarto más rápido; Kurt Busch fue quinto y Kahne sexto. Carl Edwards , Vickers, Harvick y Kyle Busch siguieron entre los diez primeros. De los otros pilotos en el Chase, Hamlin fue el duodécimo más rápido y Burton marcó el decimotercer tiempo más rápido. [15] Más tarde ese día, Johnson marcó el ritmo de la sesión de práctica final con un tiempo de 31,240; Vickers fue segundo y Reed Sorenson tercero. Kahne fue el cuarto más rápido, por delante de Burton y Kurt Busch. Bowyer fue el séptimo más rápido, Biffle octavo, Sadler noveno y Harvick décimo. Otros pilotos del Chase fueron Martin en duodécimo lugar, Kyle Busch decimoséptimo y Kenseth vigésimo sexto. [16]
La cobertura televisiva en vivo de la carrera comenzó a la 1:31 pm, hora estándar del este de los Estados Unidos, en NBC . Alrededor del inicio de la carrera, las condiciones climáticas eran cálidas y soleadas con una temperatura del aire de 90 °F (32 °C). Cole Cochran, de Kansas City Raceway Ministries, comenzó las ceremonias previas a la carrera con una invocación. El grupo de música country Heartland interpretó el himno nacional , y la tres veces medallista de oro olímpica Jackie Joyner-Kersee y el actor cómico George Lopez ordenaron a los conductores que encendieran sus motores. Ningún conductor se movió a la parte trasera del grupo. [1] [19] [20]
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La carrera comenzó a las 2:22 pm Kahne mantuvo su ventaja en la pole position y lideró la primera vuelta. Kenseth se colocó por delante de Bowyer por la quinta posición en la tercera vuelta y pasó a Vickers por el cuarto lugar cuatro vueltas más tarde. La primera bandera amarilla de la carrera se produjo en la vuelta diez cuando Robby Gordon hizo un trompo después de salir de la curva cuatro, pero evitó dañar su coche. Durante la bandera amarilla, la mayoría de los participantes (incluido Kahne) hicieron paradas en boxes . Jamie McMurray se estrelló contra el césped cerca de la entrada de la calle de boxes en la curva cuatro después del contacto con Sadler. Joe Nemechek y Riggs hicieron contacto en la calle de boxes, lo que provocó que Nemechek hiciera un trompo y golpeara la pared con su parte delantera. Ryan Newman decidió no entrar en boxes y lideró el grupo en el reinicio de la vuelta 14. Poco después, Johnson lo superó por la primera posición. Newman experimentó sobreviraje una vuelta más tarde delante de los pilotos líderes y subió por la pista antes de hacer un trompo en la curva cuatro, lo que desencadenó la segunda bandera amarilla. Johnson lideró la carrera en la vuelta 19, seguido por Kahne y Riggs. En esa vuelta, se emitió la tercera bandera amarilla cuando el neumático de Sorenson se pinchó y tuvo sobreviraje, lo que provocó que chocara contra el muro entre las curvas tres y cuatro. [1] [19] [20]
Johnson mantuvo la primera posición en el reinicio de la vuelta 25; fue seguido por Kahne. Riggs adelantó a su compañero de equipo Kahne para el segundo lugar en la siguiente vuelta. En la vuelta 28, Johnson fue superado por Riggs para el liderato. Bowyer subió al segundo lugar después de pasar a Johnson en la vuelta 32, y tomó el liderazgo de Riggs antes de cruzar la línea de salida-llegada al comienzo de la vuelta 35, antes de que Riggs recuperara la posición poco después. Bowyer recuperó la primera posición dos vueltas más tarde, y se alejó del resto del grupo. Después de comenzar desde el duodécimo lugar, Earnhardt había subido a la tercera posición en la vuelta 45. Johnson perdió la sexta posición después de que Kyle Busch lo superara en la vuelta 48. Riggs cayó al quinto lugar cuando Kyle Busch y Johnson lo superaron. En la vuelta 59, se detectaron escombros en la recta trasera, lo que provocó la cuarta bandera amarilla. Los líderes, incluido Bowyer, hicieron paradas en boxes para neumáticos y ajustes bajo bandera amarilla. Earnhardt volvió a liderar el grupo en la vuelta 64, recuperando la velocidad. Bowyer superó a su compañero de equipo Burton y se colocó cuarto una vuelta más tarde. Después de avanzar por la pista, David Gilliland hizo un trompo al salir de la curva cuatro, pero evitó chocar contra el muro, lo que provocó que se mostrara la quinta bandera amarilla en la vuelta 68. [1] [19] [20]
Earnhardt mantuvo la primera posición en el reinicio de la vuelta 73, seguido por Kyle Busch y Johnson. Bowyer fue superado por Kahne por el cuarto lugar tres vueltas más tarde. Kyle Busch se colocó delante de Earnhardt para el liderato al entrar en la primera curva en la vuelta 80, y comenzó a alejarse del resto. Earnhardt informó que su auto tenía humo saliendo de su cabina en la vuelta 93, pero más tarde informó que el problema había desaparecido. La brecha entre Kyle Busch y Earnhardt se había reducido a 0,612 segundos en la vuelta 100, sin embargo, aumentó la brecha de nuevo a 1,694 segundos en la vuelta 110. Las paradas en boxes con bandera verde comenzaron en la vuelta 121 cuando Harvick se detuvo para cambiar cuatro neumáticos y ajustar el auto; Kenseth y su compañero de equipo Biffle hicieron sus paradas en boxes una vuelta más tarde. Kyle Busch hizo su parada en boxes en la vuelta 126; Johnson tomó la delantera durante una vuelta antes de su parada en boxes en la vuelta siguiente, entregándosela a Newman. Después de las paradas en boxes, Kyle Busch recuperó el liderato. McMurray hizo un trompo y chocó contra el muro exterior de la segunda curva en la vuelta 131, lo que provocó que se mostrara la sexta bandera amarilla. Durante la bandera amarilla, algunos pilotos optaron por hacer paradas en boxes. [1] [19] [20]
Kyle Busch se mantuvo como líder en el reinicio de la vuelta 137, seguido por Earnhardt, Bowyer, Johnson y Tony Stewart . Johnson perdió la cuarta posición cuando fue superado por Stewart en la vuelta 141, mientras que Bowyer adelantó a Earnhardt para el segundo lugar en la vuelta siguiente. Earnhardt tenía un agujero en el centro del faldón delantero de su coche en la vuelta 142, que fue causado por pasar sobre escombros antes. En la vuelta 145, Kenseth hizo un trompo en la curva cuatro, lo que provocó que Sadler hiciera un trompo para evitarlo, lo que desencadenó la séptima bandera amarilla. Durante la bandera amarilla, los pilotos líderes (incluido Kyle Busch) hicieron paradas en boxes. Earnhardt hizo reparar los daños de su coche, mientras que Johnson, Kyle Busch y Burton tuvieron neumáticos nuevos instalados. Bowyer lideró el grupo en el reinicio de la vuelta 150. La octava bandera amarilla se activó dos vueltas más tarde cuando Hamlin perdió el control de su coche y se desvió por la pista en la curva cuatro, lo que le provocó un ligero contacto con la pared y un trompo. La carrera se reanudó en la vuelta 157 con Bowyer liderando a su compañero de equipo Burton. Bowyer se hizo a un lado de la pista y le permitió a Burton liderar. Burton cedió la primera posición a Bowyer en la siguiente vuelta. [1] [19] [20]
Burton cayó al tercer lugar cuando pasó a Johnson en la vuelta 159, quien comenzó a acercarse a Bowyer. Kyle Busch avanzó a Burton por el tercer lugar en la siguiente vuelta. Johnson recuperó el liderato de Burton en la vuelta 166. Siete vueltas más tarde, Bowyer tuvo sobreviraje en la tercera curva, lo que le provocó un fuerte contacto con la pared y giró mientras intentaba adelantarse a Riggs, lo que desencadenó la novena bandera amarilla. [1] [19] [20] [21] La mayoría de los líderes, incluido Johnson, optaron por hacer paradas en boxes. Johnson tuvo un ajuste de presión de aire después de informar que su auto tenía sobreviraje, y Kyle Busch tenía cuatro neumáticos instalados y un ajuste de chasis para aumentar el agarre disponible. Edwards eligió instalar dos neumáticos y tomó el liderazgo para el reinicio de la vuelta 177, seguido por Stewart. Kyle Busch se colocó temporalmente delante de Stewart por el segundo lugar, pero Stewart recuperó la posición porque Kyle Busch se deslizó por la pista. Le quitó el segundo lugar a Stewart en la siguiente vuelta con la ayuda de su compañero de equipo Johnson. En la vuelta 180, Johnson volvió a la primera posición después de pasar a Kyle Busch y Edwards. Newman hizo un trompo en la segunda curva en la vuelta 181, pero evitó daños en su coche, lo que provocó la décima bandera amarilla. [1] [19] [20]
Johnson siguió siendo el líder en el reinicio de la vuelta 186. Edwards cayó al quinto lugar en la vuelta 189 después de que Kyle Busch, Stewart y Biffle lo superaran. La undécima (y última) bandera amarilla se hizo necesaria en la vuelta 195 cuando David Stremme subió a la pista y golpeó el muro de la curva dos; Yeley hizo un trompo poco después y golpeó el muro exterior con su parte trasera. Todos los líderes decidieron hacer paradas en boxes bajo bandera amarilla. Se observó que Kyle Busch iba a exceso de velocidad y se le pidió que se quedara al final de la línea más larga más cercana. Johnson lideró el grupo en el reinicio de la vuelta 200, seguido por Biffle. En la misma vuelta, Biffle adelantó a Johnson para tomar la primera posición. Tres vueltas más tarde, Johnson recuperó el liderazgo de Biffle. Earnhardt experimentó una gran cantidad de sobreviraje en la vuelta 205; recuperó el control de su auto y cayó al séptimo lugar. Hamlin se dirigió a boxes para una parada no programada en la vuelta 213 para rectificar una vibración; también tuvo que cambiar el chasis y cuatro neumáticos nuevos. El combustible se convirtió en la principal preocupación de los equipos en la vuelta 220, ya que la mayoría de los pilotos no tenían suficiente combustible para llegar al final de la carrera. Biffle fue superado por Burton para el segundo puesto diez vueltas más tarde. [1] [19] [20]
Gordon redujo la velocidad en la vuelta 239 debido a una bomba de combustible rota y se detuvo en la recta final. Su compañero de equipo Terry Labonte empujó a Gordon hasta su puesto de boxes. Johnson tenía una ventaja de cinco segundos en la vuelta 242. La segunda ronda de paradas en boxes con bandera verde comenzó en la vuelta 249 cuando Biffle hizo una parada en boxes para cambiar cuatro neumáticos y combustible, y Burton hizo una parada en boxes similar nueve vueltas más tarde. Stewart y Edwards evitaron hacer contacto mientras luchaban por la segunda posición en la vuelta 259. Kahne hizo un trompo al entrar en la calle de boxes y se detuvo después de quedarse sin combustible en la vuelta 262; no fue necesaria una bandera amarilla. Johnson redujo la velocidad para evitar una colisión, pero no entró en la calle de boxes y se vio obligado a dar otra vuelta a velocidad de carrera. Después de hacer su parada en boxes en la siguiente vuelta, se observó que Johnson excedía el límite de velocidad al salir de la calle de boxes. Después de las paradas en boxes, Stewart tomó el liderazgo. [1] [19] [20] Stewart redujo su velocidad en la última vuelta al quedarse sin combustible después de salir de la segunda curva; puso su auto en punto muerto y evitó el uso de sus frenos levantando el pie antes de tiempo. [22] El piloto que quedó en segundo lugar, Mears, también se quedó sin combustible cuando llegó a la última curva, lo que le permitió a Stewart ganar la carrera. [22] [23] Martin terminó tercero, Dale Jarrett quedó cuarto y Burton quinto. Edwards, Kyle Busch, Vickers, Bowyer y Earnhardt completaron los diez primeros clasificados. La carrera tuvo un total de once precauciones y veinte cambios de liderazgo por parte de trece pilotos diferentes. Johnson lideró cinco veces durante un total de 105 vueltas, más que cualquier otro competidor. Stewart lideró una vez durante un total de cinco vueltas. [2]
Stewart apareció en la pista de la victoria para celebrar su tercera victoria de la temporada frente a la multitud; la victoria le valió $346,361. [24] Stewart dijo que no fue el rendimiento sino la estrategia de su jefe de equipo Greg Zipadelli lo que lo ayudó a ganar la carrera: "No es la forma habitual en que a los pilotos de carreras les gusta ganar carreras de ninguna manera. Pero en este negocio, las tomas de cualquier manera que puedas conseguirlas". [25] El segundo clasificado Mears dijo: "Donnie (el jefe de equipo Donnie Wingo) tomó una buena decisión al comienzo de la última carrera. Me dijo que siguiera adelante y ahorrara combustible en caso de que saliéramos en verde el resto del camino y eso fue lo que sucedió". [23] Martin, que terminó tercero, declaró: "Todos intentaron hacerlo. Pero muchos de ellos no lo hicieron. Pusimos un poco de gasolina en el banco, y fue una gran estrategia basada en no tener la velocidad absoluta para llegar allí y competir con los líderes". [25]
Gordon se mostró decepcionado por no terminar la carrera: "Vamos a tener que luchar muy duro. Hoy hemos dado una gran pelea. Realmente hemos salido adelante". [26] Burton reveló que tenía miedo de no terminar entre los diez primeros puestos, pero elogió a su equipo por la forma en que corrió la carrera. [26] Johnson estaba molesto por su penalización por exceso de velocidad: "Solo estaba tratando de bajarme, subirme y volver a la carrera, y me cometieron una infracción por exceso de velocidad. No estaba haciendo nada diferente". [27] También dijo que no le gustaba perder una oportunidad de sumar más puntos y afirmó que necesitaba más suerte. [25] Bowyer (que lideró 43 vueltas) admitió que él fue el culpable de su accidente en la vuelta 173, diciendo que estaba esforzándose mucho para ganar la carrera. Riggs dijo que estaba tratando de darle más espacio a Bowyer y reconoció que Bowyer no estaba contento. [21] Earnhardt afirmó que no estaba contento con su décimo puesto, pero que estaba feliz de correr con los líderes a pesar de los problemas con su coche: "Fue un buen día, un buen coche. Y grandes paradas en boxes durante todo el día. Esos chicos están realmente en su juego. Estoy muy orgulloso del esfuerzo de mis chicos. Fuimos mejores que un coche en décimo lugar y merecen terminar entre los tres primeros, pero el marcador no siempre muestra lo bueno que es tu equipo". [28]
El resultado mantuvo a Burton a la cabeza del Campeonato de Pilotos con 5.511 puntos, por delante de Hamlin con 5.442. Martin avanzó al tercer puesto con 5.441, catorce puntos por delante de Kenseth, que cayó al cuarto puesto. Harvick se mantuvo en quinto lugar, mientras que Gordon cayó cuatro posiciones al sexto. Earnhardt, Johnson, Kyle Busch y Kahne completaron los diez primeros puestos. [22] En el Campeonato de Fabricantes, Chevrolet mantuvo el liderato con 222 puntos. Ford se mantuvo en segundo lugar con 175, un punto por delante de Dodge. [8] La carrera duró tres horas, diecisiete minutos y veintidós segundos en completarse, y el margen de victoria fue de 12,422 segundos. [24]
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