Joseph R. Francis (nacido el 1 de abril de 1973) es un empresario estadounidense , productor de cine [2] y fundador y creador de la marca de entretenimiento Girls Gone Wild . [3] Francis trabajó como asistente de producción en el programa sindicado Real TV antes de lanzar la película directa a video Banned from Television en 1998. [2]
Francisco ha sido condenado en varias ocasiones por evasión de impuestos , soborno , encarcelamiento injustificado , agresión que causó grandes lesiones corporales , disuasión de un testigo y violaciones del mantenimiento de registros; y no ha refutado el abuso infantil y la prostitución . [4]
Joe Francis nació el 1 de abril de 1973 en Atlanta , Georgia , de Raymond y Maria Francis, la última de los cuales era de Austria . [1] [5] Según Francis, cuando tenía siete años, la familia se mudó a Newport Beach , California , donde asistió a la escuela primaria católica Our Lady Queen of Angels, y luego a una serie de internados . [6] En algún momento, vivió en Laguna Beach y asistió a Laguna Beach High School . [6] Su primer trabajo fue en una tienda de informática y vídeos. [6]
Francis asistió al programa de Administración de Empresas de la Universidad del Sur de California , [5] [6] concentrando su educación en el Centro Lloyd Greif de Estudios Empresariales. [7] [8] [9] También tomó varios cursos en cine y televisión, [7] graduándose en 1995 con una Licenciatura del Programa Empresarial de la USC.
La primera aventura empresarial de Francis comenzó cuando trabajaba como asistente de producción para Real TV , un programa de telerrealidad sindicado que transmitía imágenes de acontecimientos extraordinarios que normalmente no aparecían en las noticias principales. Fue allí donde a Francisco se le ocurrió la idea de Prohibido en la televisión . [5] [7] Durante su tiempo en Real TV , las personas que trabajaban en el estudio solían ver imágenes que involucraban accidentes automovilísticos, ataques violentos y otros eventos gráficos. Francis obtuvo la licencia del metraje, que luego vendió a través de los videos prohibidos en la televisión que comercializó a través de publirreportajes . [10] El primer vídeo de Banned from Television se lanzó en 1998, seguido de dos secuelas que también se lanzaron el mismo año. Algunas de las imágenes más famosas incluidas en la serie fueron: imágenes del asesinato de Luis Donaldo Colosio ; el alboroto del elefante de circo Tyke ; los fusilamientos de Roberto Girón y Pedro Castillo ; imágenes del incendio del Royal Jomtien Resort Hotel ; y la muerte de Mary T. Wojtyla , una mujer atropellada por un tren a alta velocidad en Downers Grove , Illinois . [1]
Otras imágenes incluyeron: el asesinato de Pete Shrum , el asesinato de Lea Mek , el intento de suicidio de Terry Rossland , la ejecución extrajudicial por quema de Rodolfo Soler Hernández , imágenes de la crisis de rehenes de Cúa de 1998 , imágenes de una Lucas Oil 200 de 1990 (ARCA ) carrera en la que Slick Johnson murió y el paramédico Mike Staley resultó herido, y las muertes de los motociclistas Corey Scott y Butch Laswell . Debido al contenido gráfico de las películas, Francis detuvo la serie después de tres películas, porque le resultaba demasiado inquietante verlas seguidas. [1] Mientras veía imágenes para su inclusión en Banned from Television , Francis se topó con imágenes de estudiantes universitarias mostrando sus pechos durante el Mardi Gras y las vacaciones de primavera . Fueron estas imágenes las que provocaron la siguiente aventura comercial de Francis con Girls Gone Wild . [7]
Francis creó la franquicia Girls Gone Wild en 1997 cuando comenzó a utilizar el marketing de respuesta directa , como infomerciales, para vender videos que él había producido. [2] [3] Los videos eran de mujeres en edad universitaria que voluntariamente exponían sus cuerpos o actuaban salvajemente ante la cámara. [2] [11] En sus primeros dos años, Girls Gone Wild ganó más de 20 millones de dólares. [10] En 2002, Francis había producido 83 títulos diferentes de Girls Gone Wild y estaba transmitiendo infomerciales de 30 minutos en todas las principales cadenas de Estados Unidos. [3] En 2005, la empresa planeó donar el 100% de las ventas brutas de sus DVD con el tema de Mardi Gras a la Cruz Roja para ayudar a las víctimas del huracán Katrina . [12]
Abbey Wilson, quien ganó el concurso "Buscar a la chica más sexy de Estados Unidos" de Girls Gone Wild en 2012, se convirtió en la novia de Francisco desde hace mucho tiempo. Los dos aparecieron en la temporada 3 de la serie de telerrealidad Couples Therapy de VH1 . En 2013, el iPad de Wilson , que contenía vídeos sexuales privados de Francis y Wilson, fue robado. En represalia, y para evitar la distribución del vídeo antes de que fuera vendido a cualquier medio de comunicación, el abogado de Francisco, David Houston, amenazó: "Cuando lo atrapemos, nos encargaremos de que sea procesado con todo el peso de las leyes penales y civiles. " [13] En 2014, Wilson quedó embarazada de gemelos mediante fertilización in vitro . [14] El 7 de octubre de 2014, dio a luz a dos niñas. [15]
En junio de 2007, Ashley Alexandra Dupré alegó que Francis y su compañía la filmaron sin permiso, pero retiró su demanda después de que Francis publicara imágenes que mostraban su consentimiento. [16] Al año siguiente, cuatro mujeres demandaron a Girls Gone Wild por supuestamente filmarlas cuando eran menores. [4] Francis se representó a sí mismo durante parte del juicio, hasta que el juez lo citó por desacato al tribunal y le impuso una multa de 2.500 dólares por preguntar a una demandante durante el contrainterrogatorio si era prostituta . Francisco contrató a dos abogados el mismo día para que lo representaran durante el juicio. [17]
En febrero de 2012, el juez del condado de Clark, Nevada, Mark Denton, otorgó 7,5 millones de dólares al empresario Steve Wynn por declaraciones difamatorias hechas por Francis. [18] En septiembre de 2012, un jurado otorgó 20 millones de dólares a Wynn en un caso de difamación contra Francis por afirmar que Wynn había amenazado con matarlo por una deuda de juego . Todos los testigos de Francisco negaron haber escuchado a Wynn hacer tales amenazas. [19] El jurado añadió 20 millones de dólares adicionales en concepto de daños punitivos . [20] En noviembre de 2012, la jueza Joanne O'Donnell redujo la indemnización de Wynn a 19 millones de dólares, razonando que la indemnización del jurado era "especulativa" y se basaba en su disgusto por Francisco. [21]
Como parte de su declaración de no impugnación de enero de 2015 por cargos de abuso infantil y prostitución, Francisco también acordó llegar a un acuerdo en una demanda de 2003 que involucraba acusaciones de grabar en video los senos expuestos de niñas menores de edad. [4]
En 2003, funcionarios de Panama City Beach, Florida , intentaron detener el rodaje de Girls Gone Wild, lo que llevó a Francisco a demandarlos por violar sus derechos de la Primera Enmienda . [22] Los mismos funcionarios arrestaron a Francisco por extorsión ; Fue puesto en libertad bajo fianza . [23] En una audiencia celebrada en julio de 2006, el juez desestimó la mayor parte de las pruebas [24] y en enero de 2007 desestimó la mayoría de los cargos. Francisco se declaró culpable de violaciones del mantenimiento de registros, fue multado con 1,6 millones de dólares y sentenciado a servicio comunitario . [25] Francisco más tarde se declaró culpable de tener contrabando en su celda. Cumplió 339 días y pagó más de 60.000 dólares en multas. [26]
En enero de 2011, Francisco llevó a un grupo de tres mujeres a su casa, lo que dio lugar a cinco cargos: tres delitos menores de encarcelamiento falso , uno de agresión que causó grandes lesiones corporales y uno de disuadir a un testigo . El 6 de mayo de 2013, Francisco fue declarado culpable de los cinco cargos. Se enfrentaba a un máximo de cinco años de prisión y/o 13.000 dólares de multa. [27] [28] El 22 de mayo, Francis hizo una entrevista con The Hollywood Reporter , llamando a los miembros del jurado "mentalmente... retrasados" y sugiriendo que "deberían ser sacrificados ". [29] Más tarde se disculpó por sus comentarios, pero afirmó que había sido manipulado por los medios. [30]
El 27 de agosto de 2013, Francis fue sentenciado a cumplir al menos 270 días en la cárcel del condado, 36 meses de libertad condicional y se le ordenó completar un curso de Nivel 3 de Manejo de la ira y un año de asesoramiento psicológico. Los abogados de Francisco presentaron inmediatamente una nueva petición de juicio. [31]
El 25 de marzo de 2015, Francis fue sentenciado a 336 días de cárcel después de no refutar los cargos de abuso infantil y prostitución derivados de la filmación de niñas menores de edad durante la grabación de la serie Girls Gone Wild en el popular destino de vacaciones de primavera de la ciudad de Panamá, Florida. . Sin embargo, el juez le acreditó un año de condena anterior en Reno, Nevada, por lo que no cumplió ninguna pena de cárcel adicional. Se le impuso un período de prueba de seis meses y se le prohibió filmar en la zona durante un período de tres años. Sus abogados afirmaron que las niñas habían mentido sobre sus edades a un camarógrafo y que las imágenes nunca fueron publicadas. [4]
En abril de 2007, en Reno, Nevada , Francis fue acusado por un gran jurado de dos cargos de evasión fiscal . [32] El Departamento de Justicia alegó que Francis reclamó más de 20 millones de dólares en deducciones falsas en sus declaraciones corporativas en 2002 y 2003. [33]
En abril de 2008, la sede del juicio se cambió al Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California. [34] En una audiencia celebrada en julio de 2008, Francisco se declaró inocente de evasión fiscal. Su abogado, Robert Bernhoft, dijo que las declaraciones de impuestos de las empresas fueron preparadas y presentadas por un ex contador y no mostradas a Francis. Bernhoft dijo que cuando el contador dejó la empresa, reportó las declaraciones al Servicio de Impuestos Internos (IRS) para cobrar una bonificación del Programa de Denuncias Fiscales. [35]
En septiembre de 2009, Francis se declaró culpable de delitos menores de presentación de declaraciones falsas y soborno . Recibió crédito por el tiempo cumplido. [36] En noviembre de 2009, el juez de distrito estadounidense S. James Otero aceptó la declaración de Francis, incluida la restitución de 250.000 dólares al IRS. [37]
En 2004, Riley Pérez (también conocido como Darnell Riley) [38] [39] irrumpió en la casa de Francis, donde filmó un vídeo de chantaje humillante y dispuso un pago para que el vídeo no se volviera viral. A punta de pistola, Francis fue obligado a desnudarse ante la cámara. Riley ha afirmado que criminales de la mafia le pidieron que lo hiciera. [40]
La corporación de Francis, GGW Brands, la empresa matriz de la marca de entretenimiento Girls Gone Wild, se declaró en quiebra en febrero de 2013. [41] [42] [43] La quiebra tenía como objetivo impedir que Wynn Resorts se apoderara de los activos de la empresa para el pago de Las deudas de juego de Francisco. [44]
En mayo de 2015, un juez del Tribunal de Distrito de Estados Unidos emitió una orden de arresto contra Francis después de que no cumpliera con los términos de su acuerdo de quiebra. Según los informes, en 2015 vivía en México con su novia y sus hijas gemelas. [45] Los tratados de extradición entre Estados Unidos y México no son aplicables a las órdenes de desacato civil. [44] [46]
Un episodio de la serie de antología sobre crímenes reales de TNT Rich & Shameless llamado Girls Gone Wild Exposed se emitió en TNT el 23 de abril de 2022 y presentó relatos de presuntas víctimas de Joe Francis, así como un altercado verbal grabado entre Francis y su esposa, quien Se reveló que ahora estaba distanciado de él. [47] [48]
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