La Banda de la Policía de Filipinas fue la principal banda militar de la Policía de Filipinas y, más tarde, como Orquesta del Ejército de Filipinas, del Ejército de la Mancomunidad de Filipinas. Entre su creación en 1901 y su disolución durante la Segunda Guerra Mundial , se ganó una reputación de excelencia musical tanto en Filipinas como en los Estados Unidos, y se le atribuye ser la primera banda, aparte de la Banda de la Marina de los Estados Unidos, en brindar escolta musical al presidente de los Estados Unidos durante una toma de posesión presidencial estadounidense. La Banda de la Policía Nacional de Filipinas de Camp Crame se considera la sucesora de la Banda de la Policía de Filipinas. La Banda del Ejército de Filipinas también se considera sucesora.
La Banda de la Policía de Filipinas se formó por orden del coronel Henry Allen, el primer jefe de la Policía de Filipinas. [2] Walter Loving , un ex líder de banda de regimiento del Ejército de los Estados Unidos que había sido educado en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra , solicitó con éxito la dirección de la nueva organización que vio su primera actuación pública a fines de 1902 en el Manila Elks Club . [2] Los primeros miembros de la banda fueron reclutados por Loving de conjuntos comunitarios que actuaban en las pequeñas ciudades de Luzón , algunos de los cuales eran ex músicos de bandas del Ejército español . [2] [3] Las audiciones para el conjunto fueron feroces; 300 clarinetistas, por ejemplo, probaron para solo ocho entradas. [2]
Como única banda de la policía, era un elemento fijo en los actos ceremoniales y sociales del Palacio de Malacañang , donde contó con el aprecio del Gobernador General de Filipinas, William Howard Taft . [4] Taft respondió favorablemente a prácticamente todas las solicitudes de fondos de Loving para la banda; su apoyo al grupo dio lugar al apodo no oficial de "Taft's Own". [2]
La primera actuación de la banda en el extranjero se produjo apenas tres años después de su formación, cuando acompañó a los Scouts filipinos a la Exposición de la Compra de Luisiana de 1904 en St. Louis, Missouri . Se habían enviado cuatro compañías de Scouts a la feria para practicar el manual de armas para el presidente Theodore Roosevelt , quien solicitó que la Banda de Policía tocara una de sus marchas favoritas, The Garryowen , a lo que accedió mientras el presidente "aplaudía con ganas". [5] John Philip Sousa , que estaba presente en la feria, estaba entre los que escucharon tocar a la Banda de Policía de Filipinas y comentó: "Estoy simplemente asombrado. Rara vez he escuchado tocar así". [6]
La Banda de la Policía de Filipinas fue la unidad principal en el desfile inaugural presidencial de los Estados Unidos de 1909, en el que su antiguo patrón William Howard Taft fue investido presidente de los Estados Unidos. Fue la primera vez que una banda distinta a la Banda de la Marina de los Estados Unidos sirvió como escolta musical al presidente de los Estados Unidos . (La Banda de los Scouts de Filipinas apareció en la toma de posesión de Theodore Roosevelt en 1905, pero no encabezó la procesión). [7] [8] El desfile inaugural de 1909 se produjo en medio de una tormenta de nieve que batió récords, y fue la primera vez que la mayoría de los integrantes de la banda vieron nieve . Posteriormente, The New York Times escribió sobre la aparición de la banda: [1]
Para ellos, el presidente Taft sigue siendo "el gran gobernador" y, como lo expresó anoche un oficial que viaja con la organización, "el presidente es el único hombre en la tierra por el que estos pequeños muchachos habrían caminado a través de esa ventisca". Después de su duro día de trabajo como escolta musical del presidente Taft, los oficiales médicos que los tienen a cargo temían que algunos de ellos pudieran desarrollar neumonía u otros problemas pulmonares por la exposición a un clima tan extraño a su tierra natal.
Al día siguiente de la inauguración, la banda fue invitada a tocar para el presidente y la señora Taft en la Casa Blanca , convirtiéndose en la primera banda en la historia de fuera de los Estados Unidos continentales en actuar en una recepción en la Casa Blanca. [9] (También se cree que esta puede haber sido la primera vez que un afroamericano dirigió una actuación musical en la Casa Blanca, ya que Loving es afroamericano). [9]
Después de su actuación inaugural, la banda permaneció en los Estados Unidos continentales durante varios meses, actuando en otros eventos públicos. Un concierto en el Hipódromo de Nueva York tuvo una "recepción entusiasta" en la que se exigió "bis tras bis", y la banda finalmente concluyó con la obertura de Tannhäuser seguida por Stars and Stripes Forever . [1] El 17 de abril de 1909, la banda regresó a Washington a pedido de Helen Taft para actuar en la inauguración del West Potomac Park . [10] Más tarde, apareció en Seattle en la Exposición de Alaska-Yukón-Pacífico para anunciar la llegada del presidente Taft para su inspección del recinto ferial. Luego, la banda viajó a San Francisco, California , para partir en el viaje de regreso a Filipinas . Cuando su barco de tropas partía, Taft ordenó a su propio barco que se acercara. Al ver que se acercaba el barco del presidente, la banda comenzó a tocar " Hail to the Chief", lo que provocó que Taft respondiera gritando "adiós, muchachos. ¡Les deseo un agradable viaje!" [11].
La tercera gran actuación de la banda en el extranjero se produjo en 1915, cuando fue contratada para actuar en la Exposición Internacional Panamá Pacífico en San Francisco. Para entonces, su reputación ya estaba bien afianzada en los Estados Unidos y la banda permaneció estacionada en California durante casi un año, durante el cual realizó 115 conciertos públicos. [12] Durante este tiempo, volvió a encontrarse con John Philip Sousa, quien en una ocasión dirigió la banda como invitado y luego comentó: "Cuando cerré los ojos, pensé que era la Banda de la Marina de los Estados Unidos". [9]
En 1915, Walter Loving solicitó y obtuvo una licencia por incapacidad médica debido al empeoramiento de la tuberculosis . Fue reemplazado como director de la banda por Pedro B. Navarro . Navarro había estado con la PC Band desde 1902, se desempeñó como director asistente de Loving desde 1904 y se hizo cargo cuando Loving enfermó durante la Exposición Internacional Panamá Pacífico de 1915. [13] Fue sucedido por José Silos en 1918. Durante este período, la calidad de la banda sufrió y, en 1920, Loving regresó a Filipinas para reconstruir el grupo. Como parte de su plan a largo plazo para asegurar la estabilidad futura de la banda, seleccionó personalmente al músico Alfonso Fresnido para sucederlo. Fresnido fue enviado a Ohio para estudiar dirección en el Dana Music Institute (ahora la Dana School of Music en la Youngstown State University ) antes de regresar para hacerse cargo de la banda de Loving, quien se retiró por segunda vez en 1923. [2]
Con el establecimiento de la Mancomunidad de Filipinas en 1935, la Banda de la Policía pasó a llamarse oficialmente Orquesta del Ejército de Filipinas y se la designó como una unidad del Ejército de Filipinas. (Después de que se restableciera la Policía, la banda no fue reasignada a ella). Alfonso Fresnido continuó como director de la banda hasta 1937. Ese año, Walter Loving aceptó una invitación del presidente Manuel L. Quezón para asumir nuevamente la dirección de la unidad con el rango de teniente coronel en el Ejército de la Mancomunidad de Filipinas y el nombramiento conjunto como "Asesor Especial del Presidente de Filipinas". La banda estrenó la Marcha de los colectivistas , una marcha de homenaje compuesta por Loving (música arreglada por el sargento Daniel Fajardo, director asistente de la banda de la Policía de Filipinas entre 1933 y 1939) y dedicada al presidente Quezón, en el parque Luneta más tarde ese año. [2]
En 1939, el gobierno filipino envió a la banda para representar a la Commonwealth en la Exposición Internacional Golden Gate en San Francisco. [14] Loving se retiró por tercera vez al año siguiente; permaneció en Manila y ocasionalmente tomaría la batuta como director invitado. [2]
La banda dejó de existir tras la ocupación japonesa de Filipinas en 1942. [2] Durante el curso de las hostilidades, la mayoría de sus miembros fueron asesinados. [15]
Después de la guerra, a la que ni Loving ni Fresnido sobrevivieron, el Ejército filipino organizó un nuevo grupo, la "Banda del Ejército Filipino", como su principal conjunto musical bajo la dirección del teniente (más tarde coronel) Antonino Buenaventura. [16] [17]
La Banda del Ejército de Filipinas moderna se considera la sucesora de la Banda de la Policía de Filipinas. Según ella, "la Banda PA es el cumplimiento de la promesa del primer gobernador civil estadounidense William Howard Taft de formar una banda militar filipina que sería una contraparte de la famosa Banda de la Marina de los EE. UU." [3] Lleva los uniformes verdes del ejército en ocasiones formales, así como un uniforme histórico que debutó en la década de 1990: el rayadillo azul de gala, que se usa con el sombrero de paja para los músicos y el casco de médula para el tambor mayor y el director de la banda, continuando una tradición adicional, la de los músicos de bandas militares y bandas de música civiles que tocaron junto a los hombres del Ejército Revolucionario de Filipinas durante gran parte de la Revolución filipina y la guerra filipino-estadounidense. La insignia que se usa con el uniforme histórico es el antiguo escudo oficial del Ejército Revolucionario.
La propia PC Band fue reconstituida después de la guerra en 1946 bajo un nuevo liderazgo, y produjo una serie de LP que promocionaban la música filipina en la década de 1970. El primer director de banda de la banda revivida fue entonces el capitán José M. Campaña, que dirigió la banda hasta 1966, cuando se retiró del servicio como coronel de pleno derecho. Fue honrado póstumamente como el padre de la PC Band moderna por el entonces jefe de la policía filipina, el general Fidel V. Ramos . En los años 70, sus uniformes de gala eran entonces de color escarlata y dorado, reflejando el de la United States Marine Band , pero con insignias de la AFP y parches de PC, también lo usaban los guardias de honor que proporcionaba el servicio. En 1974, la Banda del Comando de la Fuerza de Policía Metropolitana de la Policía Nacional Integrada se creó como parte de la nacionalización de los departamentos de policía como la banda de policía oficial de Metro Manila , con sus 5 divisiones luciendo sus propias bandas. En la actualidad, la Banda de la Policía Nacional de Filipinas, la banda oficial de alto rango de la actual Policía Nacional de Filipinas , también continúa la herencia de las antiguas Bandas de la Policía Nacional de Filipinas: de 1992 a 1996 conservó el uniforme de la segunda Banda de la Policía Nacional, pero con hombreras y marcas de puños de rango PNP.
La revista militar estadounidense Army and Navy Life describió a la banda como "una de las mejores bandas militares del mundo", y la Pacific Coast Musical Review consideró a la banda "una clase aparte". [9] [18] [19]