El Banat fue una entidad política establecida en 1941 después de la ocupación y partición de Yugoslavia por las potencias del Eje en la histórica región de Banat . Estaba formalmente bajo el control del Gobierno títere alemán de Salvación Nacional en Belgrado, que teóricamente tenía jurisdicción limitada sobre todo el Territorio del Comandante Militar en Serbia , [Nota 1] pero todo el poder dentro del Banato estaba en manos del minoría local de alemanes étnicos ( Volksdeutsche ). El comisario civil regional y jefe de la minoría étnica alemana era Josef Lapp . [3] Tras el derrocamiento de las fuerzas del Eje en 1944, esta región gobernada por Alemania se disolvió y la mayor parte de su territorio se incluyó en Vojvodina , una de las dos provincias autónomas de Serbia dentro de la nueva RFS Yugoslavia .
La población alemana local hizo campaña para que el gobierno alemán estableciera un gran estado alemán en los valles del Danubio y Tisza, expresando su molestia porque las regiones de Bačka y Syrmia en el oeste fueron adjudicadas a Hungría y Croacia respectivamente después del colapso de Yugoslavia . [4] A pesar de los repetidos llamamientos personales a Adolf Hitler , estos fueron rechazados en este objetivo. En aras de mantener estrechos vínculos políticos con los regímenes húngaro y rumano, Berlín prefirió conservar el Banato como posible moneda de cambio con estos países, los cuales deseaban anexar el área (ver también Gran Hungría y Gran Rumania ). [4] Para evitar ofender a cualquiera de los aliados, se colocó dentro del Territorio del Comandante Militar en Serbia . [4] Debido a que esto teóricamente colocaba al Banat bajo el control del gobierno títere de Nedić, los alemanes ordenaron al gobierno títere que lo proclamara como un área administrativa separada bajo un vicegobernador de etnia alemana ( Vice-Banus ), quien tendría el control exclusivo. autoridad administrativa de la región. [4]
Posteriormente, los alemanes del Banat utilizaron todos los medios a su disposición para fortalecer su posición en comparación con la de otras nacionalidades y fomentar el desarrollo del sentimiento nacional alemán mediante la creación de organizaciones de jóvenes y adultos y la creación de su propio sistema escolar. [4] Estos intentos se hicieron para convencer a las autoridades nazis de la conveniencia de crear un nuevo Gau en el área del Danubio y partes de Transilvania ( Siebenbürgen ) al que tentativamente llamaron Prinz-Eugen Gau , [5] un objetivo nunca apoyado oficialmente por el gobierno alemán en tiempos de guerra. [4]
Sin embargo, los planes nazis para el Territorio del Comandante Militar en Serbia en su conjunto pretendían que el país permaneciera bajo alguna forma de control alemán permanente. [6] Esto se creía necesario para asegurar el dominio alemán sobre la cuenca del Danubio en el sudeste de Europa , un área económicamente vital en consideración de los objetivos de Alemania en tiempos de guerra para los territorios orientales que esperaba conquistar en la Unión Soviética . [7] Los planes alemanes exigían rehacer la ciudad estratégicamente ubicada de Belgrado como una "ciudad-fortaleza del Reich" ( Reichsfestung Belgrad ) para asegurar el control sobre las Puertas de Hierro , pobladas sólo por alemanes . [6] También se discutió el posible cambio de nombre de la ciudad a Prinz-Eugen-Stadt . [8]
La región estaba gobernada por el ejército alemán. Los alemanes instituyeron medidas antijudías inmediatamente después de la invasión y ocupación alemana de Yugoslavia . La población judía de la ciudad de Zrenjanin fue arrestada y enviada al campo de concentración de Sajmište, cerca de Belgrado, donde fueron ejecutados. En septiembre de 1941 se produjo un ahorcamiento masivo de civiles antifascistas serbios y judíos. Los judíos también fueron obligados a ingresar en batallones de trabajo forzado para las autoridades de ocupación alemanas. En agosto de 1942, los funcionarios alemanes anunciaron que la zona estaba judenrein , es decir, "limpia de judíos". [9] Entre 1941 y 1944, en una localidad de Stratište cerca de la aldea de Jabuka en Banat, más de 10.000 serbios (principalmente del NDH), judíos y romaníes fueron asesinados por las fuerzas alemanas. [10]
Después de que se estableció la ocupación nazi de Yugoslavia , se formó la 7.ª División de Montaña Voluntaria de las SS Prinz Eugen a partir de alemanes yugoslavos ( Volksdeutsche ). La columna vertebral de la división estaba formada por alemanes étnicos del propio Banat , muchos de los cuales habían sido ex oficiales y suboficiales del Ejército Real Yugoslavo o incluso del ejército de los Habsburgo. El núcleo de la División estaba formado por la Fuerza de Protección controlada por las SS o Selbstschutz , formada por Volksdeutsche del Territorio del Comandante Militar en Serbia. [ cita necesaria ]
"Después de la prisa inicial de Volksdeutsche por unirse, los alistamientos voluntarios disminuyeron y la nueva unidad no alcanzó el tamaño de división. Por lo tanto, en agosto de 1941, las SS descartaron el enfoque voluntario, y después de una sentencia favorable del tribunal de las SS en Belgrado, impuso una obligación militar obligatoria a todos los Volksdeutsche en Serbia-Banat, la primera de su tipo para los alemanes que no pertenecen al Reich". [11]
En consecuencia, más de 21.500 alemanes étnicos del Territorio del Comandante Militar en Serbia fueron reclutados en las Waffen SS . [ cita necesaria ]
El personal de la División Prinz Eugen tenía su base en la ciudad de Pančevo en Banat. La división se formó entre abril y octubre de 1942 y estaba comandada por el Volksdeutsche SS Gruppenfuehrer rumano y el teniente general de las Waffen SS, Artur Phleps . Al 31 de diciembre de 1941, la división estaba formada por 21.102 hombres. La División SS Prinz Eugen se desplegó en toda la antigua Yugoslavia para sofocar a los partisanos yugoslavos , pero fracasó en gran medida. Durante las campañas se hizo famoso por las represalias y atrocidades contra civiles yugoslavos inocentes. La división fue acusada formalmente de cometer atrocidades contra prisioneros de guerra y civiles durante la Segunda Guerra Mundial en los Juicios por Crímenes de Guerra de Nuremberg . [ cita necesaria ]
Al final de la guerra, como represalia, bandas partisanas participaron en masacres de alemanes étnicos, principalmente en la zona de la actual Vojvodina . Las aldeas fueron arrasadas y sus habitantes fueron asesinados o obligados a ir a campos de concentración, donde muchos murieron de hambre o enfermedades. El gobierno provisional del movimiento partidista de Tito fue el AVNOJ ( Consejo Antifascista para la Liberación Nacional de Yugoslavia ). En su reunión en Belgrado el 21 de noviembre de 1944, decretó que se confiscaran todas las propiedades de los alemanes étnicos residentes en Yugoslavia. Se les revocó la ciudadanía yugoslava, ya no tenían ningún derecho civil y fueron declarados enemigos del pueblo. Quedaron exentos aquellos alemanes étnicos que participaron en el movimiento partidista de liberación nacional, y aquellos que no eran miembros de sociedades étnicas alemanas como la “ Schäbisch–Deutsche Kulturbund ”, ni se declararon miembros de la comunidad étnica alemana.
De los aproximadamente 524.000 alemanes que vivían en la Yugoslavia de antes de la guerra, unos 370.000 escaparon a Alemania en los últimos días de la guerra o fueron posteriormente expulsados por el gobierno yugoslavo (en un momento, en enero de 1946, el gobierno yugoslavo solicitó a las autoridades militares estadounidenses que permiso para trasladar a estos alemanes étnicos a la zona de Alemania ocupada por los estadounidenses , pero no fue concedido). De este número, entre 30.000 y 40.000 escaparon de los campos de concentración y trabajo yugoslavos, a menudo con la connivencia de las autoridades, y la mayoría se dirigió a Hungría o Rumania. Los que fueron a Hungría huyeron o fueron expulsados a Austria o Alemania, mientras que los que huyeron a Rumanía permanecieron, al menos provisionalmente, en las comunidades suabas del Banat rumano. Unas 55.000 personas murieron en los campos de concentración, otras 31.000 murieron sirviendo en las fuerzas armadas alemanas y unas 31.000 desaparecieron, en su mayoría probablemente muertas, y otras 37.000 aún están desaparecidas. Así, el total de víctimas de la guerra y de la limpieza étnica y los asesinatos posteriores comprendieron alrededor del 30% de la población alemana de antes de la guerra. [12]
El censo serbio de 2002 registra 3.901 alemanes en Serbia , de los cuales 3.154 en la provincia de Vojvodina . En diciembre de 2007 formaron su propio consejo minoritario en Novi Sad , al que tenían derecho con 3.000 firmas de votantes. El presidente Andreas Biegermeier afirmó que el consejo se centrará en la restitución de propiedades y en la señalización de fosas comunes y campamentos. Estimó el número total de suevos del Danubio que quedaban en Serbia y sus descendientes entre 5.000 y 8.000. [13] En 2007, los habitantes del Banato de Suabia formaron un consejo nacional. [14]
Según el censo de 1931, la población de la región ascendía a 585.579 personas, entre ellas: [15]
Por religión, la población incluida (datos de 1931): [16]
Durante la guerra, las tropas alemanas del Eje mataron a 7.513 habitantes de Banat, entre ellos: [17]
Del número total de víctimas (excluidos los miembros del movimiento de resistencia), 4.010 fueron hombres, 631 mujeres, 243 personas mayores y 271 niños.
Nota: Esta lista incluye únicamente a los habitantes nativos de Banat que cayeron como víctimas de la ocupación del Eje. Los civiles que fueron traídos de otras partes de la Yugoslavia ocupada y asesinados en Banat por las fuerzas alemanas no se cuentan en esta lista.
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