El Ban Liang ( chino tradicional : 半兩; pinyin : bàn liǎng ) fue la primera moneda unificada del imperio chino , acuñada por primera vez en el año 378 a. C. e introducida por el primer emperador Qin Shi Huang como la primera moneda unificada de China alrededor del año 210 a. C. [1] (aunque las monedas con esta inscripción ya circulaban en el estado de Qin antes de la unificación). Era redonda con un agujero cuadrado en el medio. Antes de esa fecha, se utilizaban en China diversas monedas, normalmente en forma de cuchillas ( dinero cuchillo , dinero pala ) u otros instrumentos, aunque el estado de Zhou utilizaba monedas redondas con agujeros cuadrados antes de que Qin las extinguiera en el año 249 a. C. [2]
El Ban Liang corresponde a un "medio tael " (半兩), o doce zhu (銖, aproximadamente 0,68 gramos). Su peso habitual es de entre diez y seis gramos, lo que equivale aproximadamente al stater griego .
La estandarización de la moneda con esta moneda redonda fue parte de un plan más amplio para unificar pesos y medidas durante el imperio Qin. [3] [4] Las monedas Ban Liang continuaron utilizándose durante la dinastía Han Occidental hasta que finalmente fueron reemplazadas por las monedas en efectivo Wu Zhu en 118 a. C.
Las monedas Ban Liang son anteriores al Imperio chino y fueron acuñadas originalmente durante el período de los Estados Combatientes por el Estado de Qin ; estas monedas circularon junto con el dinero de tela. [5] [6] Las monedas del Estado de Qin estaban inscritas con los caracteres chinos "Zhu zhong yi liang" (珠重一兩, "perlas (monedas redondas) pesadas un liang"), que podrían haber sido una especie de números de lote, mientras que otras monedas del Estado de Qin temprano pesaban medio tael o un zi {中冖田} (甾, 錙), que eran seis zhu . Las monedas de 1 tael tendían a tener un agujero central redondo, y las de medio tael un agujero cuadrado. El reverso de todas estas primeras monedas redondas estaba en blanco. [7]
Las monedas en efectivo Ban Liang del período de los Reinos Combatientes suelen tener un diámetro de entre 32 y 34 milímetros y un peso de 8 gramos. [6] Las monedas en efectivo Ban Liang producidas por el Estado de Qin tienen agujeros centrales rectangulares, a diferencia de las monedas en efectivo posteriores que tienen agujeros cuadrados y muchas monedas Huanqian anteriores que tenían agujeros redondos. [6]
Las monedas de efectivo de Ban Liang durante esta era se fundían en moldes de dos piezas ( chino tradicional :錢范; chino simplificado :钱范; pinyin : qián fàn ) y estos moldes podían producir 6 monedas de efectivo a la vez. [6] Este método de fundición dejaba solo una mazarota en las monedas. [6]
Las monedas en efectivo Ban Liang de la era del estado de Qin generalmente tienen inscripciones escritas en escritura de sello pequeño , con un número pequeño en escritura de sello grande . [6] Los caracteres en las monedas en efectivo Ban Liang del estado de Qin son alargados verticalmente y el trazo horizontal superior del carácter "Liang" (兩) es corto. [6] Una escritura de sello evolucionó aún más a lo largo de los siglos, la línea horizontal superior se hizo más larga como se ve en las monedas en efectivo Ban Liang producidas durante la época de la dinastía Han. [6]
El emperador Qin Shi Huang conquistó los diversos "estados en guerra" y unificó China en el año 221 a. C. formando la dinastía Qin . [8] Para consolidar el poder central de la nueva dinastía Qin, Qin Shi Huang procedió a estandarizar las diversas escrituras, pesos y medidas que existían entre los diversos estados. [8] Para centralizar y estandarizar el sistema monetario chino, Qin Shi Huang había abolido las formas existentes de dinero. [8] Luego estipuló que el nuevo sistema monetario de la dinastía Qin consistiría en un sistema de dos niveles con una forma "superior" de moneda (上幣) hecha de oro y una forma "inferior" de moneda (下幣) hecha de bronce, que era el Ban Liang. [8]
La moneda Ban Liang de la dinastía Qin se introdujo como una forma de estandarizar todas las formas de moneda y su nombre lo reflejaba, ya que siempre pesaba medio tael; estas monedas se hacían principalmente de bronce , aunque se sabe que existe una variante Ban Liang de plata. [3] [6] Según los "pesos y medidas" estándar (度量衡) de Qin, un tael era 24 zhu (equivalente a unos 14,4 gramos). [6] Por lo tanto, una moneda en efectivo "Ban Liang", que significa "medio liang" o "medio tael", pesaría unos 7,2 gramos. [6] Las monedas en efectivo Ban Liang introdujeron además la tradición de ensartar monedas con una cuerda para mayor comodidad ; esto se debía a su forma redonda con un agujero cuadrado, algo que las futuras monedas chinas seguirían haciendo hasta los primeros días de la República de China en la década de 1910 d. C. [3]
Las inscripciones escritas en las monedas de efectivo Ban Liang de la era de la dinastía Qin están todas escritas en escritura de sello con caracteres largos y estrechos que se escribieron en un estilo primitivo a mano alzada. [8] Las primeras monedas de efectivo Ban Liang tendían a no estar bien terminadas, además, estas monedas tendían a no ser muy redondas ya que sus bordes a menudo no estaban limados para que quedaran lisos. [8]
Durante la dinastía Han, las monedas Ban Liang continuaron produciéndose, pero la moneda de oro establecida bajo la dinastía Qin pasaría de medirse en taels a medirse en "Jin" (斤), lo que hizo que una sola moneda de oro denominada en Jin valiera alrededor de 10.000 monedas Ban Liang. [3] Como la población en general encontró inconveniente en usar las pesadas monedas Ban Liang, el gobierno Han permitió la producción privada de monedas Ban Liang más pequeñas conocidas como monedas Ban Liang de "semilla de olmo" (榆莢). [3] El diseño de las monedas Ban Liang también cambiaría, ya que las monedas Ban Liang de la dinastía Han luego agregarían bordes, mientras que todas las versiones de la dinastía Qin no tenían borde. [9]
En el año 186 a. C., o el quinto año de la emperatriz Lü , el gobierno fijó oficialmente el peso del Ban Liang en 8 zhu y la inscripción pasó a estar escrita en escritura clerical . [8]
En el año 182 a. C., o el sexto año de la emperatriz Lü, el gobierno de la dinastía Han comenzó a acuñar monedas de efectivo Ban Liang con un peso de 2,4 zhu . [8] Estas monedas de efectivo tenían un diámetro de solo unos 20 milímetros y se distinguían por un gran agujero central cuadrado. [8] Debido a que en realidad solo valían una quinta parte de una moneda Ban Liang anterior, generalmente se las conoce como "monedas de efectivo Ban Liang de 5 partes" (五分半兩錢). [8]
En el año 175 a. C., o el quinto año del emperador Wen , el gobierno de la dinastía Han estableció el peso de las monedas en efectivo Ban Liang en 4 zhu . [8] Estas monedas en efectivo suelen tener un diámetro de entre 23 y 25 milímetros y tienden a tener un peso de 3 gramos o menos. [8] Algunas monedas en efectivo Ban Liang de 4 zhu tienen un borde exterior, mientras que un número mucho menor de este tipo de Ban Liang tienen tanto un borde exterior como un borde interior ubicado alrededor del orificio central cuadrado. [8]
Finalmente, la producción privada de monedas provocó una importante perturbación en la economía, obligando al gobierno a producir Ban Liang más grandes; finalmente, el gobierno Han continuó cambiando el tamaño y el peso del Ban Liang, que pesaba tan solo 2,4 Zhu, a 4 Zhu. [3] En el año 119 a. C., el emperador Wu ordenó que las monedas Ban Liang se desestimaran en favor de las monedas en efectivo "San Zhu" (三銖), que a su vez fueron reemplazadas por la serie de monedas " Wu Zhu " (五銖) en el año 118 a. C. [10] A pesar de ser reemplazadas por monedas en efectivo con otras inscripciones, las Ban Liang continuarían circulando durante la dinastía Han. [8]
Durante su período de producción se fundieron muchos tipos de monedas Ban Liang, que variaban ampliamente en peso y tamaño, algunas tenían agujeros adicionales, [11] mientras que otras estaban escritas en diferentes fuentes, como las monedas de la dinastía Han fundidas bajo la emperatriz Lü escritas en escritura regular , o un raro Ban Liang hecho de plata en la dinastía Qin, [6] una variante de hierro y una variante de plomo en la dinastía Han. [12] También se fundió una variante con una inscripción inversa conocida como monedas "Liang Ban" (兩半), las monedas en efectivo con inscripciones inversas se conocen como chuan xing (傳形). [8]
Durante el período de los Estados Combatientes, las monedas Ban Liang del estado de Qin generalmente tenían monedas Ban Liang de 8 gramos de entre 32 y 34 milímetros de diámetro, mientras que durante la dinastía Qin todas las monedas Ban Liang generalmente tenían un peso de 6 gramos y tenían aproximadamente 31,7 milímetros de diámetro. Las monedas Ban Liang de la era de la dinastía Han son generalmente más pequeñas que las monedas Ban Liang de Qin, [13] esto se debe a que el gobierno de la dinastía Han cambiaba constantemente los estándares de peso para las monedas; existen muchas variantes de esa era.
Las variantes de la dinastía Han occidental incluyen: [3]
Durante la década de 1950, se desenterraron varias monedas en efectivo de Ban Liang en un sitio en algún lugar cerca de la ciudad de Xi'an , Shaanxi . [6] Entre las monedas en efectivo excavadas había un espécimen de plata notable , esta moneda en efectivo tiene un diámetro de 66 milímetros, un grosor de 7 milímetros y un peso de 96,15 gramos, en comparación con la mayoría de las monedas en efectivo de Ban Liang del estado de Qin hechas de bronce que normalmente tienen un diámetro de entre 32 y 34 milímetros y pesan solo 8 gramos. [6]
Esta moneda de plata de Ban Liang fue adquirida por Ma Dingxiang ( chino simplificado :马定祥; chino tradicional :馬定祥; pinyin : mǎ dìng xiáng ), una persona notable por ser uno de los coleccionistas de monedas chinos más famosos del siglo XX. Ma Dingxiang había adquirido este espécimen de un amigo y colega numismático en la ciudad de Xi'an. [6] Este es el único espécimen conocido de este tipo de moneda y se vendió en una subasta en el año 2011 por el equivalente a $ 334,103 (o 2,070,000 yuanes ). [6]
Entre aquellos que tuvieron la oportunidad de admirar esta moneda de plata de Ban Liang durante la vida de Ma Dingxiang se encontraban otros numismáticos chinos famosos y notables de la época, entre ellos Luo Bozhao (chino simplificado:罗伯昭; chino tradicional:羅伯昭; pinyin: luó bó zhāo ), Sun Ding (chino simplificado:孙鼎; chino tradicional:孫鼎; pinyin: sūn dǐng ) y Li Weixian (chino simplificado:李伟先; chino tradicional:李偉先; pinyin: lǐ wěi xiān ). [6]
Guan Hanheng (chino simplificado:关汉亨; chino tradicional:關漢亨; pinyin: guān hàn hēng ) escribió en su libro Ban Liang Huobi Tu Shuo (chino simplificado:半两货币图说; chino tradicional:半兩貨幣圖說; pinyin: bàn liǎng huò bì tú shuō ), después de examinar cuidadosamente las fotografías y frotamientos conocidos de esta moneda de plata única de Ban Liang, que este espécimen claramente ha estado enterrado durante alrededor de dos milenios debido a la oxidación presente en la moneda, así como algunas grietas menores en su reverso que afirma que no pueden haber sido agregadas artificialmente. [6] Además, Guan Henheng añade que a pesar de que la producción de las monedas en efectivo Ban Liang ha persistido hasta principios de la dinastía Han, señala que debido a la forma en que se ha fundido, debe haber sido creada durante el período de los Estados Combatientes porque el espécimen solo tiene una sola mazarota y se habría fundido utilizando un molde de dos piezas. [6] La mazarota de este espécimen tiene 17 milímetros y está ubicada en la parte inferior de la moneda, lo que significa que debe haber sido una de las dos monedas en efectivo ubicadas en la parte superior del molde de fundición. [6] Otra razón por la que es probable que este Ban Liang de plata haya sido fundido por el Estado de Qin es que tanto su forma como su apariencia son consistentes con las monedas en efectivo Ban Liang de la época, por ejemplo, su orificio central tiene forma de rectángulo en lugar de cuadrado como era la regla durante el período Han, y las líneas horizontales superior e inferior de este espécimen tienen esquinas dobladas también típicas de Qin Ban Liang. [6]
Se han descubierto algunas monedas de efectivo de Ban Liang que tienen agujeros perforados, algunas de estas monedas de efectivo tienen solo un agujero adicional perforado en ellas, mientras que otras tienen dos. [11] Estas monedas de efectivo se documentaron por primera vez en la edición del Volumen Uno de 2010 de "Numismática de China" ( chino simplificado :中国钱币; chino tradicional :中國錢幣; pinyin : zhōng guó qián bì ), que tiene un artículo titulado "La prefectura de Zhangjiachuan excava el 'agujero perforado' de Ban Liang". [11] En este artículo, el autor explica que en el verano del año 2006 había comprado alrededor de doscientas monedas de efectivo de Ban Liang recientemente descubiertas y desenterradas. [11] Estas monedas de efectivo fueron excavadas en el condado autónomo hui de Zhangjiachuan de la provincia de Gansu , ubicado en el noroeste de China . [11] Estas monedas de efectivo de Ban Liang fueron bastante notables porque nunca habían sido documentadas en ninguna literatura numismática china anterior. [11]
Según el autor del artículo, estas monedas de efectivo de Ban Liang con "agujeros perforados" fueron producidas por el Estado de Qin en algún momento entre mediados y finales del período de los Reinos Combatientes. [11] Estos "agujeros perforados" se encuentran principalmente fuera de las áreas donde se encuentran los caracteres chinos y los autores del artículo de 2010 asumen que se han perforado en ellos después de que ya se hayan fundido, lo que significa que estos agujeros no fueron el resultado de un proceso de fabricación deficiente. [11]
Según el autor del artículo de 2010, estas monedas de efectivo de Ban Liang no estaban destinadas a ser utilizadas como adorno o como colgante porque la incómoda ubicación descentrada de estos agujeros perforados adicionalmente no permitiría que la moneda de efectivo se colgara correctamente. [11]
Según Gary Ashkenazy del sitio web Primaltrek , es probable que estas monedas de efectivo de Ban Liang pudieran haber sido utilizadas como objetos de entierro, ya que las monedas estaban asociadas con la riqueza en la cultura tradicional china. [11] Además, Gary Ashkenazy plantea la hipótesis de que estos agujeros perforados podrían haber sido un precursor de las "estrellas" (星, puntos), "lunas" (月, crecientes) y "soles" (日, círculos) encontrados en algunas monedas de efectivo de Ban Liang durante la dinastía Han occidental, que eran una forma primitiva de amuletos numismáticos chinos , ya que estos símbolos se desarrollaron gradualmente para volverse cada vez más complejos hasta que finalmente se convertirían en verdaderos amuletos y encantos numismáticos chinos durante el período de la dinastía Han. [11]
Las monedas en efectivo de Ban Liang con "agujeros perforados" tienen un diámetro que va de 23 a 33 milímetros y un peso que va de 1 gramo a 8 gramos. [11]
Durante el período temprano de la dinastía Han (200-180 a. C.), el emperador había ordenado a los ricos y poderosos que acuñaran en forma privada monedas Ban Liang. [8] Estas monedas de efectivo producidas en forma privada tendían a ser de tamaño diminuto y de peso ligero, y se las conoce como "monedas de efectivo de semilla de olmo Ban Liang" (榆荚半兩錢). [8] Algunas de estas monedas de efectivo de "semilla de olmo" tenían un diámetro de tan solo 10 milímetros y pesaban solo unos 0,4 gramos. [8]
Algunas monedas de Ban Liang de producción privada tenían los caracteres chinos para "veinte" (二十) grabados en relieve sobre el agujero central cuadrado. [8] La especulación actual sobre esta variante es que números como este en realidad no se referían al "valor" (o denominación) de la moneda, sino que estos números se referirían más bien a alguna "cantidad" o "medida" aún desconocida. [8]
Deng Tong (鄧通) era un rico hombre de negocios que tenía una estrecha relación personal con el emperador Wen de la dinastía Han. [8] Durante un período de 3 años, el emperador Wen había permitido a Deng Tong producir de forma privada monedas en efectivo de Ban Liang. [8] Para diferenciar sus monedas en efectivo de las que eran emitidas oficialmente por el gobierno imperial, Deng Tong añadió metal adicional por encima y por debajo del orificio central cuadrado de estas monedas en efectivo de Ban Liang. [8] Como había "más" metal (o valor), se creía que estas monedas en efectivo de Ban Liang producidas de forma privada por Deng Tong traían más "felicidad" (多福). [8]
Es posible que China comenzara a utilizar monedas de hierro en efectivo (鐡錢, tieqian ) durante la dinastía Han Occidental , esto se concluyó después de que se desenterraran varias monedas de hierro en efectivo de Ban Liang en tumbas de la era Han Occidental en las ciudades de Hunanese de Hengyang y Changsha entre los años 1955 y 1959. [14] [15] También se desenterraron otros ejemplares de monedas de hierro en efectivo de Ban Liang en la provincia de Sichuan . [16]
Históricamente, las monedas Ban Liang eran muy raras en la comunidad numismática , pero como muchas de ellas fueron excavadas y exportadas desde China en la década de 1990, se han vuelto extremadamente comunes hoy en día y sus precios han disminuido drásticamente como resultado. [17]
