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Belsazar de la Motte Hacquet (también Balthasar o Balthazar Hacquet ) ( c. 1739 - 10 de enero de 1815) fue un médico carniolano de ascendencia francesa en la Era de la Ilustración . Fue cirujano de guerra , cirujano en la ciudad minera de Idrija y profesor de anatomía y cirugía en Laibach (actual Liubliana). Investigó la geología y la botánica de Carniola , Istria y lugares cercanos, y fue el primer explorador de los Alpes julianos . También realizó trabajo etnográfico entre los pueblos eslavos del sur , particularmente entre la población de habla eslovena . Se autoidentificó principalmente como químico e introdujo los métodos de análisis químico en Carniola.
Hacquet era un misterio sobre el momento y el lugar de su nacimiento y ambos han permanecido inciertos, aunque las fuentes coinciden en que era un hijo ilegítimo . La mayoría de las fuentes han citado la información de su autobiografía de que nació en 1739 o 1740 en Le Conquet , Bretaña, de un padre aristocrático. Cuando vivía en Liubliana, le dijo a Sigmund Zois que nació de un grande ruso, pero esto no ha sido respaldado por ninguna fuente. En 1821, el léxico alemán Das Gelehrte Teutschland mencionó que había nacido en Metz , Lorena . Una investigación de 2003 en los archivos de la ciudad de Metz ha dado más credibilidad a la afirmación de que Hacquet había nacido en esta ciudad o sus alrededores. El autor planteó la hipótesis de que Balthasar Hacquet era hijo de una madre pobre y un padre desconocido, bautizado el 11 de agosto de 1736 como Jean. Sin embargo, la cuestión sigue sin resolverse a la espera de más investigaciones. [1]
Hacquet estudió en Viena y fue cirujano militar durante la Guerra de los Siete Años (1756-1763). Desde 1766 hasta 1773 fue cirujano y obstetra de los mineros en Idrija . En 1772 se convirtió en miembro de la Sociedad Agrícola Carniola. En 1773 se convirtió en profesor de anatomía , fisiología y obstetricia en el Liceo de Liubliana. Desde 1787 hasta 1805 fue profesor en la Universidad de Lviv (Universidad de Lemberg). Luego trabajó en Cracovia , donde permaneció hasta 1809. En 1807 se convirtió en decano de la Facultad de Medicina . A partir de 1810, cuando se jubiló, vivió en Viena. [2]
Hacquet es recordado por sus viajes científicos por todo el Imperio austríaco . Fue un polímata , y realizó investigaciones en los campos de la geología , mineralogía , botánica , química , etnografía , petrología y karstología . Es reconocido como el primer científico en realizar una exploración extensa de los Alpes Julianos . En 1777 fue el primero en intentar ascender a la cima del Triglav (2864 m), el pico más alto de Eslovenia, y llegó a Mali Triglav (2725 m). En 1789 publicó una descripción del flujo de escombros de 1786 en el deslizamiento de tierra de Slano Blato . [3] Fue el primero después de Carl Linnaeus en distinguir el mineral dolomita de la caliza y lo describió ya en 1778, 13 años antes que Déodat Gratet de Dolomieu , como la "piedra apestosa" ( alemán : Stinkstein , latín : lapis suillus ). Se reunió con Dolomieu en Laibach en 1784. [4] [5]
Entre las obras escritas de Hacquet se encuentra la Oryctographia Carniolica en cuatro volúmenes , que incluía un estudio geológico y mineralógico de Carniola , Istria y los distritos circundantes. En esta obra, publicada en Leipzig entre 1778 y 1789, proporcionó un informe detallado de la mina de mercurio de Idrija, donde trabajó durante algún tiempo con el médico y naturalista Giovanni Antonio Scopoli . También fue el autor de un estudio etnográfico de los pueblos eslavos del sur llamado Slavus Venedus Illyricus . De 1774 a 1787, fue secretario de la Sociedad Agrícola de Carniola, de la que también eran miembros otros destacados miembros de la Ilustración, como Sigmund Zois , Blaž Kumerdej, Gabriel Gruber , Peter Pavel Glavar y Anton Tomaž Linhart .
Como botánico, Hacquet escribió un libro sobre la flora alpina de Carniola llamado Plantae alpinae Carniolicae . El género botánico Hacquetia (hoy hundido en Sanicula ) lleva su nombre, así como la especie vegetal Pedicularis hacquetii ( Hierba de Hacquet ). En una de sus excursiones, descubrió "al anochecer, en el lado Trenta del Triglav, una nueva especie de escabiosa" y la recogió para su colección de herbario , hoy en día conservada en el Museo de Historia Natural de Eslovenia . Llamó a la especie Scabiosa trenta en la descripción publicada y la dibujó. Muchos botánicos han buscado la misteriosa escabiosa de color amarillo pálido , entre ellos también el joven Julius Kugy . Buscó la misteriosa flor, y aunque no pudo encontrarla, esto lo llevó a convertirse en un gran explorador y descriptor de los Alpes Julianos. El botánico austríaco Anton Kerner von Marilaun demostró más tarde que Belsazar Hacquet no había encontrado una nueva especie, sino un espécimen de la ya conocida Cephalaria leucantha submediterránea .
Hacquet era un ferviente coleccionista. En Liubliana dirigía un gabinete de historia natural ( en alemán : Naturalienkabinet ), que era apreciado en toda Europa y era visitado por la más alta nobleza, incluido el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, José II , el gran duque ruso Pablo y el papa Pío VI , así como por famosos naturalistas, como Francesco Griselini y Franz Benedikt Hermann . Incluía una serie de minerales, incluidos especímenes de mercurio de la mina de Idrija, un herbario vivo con más de 4.000 especímenes de plantas carniolas y extranjeras, un número menor de especímenes de animales, una biblioteca de historia natural y médica, y un teatro anatómico . [6]
En 1987, en la plaza Alta de Liubliana ( en esloveno : Gornji trg ), en la fachada de la casa nº 4, donde vivió entre 1773 y 1787 y dirigió su gabinete, se erigió un relieve en memoria de Belsazar Hacquet. El relieve es obra del escultor Albin Ambrožič. [8] También se le ha conmemorado en una nueva especie de coral fósil: Aulopora hacqueti Zapalski, 2005 [9]
