43°07′58″N 79°23′01″O / 43.132654, -79.383538Ball's Falls, también conocida como Balls Mills, Louthe Mills y Glen Elgin, es una ciudad fantasma histórica ubicada en lo que ahora es parte de Jordania en la región del Niágara , Ontario , Canadá, que data de principios del siglo XIX. [1] Ahora se conserva como un área de conservación operada por la Autoridad de Conservación de la Península del Niágara . [2]
La ciudad fue fundada a principios del siglo XIX por John y George Ball, leales al Imperio Unido .
La familia Ball o Bahl tenía una larga relación con la Corona inglesa y originalmente había emigrado al condado de Norfolk en Inglaterra desde tierras en lo que ahora es Alemania . En 1690, la familia compró tierras en el valle Mohawk de Nueva York , pagando un chelín por acre a la Corona. Posteriormente, emigraron y se establecieron allí. [3]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , la familia Ball mantuvo su lealtad a la Corona. En 1782, Jacob se trasladó a lo que hoy es Canadá con la mayoría de sus hijos y luchó con las milicias leales de los Butler's Rangers y los Queen's Rangers durante el resto de la Guerra de la Independencia. Jacob, capitán de los Rangers, trajo consigo a gran parte de su compañía. La familia recibió una concesión de tierras de la Corona en 1783, y el resto de la familia emigró a Canadá al año siguiente, 1784. [1] [3]
Dos de los hijos de Jacob, John y George, compraron 1200 acres (486 ha) de tierra en Niagara en 1807 a Thomas Butler, hermano del coronel John Butler. [4] Twenty Mile Creek , que atraviesa el área, tiene dos cascadas. Los hermanos Ball construyeron un molino harinero, un aserradero en las cataratas inferiores y un molino de lana en las cataratas superiores. [1] Durante la Guerra de 1812 , el asentamiento fue muy utilizado por los militares, ya que parte de un regimiento estuvo estacionado allí durante un tiempo. [3]
La ciudad comenzó a prosperar y pronto un tonelero, un herrero, un sastre, un tejedor y un carnicero vivieron en el terreno. En 1852, la población de la ciudad, entonces Glen Elgin, aumentó a 19 habitantes. [1] A fines de la década de 1850, se estableció el Great Western Railway y muchos se mudaron de Glen Elgin y se ubicaron más cerca del ferrocarril. En 1962, Manly Ball vendió el terreno al Área de Conservación de la Península del Niágara y la ciudad, ahora conocida como Ball's Falls, es una atracción turística.
Ubicadas en la región del Niágara de Ontario, las cataratas de Ball ocupan actualmente alrededor de una sexta parte de las 1200 hectáreas compradas por los hermanos Ball. [1] Tiene un clima templado como resultado de su ubicación, que está al sur del lago Ontario y al norte del lago Erie . [5] Hay dos cascadas en Twenty Mile Creek. Las cataratas superiores tienen 35 pies (10,7 m) de altura y las inferiores tienen 90 pies (27,4 m) de altura. [1 ] Las cataratas se pueden ver desde arriba y desde abajo. El desfiladero también se ha convertido en un área de interés científico. [1] Las cataratas inferiores pasan sobre caliza Irondequoit , una capa firme sobre varias capas de arenisca más débiles. La roca de las cataratas superiores está formada por la misma unidad, la Formación Lockport , que forma la cresta de las cataratas del Niágara .
Miles de especies de plantas y animales crecen en toda el área de conservación. La lista de especies de plantas asciende a 471 e incluye plantas como zarzaparrilla silvestre , trilliums verdes y blancos , jengibre silvestre , geranio silvestre , campanillas de Virginia , tejo de Canadá , punta de flecha , puerro silvestre , espárrago , ñame silvestre , morera roja , aquilegia silvestre , anémona de Canadá , capulín , parra de Virginia y hipérico . [6] Ball's Falls se compone de maderas duras mezcladas con árboles coníferos , que se encuentran dentro de la zona de bosque caducifolio. Las especies de árboles incluyen álamo oriental , nogal blanco , nogal negro , nogal americano , roble blanco , tulipán y olmo resbaladizo . [6] Las especies raras incluyen sicómoro , sasafrás y nogal americano . Las especies de peces que viven en Twenty Mile Creek incluyen la lubina negra , la perca amarilla , el lucio , la lubina de roca , el pez luna verde , el cacho de arroyo y el pez calabaza . [6] Entre las especies de aves que se encuentran en Ball's Falls se encuentran el azulejo oriental , el azulón índigo , los gorriones domésticos , los cardenales norteños , los ánades reales y los chorlitos .
Después de que la Autoridad de Conservación de la Península del Niágara comprara las cataratas Ball en 1962, la zona se convirtió en un área de conservación. El parque cuenta con el Centro de Conservación de las Cataratas Ball, que ayuda a los visitantes a conocer la historia natural y cultural de la zona. El edificio, diseñado para tener un impacto limitado en el entorno circundante, cuenta con galerías permanentes y temporales, exposiciones y muestras interactivas, que incluyen las prácticas de conservación de la Autoridad de Conservación de la Península del Niágara, hallazgos arqueológicos y el ecosistema de la cuenca hidrográfica de Twenty Mile Creek.
Dentro del parque aún se encuentran la casa original de la familia Ball, un molino en funcionamiento , un horno de cal , una iglesia restaurada, una herrería y un cobertizo para carruajes. [2]
