Árbol de balete de un bosque de Filipinas, fotografiado en 1911Un árbol de balete cerca de Tagkawayan en el sur de Luzón, Filipinas
El árbol de balete (también conocido como balite o baliti ) son varias especies de árboles en Filipinas del género Ficus , a los que se hace referencia en términos generales como balete en el idioma local. Varios de estos son higos estranguladores , ya que germinan en otros árboles, antes de atrapar por completo a su árbol huésped y finalmente matarlo. En consecuencia las plantas jóvenes son hemiepífitas , es decir epífitas o plantas aéreas a las que les crecen varias raíces colgantes que eventualmente tocan el suelo y echan raíces. Algunos baletes producen caucho natural de calidad inferior. El árbol del caucho indio, F. elastica , se cultivaba antiguamente hasta cierto punto para obtener caucho. Algunas de las especies como tangisang-bayawak o Ficus variegata son grandes y probablemente podrían utilizarse para hacer cerillas. La madera de las especies de Ficus es blanda, liviana y de calidad inferior, y los árboles suelen tener troncos cortos y mal formados . [1]
Lista de especies que comparten el nombre común de Balete
Los baletes se plantan como elegantes árboles a lo largo de avenidas de Manila y otras grandes ciudades de Filipinas, y también son excelentes como árboles de sombra. [4] Varias especies del árbol también se utilizan para la fabricación de bonsáis en el país. [17] [18]
Los baletes se utilizan como plantas de interior; [19] sin embargo, es una fuente de alérgenos domésticos que pueden causar alergia respiratoria. [9]
En algunas zonas del país, algunas personas creen que los árboles de balete son morada de seres sobrenaturales ( anito ) como diwata , kapre o tikbalang . En algunos lugares se conocen rituales de brujería realizados dentro de las cámaras formadas por el árbol. [20] También, entre otros, algunas personas supersticiosas sugieren no traer balete como plantas decorativas dentro de una casa, ya que supuestamente invitan a los fantasmas. [9]
Balete Drive en New Manila, Quezon City , llamado así por un gigantesco árbol balete que solía estar en medio de la calle, es supuestamente uno de los lugares más embrujados de la ciudad . La historia de una dama blanca que aparece de noche llamando a los coches que pasan circula desde los años cincuenta. [21]
Ejemplos extremos
Botánicos de la Universidad Silliman estiman que el árbol balete dentro de la granja OISCA en Lumapao, Canlaon , Negros Oriental , tiene alrededor de 1.328 años. Se necesitarían al menos 42 hombres para rodear su tronco. En el corazón de este ancho tronco de árbol hay una cavidad donde lagartos, murciélagos y muchos insectos han hecho su hogar. Con luciérnagas iluminándolo por la noche como un árbol de Navidad durante todo el año , es una de las principales atracciones turísticas de la ciudad. [22]
Se afirma que un árbol de balete llamado localmente "árbol del milenio" en Barangay Quirino, María Aurora , provincia de Aurora , es el más grande de su tipo en Asia. Se estima que tiene más de 600 años y 60 metros (200 pies) de altura con raíces de entre 10 metros (33 pies) y 15 metros (49 pies) de diámetro. Es posible que los adultos se introduzcan en el centro de su red raíz. [23]
Se cree que Siquijor , un árbol de balete de 400 años de antigüedad en Barangay Campalanas en Lazi , es el más antiguo y el más grande de la provincia. El árbol se caracteriza por el manantial que emana de su base y desemboca directamente en una piscina artificial. [24]
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^ Gorospe, Marjorie (18 de abril de 2011). "El árbol balete centenario atrae a turistas en la ciudad de Aurora". Yahoo Noticias Filipinas. Recuperado el 25 de abril de 2011.
^ Administrador. "El Viejo Árbol Encantado en Siquijor". Gira Siquijor. Recuperado el 27 de abril de 2011.
^ "Turismo - Espacios naturales y playas". Descubre Aurora. Recuperado el 29 de diciembre de 2011.
enlaces externos
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con el árbol de Balete .
"Los bosques de Filipinas" de la Oficina Forestal de Filipinas de Google Books.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
![El “Árbol del Milenio” en el Parque Balete en Brgy. Quirino en María Aurora, provincia de Aurora, Filipinas.[25]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c7/Millennium_tree_of_Balete_Park,_Maria_Aurora,_Philippinesjf.jpg/1280px-Millennium_tree_of_Balete_Park,_Maria_Aurora,_Philippinesjf.jpg)